IX. MBlIBaANBS SiREDSBS ET SYNOVIALES, NATURELLES OU AGCI

i»BNTELLEs. — Lcs cavités closes peuvent donner accès à des médicaments, lorsqu'il s'agit de modifier la vitalité ou la texture de leurs parois. Depuis longtemps, l'hydrocèle est traité par le moyen des injections. M. Yelpeau a généralisé ce mode de traitement. Il est étendu aiqourd'hui aux hydropisies enkystées et môme à Fascite. •

X. VEINES. — Il y avait peo de temps que Harvée avait fait connaître les principales lois de la circulation du sang , lorsqu'on imagina de verser immédiatement les médicaments dans ce fluide , au lieu de leur faire parcourir le long trajet qu'ils suivent ordinairement.

Ce fut en 1642 que, dans un petit village de la Saxe,

{}) Howtdlê mèUoih médicale, 1S96, t. IV, p. S6.

f) Leriew; ? Rapport de M. AMoo. [JtnhéMê, t. XI, p. 998.) — Jilet PeUetaB; thèie citée , p. 95.

fw Vol 38

S78 GiHteAurÉs bb la tiiéiavib.

George Wahrendorf injecta da vin dans les vemes d*im clnen et l'enivra. En i656 , ChristofdM>re Wren répéta cet esaai , et bientôt il fut imité par Clarke, qui, Tannée suivante, tenta la transfusion dn sang d*un animal dans on antre, opération déjà rêvée par quelques autres expérimentateurs (^).

Généralement abandonnée à cause de ses nombreux însoccès , Vinjectùm des médicaments dans les veines fut reprise de loin en loin et avec des résultats, quelquefois encourageants, plus souvent défavorables. Percy et Laurent sauvèrent trois tétaniques sur sept , en introduisant de l'opium dans leurs vanes (*). Delpech échoua dans la même tentative ("). M. Hagendie essaya en vain de guérir un bydrophobe , en mjectant de Teau dans les vaisseaux sanguins (^). Coindet, de Genève , réussit mieux chez une jeune fille atteinte de violents accès d'hystérie, avec état voisin du tétanos (*). Le docteur Heplain , dans un cas de spasme violent par aSisctkm v^mi-* neuse, provoqua le vomissement en injectant de l'émétiqoe dans les veines, et la malade guérit (^).

La Société de Médecine de Bordeaux, émue par le récit de ces divers faits, en demanda de plus nombreux et de plus concluants (Programme de 1824). M. Dronsart, auteur du Mémoire couronné ^), exposa parfoitemeot l'état de la science, réduisit les faits cités à leur juste valeur, et ne put ni justifier ni accroUre les espérances conçues.

Les expériences entreprises par Dieffisubach donnent une idée des dangers que ferait courir l'introduction directe des substances toxiques, même à petites doses, dans le torrent circulatoire (^; et celles plus récentes de Blake, prouvent que

{*) pMlotofAtcal trtuuaetioM, toI. II, p. 677. flaller; Blementa phy9iologiœ , l. I| >• 936 , S33.

(*) oieHomatfê dn 8€tmei$ médk€Uê$, U XZV, p. ai.

(*) JornmAdêÊpnfçrèt, 1830, (. III, p. 957.

(^) Journal de Pkyiiologiê , 1823 , a» d'octobre. — ârckUm, I. III , p. 367.

(*) GazêUt de Semté, JoilM 18S3.

(*) iomnal eompUmeniairt , Chrrtor 1894.

f) n aTait conpoiè ta ibèie 8«r te mènB t^JeC : De linfmeUm de» méâieuwumtt dmm Uê «ttaat. Paiii , 1894 , no 87.

(*} ârehipeeçén, de Méd., 1830, t. XXII, p. 919.

AOnnS DB LA TBilAW. 579

de simples solutions satines peuvent donner la mort^ en arrêtant le cours du sang dans le système capillaire pulmonaire (*).

L'injection des médicamaots dans le système vascolaire à sang noir, ne serait permise que dans des cas exceptionnels, lorsque toutes les autres ressources seraient épuisées.

La tranrfusion du sang ne peut être d'une utilité quelcon-* que qu'à la suite des hémorragies excessives, quand la mort est imminente.

Ce n'est que du sang veineux humain qu'on doit injecter (^. M. Dumas a prouvé que la transfusion n'est praticable avec espoir de succès qu'entai animaux de même espèce , c'est-àdire entre . animaux dont le sang présente des globules de môme diamètre (').

•. — Ch«is , pr^mHptMmm , eMytol émm WÈéêÊwimmtmU. «^ Il OSt doS

détails nombreux de pratique que je ne peux qu'effleurer, et qui cependant ont une grande importance. Ces préceptes, ac« quis par l'expérience, ne doivent point être dédaignés du jeune praticien , auquel ils pourront épargner des tâtonnements et des mécomptes.

4^ La recommandation de préférer toujours les médicaments les plus simples , les plus vulgaires et par conséquent les mieux connus, ne doit jamais être perdue de vue.

Il ne faut pas donner une préférence systématique à tel ou tel ordre de moyens. Le praticien consciencieux n'exclut au^ cun de ceax qu'avoue l'observation clinique.

Il se défie des médicaments d'une excessive activité, qui sont rangés parmi les poisons. S'il les met en usage, ce n'est qu'avec les plus grandes précautions. On vit en 4 828 , dans un hospice de Paris (Bicètre) , sept épileptiques foudroyés en quelques secondes par une dose trop forte d'acide hydrocya-

{*) ârekhm, 8«iérie, t. VI, p. SOS.

(*) DMtakieli; 1. c, f. SIS.

(*) ProfNMllioiif de rky9U>logiê et d» thimiê méUuU. {fVtm da Piris, 1833, ■» 67,

580 GiNteAUTÉS H LA TllflAPIB.

oique. Le médecin ne s était pas douté de la quantité de cet acide contenue dans le sirop prescrit (^).

En général , il est très-important de connaître la nature des médicaments qu'on emploie (^ , et surtout la pharmacopée du pays ou de l'hôpital dans lequel on est appelé à exercer.

11 est, d'ailleurs, des habitudes locales dont il faut être in-> formé ; des remèdes , des traitements qui réussissent et dooi oa doit respecter l'antique possession.

Toutefois, des essais comparatifs seront tentés dans un but de progrès ou de certitude de plus en plus avérée.

On doit toiqours préférer les moyens les plus eflbsaces , et dédaigner cette foule de remèdes préconisés par la mode sans le contrôle d'une judicieuse observation.

On ne doit ordonner des remèdes que sur des indications précises ; cependant , il en est d'insignifiants qu'on est obligé de donner aux malades inquiets, dont l'imagination a besoin d'être calmée. C'est alors qu'on peut puiser dans les inutilités de la matière médicale.

L'activité des médicaments doit être proportionnée à l'intensité de la maladie , à la promptitude de ses progrès. On ne peut demeurer passif en présence du danger. Mais quand une maladie doit être longue , il faut savoir ménager ses ressour^ ces, ne pas employer de suite les moyens les plus énergiques ou les doses 1^ plus fortes , car bientôt on se trouverait réduit à l'impuissance.

On doit, dans le choix des médicaments, avoir ^;ard à la fortune ou à Tindlgence des malades. Il est possible de remplir de nombreuses indications avec des moyens simples , peu dispendieux , des végétaux indigènes ; mais les malades ne jugent souvent de la vertu des remèdes que par le prix qu'ils leur coûtent (^).

(*) Il ifoorail 406 le foniBlaife des bôpiuu k |»retcrU ute-eooeeitré, Uadif ^afl t$i ptm ècenda das» ie foniBlaira de Ifageadle, gtaénieiBettt adopté. {JmunuU général de Médêdm, t. Gin, p 367 )

^1 RomkI : fléoÊÊtUé de commlffi iiûifiamif Id imfiiiii dâÊ wtdâieûÊÊâutÊ mi'imi (TttM de Paris, IStd, bqISS.)

(*} Gaablas: irl de dretter le$ formulm m wtédeckn. Tnà, Paris, 1749 , p. 8.

AGBirrS DB LA THÉBAPU. S81

Il ne faut pas, sans nécesmté, donner des remèdes qui répugnent à l'odorat ou au goût. On doit consulter, jusqu'à un certain point, les dispositions, les habitudes, Tidiosyncrasie des malades. L'un ne peut avaler les pilules , l'aub^e répugne aux potions. Celui-ci aime les amers , celui-là ne peut les supporter. Il faut, pour les enfants surtout, une pharmacopée spéciale (^).

Lorsqu'un médicament réussit, il faut le continuer; il faut d'ailleurs lui laisser le temps d'agir. Les changements continuels de moyens , attestent l'impuissance de l'art on l'impéritie de l'artiste (^.

Ce n'est point à grands coups de remèdes qu'on triomphe d'une maladie. On compromet la vie du malade, en rendant stériles les efforts de la nature (^.

2^ Lorsqu'avec un seul médicament, on peut remplir l'indication qui se présente , il est inutile d'en prescrire plusieurs.

Mais si le médicament qui paraît le mieux indiqué est cependant trop actif et a besoin d'être émoussé , ou. s'il ne l'est pas assez et doit être secondé , on en ajoute quelque autre pour rendre son action plus utile.

Il est des médicaments qui, par leur union, produisent un mélange dont les effets sont entièrement nouveaux. Il s'opère des décompositions, des combinaisons, qui modifient profondément les éléments dont ce mixte est composé.

La chimie peut faire prévoir ces changements intimes pour les substances minérales. L'observation clinique les constate pour ces mêmes substances , comme pour celles qui sont empruntées aux deux autres règnes.

Le désir d'augmenter la puissance des remèdes les a fait multiplier outre mesure dans les prescriptions des médecins des siècles passés. La thériaque, le diascordium, diverses

(*) Al pteuUûn êtadlum pkmnmaeopaa pmronm. (StoU; PrtOêcHoim, I. H, p. 447.) (*) ir«9ii« wuuwnda ftM ratiom fwgiM mtdtnda 9Sm roltoM . Error mMUonm quoêidiê wmiomHmm remédia. (StoU; PrctUeHomê, t. U, p. 446.)

('} Dodsin; Of /htffraMd #1 kwnwmùênU medievÊimtorym odMfUiom. leoi, 1715.

582 GiirÉBAUTÉs db ia mmiAnB.

oonfecUoDs , comprenaient une foule de sobstanoes différentes.

Toutefois, Texpérience a montré que ces assemblages monstrueux pouvaient trouver leur em[rioi dans certain cas ; mais elle a appris que, le plus souvent, des moyens infinimenl plus simples atteignaient le même but.

Les hommes de bon sens ont depuis longtemps apprécié à leur juste valeur les prétentions des polypharmaques. Notre illustre Montaigne disait : «c 0e tout cet amas de drogues » ayant fait un breuvage , n'est-ce pas une rêverie d'espérer X» que ces vertus aillent se divisant et se triant, pour courir à » des charges si diverses 1 Je craindrais infiniment qu'elles » perdissent ou échangeassent leurs étiquettes et troublassent » leurs quartiers (^). x>

Baglivi (*), Stahl ('), s'élevèrent contre l'abus des médicaments nombreux. Fourcroy, témoin des inconvénients qui en résultaient encore de son temps , les signalait avec éner*

gie (*).

Comment, en effet, discerner dans un médicament com(^

que la substance qui agit véritablement? A quels dan^rs

n'exposent pas ces amas de drogues frappant indistinctement

de leur activité souvent incendiaire des organes délicats et

surexcités, qui ne répondent à ces stimulations multipliées

que par un désordre de plus en plus inquiétant?

La doctrine physiologique porta de rudes coups à la polypharmacie. Mais, tandis qu'en France celle-ci semblait vaincue, elle régnait encore à l'étranger, surtout en Allemagne (*); elle s'accorde tellement avec les goûts des malades , elle leur fait de si belles promesses, que , malgré ses nombreuses défaites, elle trouve toujours de nouveaux partisans.

99 La prescription des médicaments doit se faire par écrit.

(>j Suaii, t. IV. Ut. II.

(*} Pilii mogmUum freqiuiUiUt «r imtUk rtmêdiorwm copia qnom cr ei motM {Opéra, lib. I, eap. XIII, { V.)

(*) De multitude rewtediùrym àbueu, Htto Utfdeb., 170S.

(*} Art de eùnnaitre et d'employer lee médieamente, 1785 . I. I , prMoe.

(>) V. le Ubleaa tracé iiar If. Saodns. (BulUtin de TkéreipefÊtiqitê, t. U, p. 1S9.)

AOBNTS DB LA THBJUPIB. 683

On appelle formule ou ordonnance cette prescription écrite , qu'elle soit simple ou composée de plusieurs éléments.

On doit loijgours avoir présentes à Tesprit les incompatibilités des diverses substances qu on serait tenté d'employer.

Il est des recommandations nombreuses que les auteurs de matière médicale ne manquent jamais de faire , et auxquelles les praticiens doivent souscrire.

Ainsi, les formules seront écrites en toutes lettres, dans la langue du pays (^), en évitant la confusion des substances prescrites, en déterminant le mode de préparation, d'administration, etc. Il est essentiel de dater, et la loi oblige à signer les ordonnances, celles surtout qui renferment des agents toxiques*

4® Il est des médecins qui aiment les formules toutes faites et qui puisent à pleines mains dans les pharmacopées et les formulaires ; on ne fait pas un grand effort d'intelligence en prescrivant le sirop, la potion, les pilules, de tel ou tel médecin en renom.

Conmient admettre que le même médicament , composé de substances toujours les mômes et dans les mêmes proportions, conviendra également dans des cas qui seront toiyours différents, dans des conditions très-<liverses de siège, d'intensité, de coïncidences morbides , d'âge , de sexe , de susceptibilité constitutionnelle , etc. ?

Néanmoins , il est certains remèdes spécialement utiles dans des cas déterminés , et il ne faudrait point , par un puritanisme outré, se priver des ressources à peu près certaines qu'ils offrent.

5^ Mais la même tolérance ne saurait être concédée en faveur des remèdes secrets.

D'abord , il faut être bien convaincu qu'ils n'ont , en général , de vertu que par le prestige du mystère. Qu'est devenu le fameux remède de Pradier contre la goutte , acheté vingU quatre mille francs par le Gouvernement? Et cependant, des

(^) Vaidy fooUit qie l«s ordoûiumeei foaieol èeritea en lattn ( Journoi général, 1818» t. I , p. 187). Malfrè kt boues ralMH qo'U a dosnéai, ruafo costnire a prénla.

584 GtirtiALiTis bm la miaAPiB.

expériences authentiques avai^cit été faites et avaient eu pour narrateur le savant et judicieux Haiié. Il suflit qu*un remède secret tombe dans le domaine public , pour qu'il soit démonétisé.

Laissons au vulgaire sa crédulité, son penchant pour le merveilleux ; ne nous y associons jamais.

D'ailleurs • si vous ignorez la véritable composition du médicament que vous prescrivez , comment pouvez-vons répondre de son action ? comment assurerez-vous qu*il ne contieiA pas quelque substance qui rencontrera , un jour ou un autre, une contre-indication formelle ?

G9 Loin de faire une médecine vague, incertaine, de prescrire en aveugle , l'homme de Tart doit porter une attention sévère aux moindres détails des prescriptions qu'il juge utiles. L'un de ces détails , qu'on pourrait croire superflu , et qui est cependant des plus nécessaires, est relatif aux doses des médicaments.

Les auteurs en ont fait presque une science spéciale, sous le nom de posologie.

Les doses ont une influence très-grande sur l'action des médicaments. Telle substance peut remplir des indications diverses, produire des effets très-différents, selon la proportion employée.

On appelle généralement dose la quantité d'un médicament administrée en une fois. Mais cette définition n'en donnerait pas une idée exacte. Ainsi, une once de quinquina, dose jadis employée dans l'intervalle de deux accès de fièvre, n'était jamais donnée en une fois; on la partageait en huit, en six , et pour le moins en quatre parties.

La dose d'un médicament doit donc désigner la quantité qui sera consommée dans un temps donné, par exemple dans vingtrquatre heures, en une ou en plusieurs fois. On pourrait nommer ces fractions doses partielles ; on les a appelées aussi doses réfractées (^), quand les divisions sont nombreuses.

i}) Gebaoer; De do9ibm rtfraUU medicmmtUanm, ErliBg» 1766.

AUHTS DB LA THteAFIB. 585

Qd a appliqué aux doses des médicaments le système décimal, il y a, dans ce mode de division, une incontestable régularité, une facilité très-grande de mesurer et de graduer les plus iSaibies quantités ; on y trouve aussi l'avantage de les écrire d'une manière extrêmement abrégée (^).

De nombreuses circonstances doivent faire varier les doses des remèdes; telles sont l'âge, le sexe, le tempérament, la nature, l'intensité de la maladie, la surface sur laquelle le médicament doit ôtre appliqué, etc.

On ne saurait établir de règles générales sous ces divers rapports* C'est à l'observation clinique à les donner.

11 paraîtrait que les anciens prescrivaient les médicaments à des doses très-élevées (^ . Les médecins du Nord sont enclins à les exagérer.

Les médecins français sont, en général, plus prudents. Cette réserve se fonde sur la raison et l'expérience; elle est peutêtre rendue nécessaire par les dispositions et la constitution généralement nerveuse des individus. Il est de fait que nous rencontrons dans la pratique civile , et surtout dans les classes aisées, un grand nombre de malades dont les organes paraissent jouir d une extrême susceptibilité. J'ai fait la remarque que, le plus souvent, à l'hôpital, on peut donner des doses de médicaments doubles et triples de celles qu'on administre en ville.

L'organisme, d'ailleurs, s'accommode aux degrés les plus variés de la stimulation. L'état morbide introduit dans l'économie des dispositions telles , que tantôt des doses très-l^ères sont vivement senties, tantôt des doses excessives passent presque inaperçues ou sont facilement supportées.

(*) Ea placiBt b virguto après oa aftnt le ehilkv, oo désigne, soit les (ramiBes, soit les dé* eifnmiBes, les eeolifnmines, ete. -— Ainsi 1, signifie un gnmme; ,10 nn décigranme; ,01 il eentigramne: ,001 an milUgranme. Depate pins de dix ans, l'emploi des mesares décimales est derem obligatoire en Fiance. BlentAI on aura perda le sonveair des andesnes nesans; Il ttn boa abMi de rappeler qoe 500» correspondent à l'aocleaBe litre; tO, à mie once; d, à on gras; ,05 ï aa gnla.

(*) MUUgan, on tk* dom of tk* oncUiU pbycieio^. ( Sdinb. w^d. and iwrg. Journal, t. X?I,p. 180.)

586 GÉNÉAAUTÉS DE LA TUÛLàPlB.

L'habitude exerce aussi un grand empire sur les eflets des médicaments. Elle permet remploi des fortes doses en émon»sant rapidement l'impression qu'elles produisent par la continuité de leur action.

7^ Le degré de concentration des médicaments » c'esb-àrdire le plus ou moins grand rapprochement de leurs molécules intégrantes , sert à en régler les doses.

On nomme intermèdes les substances employées pour augmenter leur volume en s* interposant entre leurs diverses parties.

Les intermèdes varient selon les formes des médicaments; il en est de pulvérulents, de mous* de liquides t de gazeux.

Ils ne se bornent pas à faire l'office d'agents de division ; ils sont tantôt des auœiliaires, des adjuvante, tantôt des car^ rectifs, des atténuants. Dans le temps où on croyait à l'infaillible vertu des drogues , il y avait aussi des intermèdes ou véhicules dirigeants » c'estr-à-dire transportant le médicament principal ou la base du remède formulé vers tel ou tel organe, pour y produire l'effet promis. Sans admettre une direction aussi précise , on peut penser que tel mélange facilite l'action du médicament principal dans tel sens plutôt que dans tel autre. Ainsi , la môme substance , selon ses alliances, sera sudorifique ou diurétique, émménagogue ou purgative, vomitive ou expectorante, etc.

8^ Ces diversités d'effets dépendent aussi beaucoup du mode d'administration .

Il est utile de prescrire la manière d'employer les médicaments dont la formule a été tracée; de déterminer à quelle température ils seront donnés (un liquide sudorifique pris froid trompera lattente du praticien; il en sera de môme d'une boisson astringente donnée chaude , d'un émoUient trèsfroid ou très-chaud), et de fixer à quelles époques de la journée il faudra les administrer.

Lorsqu'un médicament est très-énergique, qu'il doit avoir sur le cours d'une maladie grave un effet décisif, il importe que son action soit surveillée. Le médecin doit prendre ce soin lui-même, ou le confier à un auxiliaire éclairé, afin d'ai-

AGBirTS DB LA THÉRAPIE. 587

der, 8*il y a iieu , à refficacité du moyen, ou de lever les obstacles qui menaceraient de le faire échouer.

Appliqués sur les organes, les médicaments ne tardent pas à révéler une certaine puissance, par les effets qui suivent leur administration.

Témoins de ces effets, les médecins de tous les temps en ont cherché Teiqplication. Ils ont vu des qualités , des vertus particulières inhérentes aux substances employées; ils ont imaginé des forces occultes , ou supposé des principes volatils agissant spécialement sur les fluides ou sur les solides ; en un mot , ils ont multiplié les hypothèses.

Les médicaments ne possèdent point des vertus , des propriétés absolues. Leur action varie selon une multitude de circonstances, alors même qu'on les supposerait toujours identiques à eux-mêmes, et par conséquent comparables entre eux {*).

En effet, les dispositions individuelles, les degrés de la sen* sibilité, rénergie variée de la réaction, le mode pathologique qui domine , amènent les résultats les plus différents et parfois les plus opposés (^.

Supposons donc les cas les plus ordinaires , et voyons quels sont les caractères les plus remarquables de Taction et des effets des médicaments.

Une première distinction doit être faite ; elle a été signalée par M. Barbier, d'Amiens (^). Selon l'époque oii les effets se manifestent, ils sont immédiats ou consécutifs.

Les effets immédiats caractérisent surtout l'action du médî-

. (<) BiM o'ttC piM dUkite q«e 4'tfuir 4m nédieaiicnU itailiqiMt Le liei oà le tèfèUI i été Meilli , la nuolèfe dont il a été eonserté , le genre de prèparatioi anqnel il • été loomif , ete , eoit dei flovrees réelles de dURreoees très-nolables.

(*) Laiguth; De im9p$€taio Medicasienlonim iffsetn. HaUe Magd. , 1739. -^ RtebCer; De etmU imHabiUi medicammUarum êlfeehu. {Opimeula, t. II , p. )5 ) — LMritter ; Con" 9idérMtUm»mêt^imlqiÊm ymndêê eawui qid jwwwtwt fûir$ varier l'actUm dm w^êdicQmmiti. Paife, Ihèee, 1894, loSSl.

(*) MatUn médieak, 1. 1, p. 138.

588 GÉNÉBAtnrÉs db la tbéiapie.

cament; ils prouvent sa puissance. C'est là ce que Linné appelait vis (^) ; tandis qu*ii rapportait les eflets secondaires ou cura tifs au litre ttsus.

L*action inunédiale ou primitive peut s'observer chez un individu sain comme chez le malade. Un vomitif, un purgatif, un vésicatoire, produiront chez l'un comme chez l'autre « le vomissement , des évacuations alvines , la vésication. Ces effets sont inhérents aux propriétés actives du médicament. Aussi les nomme-t-on pharmacologxques ou phùrmaco-^yna^ miques (•)♦

Les effets consécutifs ou secondaires , curatife ou thérapeik' tiques , consistent en^la cessation ou la diminution de la maladie contre laquelle les remèdes sont employés; ils appartiennent exclusivement à l'état morbide.

Ces derniers effets sont ordinairement plus ou moins incertains; ils peuvent être la conséquence de causes variées. Il est rare qu'un agent de la thérapeutique soit mis seul en jeu. La guérison est ordinairement le résultat de Taction de divers médicaments et du régime , et des ^orts de la nature.

Ces effets secondaires ou curatife s'observent quelqu^MS sans être précédés d'effets immédiats ou manifestes. Tels sont ceux des remèdes qu'on nomme altérants, des spécifiques, des mercuriaux, etc., qui détruisent le mal sans produire de phénomènes sensibles. L'expérience seule en justifie l'emploi. Elle constate l'effet thérapique ou curalif du médicament; elle n'apprend rien sur son action immédiate , sur le mode ou les phénomènes de cette action.

Resserrons , d'après cela , notre étude pour la rendre plus précise et plus positive ; ne nous occupons que des effets immédiats, manifestes et observables.

Une nouvelle distinction très-importante se présente. Il y a dans l'action de beaucoup de médicaments un effet direct et

(<) Matêrta mêdiea,

(*) II. Goiflii pantt rearermer fott le titre de MarMatodyiMMM* toit ee qui eoMcne ra»> lioB tbérepeoUque des mèdicameats. ( V. ituda thérapnUiquiê met la fkarmacodifnmrit • IKNitpenier, 1846.)

AABim DB LA TOtEAPU. 589

un effet indirect. L'impression première tend vers on but et s*opère dans nn sens ; l'effet qui lui succède immédiatement montre une tendance différente et agit dans un autre sens. Ainsi, un médicament excitant calme, un agent sédatif sti-mule. Le premier a cependant une action véritablement excitante; la partie sur laquelle on Fa placé, manifeste une activité plus grande; mais bienUk, à cette exaltation, à cette stimulati<m , succèdent le relâchement , le repos , le calme. Ce calme n*a point été l'effet direct , l'effet absolu de l'agent employé; il en a été l'effet indirect et relatif.

Il y a cette différence entre ces deux modes d'action , que l'un est plus constant, plus réel , tandis que l'autre est toujours subordonné aux circonstances. Un révulsif irrite, dénude, fait suppurer une partie; voilà l'effet certain, immédiat, absolut en nn mot l'effet direct. Mais l'état morbide est-*il atténué, modifié? voilà l'incertain. Ce second effet, cet effet indirect, peut être probable; mais il est soumis à une foule d'éventualités qui l'enraient ou le dénaturent.

Bien qu'indirect et douteux , cet effet est cependant celui qu'on désire surtout produire , car c'est celui qui se rapproche le plus du but. Le premier n'a été provoqué que pour obtenir le second. Ce dernier seul atteste le succès, et justifie l'emploi des moyens qui ont amené le précédent.

Cette distinction met un terme aux disputes élevées à l'oc-* casion du célèbre contraria contrariis curantur d'Hippocrate. U est des effets directs qui combattent immédiatement la maladie, comme le froid , par exemple, qui est l'opposé du chaud, et avec lequel on guérit la brûlure. Mais il est des effets indirects pour le développement desquels on emploie des moyens qui semblent agir dans le môme sens que la maladie. Tels sont les excitants dans certaines phlegmasies.

Ces modes d'action, en apparence contradictoires, confiraient les propositions de dynamique vitale qui ont été précédemment développées (') .

(M r. 198 et nlfiDlff .

590 OÉlfÉRALTriS DB la THiBAFIE.

VacHon directe des médicaments peut être pm^ment locale, ou s*exercer dans un rayon peu étendu , oq sur des points éhignés de celui qui en a reçu la première impression , ou enfin être générale.

4® Lorsqu'une partie a reçu le contact d'un médicament, il est possible qu'on n'observe aucun changement sensible. Si l'on en distingue, c'est dans l'état physique , dans la couleur, la chaleur, la consistance, etc. de cette partie, ou dans sa sensibilité, sa vitalité propre, ou bien sous ce double rapport, ce qui est le plus ordinaire.

Cette action locale se manifeste en un temps variable , tantôt en quelques secondes, quelques minutes (l'ammoniaque), quelques heures (les cantharides), ou quelques jours (le tartre stibié en frictions).

Il ne faut pas juger, par l'impression première, de l'action réelle, même locale, d'un médicament. Celui-ci paratt ne pas opérer, il exige un emploi prolongé; celui-là agit vite, mais son action s'efface promptement.

Par son emploi prolongé , un médicament actif amène des changements marqués , et dans la vitalité , et dans la texture des organes.

Cette action locale diffère beaucoup selon le genre de surface sur lequel elle se passe. Celle du tartre stibié n'est pas du tout la même sur l'estomac, le gros intestin, la peau.

La forme du médicament influe aussi sur son action. Telle substance étendue dans un véhicule, produira des effets autres que si elle était administrée en poudre , en extrait, et plus ou moins concentrée.

Lorsqu'un médicament, qui semble devoir, par son énergie ou sa dose, produire une action locale, manifeste et vive, n'en détermine pas , où n'en occasionne qu'une très-faible, on dit qu'il y a tolérance. L'organe paratt comme étranger au contact qu'il éprouve ; l'effet indirect du médicament peut n'en être pas moins énergique.

9f^ Le médicament qui est appliqué sur une surface, ne borne pas à la partie qull touche son action. Celle-ci peut