HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA MYÉLITE ET DE LA MÉMINGO-HYÉLITE
en formait le principal caractère. Il y avait, fréquemment, incontinence d'urine, et la douleur était rapportée surtout à la région lombaire. C'est dans ces circonstances que la myélite permet de vivre plus ou moins longtemps; mais, en môme temps, elle est à peu près incurable. Elle est rendue telle par les altérations de structure que Tinflammation fait naître, et la mort n*est souvent qu'accidentelle, produite par des complications graves ou par une détérioration générale de Torganisme» par les eschares qui se forment sur le sacrum, etc.
Lorsque la myélite affecte la région cervicale, elle est plus promptement mortelle, à cause de Tinfluence que les points lésés exercent sur la respiration, la déglutition, la circulation .
Si la méningite accompagne la myélite, celle-ci est plus rapidement funeste; quand elle coïncide avec une altération des vertèbres, elle est encore extrêmement dangereuse, bien que fort lente dans ses progrès.
La myélite produite par une cause extérieure, comme le refroidissement, et traitée à temps, chez un sujet jeune, est en général plus curable que celle qui survient après d'anciennes maladies nerveuses, après des convulsions répétées ou après de longues atteintes de rhumatisme.
S YIII. — Traitement de la myéUte et de la méningo-myéUte.
Le traitement de la myélite se compose des antiphlogistiques, des révulsifs, etc., qu'on oppose généralement aux phlegmasies; mais il offre de grandes difficultés, à cause de la profondeur des parties lésées ou de la tendance qu*a la maladie à devenir chronique et à dégénérer en lésion organique.
1* Lorsque l'état inflammatoire est évident, le sujet jeune et robuste, il faut attaquer la myélite par les émissions sanguines générales et de préférence par la saignée du pied.
Si la maladie est moins aiguë, le malade d'une constitution
moyenne ou Taible^ on a recours aux émùsions sanguines locales. On a fait mettre des sangsues en grand nombre sur le trajet du rachis. Je préfère les ventouses scarifiées; mais les sangsues peuvent être appliquées derrière les oreilles ou aux tempes, s'il y a quelque apparence de complication encéphalique, comme dans le fait que voici.
Un forgeron robnste, âgé de vingt-six ans, ayant en précédemment un rhumatisme lombaire, éprouvait depuis six jours de la céphalalgie, des vertiges et des douleurs le long du rachis. Les mouvements de flexion du tronc étaient très difficiles; toux sèche, fréquente; insomnie, sueurs toutes les nuits, soif vive, contracUons spasmodiques dans les membres inférieurs (saignée du pied abondante); douleur cervicale vive (quatre ventouses scarifiées sur cette région). Douleur frontale intense (cinq sangsues à chaque tempe); diminution de la céphalalgie, mais la télé se renverse en arrière, le cou est roide; fourmillements à la plante des pieds (un vésicatoire à la ïiuque; bains entiers tiédes, rendus ensuite légèrement sulfureux). Guérison au bout de vingt-cinq jours.
Il est impossible de nier Tutilité des émissions sanguines, dans ce cas, ainsi que dans le suivant :
Une fille, âgée de seize ans, non encore menstruée, travaillant la terre, éprouve, dans le mois d'août, des accès de fièvre sans type marqué; on la purge et on lui donne du suUate de quinine. Au bout de peu de jours, elle est prise à son réveil d'engourdissement du bras droit, qui augmente et prive ce membre de toute motilité volontaire; bientôt après douleurs vives dans le membre pelvien gauche, sans gonflement ni rougeur; impossibilité de marcher; engourdissement croissant dans les deux membres inférieurs. Quatre ventouses scarifiées sur la région cervicale, et, trois jours après, quatre autres sur la région lombaire. Amélioration promplemenl obtenue et accrue de jour en jour par Tusage des bains alcalins.
2^ On a proposé de faire des affusions froides sur le racbiSi ou même d'y tenir appliquées des vessies remplies de glace. Je n'ai point employé ces moyens; je ne les crois pas efficaces. Ils seraient d'un usage fort peu commode, à cause de la position obligée des malades sur le dos.
Les onctions mefcurielles ont été préconisées par Berndt
