ICI. Au bout de dix à douze jours, ces. es

DE LA JIÉDECINE PRATIQUE. lù-]

charres se séchèrent et tombèrent successivement, les plus petites d'abord , ensuite les plus grandes. Chacune d'elles laissa une dépression parfaitement ronde, profonde, de près d'une ligne .( 2 milhmètres ). Quelques-uns de ces enfoncemens avaient de sept à huit lignes ( 16 à 18 millimètres) de diamètre; les autres, qui allaient en diminuant d'étendue,, avaient un diamètre de quatre, trois, deux lignes (9, 7, et 4 1/2 millimètres).

1 02. Lorsque le petit malade fut parfaitement guéri , et long-temps après la chute des croûtes varioleuses, la peau était singulièrement marbrée. Comme la petite vérole avait été discrète, la peau dans les endroits épargnés par l'éruption avait sa couleur naturelle, les empreintes laissées par les boutons étaient d'un rouge-brun , et les portions qui avaient été gangrénées étaient d'un blanc mat, comme on le voit dans les grandes cicatrices.

Réflexions.

I o5. Cet enfant est le seul malade que j'aie vu guérir étant attaqué d'une petite vérole gangréneuse aussi bien caractérisée , et dans laquelle chaque escharre, qui avait peu d'étendue, qui était isolée, a été bornée par un cercle inflammatoire. Certes c'est bien le cas d'avouer que la

l38 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

nature a fait bien plus que l'art, qui n'a pu que seconder ses efforts.

1 04. Ordinairement le sphacèle s'étend et embrasse inégalement plusieurs pouces de largeur; quelquefois il envahit presque toute la surface du corps, et rien ne peut sauver les malades : je pourrais en multiplier les exemples.

105. Il n'est pas très-rare de rencontrer des varioles, soit confluentes, soit discrètes , dans lesquelles les boutons, au lieu de s'élever en pointe , de s'arrondir ensuite et de se remplir de matière séreuse, qui devient purulente, sont d'abord flasques , puis creusent , et s'enfoncent dans le tissu de la peau en forme de trémie, dont le fond est marqué par un point noir, véritable petite escharre gangréneuse. Toutes ces varioles ne causent point la mort , quoiqu'elles soient, en général, d'une très-mauvaise qualité.

SIXIÈME OBSERVATION

106. Kaminstier (Charles-François-Christian), âgé de quinze ans , apprenti fourreur , est d'un tempérament lymphatique et sanguin, d'une constitution peu forte, d'une stature très-petite, d'un caractère gai. Ses passions sont modérées ; il n'a eu de mauvaise habitude que de s'être adonné à la masturbation; jusqu'à présent il a joui d'une bonne santé.

107. Le 8 décembre 1811, ce jeune homme commença à se sentir indisposé ; son appétit s'afFaiblit, ses forces diminuèrent, il fut pris de diarrhée, il, eut de l'insomnie.

108. Le 16, Kaminstier éprouva de la céphalalgie, des horripilatioils, un grand malaise général, de la pesanteur à l'épigastre, des nausées, des douleurs dans les lombes ; il eut de la toux , du larmoiement et des signes d'angine.

109. Le lendemain, tout le visage était parsemé de petits points rouges, comme des morsures de puce. Ces points s'étendirent promptement sur le tronc , et ensuite sur les membres ; la fièvre se déclara.

110. Pendant les jours suivans, l'éruption se fit bien ; le développement des symptômes fut régulier, et le malade entra à l'Hospice clinique le 24, quinze jours après l'invasion de la variole, et huit jours après le commencement de l'éruption.

111. Du 16 au 5o, la petite vérole, qui était confluente, parcourut toutes ses périodes sans trouble, sans accidens notables, mais avec une lenteur singulière ; les boutons étaient bien remplis et commençaient à jaunir, la fièvre secondaire, ou de suppuration, avait eu lieu.

112. Dans la soirée du 5o, on eut l'imprudence d'ouvrir les fenêtres pour donner de l'air

il\o cou us sur les gknéi\ a litks

à la salle; la tcmpoîrature tomba sur-lc-chainp à 5 degrés au-dessus de zéro. A six heures , Kaminslier devint pâle; il é|)rouva du frisson, les pustules s'affaissèrent, la langue deyint aride et fuligineuse. Ce jeune homme tomba dans un état de somnolence qui dura jusqu'à neuf heures; ensuite il se réveilla, il était agité, il avait l'air égaré. A dix heures, la figure était animée, les j^eux étaient étincelans et hagards. Il y eut de la loquacité, un. délire furieux, des convulsions ; le malade voulait battre ceux qui s'approchaient de lui ; on fut obligé de l'attacher dans son lit. A une heure du matin, tous ces s^inptômes disparurent et firent place au coma ; la connaissance était entièrement perdue , le pouls, auparavant fréquent et développé , devint presque insensible; une pâleur générale succéda à l'apparence inflammatoire.

1 13. Le 3i au matin, le malade était étendu en supination et dans une immobilité complète ; les yeux étaient fermés, la face était livide, cadavéreuse , et couverte d'une croûte blanche et sèche;, la bouche était- entrouverte, les lèvres étaient de couleur plombée, la respiration était râleuse, tous les boutons étaient affaissés', secs, livides; la surfoce du corps était violette, les battemens du cœur et ceux du pouls étaient insensibles.

DE LA MÉDECINE PllATIQUE. ] l\A

1 1 4. On pratiqua une saignée du pied ; on n'obtint que quelques gouttes de sang J de larges vésicatoircs furent appliqués aux jambes et entre les épaules ; ils ne rougirent seulement point la peau.

1 15. Yers midi, il s'établit une sueur froide, et Kaminsticr expira à une heure après midi.

1 1 6. Tous les boutons varioleux étaient aplatis et desséchés, la peau était comme tannée et très-brune

1 17. Les vaisseaux des méninges et de l'encéphale étaient injectés. A la base du crâne, on trouva environ six oncês ( 1 85 grammes et demi ) de sérosité trouble. Les trois ventricules étaient remplis d'un pus blanc , épais , et qui paraissait n'avoir subi aucune altération.

1 1 8. Les viscères de la poitrine étaient parfaitement sainSi

1 19. Les intestins avaient une couleur rosacée ^ leurs vaisseaux étaient«légèrement injectés. L'intérieur du pharynx, de l'œsophage et de l'estomac, n'offrait aucune trace d'éruption.

120. Tous les autres organes de l'abdomen étaient dans l'état naturel.

Réflexions.

121. Cette observation fait naître plusieurs réflexions dignes de remarque.

U|2 COUns SUR LES GÉNÉRALITÉS

122. Première. La durée de l'incubation , qui a été de huit jours, quoiqu'elle ne soit communément que de trois à quatre jours.

123. Deuxième. La lenteur avec laquelle toute la maladie a marché , puisqu'au vingt-deuxième jour les boutons étaient encore en pleine suppuration ; tandis qu'ordinairement la dessiccation commence au douzième jour, et que les croûtes tombent au seizième.

124. Troisième. La répercussion subite des pustules, causée par l'impression d'un air plus froid que celui qui régnait dans la salle, accident que j'ai vu arriver par différentes causes, telles qu'une frayeur, une nouvelle inattendue, une contrariété, une violente affection nerveuse, etc.

125. Quatrième. Le transport instantané qui s'est opéré au moment où la suppuration se faisait encore, transport qui a produit le dépôt purulent que l'on a trouvé dans les trois ventricules , ,et dans les derniers temps quelques signes apoplectiques qui se sont succédés jusqu'à la mort.

126. Ici les preuves d'une métastase me paraissent incontestables. J'ai ouvert plusieurs sujets dans lesquels j'ai trouvé de pareils dépôts à la suite de la répercussion du pus varioleux. J'ai vu plusieurs personnes rendre après leur mort une grande quantité de pus par les narines

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. l/p

etpar les oreilles, à la suite de pareilles métastases.

127. Il arrive quelquefois que, pendant l'éruption ou le commencement de la suppuration, tout à coup, par une cause quelconque, soit refroidissement subit, soit impression de l'âme, la peau cesse d'être vermeille ; elle devient d'une pâleur effrayante et d'un froid glacial, l'éruption ou la suppuration s'arrête. Dans ces cas, il y a fort à craindre qu'il ne se fasse une congestion vers le cerveau. Plusieurs fois je suis parvenu à rendre à la variole son cours ordinaire en réchauffant le malade à l'extérieur par le moyen des couvertures et des topiques ; à l'intérieur, par des remèdes stimulans.

Remarques.

128. Le virus varioleux est un ; il est le même pris sur les pustules d'une petite vérole discrète, cohérente ou confluente; sur une petite vérole bénigne, maligne, ou gangréneuse ; sur un sujet attaqué en même temps de la teigne , de dartres, de scrophules , etc. , etc. Lorsqu'on veut inoculer la variole, si l'on fait un choix, c'est pour sacrifier aux préjugés des gens du monde ; c'est pour prévenir leur dégoût, leur crainte de se voir inoculer en même temps une maladie étrangère , ou communiquer une variole d'une nature dangereuse.

l44 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

129. Le virus varioleux n'acquiert aucune propriété nouvelle par son mélange avec d'autres virus ; il ne perd aucune de celles qu'il possède. On peut le conserver plusieurs années, soit lorsqu'on a recueilli du pus tout frais qu'on a fait sécher, soit en ramassant les croûtes quand elles tombent. 11 suffit alors de délayer l'un ou les autres , et d'en introduire sous l'épiderme, pour inoculer la petite vérole. Des linges; des couvertures, des vêtemens imprégnés de virus, et ensuite renfermés pendant long-temps , sont susceptibles de communiquer la variole lorsqu'on les touche ou qu'on les lave. C'est de cette manière que les Hollandais ont porté la petite vérole au cap de Bonne-Espérance.

100. Lorsqu'on contracte la variole, soit naturellement, soit par l'inoculation artificielle, il est fort indifférent qu'on se soit exposé à une petite vérole di-scrète ou confluente , bénigne ou maligne; c'est la disposition actuelle du sujet qui décide de la nature de la maladie qui en résultera. 11 en est de même dans le cas de l'inoculation artificielle : le virus d une petite vérole bénigne peut développer jjine variole très-maligne, celui d'une petite vérole discrète en donner une très-confluente.

i5i. La mort même n'altère point les propriétés intrinsèques du virus varioleux. Avant

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. i^S

la découverte de la vaccine , lorsque , avec M. Pinel, je préparais à la Salpêtrièrc le cours que j'ai fait sur l'inoculation, des élèves, à notre insu , prirent du pus varioleux sur les cadavres d'enfans morts d'une petite vérole confluente et gangréneuse ; ils inoculèrent d'autres enfans avec ce pus , et il en résulta des petites véroles fort bénignes et fort discrètes. Ce ne fut qu'après ce succès qu'ils nous avouèrent ce qu'ils avaient fait. J e n'aurais pas osé tenter une pareille expérience; je ne conseillerai jamais de la répéter; mais, tout indiscrète qu'elle soit, il est utile qu'elle ait été faite pour jeter un grand jour sur cette question.

1 32. Le virus varioleux ne se mêle pas , même avec le vaccin , son préservatif ; mais il peut marcher concurremment avec lui. Le virus varioleux mettant plus de temps à se développer, si une personne s'est trouvée dans les circonstances propres à contracter la petite vérole, et qu'ensuite elle soit vaccinée, mais trop tard pour prévenir l'invasion de la maladie, on voit naître des pustules varioleuses à côté des pustules vaccinales; elles sont très-reconnaissables et très-distinctes les unes des autres. J'ai vu une pustule varioleuse implantée au milieu d'une pustule de vaccine. On prit du virus varioleux et l'on en inocula la petite vérole sans mélange de vaccine;

l46 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

on prit' du fluide vaccin dans le cercle qui entourait la pustule varioleuse , et l'on communiqua la vaccine sans mélange de petite vérole.

i33. La variole ne se confond pas non plus avec la rougeole ; ces deux maladies se conduisent respectivement d'une manière différente de ce qui se passe dans la vaccine. Si un individu se trouve exposé aux effluves varioleux et morbilleux, dans un lièu où ces deux maladies régnent épidémiquement , il contracte presqu'en même temps la variole et la rougeole. Mais c'est celle des deux qui a l'antériorité d'inoculation qui se développe la première. Si c'est la rougeole, ce n'est que quand l'épiderme est tombé en écailles furfuracées que la variole paraît et parcourt toutes ses périodes. Si c'est la variole qui passe la première, la rougeole attend de même que la dessiccation ait lieu ^poiir se développer immédiatement après.

i34. Mes deuxenfans vont me fournir chacun une remarque. Ils eurent la petite vérole en même temps : ma fille, pendant l'invasion, fut saisie d'un assoupissement comateux qui durait depuis plusieurs heures; elle ne donnait aucim signe de connaissance. Je la fis saigner du pied; elle sentit le coup de lancette, et s'écria qu'on la piquait. Cette saignée eut tout le succès que j'en attendais : la connaissance revint prompte-

ment, l'éruption se fit sans trouble, et la petite vérole, qui était cohérente, marcha très-régulièrement.

135. Mon fils était au deuxième jour de la suppuration: la fièvre était modérée, les pustules étaient bien remphes, le pus en était d'un beau blanc ; l'aréole était d'un rouge très - brillant. J'avais laissé ignorer au malade qu'il eût la petite vérole; se sentant une grande chaleur, il se découvrit. Une porte, ouverte dans ce moment, fit tomber sur lui un air frais. Tout à coup les pustules s'affaissèrent, les aréoles pâlirent , le frisson fut considérable , la céphalalgie fut extrême, la fièvre devint très-ardente, il se manifesta quelques mouvemens convulsifs. Je me hâtai de couvrir chaudement mon malade , je lui fis prendre du vin chaud très-sucré, et quelques cuillerées d'une potion cordiale. Ces moyens ramenèrent de la moiteur à la peau , les pustules se remplirent de nouveau, les aréoles redevinrent vermeilles, la céphalalgie se dissipa, la fièvre reprit son cours ordinaire , et jusqu'après la dessiccation parfaite il ne survint aucun accident.

1 36. On a observé que dans l'hiver, lorsque des malades se levaient pendant le cours de l'éruption et qu'ils se tenaient à un des coins de la cheminée , il sortait une bien plus grande quantité de boutons du côté du corps qui avait été

l48 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

constamment chauIFé que de l'autre côté. On excite également la sortie des boutons sur les membres abdominaux en tenant continuellement sur ces parties des cataplasmes très-humides et chauds.

1 3^. Jusqu'à plus de quarante-cinq ans , lorsque, dans des pensions, je donnais des soins à un certain nombre de jeunes gens pris de la petite vérole, il me poussait cinq ou six boutons varioleux autour des poignets ; ils étaient précédés et acconipagnés de malaise , de petites nausées, d'im léger mouvement fébrile; ils parcouraient toutes les périodes de la petite vérole, depuis l'invasion jusqu'à la dessiccation. Plusieurs de mes confrères ont éprouvé le même phénomène , quoique , comme moi , ils fussent très-marqués de la petite vérole.

i38. 11 y a des personnes qui redoutent singulièrement la petite vérole ( tout le monde conviendra que ce n'est pas sans de puissantes raisons). Le médecin doit alors employer tous ses soins pour que le malade ignore le nom de sa maladie. L'effet moral et nerveux qu'une pareille connaissance lui produit peut , à quelque époque qiie soit la variole, et même lorsque la convalescence est. assurée, peut, dis-je, aggraver les accidens, si c'est dans le cours de la maladie, ou en faire naître de nouveaux , si la variole est

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. l/iQ

terminée , et ces accidens peuvent causer la mort.

109. On cite une dame qui avait la petite vérole en horreur, et qui s'était persuadée que, si jamais elle en était atteinte, elle en périrait. Elle contracte la variole; on lui persuade que c'est un érysipèle boutonneux; il ne se déclare aucun accident fâcheux dans aucune des périodes, la dessiccation était achevée depuis plusieurs-jours, la convalescence était parfaite, la dame se levait, mangeait avec sa famille, recevait les visites des personnes de sa connaissance. Un ami imprudent voulant la féliciter de cette heureuse issue, lui dit avec transport : Recevez mon comphment, cette maladie, que vous redoutiez tant, elle est passée, et vous voyez qu'elle n'est pas si terrible. — Quoi? Quelle maladie? — Eh! mon amie, la petite vérole. A ce mot, le frisson saisit la pauvre dame ; elle est prise de convulsions,. une fièvre ardente se déclare, le délire ne la quitte plus, et trois jours après on la porte au tombeau.

140. Ordinairement la petite vérole attaque les enfans en bas âge, et alors elle est moins dangereuse. Dans l'âge adulte, le malade court plus de risque de la vie; dans la vieillesse, les malades sont bien plus exposés à périr.

141. Cependant j'ai donné des soins à plusieurs vieillards qui ont échappé au danger. J'ai

l5o COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

eu parmi mes malades un homme de quatrevingt-quatre ans chez lequel le début de la variole fut si inflammatoire, que je fus obligé de le faire saigner trois fois et de lui faire prendre plusieurs bains. Il eut une petite vérole trèsconfluente, et il en a été guéri; mais il était resté si marqué à la figure , que ses plus intimes amis ne le reconnaissaient pas.

142. La variole est une maladie due à un virus qui se développe dans la peau. J'ai quelquefois été tenté de penser que la fièvre est la maladie principale, et que l'éruption n'en est que la crise. En effet, on voit des personnes qui éprouvent tous les symptômes précurseurs de la petite vérole , qui ont la fièvre première , et ensuite la fièvre secondaire , et chez lesquelles il ne se fait ni éruption ni suppuration. Entre plusieurs exemples que je pourrais vous citer, je choisis le suivant.