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U semble dilficile de produire TexcitaUon en se serrant des moyens généralement considérés codKne sédatifs on débilitants; c'est cependant ce qui a lien communément.

Sans entrer dans des défais qui outrepasseraient l'étoidue fue je veux donner à ce si^t, j'appelle l'attention sur les faits suivants : *

l** Il est reconnu, en physiologie, que lu diminution des stimulants habituels aiguise la sensibilité. Celle de l'œil ang-' mente par le décroissement de la lumière.

L'eab'éme modération dans l'usage des alhnents, la sobriété, dévelq>pent le goût , augmentent l'appétit et les forces âige&< Uves.

Le repos entraîne le besoin du mouvement.

Ceux dont les sens ne sont pas souvent ou vivement émus, éprouvent, quand ils s'exposent à des émotions nouvelles ou plus fortes , des sensations profondes et durables.

Ainsi , la soustraction des stimulants , augmente , dans I'ofdre physiologique , l'aptitude des organes à seoUr ei à réagir énergiquement.

Mais n'oublions pas ce qui a été déjà dit, qne cette soustraction ne doit pas être trop prolongée. L'œil longtemps coovert d'un bandeau , perd son énergie ; l'estomac privé d'aliments, 6nit par perdre sa puissance digestive; un long repos énerve l'organione ; les sens et l'intelligence s'émonasent par une constante oisiveté. Ces réflexions doivent diriger le médecin dans la mesure sdon laquelle les excitants seront éloi-

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gnés , quand leur soustraction aura pour but raccroissement de rénergie vitale.

2® Les débilitants « tels que les émissions sanguines , employés chez les sujets jeunes et robustes ou trè&-irritabl68 , produisent presque toujours une réaction que le vulgaire nomme le retour du sang.

Les médecins reconnaissent à l'accélération du pouls, à l'augmentation de la chaleur, à une certaine agitation nerveuse, cet eSet secondaire, qu'accompagne souvmt Texaspèration des symptômes locai».

De là , le précepte depuis longtemps donné , de rouvrir la veine, pour arrêter ou itod^r cette recrudescence susceptible de devenir funeste; de là, en un mot, la nécessité. àes saignées coup sur coup. .^

3^ Les émollients appliqués à l'extérieur, font nattre, par un usage trop répété? des rougeurs, des éruption^ des pustules , sur le lieu où ils ont été maintenus. Qui n'a vu les relâchants entretenir ou même exaspérer les phlegmasies chroniques?

4^ Les rafraîchissants sont loin de toujours répondra à leur titre. Us peuvent stimuler les organes ; les acides provoquent la toux , ils excitent les intestins et causent la diarrhée. Cependant, leur première impression avait été tempérante et sédative.

6^ De tous les ordres de sédatifs , ce sont les réfrigérants qui font le plus fréquemment et le plus utilement office d'excitants indirects. L'action tonique du froid est depuis longtemps connue.

Il faut bien , dans l'emploi des bains de mer, tenir compte de la percussion de l'eau , de la composition de ce liquide, de l'atmosphère maritime ; mais il y a surtout à considérer l'impression subite et peu prolongée d'un froid vif sur toute l'habitude du corps ; impression bientôt suivie d'une chaleur générale et douce , d'un sentiment de force musculaire et or- {;anique, d'accélération du pouls, d'accroissement de l'appétit, d'activité plus grande des diverses sécrétions.

Cette réaction est d'autant plus intense que le sujet est plus fort, riropression du froid plus vive et Tatmosphère plus chaude. Elle s'établit avec d'autant plus de facilité que TimpressioD première a été plus courte; de là, le conseil de borner celle-ci à un petit nombre de minutes pour les sujets très-jeunes ou faibles, chez qui la réaction menace d'être lente ou imparfaite.

J'ai plusieurs fois imité l'action du bain de mer, en faisant placer le malade dans une baignoire vide, et jeter rapidement sur son corps, par deux hommes robustes, de pleins seaux d'eau froide , jusqu'à ce que celle-ci l'ait presque entièrement redôuvert. Remis aussitôt dans un lit convenablement chauffé, soumis à des frictions répétées, la réaction s'opérait promptement et complètement.

Les bains simplement frais, comme ceux de rivière, peu^ vent prodttii'e des effets analogues, mais moins actifs.

Les lotions d'eau froide , faites avec une large éponge sur le rachis et les membres , devant un feu vif et clair , sont d'excellents toniques.

Lorsque la température de la peau est préalablement élevée et la perspiration accrue , la réaction s'opère plus vite sous l'impression du froid. C'est là toute la théorie des bains russes et de l'hydrothérapie.

Un spectacle assez curieux fut offert , il y a déjà plusieurs années, à Graëfenberg, hameau de la Silésie autrichienne, transformé en un viflage important par la renommée des cu^ res qui s'y opéraient. Priesnitz, simple artisan, doué d'une certaine sagacité qui lui tient lieu de science , ne place point, selon l'usage russe , ses malades dans des étuves , mais il les charge de couvertures épaisses , les inonde de sueur, les abreur ve en même temps d'eau fraîche, puis les plonge pendant trois ou quatre minutes dans un bain froid , et de suite après les envoie courir dans la montagne. La plupart reviennent avec de l'appétit. Ils sont sobrement et même grossièrement nourris. Les personnes accoutumées au luxe et à la mollesse, «'assujettissant sans peine à ce régime , se sentent fortifiées

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et guérissent des maux que n'avaient point soulagés les moyens ordinaires de la matière médicale.

Des réactions locales sont provoquées par des bains de siège froids, des pédiluves froids, etc. A Timpression vive de Tean, succèdent la chaleur, une coloration animée , une circulation plus active , le rétablissement de la perspiration cutanée , de la sécrétion urinaire , des menstrues , etc.