HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA MYÉLITE ET DE LA MÉNINGO-HTÉLITE

de Greifswald (^). J'ai souvent eu recours à des cataplasmes de farine de lin, grands, épais, allongés, qui recouvraient toute la partie affectée de la colonne vertébrale et y formaient comme un bain local permanent. Ces cataplasmes devaient être renouvelés toutes les deux heures. Us s'échauffent avec une grande promptitude, et leur changement soulage beaucoup.

3** Ces topiques ne rendent pas inutiles les bains entiers tièdes. Je les ai employés plusieurs fois avec un succès marqué, surtout dans les circonstances suivantes.

Un jeune garçon, âgé de neuf ans, en pension, s'était refroidi à la promenade, à la fin de février. Il fut pris de douleurs vagues dans le dos, et d'engourdissement dans les membres. Cet enfant était lymphatique, blond, à peau blanche; il était fort pâle; le pouls était petit et fréquent. La paralysie se prononce de plus en plus dans les quatre membres; l'évacuation de Turine devient impossible. Je ne juge pas les émissions sanguines convenables, mais je prescris des bains tièdes et émoUients, d'une heure et demie de durée, employés tous les jours. Il avait fallu sonder l'enfant toutes les sept à huit heures. Le premier bon effet des bains fut de rétablir le cours de l'urine. Au bout de quinze à vingt jours, la paralysie se dissipa graduellement et complètement.

Un jeune homme, grand et maigre, âgé de vingt ans, issu d'un père très nerveux et bizarre, avait beaucoup travaillé pour se faire recevoir bachelier es lettres, et avait échoué deux fois. Il souffrait de la tête et éprouvait un grand malaise. On couvre le crâne avec des sachets de sable chaud. La tête devient plus lourde et l'intellect un peu obtus. On conseille les bains de mer, qui semblent d'abord faire du bien ; mais bientôt les membres s'affaibhssent; il survient de la fièvre. Le malade est amené à Bordeaux, et je suis consulté. La vue est obscure; il y a parfois de la diplopie. Il n'y a pas de délire, mais un peu de stupeur; la tête est chaude et le pouls fréquent. La faiblesse musculaire est très prononcée dans les membres infé« rieurs; elle l'est moins dans les supérieurs, où s'observent des trémoussements fréquents et des tremblements passagers. Il y a des fourmillements dans les pieds et dans diverses autres parties. Les parois abdominales sont fortement tendues. Le tronc devient douloureux en divers points dès qu'on lui fait exécuter des mouvements, ou quand le malade tourne la tête; mais il n'y a de douleur fixe en

[^) Journal d'Hufeland, et GaselU médicale, 1831, p. 326.

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aucune région du rachis. L'urine coule involontairement; bientôt elle ne peut être évacuée sans le secours de la sonde. Les évacuations alvines n'ont lieu qu'au moyen des lavements laxatifs. La station debout est devenue impossible. Je conseillai les bains entiers, tiëdes, prolongés ; des vésicatoires volants sur le rachis, puis deux cautères sur des points qui avaient paru un peu plus sensibles à la partie supérieure de la région dorsale ; des frictions sur les membres sont faites avec les huiles de laurier et de camomille. Je reconmiandai, en outre, un régime assez sévère (bouillons, potages, et surtout laitage froid). L'appétit, qui languissait, se réveilla; le sommeil devint bon, l'intellect se rétablit; le pouls, qui s'était abaissé jusqu'à 54 et 66, revenait, après chaque repas, à 80. La force se rétablit d'abord dans les membres supérieurs et à la vessie; le malade put écrire vers la fin du deuxième mois, et, dans le courant du troisième, les membres inférieurs soutenaient parfaitement le corps. La guérison a été complète.

4^ J'ai mentionné les vésicatoires volants et les cautères, appliqués sur le trajet de la colonne vertébrale. Ce sont des moyens très souvent employés; les derniers surtout sont d'un usage presque banal, dès que Ton soupçonne une affection de la moelle. J'ai employé, dans un cas, les moxas en très grand nombre, en suivant la direction des gouttières vertébrales. Le marteau de Mayor peut encore être utile.

Lorsque la douleur est fixe, vive et permanente, on peut donner la préférence au séton. Ce moyen avait été employé à l'hôpital de Tours par Bretonneau, chez un malade atteint de myélite, qui en avait retiré une assez solide guérison; mais qui, exposé de nouveau à de grandes fatigues, vint plusieurs années après, en 1845, à. l'hôpital Saint-André, se faire soigner de la méme^maladie. C'était un garçon tapissier, âgé de quarante-un ans, chez lequel une forte dyspnée s'ajoutait aux autres symptômes de la myélite. Il y avait aussi une diarrhée difficile à réprimer. Des cautères furent appliqués eur quelques points douloureux, mais non avec le succès décisif qu'avaient eus les deux sétons posés jadis sur les gouttières vertébrales. Je parlai d'y revenir; mais le malade, qui se trouvait soulagé par les précédents moyens, refusa ceux-ci et quitta l'hôpital.