On a proposé de faire la ponction du tho

rax dans le cas d'hydropisie de poitrine. Vous sentez combien cette opération serait inutile lorsque l'hydrothorax est secondaire et seulement un symptôme d'une lésion du cœur ; comme on ne saurait enlever la cause , 1 epanchement se renouvellerait très-promptement.

65. A-t-on plus de chances de succès dans Phydrothorax essentielle? Je n'oserais avoir un avis à cet égard; tout ce que je puis dire , c'est que je l'ai vu pratiquer dans les deux cas, et que, loin de réussir, il m'a paru qu'elle avait hâté la fin des malades. Je crois que cette opération ne peut avoir du succès que quand elle est faite très-promptement, lorsqu'il y a epanchement de sang dans la poitrine, suite d'une plaie pénétrante , ou quelquefois dans la vomique qui s'est fait issue entre les pleures. Encore je laisse la question à décider aux habiles professeurs de clinique externe , aux praticiens trèsexpérimentés. ,

Complications.

66. On ne peut regarder lïiydropisie de poitrine comme étant compliquée par une maladie du cœur ou des gros vaisseaux , puisqu'elle n'en est qu'un symptôme secondaire ou qu'elle a produit elle-même cette lésion. Je ne la regarde pas non plus comme faisant complication à la phthi-

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sie pulmonaire, parce qu'elle n'est qu'un des accidens causés par la désorganisation du poumon. Mais je l'ai vue compliquée, quoique rarement, par une phlegmasie aiguë du poumon ou de la pleure, indépendante de la collection de sérosité ; je lai vue compliquée par une fièvre, soit continue, soit intermittente, qu'elle n'avait point causée; je l'ai vue compliquée par la colique de plomb , par le squirrhe des viscères de l'abdomen , par des affections cérébrales , par des lésions des voies urinaires , par des blessures , des plaies récentes, par des ulcères, par des maladies de la peau , etc. Ces divers accidens ne changent rien au diagnostic établi , au prognostic porté. Quant au traitement, on est seulement quelquefois obligé de combattre un épiphénomène , et de ne faire pendant quelque temps que la médecine symptomatique.

Durée.

67. La durée de i'hydropisie de poitrine est plus ou moins longue; elle peut s'étendre de quelques mois à quelques années. Dans l'intervalle , l'art parvient , en employant des moyens palliatifs , â procurer beaucoup de soulagement au malade, de grandes améliorations.

68. L'hydrothorax secondaire n'ayant lieu que quand il y a déjà long-temps que le cœur ou les

gros vaisseaux sont affectés , et ne se manifestant presque toujours que quand le malade touche à sa fin , a une durée beaucoup plus courte que rirydrotkorax essentielle.

. Influence de V hydrothorax sur tes lésions du cœur,

et vice versà.

69. De même que les lésions du cœur ou des gros vaisseaux donnent naissance à l'hydropisie de poitrine; à son tourl'hydrothorax, lorsqu'elle est ancienne, peut faire naître des lésions du cœur: au moins elle apporte toujours un grand trouble dans la circulation.

70. La sérosité amassée , en pesant sur le cœur, en gênant ses mouvemens, l'oblige à faire de plus grands efforts pour opérer la circulation; ce qui produit, à la longue, sa dilatation , un véritable anévrisme.

Différences entre Vhydrothorax essentielle et secondaire.

71. Il y a bien peu de signes et de symptômes qui puissent faire distinguer l'hydropisie de poitrine essentielle de celle qui est secondaire; il faut souvent avoir recours aux signes commémoratifs, et remonter aux causes. JNous allons tâcher cependant d'indiquer les moyens de reconnaître l'une de l'autre.

72. L'hydrothorax essentielle n'a point été précédée de tous les symptômes qui caractérisent les lésions du cœur ou de l'aorte, tels que battemens, palpitations, etc.

73. Les signes et les symptômes communs à l'hydropisie de poitrine et aux lésions des organes de la circulation sont bien moins exprimés dans l'hydrothorax , excepté cependant la dyspnée d'où naissent les étouffemens et la difficulté de respirer.

74. Il en est de même des dérangemens de la circulation auxquels l'hydrothorax donne naissance. Ils sont toujours fort au-dessous, pour l'intensité, de ceux qui se remarquent quand la lésion du cœur ou de l'aorte a précédé l'hydropisie.

75. Les signes les plus remarquables de l'hydrothorax essentielle, et qui établissent une véritable différence entre elle et l'hydrothorax secondaire, sont les suivans : le visage, au lieu d'être vultueux , d'un rouge violacé , est décoloré , jaunâtre , affaissé; les lèvres ne sont point vergetées, injectées, mais extrêmement pâles. Les yeux ne sont point ardens , étincelans, mais éteints et presque sans expression , ou n'ont qu'un feu sombre.

76. On peut encore remarquer qu'eu général les malades ont une susceptibilité nerveuse

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. 4g

plus exaltée, plus d'inquiétude sur leur sort, plus de morosité, et que leur parole est plus entrecoupée; mais ces signes ne sont pas conslans.

CurabUilè ou incurabilitè.

77. On demande si l'hydropisie de poitrine est curable. Il faut distinguer. Lorsque cette hydropisie est la suite d une lésion du cœur ou des gros vaisseaux , on peut répondre affirmativement non, quand même toute la sérosité serait évacuée tant de la poitrine que de l'abdomen et de toute la surface du corps ; la cause subsistant toujours, on peut assurer que les cavités se rempliront de nouveau , et que tout le tissu de la peau sera repris d'œdême.

78. Lorsque l'hydrothorax est essentielle, quelle qu'en soit la cause, il est permis d'espérer de la guérir, si elle n'est pas portée à l'extrême, si le sujet est jeune, s'il jouit encore de toutes ses forces, s'il est très-docile au régime qu'on lui prescrit. Je crois avoir guéri plusieurs hydropisies dé poitrine; mais le nombre en est fort petit.

Ouverture des corps.

79. Nous ne parlerons point des ouvertures de personnes mortes ayant une hydrospisie de poitrine secondaire d'une maladie du cœur ou

5û COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

des gros vaisseaux ; parce qu'alors la collection séreuse , de même que chez les phthisiques, n'est qu'accessoire à la lésion principale, et qu'il suffit d'en prendre note.

80. Dans l'hydrolhorax essentielle, qui n'a pas eu une durée très-longue, on trouve, à l'ouverture , le cœur et l'aorte dans leur état naturel ou presque naturel. Le poumon , sans être désorganisé dans son tissu , est refoulé, et affaissé. Le cœur, le poumon, et les pleures sont pâles et comme macérés ; je les ai quelquefois trouvés couverts d ery thèmes et d'une espèce d'éruption miliaire.

PREMIÈRE OBSERVATION

Hydrothorax aiguë.

81. Duroux (Jean), cultivateur, âgé de vingtcinq ans, d'un tempérament lymphatique, avait joui d'une bonne sauté, excepté qu'il avait essuyé une affection de poitrine dont il rendit compte fort mal.

82. 11 eut, enventoseanxiv (mars 1806), quatre accès d'une fièvre tierce qui céda a deux purgatifs La guérison ne fut point parfaite : le malade restait languissant ; il ne recouvrait ni son appétit, ni ses forces; il avait un mal de tète continuel.