PREMIER EXEMPLE

FEUILLE DE BOSB, dite CENT FEUILLES.

Dessin.

Afin de commencer par ce qu'il y a de plus facile, on prendra sur une rose cent feuilles une feuille composée de 3, 5 ou 7 folioles, peu importe; on la placera le pétiole dans l'eau afin qu'elle se conserve fraîche plus longtemps, et on aura soin de la disposer de manière à ce qu'elle soir, bien éclairée, et que l'on voie un peu le dessous de quelques-unes des folioles : c'est une affaire de goût pour laquelle il ne peut y avoir de règles. Le modèle convenablement disposé on tracera légèrement avec un crayon ten dre le contour et la côte du milieu de chaque foliole ainsi que leur forme, leur grandeur relative et leur espacement. Ce travail qui paraît très simple demande beaucoup d'attention, et à moins d'une grande habileté, on ne parvient à le bien faire qu'en le corrigeant à plusieurs reprises. Les places une fois exactement indiquées, ainsi que les principaux accidents, il faudra passer sur le tout un peu de mie de pain rassi que l'on

A l'aquarelle. 53

frottera légèrement avec le dos de la main, de manière à ce que cette première esquisse reste à peine visible ; on prendra ensuite un crayon plus dur pour dessiner purement les petites dents du bord des folioles, les côtes, les nervures et autres petits détails, ayant soin de tracer légèrement les parties éclairées et d'appuyer fortement dans les ombres, afin de ne pas perdre le trait sous les teintes d'une certaine intensité.

Ébauche.

Après avoir préparé la teinte neutre dans trois godets, comme nous l'avons dit cidessus, on emploiera d'abord la plus légère, que Ton mettra partout où il y aura des ombres, puis la seconde, qui servira à renforcer la première dans certains endroits, et enfin avec la troisième on repiquera les forces des côtes et du pétiole. La préparation grise étant terminée, on apprêtera dans un godet la teinte d'un vert tendre qui forme les lumières; elle' se composera de gomme-gutte et d'un peu de bleu de Prusse, on en couvrira le dessus de chaque foliole ; quant à celles dont on voit le dessous qui est ordinairement d'un vert plus blanchâtre, on l'ébauchera avec une teinte

54 TRAITÉ DE PfcîffTÛRE

composée de cobalt et gomme-gutte. Les tons rougeàtres qui se voient sur le pétiole et les dentelures se font avec un peu de carmin et de gomme-gutte. Lorsque ces premières teintes seront parfaitement sèches, ( on s'en aperçoit quand le papier ne gode plus ) on reviendra dessus avec un vert pluâ intense, composé de gomme-gutte, de bleu de Prusse et d'un peu de jaune indien, ott aura soin d'adoucir cette teinte avec Un pinceau humide lorsqu'elle approchera des lumières.

Fini.

Quand une peinture est bien ébauchée, elle doit, à une certaine distance, paraître terminée ; mais comme une aquarelle est faite pour être vue de près, il faut, pour lui donner lé dernier fini, harmoniser toutes les parties avec des touches larges et moelleuses , et accusef avec pureté et netteté, mais sans sécheresse cependant, les contour* et les détails. Ainsi pour terminer les feuille* de rose que nous supposons convenablement ébauchées, il faudra avec un pinceau de petit-gris un peu fort, mais faisant bien la pointe, égaliser d'abord le travail ayant soin qu'il y ait peu de couleur dans le pin-

A l'aquarelle

ceau, autrement on enlèverait le dessous et Ton ferait des gouttes, ensuite avec un ton composé de carmin et de bistre, on repiquera les ombres et Ton accusera plus fermement les côtes et les plis des feuilles, en évitant toutefois le défaut dans lequel tombe la plupart des élèves, qui est de mettre les vigueurs d'une manière trop dure et trop sèche, et surtout de leur donner trop de ré-

rlarité, ce qui ôte à un dessin l'aspect de nature.

Il y a plusieurs observations sur lesquelles nous ne reviendrons plus lorsque nous décrirons la manière de peindre les autres fleurs, parce qu'il serait fastidieux de répéter toujours la même chose. Ainsi nous dirons une fois pour toutes :

1° Que les teintes destinées à ébaucher se préparent ordinairement dans un godet, tandis que pour le fini, on les fait sur la palette, ce à quoi cependant il ne faut pas s'attacher invariablement, car souvent dans l'ébauche il y a de petites nuances qu'il est bien plus simple de faire au bout du pinceau, tandis que dans le fini, lorsqu'on est obligé d'ajouter des glacis pour aviver les lumières ou pour renforcer les ombres, il est mieux d'en préparer lés teintes dans des

godets. L'expérience en apprendra à cet égard plus que nous ne pourrions en dire.

2° Qu'il faut toujours, avant d'employer une teinte, l'essayer sur le garde-main pour savoir si elle n'est pas trop épaisse ou trop claire.

3° Que quand .on couche une teinte on doit éviter autant que possible de passer deux fois dans le même endroit, parce que cela fatigue le papier et ôte aux couleurs une partie de leur fraîcheur.

i° Qu'il est indispensable, lorsqu'on met deux teintes l'une sur l'autre, d'attendre que la première soit parfaitement sèche si l'on ne veut pas détremper le dessous.

5° Ne pas oublier que pour ébaucher, plus on emploie les teintes largement, plus elles sont unies, tandis que pour le fini, il faut, au contraire, prendre très-peu de couleur, afin que chaque touche s'applique franchement sur l'ébauche sans faire de goûte lorsqu'on enlève le pinceau de dessus le papier.