AVANT -PROPOS

Dans le cours d'une longue pratique , soit comme instituteur d'enfants du peuple, soit comme précepteur de fils de familles opulentes, soit comme professeur de jeunes gens qui se vouent à «la carrière de l'enseignement priiaaire, j'ai été, j'ose le dire, en position plus que personne de recherdher et de reconnaître les principes les plus propres à guider dans cette profession difficile ; j'ai pu étudier et <ïomprendre les avantages et les inconvénients des difi'érentes méthodes d'éducation ; j'ai pu analyser les diversités de Caractères des élèves, les moyens variés d'agir sur leur intelligence; j'ai pu emprunter aux meilleurs écrivains pédagogiques de l'Allemagne, de la France et de la Belgique , leurs préceptes les plus sages, les plus prudents, leurs opinions les plus rationnelles, leurs lois les plus générales.

C'est le fruit de ces recherches laborieuses, de cette étude consciencieuse que j'offre aujourd'hui à mes lecteurs. Je n'ai donc pas la prétention d'avoir créé une œuvre tout à fait originale, d'avoir inventé de nouvelles lois ou d'avoir formulé un code complet d'éducation et d'instruction; mes elBforts ont t«ndu uniquement à mettre cette matière abstraite à la portée de tout homme de bon sens.

Je me suis imposé la loi de laisser de côté tout ce qui appar-