XX. Les parois du crâne peuvent, indépendamment de
l'extension générale qu'elles subissent, céder d'une manière
particulière en quelques points. L'enfant dont John Baron a
raconté l'histoire, né avec une tête volumineuse, et ayant
à deux mois le crâne assez large pour mesurer 28 pouces
de circonférence, montra sur la fontanelle postérieure une
saillie très forte, qui, au bout d'une semaine, avait acquis
la grosseur d'un œuf d'oie ; alors un flux d'urine abondant et
continu fit affaisser et presque disparaître la tumeur pendant
deux mois. Mais au bout de ce temps, le flux diminua, la
léte grossit de nouveau, et la tumeur se reproduisit en
fl^étendant à tout le crâne et même à la face. Un écoulement
de sérosité et de sang par le nez et par la bouche ramena
la diminution du volume de la tête. Néanmoins, l'enfant
mounit. Le crâne avait alors 20 pouces de circonférence.
Oa trouva vis à vis le point d'origine de la tumeur une
ouverture de la dure-mère et du cerveau, qui avait permis
158 MALADIES DE l'aPPAREIL NERVEUX.
au liquide des ventricules de soulever les téguments et de s'infiltrer sous le cuir chevelu et jusque dans le tissu cellulaire de la face (^).
XXI. Une rupture sous-cutanée des parois du crâne peut vider lés cavités intérieures, comme le prouve le fait suivant rapporté par Blackman : un enfant offrait, très peu de jours après sa naissance, une augmentation du volume de la tête ; les progrès continuèrent jusqu'à Tâge de quatre mois. Alors une nuit, tout à coup, la cavité du crâne se vide, et la peati de tout le corps est soulevée comme dans Tanasarque; mais au bout de quelques jours, cette tuméfaction générale disparaît, et la tète reste avec son volume anormal. A six mois, elle est considérable ; elle a 30 pouces de circonférence. Ses parois sont transparentes, vasculaires, et à la partie antérieure et postérieure du crâne, elles forment comme des espèces de poches tellement minces et tendues, qu'une rupture était à craindre. D'ailleurs, Tenfant était bien nourri, les membres assez développés. Une incision, faite à Tune des poches, laissa couler de la sérosité; mais quelques jours après l'enfant inourut. Le crâne était plein d'eau. On ne retrouva de l'encéphale que le pont de Varole et la moelle allongée (*).
XXIL L'hydrocéphalie congénitale n'est pas une cause constante de mort immédiate. Comme on l'a vu, elle permet à la vie de résister plus ou moins : pendant deux mois et demi (Coale), cinq mois et demi (Berlholl), sept mois (Pechlin), huit mois (Goindet, Glover, Lizars), un an (Mowat, Money), un an et quelques mois (Pitschel, Betbeder, Baxster, Willan, Dixon, Cappel, Hume, Lulon), deux ans (Barnardi Graefe).
XXIIL Non seulement la vie a pu persister au delà de deux ans, mais encore le crâne s'ossifier, les sutures se consolider, l'enfant grandir, se développer et devenir adulte. Ainsi, le petit malade de Monro est arrivé jusqu'à neuf
(1) Mêdico-ehir. Tra9uaetionM,\.7\U, p. 51.
(*} NêW'Tork Journal of Mêdieint, may 1854 (btir jeirly abstriet, t. XX, p. Sd5.)
ans, et ceux de Bright, Michaclis, Pfalzgraf et Neubert, sont parvenus à vingt-neuf, trente-trois, trente-huit et quaranteun ans; les deux premiers appartenaient au sexe masculin, et les deux derniers au sexe féminin. Ces cas de persistance de la vie, malgré la présence d'un épanchement séreux ven- Iriculaire congénital, se présenteront de nouveau à Toccasion de la deuxième espèce d'hydrocéphalie acquise chronique, c'est à dire de celle qui se distingue par le développement du crâne et la consolidation des sutures. C'est donc là que se trouvera le complément de l'histoire de cette curieuse forme de l'hydrocéphalie congénitale.
XXIV. La mort des sujets encore jeunes, atteints d'hydrocéphalie congénitale, peut dépendre du progrès de la maladie, de la surexcitation du système nerveux, dont les convulsions forment le principal indice ; elle peut suivre d'assez près les opérations pratiquées, ou dépendre de quelque maladie accidentelle : fièvre éruptive, catarrhe, pneumonie, etc.
XXY . L'examen cadavérique a fait constater les altérations suivantes :
Si le sujet est près du moment de la naissance, les os du crâne sont minces, et ils ont quelquefois paru simplement cartilagineux (*). Du reste, l'ossification est irrégulière : an pariétal peut rester mou au centre (Coindet). M. Vrolik a trouvé à huit mois beaucoup de points de la voûte du crâne non ossifiés.
L'ensemble du squelette présente les conséquences de ce développement imparfait; les os semblent appartenir à un sujet plus jeune; ils montrent des traces de rachitisme (Pitschel).
XXVL Le cerveau est déployé; les ventricules sont distendus, leurs parois sont minces, comme membraneuses, formant tantôt une lame assez ferme (Pitschel, Willan), tantôt une sorte d'enduit pulpeux. Les deux ventricules communiquent largement; le corps calleux est soulevé; on
(') Dodart, Mémoires de l'Académie des Sciences, Hist., 1683, t. I, p. 376, — Van- Swleleo. Comment, in àphor., IV, p. 182.
160 MALADlfiS DE l' APPAREIL NSRTEUX.
Ta trouvéi ainsi que le septum lucidum, ferme (Gappel); celui-ci est souvent effacé , la voûte à trois piliers éraillée ; les éminences ventriculaires sont affaissées. L'épendyme, membrane qui tapisse les cavités amplifiées, est sensiblement épaissi, consistant, vasculaire (Willan), parfois enduit d'une matière épaisse et muqueuse (Pechlin). L'un des ventricules peut être plus distendu que Tautre.
XXVIL La sérosité renfermée dans le crâne a été quelfois considérable. On en a trouvé 3 kilog. (Pitschel, Willan, Glover), 4 kilog. (Betbeder), 5 kilog. (Pechlin).
Cette sérosité a été trouvée salée par Gappel. Examinée ^parFyfe, sur l'invitation de Lizars, elle contenait des muriate, sulfate, phosphate de chaux, de Talbumine et du mucus. Steward Traill y a trouvé également du mucus (*). Les recherches mentionnées dans mon observation prouvèrent la présence de l'albumine et de plusieurs sels, en particulier du chlorure de sodium. Ce sel a été trouvé aussi en assez grande proportion dans le liquide examiné par M. Luton. Ce liquide lui a, en outre, présenté les phénomènes suivants : devenu trouble au bout de vingt-quatre heures, le microscope y a découvert une multitude de granulations agitées d'un mouvement brownien très vif. L'acide acétique ne les a pas dissoutes.
