HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA MYÉLITE ET DE LA MÉNIN
MYÉLITE.
Pour donner une histoire générale de la myélite et de la méningo-my élite, je rapproche les séries de faits qui viennent d'être examinés, et dont le nombre total est de 122. Il faut rechercher leurs rapports généraux, afin de saisir ce
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qui appartient essentiellement à Tinflammation de la modk et de ses enveloppes.
S I. — Ganses de la myélite et de la méninge-myélite.
m. — «exe. — On regarde généralement le sexe masculin comme plus disposé que le féminin aux affections de la moelle épinière ; le relevé suivant confirme cette donnée.
Sur 120 faits portant la désignation du sexe, 81 se rangent du côté des hommes, et 39 du côté des femmes, c'est à dire un peu plus des deux tiers pour les premiers et à peine un tiers pour les secondes.
La série dans laquelle la différence domine le plus e^i celle de la méningo-encéphalo-myélite, qui, précisément, se trouve en plus étroite connexité avec la paralysie générale, maladie bien plus commune chez les hommes que chez les femmes.
». — A^e. — La myélite s'observe à tous les âges; elle peut se produire peu de jours après la naissance. Dans l'exemple qui le prouve, elle était unie à là méningite rachidienne et à l'encéphalite (xci).
Le relevé de 112 observations donne les résultats suivants :
9 sujets avaient de 1 à 10 ans.
de 11 à 20
de 21 à 30 —
de 31 à 40 —
de 41 à KO ~
de 81 à 60 —
de 61 à 70 —
Taii 78 et l'autre 79 ans.
Ainsi, c'est dans les périodes moyennes de la vie, de H à 50 ans, que se trouve le plus grand nombre de cas; on en compte 68 ; tandis qu'en additionnant ceux des autres séries, on n'en trouve que 44. C'est donc chez l'adulte que se manifeste le plus souvent la myélite en général ; quant à la
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mm myélite simple, c*esl principalement de 10 à 40 ans; tandis que la méniugo-myélite s'observe surtout de 30 à 60 ans.
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aw c. — Hérédicé. — Quelques faits permettent d'admettre cette influence quant à la production de la myélite, mais ils sont rares et mal déterminés.
if. — €«ii«titiiiioB, tempérameiii. — Ce sout les iudividus rO" bustes et d'un tempérament sanguin qui paraissent le plus disposés à coiatracter des maladies inflammatoires do la moelle et de ses enveloppes. Toutefois, ces maladies ont été observées chez un certain nombre d'individus nerveux et faibles, chez des jeunes gens dont la croissance avait été hâtive, chez des jeune» filles dont la puberté avait été précoce ou tardive ou difficilement établie, et la menstruation irrégulière et insuflisante.
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9. ^ profeMioB*. — On a VU l'inflammation rachidienne se produire chez des artisans de catégories diverses.. Je remarque que la plupart travaillent ayant le tronc plus ou moins courbé et fléchi, comme les serruriers, menuisiers, cordonniers « tailleurs, tourneurs, horlogers , orfèvres. D'autres ouvriers travaillent dans une attitude analogue, mais, en outre, en étant exposés aux vicissitudes atmosphériques, à l'humidité, comme les blanchisseuses, les jardiniers, les maçons, etc. Je trouve encore huit militaires, chez lesquels le tronc garde sa rectitude, mais qui portent le sac sur le dos et sont obligés d'affronter tous les temps. On a vu aussi la myélite chez des hommes d'étude et de cabinet, chez des médecins, des négociants, etc.
/. -- cansea hysiéniqiiea. — Vactiou du froid ct do V humidité sur l'économie est l'un des promoteurs les plus fréquents de la myélite. Le refroidissement, occasionné par l'impression de l'air ou par l'immersion dans l'eau, est surtout nuisible quand il est subit et quand le corps est en sueur.
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Néanmoins la myélite n'appartient pas d'une manière plus spéciale à la saison froide. D'un rapprochement de faits, restreint il est vrai, je recueille les résultats suivants :
En janvier 4 cas.
En février 2 —
En mars 2 —
En avril 1 —
En mai 7 —
En juin 3 — <
En juillet 4 cas.
En août 1 ~
En septembre 3 —
En octobre. 3 —
En novembre 4 —
En décembre 1 — -
Ainsi, mai, juin, juillet et août donnent 15 cas; septembre, octobre, novembre et décembre 1 1 ; janvier, février, mars et avril 9. Il y a donc une prédominance marquée pour rété.
11 serait possible qu'une condition encore indéterminée de l'air, ou toute autre influence, fût assez puissante pour préparer les sujets à l'explosion presque épidémique de la myélite; on a vu celte maladie apparaître avec une fréquence inusitée en certains temps et en certains lieux. On peut à ce sujet citer, comme exemples, les faits observés à Nantes à la fin de 1845 et en 1846 par M. Marcé (^). Les caractères de la myélite ne furent pas douteux ; l'issue fut funeste dans la moitié des cas. On trouva la moelle ramollie dans toute sa longueur, et un liquide était infiltré entre l'arachnoïde et la membrane propre.
Dans l'épidémie acrody nique de 1828, quelques médecins rattachèrent les phénomènes nerveux à une lésion de la moelle. Bally qualifia même cette maladie de myélite érytlié' mateuse ('). Mais l'anatomie pathologique ne vint pas confirmer l'aperçu sur lequel cette dénomination était fondée.
2® Comme pour toutes les afiections du système nerveux, . Vabus des spiritueux et des excitants en général peut être une cause de myélite.
3® Les grandes fatigues, soit de tout le corps, soit plus
(>) Journal de la Soe, acod. de Ifantei, 1847, et Àrehivet, 4» série, t. XV, p. 694. (f) La Cliniqut, 18S0, I. II, p. 990.
