PROPRIÉTÉS VITALES DES SOLIDES

mecté , cette imbibilion cesse. Le contraire a lieu par le fait de FabsorptioD ; car elle continue pendant la vie , quoique les tissus par lesquels elle s'opère soient constamment humectés. Les tubes capillaires, une fois pleins , n attirent plus les liquides ; or. , les vaisseaux lymphatiques , bien que remplis de fluides, et les veines pleines du sang qui leur arrive sans cesse des artères , n*en sont pas moins les agents les plus actifs de Tabsorption. Cette simple remarque suffirait pour rompre tout parallèle entre le phénomène organique et vital de Tabsorption , et le phénomène purement physique de Timbibition capillaire.

Divers liquides peuvent, sans contredit, pénétrer par imbibitioo dans les porosités des membranes. La surface de la peau se laisse imbiber par une immersion prolongée dans Teau ; mais le trajet du liquide au delà suppose une action vasculaire. Les lymphatiques ou les veines puisent dans ce tissu imbibé les fluides qu il faut conduire ailleurs. La di£Bculté n'a donc été que reculée.

L explication de l'absorption par l'hypothèse de l'endosmose trouve d'ailleurs des difficultés sérieuses , lorsqu'on voit le même phénomène s'exercer sur des liquides épais , huileux , gras; sur des substances solides ; sur celles qui sont déposées à la surface de la peau et mêlées à de l'axonge , comme les pommades mercurielles et tant d'autres.

La résorption moléculaire qui a lieu dans le tissu des organes , la destruction des parties les plus dures , des os euxmêmes , ne saurait se concevoir à l'aide de l'endosmose.

Les phénomènes de l'absorption étudiés dans le règne vé-« gétal , peuvent nous donner d'utiles renseignements. Les ob-* servations de Dutrochet prouvent que les extrémités d^ racines , les spongioles qui les terminent , exercent au sein de la terre une succion trè»-active, d où résulte l'ascension de la sève dans les diverses parties du végétal (^) . Haies avait démontré que cette ascension se fait à certaines époques avec une force

{h mimoim pmt Êtmir à VÈtmU afuOomiqiêê et pku'Mùfiiqiiê des fégétwi» et dêi im- « t. I, p. 493.

l« Vd. 9

430 FRiCIS DE BIOirOMIB.

considérable, dont la capillarité ne rend pas raison. MM. Mirbel el Chevreul ayant répété les expériences de Haies « en 1811, virent la sève d'une branche de vigne s'élever et soutenir, pendant plusieurs jours, une colonne de mercure à plus de vingt-nenf pouces (^).

Mais ce ne sont pas seulement les racines qui absorbent , ce sont aussi les vaisseaux divisés transversalement dans une partie quelconque de leur trajet. C'est ce que prouve le procédé de M. le docteur Boucherie, de Bordeaux, pour la conservation et la coloration des bois. Le pied d'un arbre coupé étant mis en contact avec une solution métallique, celle-ci est absorbée , et pénètre jusqu'aux extrémités des branches et des rameaux. Or, cette vive et remarquable aspiration cesse dès que le bois est mort, c'est-à-dire dix jours après qu'il a été coupé (^). Elle n'est pas la même à toutes les époques de Tannée. Ce n'est donc point un phénomène physique appartenant à Timbibition et à la capillarité, c'est un acte vital dont les corps inertes , ainsi que les tissus organisés mais privés de vie, n ont jamais offert l'analogue.

Ne doit-on pas inférer des observations qui précèdent , que l'absorption résuite d'une action fort énergique de la part des vaisseaux , action que beaucoup de physiologistes ont assimilée à une succion? On a, dit-on, vainement cherché des suçoirs , des bouches absorbantes ; mais on admet des porosités. Ehl qu'importe, si ces porosités, creusées dans un tissu vivant , aboutissent à des vaisseaux ; si elles peuvent se dilater et se resserrer , éprouver des mouvements quelconques qui facilitent le trajet des substances absorbées. Ne sait-on pas que les villosités intestinales ont une motilité observable an microscope, qu'elles s'allongent, se raccourcissent, s'inclinent en diverses directions?

L'absorption des molécules étrangères et leur transport dans les voies circulatoires, pourraient être attribués au moo-

(<) MirbH; Phytiologie tégétaU » t. I, p. 198.

(*) Kémoif fur la emutyvoKoN 4M ËoU, par M. A. Boteherie. Èmmlm 4$ fk^qm et de CMmU, 1840, i. LXXIY, p. 198.

PBOPBliriS VITAUS DS8 SOLIDES. 434

vemeDt général du sang , au torrent qui les entraîne ; mais ce niécanisme ne saurait s*appliquer aux lymphatiques.

H y a plus : malgré des obstacles évidents, une absorption peut encore s*opérer.

L'exemple suivant, pris en dehors de Tappareil circulatoire, prouve quelle continue malgré Tinterruption complète du cours du fluide absorbé. Lorsque le canal nasal est obstrué, les points lacrymaux ne cessent de faire des efforts d'absorption ; les larmes sont poussées avec force dans le sac lacrymal; elles le distendent et le déchirent. Une fistule se forme, comme pour donner satisfaction à la force absorbante des points et des conduits lacrymaux, dont l'activité n'est arrêtée par aucun obstacle. Qu'on veuille bien s'expliquer sur ce fait. S opère-t-il en vertu de propriétés, de phénomènes purement physiques, ou tient- il à lexercice d'une force organique et vitale?

2^ Circulation capillaire et veineuse. — - Harvée pensait que rimpulsion donnée au sang par 4es ventricules du cœur, suffisait pour déterminer le trajet de ce fluide , non-seulement dans les artères, mais aussi dans les vaisseaux capillaires et veineux. M. Magendie a reproduit cette opinion.

L'expérience principale sur laquelle il l'appuie ne me semble pas concluante. Il entoure la cuisse d'un chien d'une forte ligature, sans y comprendre l'artère et la veine crurales, puis il lie la veine près de l'atne, et l'ouvre sous la ligature. Le sang jaillit; alors, comprimant l'artère, le jet du sang veineux ne s'arrête pas immédiatement, il continue quelques instants (^).

Il eût été à désirer que M. Magendie eût mieux précisé la durée du temps pendant lequel la circulation a pu se faire dans les capillaires et les veines, après la cessation de l'impulsion du cœur; mais il suffit de quelques instants, il suffirait de quelques secondes pour autoriser la supposition d'une coopération active de la part des vaisseaux. Pour que l'expérience

(') t^iVtM€p€, t. a, p.*S01.

132 PRÉCIS DB BIONOMIB.

fût décisive, il eût fallu que le sang s'arrêtât dans la veine à rinstant même où lartère était comprimée ; c*est ce qui arriverait infailliblement dans un tube inerte. On conçoit que le sang ne peut pas couler longtemps de la veine, la provision de ce fluide devant rapidement s'épuiser et la compression de Tarière s*opposant à son renouvellement.

M. Magendie n'a pas précisé, disais-je, la durée de la persistance de la circulation après la cessation de Faction du cœur, mais d'autres physiologistes l'ont assez rigoureusement détermi* née. MuUer a vu le mouvement du sang continuer dans des pattes de grenouilles détachées du tronc. Quand l'inclinaison de la palte favorisait l'écoulement du sang , il voyait pendant dix minutes ce fluide marcher des capillaires' vers les plus gros troncs; mais quand , par la position élevée des orifices des vaisseaux ouverts, le sang était, pour sortir, obligé de remonter contre son propre poids, la circulation capillaire ne durait que cinq minutes (^).

Ainsi, dans la circonstance la plus défavorable, le sang a pu, pendant cinq minutes, se mouvoir par la seule impulsion des parois vasculaires.

Mais déjà Haller, Spallanzani, Hastings (^), Treviranus, Jœckel, Wedemeyer, avaient vu la circulation continuer pendant un certain temps dans les capillaires, bien qu'elle fût interrompue dans le cœur et les artères (^) ; et ce qui prouve mieux encore, selon Burdach, l'indépendance des vaisseaux, ce sont les faits suivants : Dans lembryon, le sang se rend des membranes de l'œuf au cœur , avant que ces membranes en aient reçu de lui. On a trouvé des embryons sans cœur ; il y avait eu développement au moins partiel , par conséquent nutrition et circulation.

Plusieurs physiologistes allemands ont cru que le sang était comme attiré par les vaisseaux capillaires (^) ; mais s'il obéis-

{<) MQller; Phytiologii, t. î, p. 169.

(') Les expériencCB de Hastings sont décisires. Yoyes-en le détail , p. 60 da Tr§atiaa on inflammaHon of the mueoui membrane, etc., 1880. (>) Bardacb; Phy$iologie, t. VI, p. 844. (*}MaUer; t. I , p. 169.

pbopbiAtés vitales des solides. 133

sait à Dne attraction réelle, il devrait s'accumuler dans ces petits tubes et serait empêché de couler dans les veines.

Le mouvement du sang dans les réseaux capillaires est sujet à des accélérations, des retards, des modifications multipliées , dont il serait impossible de se rendre raison si Ton ne voyait dans ce trajet que Timpulsion du cœur. Celle-ci est uniforme pour tous les points du cercle circulatoire, tandis que la distribution du sang diffère selon les régions et les organes. Comment concevoir autrement la possibilité des congestions, des fluxions, des hémorrhagies , dans un lieu plutôt que dans un autre? Les capillaires se désemplissent par l'action du froid, se resserrent par l'effet des astringents, se gonflent par la chaleur et en général par toutes les causes de stimulation , et cela indépendamment de Faction du cœur. Lorsqu'un organe secrétoire fonctionne davantage , ses vaisseaux se pénètrent de plus de sang. Les tissus érectiles en admettent une grande quantité quand ils sont excités. L'influence nerveuse produit les effets les plus év\(lents sur la circulation capillaire et veineuse. Sous l'influence d'un violent spasme, de la terreur, une veine ouverte refuse de verser le sang qu'elle contient. Par One affection morale vive, la face pâlit ou rougit. Un agent propre à développer la sensibilité devient promptement une cause d'inflammation , c'est-à-dire d'injection sanguine des réseaux capillaires. La partie enflammée se transforme en un foyer d'activité circulatoire qui s'irradie dans le voisinage et y produit de douloureuses pulsations.

Lorsqu'on examine au microscope la membrane inter-digitale , ou la langue de la grenouille , on voit les globules parcourir, avec une extrême rapidité, les canaux multipliés ouverts devant eux. Ces canaux sont souvent très-déliés, creusés dans la substance organique elle-même. Ils semblent immobiles, mais ils résistent ; ils ne se laissent pas distendre et engorger par l'afflux sans cesse renouvelé du sang. Ils réagissent donc et ajoutent à l'impulsion que le sang a reçue. Aussi , quand leurs parois sont affaiblies, s'opère-t-il des distensions , des engorgements, des extravasations. Dans le cadavre, avec un liquide dix

434 PBicis im moiroMis.

fois plus ténu qoe le sang , et une propulsion vingt fois plus forte que celle du cœur, on ne pourrait jamais répéter et entretenir une circulation semblable à celle qui a lieu dans les réseaux capillaires. Parmi ces vaisseaux, il en est de si ténus» que le sérum les traverse seul. Les globules dans l'état normal n*y peuvent pénétrer, à cause de leur volume. Ils y sont cependant admis par Teflet de Tinflammation , c*estr-à-dire de Tirritation, de Texal talion de la vitalité.

Tous ces faits attestent qu'une force locale, intime, préside à l'action des petits vaisseaux.

La circulation veineuse n'est pas moins que la circulation capillaire, indépendante de l'action du cœur. Si l'on conservait quelques doutes à cet égard , il suffirait, pour les dissiper, de réfléchir au cours du sang dans la veine-porte.

Cette veine est privée d'agent d'impulsion. A ses rameaux hépatiques succèdent des vaisseaux capillaires entièrement soustraits à l'influence du cœur. Il faut donc ici nécessairement admettre une action, soit des parois vasculaires elles-mêmes, soit de la capsule de Glisson , laquelle n'est point de nature charnue.

Les veines qui ofirent des difiérences de calibre si diverses, selon les degrés de température et selon plusieurs autres circonstances , sont évidemment douées d'une sorte de contractilité (^) qui, n étant pas musculaire, se rapporte nécessairement à la tonicité.

Enfin, le fait si constant de la vacuité des artères après la mort et de la réplétion des veines , prouve que le cœur ayant cessé de se contracter , tout mouvement circulatoire n'est pas éteint dans lorganisme , mais que Taction des capillaires a continué. Sans cette persistance d*action , les artères eussent conservé le sang que les ventricules venaient de leur envoyer.

3^ Sécrétions et excrétions. — Les organes sécréteurs reçoivent du sang certains matériaux; ils en combinent et élaborent d'autres , pour former les fluides sécrétés. Dans l'un

(^) Van ; Of UncUÊra aiquê viU Miiamsi. Garlsndic , 1819 , p. 78. — Vaja t ObMnrsUoH de M. Gabier , Mém, de to SociM de BMogiês t l, p. 79.

VITALES DBS SOLIDES. 435

et Taotrecas, on ne peut supposer que ces organes soient passifs, quHis se laissent traverser comme de simples cribles. Ils admettent ou rejettent les éléments variés qui leur sont présentés par le sang; ils manifestent une sensibilité élective; ils exercent une action réelle sur les matériaux choisis et soumis à de nouvelles combinaisons.

Ainsi, il s*opère un premier acte fort remarquable : celui du passage et de la transformation d*un fluide nouveau à travers un organe déterminé. Cet acte est essentiellement vital. Les produits qu*il donne ne se retrouvent pas dans la nature inanimée. II y a bien là une opération chimique, mais elle dérive d'une chimie propre à l'être vivant; elle est soumise au mode particulier d'action des organes, à leur degré d'énergie , à leurs rapports avec le système nerveux et à leurs connexions fonctionnelles avec d'autres parties de l'économie.

L'excrétion , que les anciens expliquaient par des causes mécaniques, mais sur laquelle Bordeu donna des idées plus justes (^) en montrant la puissance "propre des organes, l'action réelle et énergique par laquelle ils se débarrassent des fluides sécrétés; l'excrétion, dis-je, prouve encore l'exercice de la tonicité. Comment concevoir, sans la coopération de cette force, le trajet quelquefois assez compliqué du fluide qui doit être transmis sur telle ou telle surface? Le sperme, malgré sa viscosité et sa consistance, parcourt facilement des canaux d'une ténuité et dune longueur considérables; ces canaux n'ayant aucun agent d'impulsion , il faut bien supposer à leurs parois une motilité , une sorte d*action péristaltique. La bile arrivée à la jonction du canal hépatique avec le canal cystique, malgré l'acuité de l'angle sous lequel cette union a lieu , rétrograde vers ce dernier pour se rendre dans la vésicule biliaire. Quelle force physique pourrait rendre compte de ce trajet réflexe , de l'arrivée de la bile dans la vésicule habituellement pleine, tandis que le canal cholédoque et le duode-

('} AwftMvkcf antuomiquÊt fur la potiticn du gland$$ et tur kyr action. Parli, 1751 .

136 PRÉCIS DE BIONOmS.

num offrent une facilité bien plus grande à Técoalement direct de ce fluide !

Partout on trouve des preuves d*une force inhérente anx organes , qui en dirige le jeu et préside à l^accomplissement de leurs fonctions.

4® Nutrition. — La nutrition se compose de deux ordres de mouvements : celui de composition , qu'on peut regarder comme une sécrétion interstitielle , et celui de décomposition , qui n*est aussi qu'une absorption intérieure. Si la tonicité préside aux sécrétions et à l'absorption, elle ne saurait être étrangère à la nutrition. La nutrition résulte de l'exercice généralisé de cette force organisatrice. Chaque tissu , doué d'une sensibilité spéciale, d'un sens vital intérieur (^), vient puiser dans le fluide nourricier les éléments les plus propres au maintien de sa composition , de sa forme et de ses propriétés.

Ce sont des actes continuels de renouvellement organique dont nous ne nous apercevons pas , mais que des preuves nombreuses attestent.

Lorsque ces actes sont modifiés pour certains motifs physiologiques, ou pour obéir à certaines exigences pathologiques, ils deviennent de plus en plus évidents.

On voit ainsi se produire des déformations, des destructions ou des accroissements remarquables. Le système osseux en présente lui-même , malgré sa dureté , sa compacité , des exemples curieux. Delà sérosité épanchée dans le crâne, en distend énormément la cavité et change la forme des os. Un polype dans le nez, dans le sinus maxillaire, écarte les parois osseuses. Cependant , on ne peut comparer, pour la densité et pour la résistance , la sérosité , la substance cérébrale , ou le polype, avec le tissu des os ; ici, c'est le corps le plus résistant qui cède.

Les racines des premières dents disparaissent lorsque les dents de la seconde dentition encore molles commencent à se former. Qu'un anévrismc de l'aorte se dirige vers le sternum

(') Griaaod; Mém. wt la nmtritUm . t. I, p. 91.

PROPBIÉTÉS V1TALB9 BBS SOUDES. 137

00 les vertèbres, il corrode et détruit ces os. Personne ne supposera que ce soit mécaniquement que cette destruction s opère ; il n'y a point de frottement immédiat , il y a à peine une pression. Mais il se passe un phénomène d'harmonie organique. Une partie faisait obstacle au développement d'une autre, elle se retire et cède le terrain. Ses molécules constitutives sont enlevées , parce que le mouvement de décomposition l'emporte sur celui de composition.

D'autres fois , c'est ce dernier qui domine , et il en résulte un accroissement partiel. Ainsi , l'utérus occupé par le produit de la conception , s'élargit , non par l'eQet d'une distension mécanique (la résistance de son tissu ne serait pas aisément vaincue par un corps mou et presque liquide), mais par une dilatation spontanée, par la transformation de sa structure, par un mouvement harmonique.

Il se passe donc , dans l'intimité de l'organisme , des actes ^ traduits à l'extérieur par des effets manifestes, qui attestent l'existence d*une force active inhérente aux tissus.

En vain voudrait-on appliquer à la sécrétion nutritive les lois de l'exosmose , jamais elles ne rendront raison du développement si constant des organes, des formes déterminées qu'ils acquièrent, des changements éventuels qu'ils présentent, malgré leurs densités si diverses et leur composition si complexe. La nutrition n'est pas la simple transudation d'un fluide à travers les porosités des vaisseaux ; il y a dans la disposition , l'arrangement, la combinaison, l'application des molécules constitutives, un ordre admirable d'oii résulteqt soit la production , soit le maintien des textures diverses. Or, cet arrangement si régulier, ce mode si constant de production organique, n'a son analogue dans aucun corps appartenant à la nature inanimée. Une ligne de démarcation des mieux tranchées sépare et ces êtres et leurs phénomènes essentiels. Employer les mêmes mots pour les appliquer à des faits entièrement différents, ce serait donc manquer d'exactitude et de logique.

B® Calarification. — Tous les êtres organisés ont une cha-

488 PftteU DB BIOUOIOIE.

leur qui leur est propre et en général supérieure à celle du milieu ambiant. Ils résistent donc à la loi physique de Téqui^ libre du calorique.

Cbaussier avait considéré cette constante température comme dépendant de l'exercice d'une propriété vitale , qu il nommait caloricité. Mais la distribution du calorique dans nos organes est une fonction analogue à la nutrition , ou à une sécrétion ; elle dépend de Texercice de la même force. Cette distribution s'opère par des courants plus ou moins rapides. L'émission qui en résulte produit sur les corps voisins une impression variable, selon son activité. La température de deux individus peut paraître la même au thermomètre , mais au contact de la main vous trouverez une différence sensible (*).

Le degré de chaleur est en raison de l'énergie de la vitalité. La faiblesse , la flaccidité des chairs s'accompagnent de refroidissement. La turgescence produit l'élévation de la température. Avec le sang arrive le calorique ; toutefois , on le verra plus tard, c'est moins la congestion, l'hypérémie qui augmente la chaleur, que l'irritation ou l'hypersthénie vasculaire. L'excitation nerveuse joue aussi un rôle important. Dès qu'un organe fonctionne ou se prépare à fonctionner avec énergie, sa chaleur s'accrott. L'époque du rut dans les animaux le prouve. Chez quelques végétaux, durant la fécondation , il se produit une élévation sensible de la température normale. Pendant l'acte de la parturition, le thermomètre placé dans les parties sexuelles donne, selon les observations du docteur Gi anville , plusieurs degrés de plus qu'à l'état ordinaire (*).

La caiorification est donc soumise aux conditions de la vitalité; elle résulte de l'exercice d'une propriété, d*une force propre aux êtres organisés, propriété qui a les plus étroits rapports, si elle n'a pas une identité absolue, avec la tonicité.

(<) Pdietai; Mmii médieaU. Dèceabn, 1896. <*) PkilûÊopliieûl lyoïiMcKow, 1835, p. S89.

▼rr ALITÉ ras pu7idb8 de VonùAmsin. 139

S VII. — Vitalité des inides de rorganisme.

La vitalité a été refusée aux fluides par les solidistes, qui ne voyaient dans rorganisme qu'une machine hydraulique; elle la été par Blumenbach (^]. Il semble que Tidée de vie, de force, de propriétés actives, soit incompatible avec celle d*un fluide dont les molécules n'oQrent entre elles aucune liaison.

Ce n'est ni par leur masse , ni par leur ressort élastique , ni par toute autre propriété physique, que les fluides animaux dénoontrent leur activité : c'est par leur participation à Tétat de vie.

Les anciens admettaient que la vie était dans le sang , et un fait bien vulgaire les conduisait à cette opinion : Avec le sang qui coule, se perd la vie.

Les liquides, dans les êtres organisés, ne sont pas d'ailleurs composés de molécules absolument indépendantes; plusieurs oflrent le mélange d'un fluide et de parties solides. Le sang n'est que de la chair fondue et coulante , comme le disait Bordeu (^ . Il contient d'innombrables globules , ainsi que le lait; le sperme renferme des myriades d'animalcules, etc. On ne peut guère contester la vitalité de ces fluides; mais tout en l'admettant, il faut prendre garde de ne pas aller trop loin avec Barthez, qui leur attribue même des forces sensitives et motrices. (')

Les mouvements de la fibrine du sang , obtenus par Tourdes à l'aide du galvanisme , et que le savant physiologiste de Montpellier cite pour appuyer son opinion, n'ont pas été revus. D'ailleurs, en admettant que des mouvements aient réellement eu lieu , ils ne se sont produits qu'après la mort du sang, c'est-à-dire après sa coagulation. Cette expérience ne prouverait donc rien relativement à une propriété vitale.

(^) Otpî nituU MUiguiiU nêganda. Dam hnra tyUsgt opmeulonm, 1. 1 , p. 1. (*) iiMlyM wtédieinaU du cang. Maladm ehnmUpte», p. 363. (*) SeifnM de l'B&mmê , 1. 1 , p. dS7. — Vojex ausi Dctèie; neehtr^êi mr la StntihiUté, p. 39.

140 PIÉCIS DB UOHOMIB.

Beaucoup de faits sont apportés en faveur de la vitalité des fluides. Si quelques-uns ont été mal observés ou mal interprétés , il en est qui sont incontestables et qui mènent à des conséquences vraies.

1 ® Il est constant que Tœuf fécondé résiste , plus que celui qui ne Ta pas été, au froid, à la chaleur, à la putréfaction (^). Il possède donc un principe conservateur. Sous Tinfluence d'une température convenable, la matière liquide qui constituait le germe s'organise. Elle est donc |douée de vie , c'est-àdire d une puissance à la fois conservatrice et organisatrice.

2^ Dans Tœuf des oiseaux , le sang se forme même avant les vaisseaux qui doivent le contenir (^. On peut donc penser que les solides reçoivent l'organisation et la vie des fluides, ceux-ci les ayant précédés dans leurs évolutions successives.

3^ Si l'on compare les deux extrémités de la vie , la première enfance et l'extrême vieillesse, relativement à la quantité respective des solides et des fluides, on voit que la proportion de ces derniers va toujours en décroissant depuis la conception jusqu'à la mort. Or, la vie est d'autant plus active, d'autant plus énergique , que l'individu est plus rapproché de son origine. Le plus haut degré de vitalité coïncide donc avec l'époque marquée par la prédominance des fluides. Comment supposer alors que ceux-ci ne soient que des substances inertes, étrangères à toute action vitale?

4® Un travail analogue à celui de la formation organique primitive, se passe dans les agrégats provenant des liquides épanchés. Déjà Hunter avait vu le caillot de l'extrémité des artères, dans les amputations, s'organiser, se remplir de vaisseaux (^). Les fausses membranes formées à la surface interne des séreuses enflammées , se pénètrent de sang , deviennent vasculaires, s'organisent et s'identiflent avec les tissus voisins. Les cicatrices n'ont-elles pas pour base le fluide dé^

(') Buter; TrtUUtmrUamg, cle.« t. I, !▼!. — ùm Pnmdfê vUàl dm amg:WÊ^itn tnddln par M. RicMoC» l. III, p. 1S6.

(*) MiUcr; Pk^kOogie, I. I. p. 118.

(•) MêdUùi CcmmitUarieê, U Il« p. 900.

VTTAUTÉ DES FLUIDES DE l'oRGANISME. 141

posé entre les lèvres de la plaie? Si les fluides sont susceptibles de se convertir spontanément en solides organiques , peut-on leur refuser une puissante vitalité?

S9 Non-seulement ils possèdent la vie , mais ils la transmettent. Le sperme jouit à un haut degré de ce merveilleux privilège. Le sang qui vivifie le système nerveux , qui fournit les matériaux de la nutrition , ceux de toutes les sécrétions , serait-il lui-même privé de vie? Ces sucs variés qui sont versés dans l'appareil digestif, et sous Tinfluence desquels des substances étrangères sont assimilées à notre propre organisation , ne sontr-ils pas les véhicules d'un menstrue particulier? If empnintentr-ils pas leur activité dissolvante à Tagent inconnu de la vie?

6® Dans toute l'étendue des voies circulatoires, depuis l'entrée du chyle et de la lymphe jusqu'à l'éjection définitive des fluides excrémentitiels, que de changements, que d'élaborations successives! Toutes ces combins^isons diverses qui produisent le sang, la bile, le sperme, l'urine, etc. , s'opèrent dans les vaisseaux , sans doute sous l'influence de conditions organiques diverses , mais aussi sous l'empire de forces chimiques spéciales , d'une chimie justement nommée vitale par Reich (^) , ei vivante par Broussais. Car telle n'est point celle qui préside à la formation des êtres inorganiques. En vertu de cette force, de cet agent de plasticité, des moUécules qui se repoussent hors des êtres vivants , s'attirent , se tiennent étroitement unies. Cette chimie n'est nullement celle du règne minéral ; elle a des affinités , des lois , des règles qui lui sont propres ; elle agit à sa manière et engendre des produits entièrement nouveaux.

7^ Tous les fluides ne possèdent pas un égal degré de vitalité. Le sang , le sperme, doivent être mis en première ligne ; les sucs gastrique , sali vaire , pancréatique et biliaire , viennent après; tandis que l'urine, les larmes, la sueur, se placent à l'autre extrémité de l'échelle.

(■) Mém. d€l0 30€. m/d. dtémvlatUm, t. IV, p. 160.

142 PHÉCIS DB BIONOMIB.

8® Dans les liquides , la vitalité paraît être en rapport direct avec la consistance. Le sang lui-même acquiert de la densité, se concrète plus promptement quand la vie s'exalte; il perd sa concrescibilité quand raOaiblissement est général. Le sang artériel , plus vital , est aussi plus concrescible que le sang veineux.

9® Il ya une correspondance, une harmonie fort remarquable entre l'état des fluides et celui des solides (^) ; les mêmes molécules appartiennent successivement aux uns et aux autres. Or, cette harmonie, cet échange continuel, ce simple changement d*état ou de forme qui fait toute leur différence, supposent que les uns ne sont pas plus inertes que les autres, et que les fluides doivent avoir, comme les solides, la vie en partage.

1 0** Le rapport le plus étroit existe entre Tétat des fluides et la tonicité. C'est de celle-ci que dépend leur plasticité. On voit, sous rinfluence des modes et degrés variés de vitalité, d action tonique des parois vasculaires, les humeurs présenter des différences notables dans leur consistance et leurs qualités diverses.

11® Les fluides sont susceptibles d'être altérés, modifiés dans leur composition et leurs propriétés, soit par des causes physiques, soit par des causes morales (^. Ils peuvent, par une réaction spontanée, revenir à Tétat normal; ils sont accessibles à Faction des agents modificateurs de l'organisme (*)• Us se comportent donc comme les solides vivants.

12® Ainsi que ces derniers, ils peuvent perdre la vie, et même cette perte s'effectue avec une extrême rapidité. Le sang hors de ses vaisseaux s'altère, se décompose, quelque précaution que l'on prenne pour maintenir unis les éléments qui le forment (^) . Si sa composition ne s'était pas opérée sous

(^) RaglWI disait : Strictum et laxum, fluidii €B(pU ae âolidii eompetU %n corpon aii»«> mato opéra. 1. 1, p. 468. — Voyei aossi Hanter; Traité du Sang, t. I, p. 159. — Bar* thei; 5e«eiieé di l'Bommê, t. I, p. S51.

(*) Le lait d'ooe noorrîoe ea colère donne des eoliqnes k l'enfant qu'elle allaite.

(*) Barlhex; SeieiM de l'Homme , t. 1, p. 3S5, S44.

(*) Hanter; Traité du Sang , t. 1, p. B8, 153.