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vemeoits qu’il imprime au cœur, peut encore agir sur elle pai le relâchement ou la contraction qu’il imprime, à ces tubes artériels, surtout à leurs dernières ramifications, là où ils son! directement en contact par leurs capillaires, a^ec les groupes de cellules qu’ils doivent nourrir. C’est là, en effet, que se fail le passage du sang de l’artère à la cellule : et suivant que les extrémités des: artères seront élargies ou rétrécies, la nutri-

Fig. 109. — Position.-du cœur et des poumons dans la,cage thoracique.

tion sera abondante ou diminuée, et la cellule .deviendra riche bu pauvre par la façon dont elle sera nourriev Or il importe de noter dès maintenant que ces actions nerveuses sur les extrémités artéEielles.dépendent.en grande partie de notre endurance physique et morale ; la sensibilité au.froid les contracte.chez le frileux; trop de sensibilité au chaud les, dilate au .contraire; l’émotivité agit de même, etc. D’où la nécessité d’être au moral, bien maître de soi,,etd’autre part, assez résistant auxinfluences atmosphériques,. si l’on veut éviter les inconvénients et profiter des avantages de ce que les physiologistes appellent la circulation yaso-motrice;..

2“ Au contraire des artères, les veines ramènent des cellules au cœur le sang chargé des déchets inutiles et nuisibles : elles partent de ces mêmes cellules auxquelles aboutissaient les capillaires artériels (fig. lOo), et sont aussi, au départ, de simples capillaires qui vont s’agrandissant à mesure que l’on s’éloigne et que des nouveaux canaux viennent s’y joindre. Voulez-vous une comparaison? Le système veineux, comme un fleuve, grossit à mesure qu’il avance vers le cœur, tandis que le système artériel au contraire, comme un arbre diminue à mesure qu’il s’allonge en s’éloignant du cœur. C’est, en somme, la même chose, mais en sens inverse. Seulement, dans les veines, le sang n’a pas besoin de remonter le courant : il lui suffit de se laisser pousser; aussi n’est-il pas besoin que les veines se contractent et s’élargissent pour aider le sang à cheminer : il suffit qu’elles soient munies, comme elles le sont, d’une série de valvules .qui jouent le rôle, comme dans une pompe à chapelet, de crans d’arrêt et empêchent le sang de rétrograder et de glisser en arrière : moyennant quoi chaque ondée sanguine, poussée par les suivantes, cheminera dans le tube veineux jusqu’au cœur, surtout si les mouvements des musclés y aident en pratiquant une sorte de massage des veines qui leur sont intercalées; cette force de propulsion s’ajoute à la force de succion du cœur et lui facilite son rôle. C’est pourquoi il importe souverainement d’une part de faire exécuter à l’organisme un nombre suffisant de mouvements propres à aider le libre cours du sang dans les veines; et, de l’autre, de réduire au minimum ou de corriger les mouvements et les attitudes vicieuses qui contre-balancent les précédents et leur action utile. Cela importe d’autant plus que si c’est la circulation artérielle qui nourrit les cellules, et les empêche de mourir d’inanition, c’est, d’autre part, la circulation veineuse qui les nettoie, enlève leurs

Fig. -IM.

Valvules des veines.

Fig. 110. — Canal sanguin très grossi {v. fig. 105 et 106).

•Circulation du bl'as droit. Fig. 113.,— Circulation veineuse rlère fournissant des rainiûca- (sOUS la peau) de la main, de

et a la main. Sur presque tout l’avant-bras et du bras gauche,

l’artère est recouverte par des , ,

ont été enlevés). Les nerfs Sui- S,, veine de la saignée, au pli du coude.

IgQ ANATOMIE ET PHTSIOLOGIE APPLIQUÉES

déchets et les empêche de s’encrasseroudes’empoisonaer. C’est en effet cette circulation -veineuse qui dépose, chemin faisant, aux reins, aux poumons, et autres organes d’élimination, les déchets et les poisons dont il faut débarrasser l’organisme par l’urine, par l’expiration de l’air vicié, etc. Son rôle inverse n’est donc pas moins important que celui de la circulation artérielle.

Fig. 114. — Veines sous-cutanées de la main (âlels.noirs). Tracé des nerfs en blanc.

Chemin faisant, ce sang s’est débarrassé d’une partie de ses déchets paries reins qui éliminent l’urine, par l’intestin, par la sueur, etc,; il arrive au poumon portant encore d’autres déchets, en particulier de l’acide carbonique^ qui sera éliminé par la respiration comme vous le verrez plus loin.

Si l’on voulait comparer le système circulatoire au système nerveux, les artères qui vont du centre à la périphérie corres-

nutrition : circulation 181

pondr-a-ient am nerfs moteurs, et les.veines aux uejfe.sensitifs

Cours du sang dans la main dépouillée de presque tous ses muscles, iprésentent les -eemos et les artères (rapprodiêr eette

Jg2 AJ^AXOMIE ET PHYSIOLOGIE APPLIQUÉES

qui rapportent de la périphérie au cerveau les impressions des . organes, comme les veines ramènent le sang des extrémités au cœur. Resterait le système nerveux sympathique ou inférieur; il a son équivalent dans la circulation porte, localisée à l’abdomen.

3® La veine porte, qui est par excellence la veine de l’abdomen, a jusqu’à un certain point son autonomie : tout en étant directement reliée au cœur (puisqu’elle va se'déverser dans une veine qui aboutit aussitôt directement au cœur), elle opère presque pour son propre compte. Elle recueille le sang de l’intestin, de la rate, du foie, etc., et transporte tout cela à la veine caA^e qui se jette dans l’oreillette droite:

en même temps, comme nous le verrons plus loin, elle collecte la majeure partie des produits de la nutrition. C’est donc un organe très important par ses fonctions ^ : d’autre part, comme c’est un système veineux, les stases abdominales ont sur lui Fig. 116. — Circulation de la veine la plus nocive influence, si l’on

porte provenant de l’intestin. , . , , , ,

P ^^ . n a soin de les combattre par des

exercices combinés de façon à maintenir en bon état la tonicité et l’activité de toutes ces veines. Pour le moment, constatons seulement que ce réseau est particulièrement chargé au moment de la digestion, parce qu’il reçoit alors, outre les produits ordinaires, tous les élé-ments de la digestion que lui apportent les vaisseaux chilifères venus de tous les points du tube digestif où s’opère l’élaboration des éléments nutritifs destinés à être versés dans le sang.

Que le sang s’éloigne du cœur par les artères ou qu’il y

i. Ces fonctions, de même que celles du sympathique, semblent primitives chez l’enfant, chez qui le foie et les organes annexes jouent un rôle capital.

NÜTRITION : CIRCULATION

revienne par les veines, c’est toujours le cœur qui est l’organe central de la circulation, et son premier moteur : c’est toujours lui qui d’un côté pousse le sang dans les artères, et, de l’autre, l’attire à lui depuis les dernières extrémités des veines. 11 joue, nous l’avons déjà dit, le double rôle de pompe aspirante et fou- ' lante. Aussi son rôle vital est-il capital : et c’est pourquoi léser, le cœur, c’est frapper à mort avec ou sans délai. Tout ce qui le concerne mérite donc, à ce titre, de retenir votre très grande attention ; cela, d’autant plus qu’il est le premier à traduire ou à faire sentir le bon et le mauvais effet de chaque mouvement, en outre, il a ce rare mérite, au point de vue de la fatigue, de nous offrir un exemple unique de travail parfai t: minimum de dépense avec maximum de résultat.

Le cœur est le premier muscle qui se contracte ; il entre en action dès avant la naissance; c’est aussi le dernier qui s’arrête, étant, suivant les physiologistes, VuUimum moriens, le dernier à mourir ; son travail, son mouvement se continue donc durant toute la vie, sans un instant de repos, sans une seconde d’arrêt. Durant toute la vie, dûtelle se prolonger quatre-vingts, cent ans et plus, le cœur, constamment, 60 ou 70 fois par minute, envoie le sang aux dernières artérioles, et rappelle le sang des veinules les plus lointaines. Si vous calculez que cela fait au moins 60 contractions, 60 doubles mouvements par minute, 3.600 par heure, et près de 87.000 par journée de vingt-quatre heures (le travail du cœur se continuant la nuit) vous pourrez entrevoir quelle énorme série de

Fig. 117. — Schéma de la circulation générale et de la circulation porte.

F, foie; — I, inteslin; — O, 0, P, A, V, V, cœur (oreilletles et ventricules) ; — 9, 9, poumons;— 1, aorte (partie partant du ventricule gauche); — 0, rencontre des veines et des artères dans les cellules;.— 7, veine porte remontant à la veine clavière d’où elle se rend à l’oreillette gauche.

contraetions représente' au bout 'd’un mois, au bout d’un an, au bout de cinquanteouquatre-Yingtsans,le traYail de cet organe, véritable^merveille d’adaptation fonctionnelle.

Fig. 118. — Cœur et vaisseaux sanguins.

Cette perfection de travail, qui donne le maximum d’effet avec le minimum de dépense, le cœur la doit au régime ou au rythme qu’il a adopté ; rythme si bien proportionné au travail à réaliser que la fatigue n’a pas le temps d'accumuler ses

UUTRITION : CIRCULATION

déchets, fit que le muscle qui prend entre chaque contraction un repos qui laisse à la circulation le temps d’enlever les déchets S peut indéflniment recommencer le même travail sans que la fatigue l’envahisse, — du moins quand il travaille dans des conditions normales et régulières. — De ce rythme, vous aurez la perception très nette si vous savez entendre, ausculter les Bruits du cœur en mouvement derrière la paroi thoracique : vous l’entendrez d’abord faire un premier effort assez bref, puis prendre un moment de repos, recommencer un effort plus long, suivi d’un nouveau temps de repos plus long aussi, après quoi le muscle recommence un nouvel effort bref, ..... et ainsi, comme nous l’avons dit, 60 fois chaque minute et plus de 30.000.000 de fois chaque année. .

On voit qu’entre chaque période de -travail, comme pour se délasser et .dissiper la fatigue qui suit toujours sa contraction, le muscle prend un temps de repos réparateur, proportionné à la dépense de forces qu’il a dû faire, et qui lui permette de les récupérer ; c’est là son rythme; ce que nous appellerions son régime, s’il s’agissait d’une machine; sa mesure, s’il s’agissait d’une mélodie. On l’a d’ailleurs rythmé comme une phrase musicale, par longues et par brèves : et nous pouvons le figurer ainsi :

Les traits pleins représentant les-périodes.de travail, tandis que les pointillés sont les temps de repos -,

Ce rythme représente>pour le muscle cardiaque la forme idéale du travAil; mais il n’est:pas'immuable, au contraire.

1. Il ne faut pas ouWier, ici, qùé le mouvement du sang dans les canau.x: artériels et veineux est continu, sa.ns interruption, tout en étant un peu plus vif au moment des pulsations. Le cœur espacé .ses contractions : il envoie ou il appelle une ondée sanguine par seconde ;;mais cette vague de-sang une fois lancée continue de circü'lér automatiquement dans les canaux, étant poussée par les;nouvelles ondées successives que le cœur envoie derrière elle à chaque battement, et attirée par le vidé que fait conslainœeat la circulation veineuse qui revient au cœur.

2. Vous verrez, à propos de la fatigue, que les muscles de l’avant-bras peuvent ^soulever un poids indéfiniment, c’est-à-dire sans fatigue, à condition de se reposer 10 secondes entre chaque effort soit ; — 10" — 10" ~ 10" (— figurant le travail).

Précisément à cause de sa perfection, le coeur est l’organe qui s’adapte le mieux et le plus vite à un rythme plus rapide (et par conséquent plus fatigant) dès que le besoin s’en fait -sentir, dès qu’une partie de l’organisme réclame un apport de sang plus rapide. Qu’un groupe de muscles travaille de façon plus intense et par conséquent consomme plus de sang ; qu’une course, par exemple, par le coup de fouet qu’elle donne à toutes nos fonctions, réalise un apport de sang plus vif, un débarras des déchets plus considérable surtout du côté des muscles de vos jambes et de tous ceux qui entrent en travail dans la course, aussitôt vous sentez votre cœur modifier son rythme sous l’influence de ce nouveau travail. La pression du sang a changé : l’équilibre est rompu et le cœur est en!rainé à un mouvement plus rapide pour rétablir cet équilibre : d’où l’accélération de son rythme.

Il faut donc, parce qu’il apporte plus de sang par les mêmes canaux, que son rythme s'accélère aussitôt, et, de 60 contractions ou pulsations,.monte à 80 et 100, parfois môme à 120 ou plus à la minute; mais c’est toujours le même rythme. . —

—, seulement le mode en est plus rapide ; les.repos sont moins longs et les contractions plus précipitées ; il n’y a pas encore de trouble, mais tout en maintenant son rythme, le cœur travaille en tension, en fatigue, et les coureurs les mieux entraînés savent qu’il ne peut indéfiniment, sans grave danger, continuer ainsi. 11 vient un moment où malgré la perfection de son rythme, le muscle cardiaque commence à sentir la fatigue, et avance moins à éliminer les déchets que ceux-ci à s’accumuler; il n’a plus le temps de se nourrir assez et cependant il lui faut aller toujours plus vite. Poussé à gagner du temps, le cœur est obligé d’abord à supprimer une partie des repos qui lui sont cependant indispensables ; il fait comme le coureur qui brûle les haltes; puis il bronche, comme un che^ val qui butte à l’obstacle : il a dû faire un faux-pas, c’est-à-dire manquer, sauter une des contractions, et parfois plusieurs ; il a des intermittences : premiers faux pas, premiers avis d’arrêter cette course qui l affolle et l’épuisera s’il ne peut prendre le tèmps de retrouver, dans les salutaires repos de son rythme normal, les forces qu’il perd et les énergies qu'il dépense. Si.tous ces avis ne suffisent pas, si la volonté maîtresse, et