LÉSIONS TRAUMATÏQUES.— CONTUSION DE LA MOELLE ^PINIÈRE. SU

cervicales donne à ces parties uoe mobilité anormale ; la tôle, non soutenue, retombe sur le cou et la poitrine.

Lorsque la contusion affecte la moelle vis à vis les pre* mières dorsales, les membres supérieurs conservent leur mobilité; les parois thoraciques sont paralysées, en même temps que les parois abdominales et les membres inférieurs. La respiration est diaphragmatique et parfois très laborieuse.

La lésion de la partie inférieure de la même région laisse les parois thoraciques libres; la paraplégie est le symptôme dominant.

Mais, dans ces divers cas, la vessie et le rectum ont été frappés d'inertie ; de là la rétention d'urine et la constipation ou rincontinence des urines, et Tévacuation involontaire des matières fécales liquides.

Le plus communément, la sensibilité est émoussée dans les parties privées du mouvement; mais, chez quelques sujets, elle a paru conservée ou elle s'est rétablie dans les membres inférieurs. Il y a eu des fourmillements aux pieds, une byperesthésie à la peau d'un membre supérieur, des douleurs plus ou moins vives au cou, aux épaulesf au voisinage du siège de la lésion.

L'érection du pénis a été un symptôme fréquent dans les contusions de la moelle épinière, surtout dans celles de la région cervicale (ii, v, viii, ix, xi, xiii).

On a rarement noté quelques autres phénomènes, comme le hoquet, les nausées, le vomissement.

La mort a paru souvent due à un état d'asphyxie.

Elle est survenue au bout de six (i], de trente-quatre (ii), trente-six heures (v), le deuxième jour (iv), le troisième {vu, ix), le quatrième (m, vi, xi], le cinquième (xii), le septième (xv)yle dixième (xvi], le quinzième (viii), le vingt-quatrième jour (x); au bout d'un mois et demi (xvi), et de deux mois (xiii). Ainsi, en général, la mort est survenue plus rapidement que dans les cas de simple compression.

Les altérations de la moelle ont toujours été fort distinctes. Cet organe s'est montré ramolli, d'une teinte rougeâlre

OU brunâtre au siège de la coutusiou. Il y a eu des infiltrations sanguines. Les méninges ont été souvent intacteSi d'autres fois plus ou moins dilacérées.

Dans quelques cas, la moelle était altérée dans toute son épaisseur; d'autres fois, dans une partie seulement, en arrière (ii) ou en avant (xiv), permettant de distinguer ainsi les effets de la lésion des cordons antérieurs ou postérieurs sur l'exercice de la sensibilité et de la motilité. Il y a en aussi quelques fibres médullaires rupturées (iv).

Souvent la substance blanche est demeurée intacte, de sorte qu'à l'extérieur la moelle paraissait saine; mais, en l'ouvrant, on a trouvé la substance grise ramollie, pulpeuse ou diffluente, rougeâtre ou imprégnée de sang.

H. — ;;coNTDSiON des nerfs.

La contusion des nerfs est le résultat d'une très forte pression. La compression déjà étudiée peut être considérée comme un premier degré de contusion, ou comme une contusion faible. Ces étals morbides se produisent dans les mêmes circonstances; mais il y a entre eux une différence réelle. La compression ordinaire ne produit pas d'altération apparente dans le tissu des nerfs; la contusion y détermine quelques changements manifestes. Il y a quelquefois une infiltration sanguine ou une injection assez prononcée des vaisseaux, et souvent une infiltration sanguinolente dans les parties voisines.

Dans quelques cas, la couleur, la forme du nerf ne paraissent pas modifiées; mais la macération dans l'eau, puis dans l'alcool, a montré aux points du nerf qui avaient subi la contusion, une flaccidité particulière, des dépressions, un changement de forme. C'est ce que M. Causard a vu chez des animaux, lorsque des portions de nerf avaient été fortement comprimées et contuses entre les mors d'une pince (^).

(*) Paralytie, tuiu (U eoniu$ion des nerfs, (Thèses de Paris, 1861, o* 25, p. 97.)

•Bien que Textérieur d'un cordon nerveux n'offre pas toujours d'altérations visibles, parce que le névrilème, très résistant, a supporté, sans paraître s'en affecter, les chocs extérieurs, la substance médullaire les a vivement sentis; elle a été refoulée dans ses canalicules très déliés, et les réseaux vasculaires qui pénétrent dans l'intervalle des filets nerveux ou qui les entourent ont éprouvé des dilacérations partielles, d'où sont résultées de légères effusions ecchymotiques et des infiltrations séro-sanguinolentes aux environs.

Les phénomènes résultant de la contusion des nerfs doivent différer, selon que ces nerfs sont essentiellement sensitifs ou moteurs, ou qu'ils sont mixtes ; mais la distinction n'est pas toujours précise; et du reste, ce dernier ordre, qui est le plus répandu, est aussi celui sur lequel on a le plus souvent étudié les effets de la contusion nerveuse.

Le premier de ces phénomènes est une douleur vive, qui se propage le long du cordon nerveux jusqu'à ses dernières divisions.

Cette sensation est bientôt suivie d'un engourdissement de toute la partie à laquelle le nerf se distribue, et de fourmillements, de picotements plus ou moins vifs, sentis surtout aux extrémités nerveuses.

Des spasmes ont lieu. Des convulsions générales, et même le tétanos (^) peuvent survenir; la partie dont l'innervation est altérée ne se meut qu'avec peine; il y a de la roideur; elle devient inerte, immobile.

Ces symptômes peuvent se dissiper peu à peu quand la contusion était peu intense; mais, si le nerf avait été sérieusement affecté, il est des effets qui se prolongent et constituent des états morbides opiniâtres. Ce sont des névralgies et des paralysies.

Les névralgies sembleraient devoir résulter surtout de la lésion des nerfs du sentiment; mais les nerfs mixtes en sont aussi assez souvent le^siége.

(*j Lutejt Clinique chirurgicale, t. 1, p. 108.

Pouteau a rapporté deux exemples de violentes douleurs et d'accès spasmodiques, par suite de contusion des parois du crâne. La preuve que ces accidents résultaient de la lésion de quelques filets nerveux, c'est qu'ils ne cesfièrent que lorsque des sections profondes eurent circonscrit, isolé et même détaché le foyer morbide {*).

Après une plaie d'arme à feu de la jambe, se manifesta une névralgie toujours croissante. Le point de départ était au nerf tibial postérieur. Delpech obtint la guérison en enlevant un centimètre et plus de ce nerf (*).

Une fille avait reçu une forte contusion au côté externe de l'avant-bras. La douleur s'étendit dans la direction du nerf radial; elle devint de plus en plus forte, s'accompagnant de spasmes et d'autres accidents nerveux hystériformes. Il n'y eut de soulagement que par l'application sur le trajet du nerf d'une forte solution d'extrait de belladone (^).

Une contusion sur l'un des côtés du thorax peut comprendre un nerf intercostal et devenir l'origine d'une névralgie de cette région, comme Beau en a rapporté des exemples (*).

La paralysie est une suite plus fréquente encore de la contusion d'un nerf. Il faut la distinguer en directe et indi* recle ou sympathique.

La paralysie^cttVec^e s'empare des parties où le nerf va se distribuer.

Pai déjà parlé de l'hémiplégie faciale qui, chez Tenfant naissant, résulte d'une pression exercée par le forceps sur le nerf facial. Paul Dubois, Landouzy ont étudié cet état pathologique; et si le nerf ne garait pas toujours altéré, on rencontre du moins, assez souvent, autour de lui une exsudation séro-sanguinolente ("). Si la pression s'est exercée

(^) OEitvrei pp'thumei, t. II, p. 77.

(*) Revue médicale, 1832, t. I, p. 72.

(') Bacot, Médical and Phygical Journal, t. XXIV, p. 383.

(*) Archivée, 4e série, l. XIII, p. 161.

(>) Laodouzy, Thèses de Parié, 1839, n** 296, 3« observation , p. 15.

aussi sur le plexus brachial, on observe, en même temps, la paralysie du membre supérieur (^).

Une sorte de contusion ayant atteint le nerf sous-orbitaire, il en est résulté une paralysie de la joue et de Taile du nez, avec insensibilité des muqueuses buccale, labiale, palatine, gingivale, du même côté (^).

M. Duchenne de Boulogne a vu la paralysie de la main résulter d'une contusion du nerf cubital (^). •

Wardrop a vu un officier, blessé à la partie supérieure et postérieure dû la cuisse, au point où passe le nerf sciatique, éprouver la paralysie et Tatrophie du pied et de la jambe du même côté (*).

Jobert (de Lamballe) a vu de même une contusion du nerf sciatique, produite par un coup de crosse de fusil, causer l'affaiblissement du membre inférieur en même temps que des douleurs intermittentes ('].

La paralysie indirecte ou sympathique est celle qui se produit non dans les parties auxquelles le nerf lésé se distribue, mais dans quelque autre point de Téconomle. De tous les organes, celui qui, dans ces circonstances, perd le plus aisément ses facultés sensitives est Tœil. Hippocrate avait remarqué qu'après les percussions sur le sourcil, la vue s'obscurcissait (^). Vicq d'Azyr a rapporté qu'un coup de fleuret ayant comme bâché le nerf frontal à sa sortie de l'échancrure qui lui donne passage, la vue se perdit absolument du même côté C']. Démanche a vu une blessure au même point suivie d'une amaurose complète de l'œil du même côté avec dilatation excessive de la pupille (^). M. Goré

(^) BMêUn d* la Société de Chirurgie^ t. II, p. 148.

(*) Blandin, Gasêitédes Hôpitaux, 1817, p. 308. -— DauTé» Thèse de Causard, p. 32. (*) De Véleetrisation localisée, 1861, p. 192, 207, 209. {*) Medico-ehiruTçical Transactione, t. XII, p. 211. (*) éludée eur U eyetème nerveux, Paris, 1838, t. II, p. 702. (*) ceuoree d'BippocraU, traduciion de Litlrè, t. V, p. 699 (coaqae 500). (!) Bietoire de la Société royale de Médecine de Parie, 1776, t. I, p. SI 6. (^) Thèses de Paris, 1812, ïfi 124, p. 13. Bonne thèse, où plusieurs autres faits sont eufflinés et diMutés.

316 MALADIES DE l' APPAREIL NERVEUX.

a observé un cas analogue, mais moins grave (*). Lyser de Leipsick raconte qu^un coup d'épée ayant été reçu par un jeune homme à la joue droite, au voisinage de la lèvre supérieure, il en résulta une hémiplégie du même côté, et la perte de la vue du côté opposé (*). Ces faits singuliers dénotent des liaisons spéciales, encore imparfaitement connues, entre les diverses fractions du système nerveux; et ils viennent à Tappui des idées émises sur Tinfluence du trifacial dans Fexercice do plusieurs sens.