VI. Da la place des adjectifs

S 100. Le plus grand nombre des adjectifs se placent indifféremment avant ou après les noms; il en est cependant qui modifient diversement le sens des substantifs, selon qu'ils les précèdent ou qu'ils les suivent.

On peut établir comme règles générales et sommaires que les adjectifs se placent

Après les substantifs :

1° Quand ils expriment la qualité

d'une manière précise :

Une table ronde; un habit bleu; une robe noire ; un bâton doré ; un homme aveugle 2° Quand à la qualité cju'ils expriment se joint une idée d'action :

Un homme laborieux ; une femme active; une fille soigneuse; un général entreprenant.

3° Quand les adjectifs ont plus de syllabes que les substantifs qu'ils modifient :

Des lois sévères; un chant délicieux; un pont léger; un ton brusque.

4° Quand le qualificatif n'est autre

qu'un participe passé :

Un enfant instruit; une armée vaincue; une pièce interdite.

Il est une foule de cas où l'harmonie, qui est souveraine en fait de langage, s'oppose à l'application de ces règles, que nous n'établissons pas d'une manière absolue.

Adjectifs dont le sens varie selon la place qu'Us occupent.

§ 101. Nous avons dit que certains adjectifs changent ou modifient diversement le sens des noms, selon qu'ils les précèdent ou les suivent; en voici quelques exemples:

Avant les substantifs :

1° Quand ils expriment la qualité

d'une manière vague et générale:

Un bon livre ; un beau palais; une

grande ville; une vaste plaine;

un large fossé.

2° Quand ils expriment une qualité

habituelle et permanente :

Un adroit fripon; un habile ora

teur; un fidèle ami; une basse

intrigue.

3° Quand les adjectifs ont moins de

syllabes que les substantifs qu'ils

modifient :

Une haute montagne ; une douce

compagne; une fausse modestie;

un beau paysage.

Un bon homme est un bomme sim pie.

Un brave homme est un homme de bien.

Un honnête homme est un homme probe.

Un pauvre homme est un homme

sans capacité.

Un grand homme est un homme

de génie.

Une méchante épigramme est une

épigramme sans esprit.

Un mauvais ait est un air ignoble.

Un homme bon est un homme qui

a de la bonté.

Un homme brave est un homme

courageux.

Un homme honnête est un homme

poli.

Un homme pauvre est un homme sans fortune.

Un homme grand est un homme de haute taille.

Une épigramme méchante est *ane épigramme acérée.

Un air mauvais est un air redoutable.

bB l'adjectif. —

APPLICATION