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veux , d'une constilution délicate , était doreur sur métaux, depuis cinq ans.

102. Dans le courant de thermidor an xii ( août 1 8o4 ) , ce jeune homme fut se baigner dans la Seine. S 'étant un peu éloigné du rivage, il tomba dans un trou où il allait périr, si quelques bons nageurs n'eussent plongé et ne l'eussent retiré promptement de l'eau : il avait perdu la connaissance. Les jeunes gens qui l'avaient sauvé, d'après les préjugés établis parmi les gens du peuple , lui tinrent la tète en bas dans l'intention de lui faire dégorger l'eau qu'il avait avalée; ensuite ils lui entonnèrent quelques verres de liquetir spiritueuse. La connaissance lui étant revenue , Henrykof vomit beaucoup d'eau ; mais la frayeur que lui avait causée son accident avait été si violente, que le soir, en rentrant chez lui, il crut rencontrer un fantôme. Il tomba à la renverse, et fut pris subitement d'une suffocation extrême, d'engourdissement dans tous les membres, ensuite de convulsions si fortes, que cinq hommes avaient de la peine à le retenir. En même temps il avait perdu la connaissance , il écumait de la bouche , et ses urines coulaient involontairement. Les convulsions cessaient pendant quelques instans et se renouvelaient avec plus de violence. Cet accès dura quatre heures entières. A la suite, Henrykof resta

DE lA MÉDECINE PRATIQUE. SSg

rêveur, triste , et extrêmement fatigué pendant plusieurs jours.

103. Quinze jours après, il eut une nouvelle attaque, accompagnée des mêmes symptômes , mais qui ne . dura qu'une heure. Au bout d'un mois, ce jeune homme, gagnant sans lumière sa chambre , entendit dans l'escalier quelqu'un qui descendait : il demanda qui venait à sa ren- ~ contre; la personne, sachant combien il était peureux, au lieu de répondre, le saisit par le milieu du corps. La frayeur fut si grande, qu'elle détermina un troisième accès, qui dura aussi environ une heure.

104. Henrykof se retira à l'Hôtel-Dieu , où il subit un traitement qui suspendit les accès pendant trois mois; mais depuis ils revinrent avec une égale intensité , et reparurent tous les vingt jours pendant plusieurs mois.

105. Le 4 germinal an xiii ( 25 avril i8o5) , ce jeune homme tomba dans une rue voisine de la Charité , où on le transporta sur-le-champ ; le lendemain matin, on le fit entrer à la Clinique interne. Le visage était très-coloré et vergeté ; la céphalalgie était très-intense ; la langue, qui avait été mordue , était gonflée , et gênait singulièrement l'articulation des paroles ; la voix était très-faible ; la stupeur, l'accablement étaient extrêmes; le malade paraissait honteux de sa

34o COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

maladie ; il prétendait n'avoir eu que des coliques tellement douloureuses, qu'elles lui avaient causé des convulsions , parce que l'aura epileptica partait du bas-ventre. Cependant , lorsqu'il fut rassuré et tranquillisé sur le genre de sa maladie , il fit l'historique que nous venons de consigner.

106. Henrykof voulut absolument sortir de 'Hospice le 16 germinal, onze jours après son

entrée ; il n'eut aucun accès pendant son séjour, et il ne prit pour tout médicament que de légers antispasmodiques et quelques bains. J'ignore s'il est resté sujet à l'épilepsie ; ce qui me paraît très-probable.

DEUXIÈME OBSEBVATIOH.

Épitepsie causée par la frayeur.

107. Caroline***, âgée d'environ seize ans , s'occupait d'ouvrages à l'aiguille et des soins du ménage.

108. Cette jeune fille est d'un tempérament nerveux et sanguin, d'une petite taille, d'une complexion en apparence délicate, et cependant d'un caractère plein d'ardeur et de courage.

109. En thermidor de l'an v (juillet 1797) , le tonnerre tomba auprès d'elle. La frayeur extrême qu'elle en éprouva lui donna sur-le-champ

une attaque d'épilepsie , laquelle se renouvela d'abord tous les mois , ensuite tous les quinze jours , puis tous les sept ou huit jours , enfin tous les jours.

110. Ces attaques étaient annoncées par un point douloureux ( aura epileptica ) , qui partait de la région liypogastrique , s'élevait jusqu'à la tète , durait près d'une minute , et ne cessait qu'au moment où la malade tombait sans connaissance. L'accès durait de quinze à dix-huit minutes. Les convulsions étaient violentes ; l'éjection de l'urine , et quelquefois des matières fécales, était involontaire; il sortait delà bouche une grande quantité de salive écumeuse ; rarement la langue était mordue. Après l'accès, la jeune personne éprouvait une vive céphalalgie pendant environ une heure ; son visage, surtout le tour des yeux, était vergeté. Je connaissais cette malade depuis sa plus tendre jeunesse ; j'avais été plusieurs fois témoin de ses accès.

111. Caroline entra à la Clinique interne le i8 fructidor an vi (4 septembre 1798) , treize mois après la première attaque,

1 12. On vantait alors contre l'épilepsie l'oxyde blanc de zinc ( fleurs de zinc ). ÎNous résolûmes, Corvisart et moi , de faire l'épreuve de ce médicament. Nous le donnâmes à la dose d'un grain , en augmentant d'un grain tous les quatre;

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OU six jours , jusqu'à la dose de deux gros par jour. rSous ne l'accompagnâmes d'aucun autre des remèdes Yantés comme antispasmodiques : la boisson ordinaire était la tisane commune.

■ ii3. Dès la fin de septembre, les attaques ii'avaient plus lieu qu'une fois en huit jours ; en novembre , ils ne se sont renouvelés que trois fois ; en janvier 1 799 , le 7 du mois , il n'y eut qu'un accès , qui fut le dernier. La malade sortit de l'hospice le 20 ventôse an vi (10 mars 1799 ) ; je ne l'ai point perdue de vue pendant plus de vingt ans; jamais elle n'éprouva d'attaques d'épilepsie.

Réflexions.

114. Nous nous crûmes autorisés à conclurtr que l'oxyde blanc de zinc avait procuré la guérison parfaite de cette jeûne fille, et nous acquîmes la preuve que l'épilepsie accidentelle était curable ; ce qui, aux yeux du praticien, établit une grande différence entre cette sorte d'épilepsie et celle qui est héréditaire , ou qui est due à un vice organique, ou à l'altération de quelques parties de l'encéphale. Mais serait-on certain de toujours réussir par ce moyen , même dans des cas qui paraîtraient semblables?