HYGIENE DU VÊTEMENT

toujours tète nue à la maison ; les hommes devront toujours porter la chevelure courte et ne jamais avoir recours à l'usage de calottes. Les femmes, ainsi que je vous Tai dit, lorsqu'elles ont beaucoup de cheveux, les laisseront pendre, libres ou nattés, ou bien retenus dans un large filet, derrière la tête. Lorsque vous serez obligés, au théâtre, de vous surcharger la tête de lourdes perruques, évitez de vous exposer sans transition à Tair extérieur; restez assez longtemps dans votre loge, la tête découverte, il serait peut-être môme prudent, pour en sortir, devons protéger plus complètement et plus efficacement la tête que parle moyen d'un simple chapeau.

Les exigences du théâtre obligent fréquemment à se surcharger le corps de vêtements et d'accessoires fort lourds ; après vous en être débarrassés, reposezvous longuement dans votre loge et couvrez-vous bien le corps pour en sortir, même si la température extérieure était douce, car vous êtes à ce moment très exposés aux refroidissements. Par contre, les femmes plus que les hommes sont obligées de chanter, sans être suffisamment couvertes, dans des salles trop froides ou au contraire trop chaudes, ce qui les expose aux refroidissements lorsqu'elles passent brusquement dans l'atmosphère plus froide des coulisses, des couloirs et des escaliers. Au moment où l'on pénètre dans les coulisses, il faut rapidement se revêtir d'un manteau et regagner la loge sans ouvrir la bouche, sans dire un mot, en prenant bien soin de respirer

par le nez. Les vêtements de flanelle ou de soie, appliqués directement sur la peau, constituent une protection très efficace pour le chanteur et Torateur, contre les dangers du refroidissement, auquel, malgré toutes leurs précautions, en raison des circonstances, ils ne peuvent pas toujours se soustraire.

Corset. — De toutes les questions qui intéressent l'hygiène du vêtement, celle du corset est de beaucoup la plus importante pour toutes les femmes et, d'une façon plus particulière encore, pour les femmes qui chantent. J*ai essayé de vous montrer, à plusieurs reprises, combien il était nécessaire à tout le inonde, aux chanteurs et aux orateurs en particulier, de respirer suivant une bonne méthode et de corriger, par des exercices spéciaux, les défectuosités que peut présenter leur mode de respiration. Ces conseils étaient bien plus nécessaires aux femmes qu'aux hommes, parce que, chez elles, c'est justement iine des pièces essentielles de leur toilette, le corset, qui est la cause fatale des défectuosités les plus graves, dans leur mode de respiration ; et tant qu'elles ïi'auront pas modifié leur corset, conformément aux lois du bon sens, qui sont en même temps celles de l'hygiène, tous leurs efforts, tous les exercices respi- ^ratoires qu'elles pourront faire pour corriger leur respiration vicieuse, seront de nul effet; elles fatigueront prématurément leur voix et leurs forces, et Xie pourront jamais atteindre les résultats, auxquels

leurs moyens naturels, fécondés par Tctucle, eussent pu leur permettre de prétendre ; leur santé générale et, ce qui les touchera peut-être d'avantage, leur plastique et leur beauté, en souffriront.

Chez les anciens Grecs et Romains, les vêtements, aussi bien ceux des hommes que ceux des femmes, s'appuyaient sur les épaules, d*oii ils tombaient librement jusqu'aux pieds; la nécessité d'une ceinture passant par le milieu du corps ne se faisait évidemment pas sentir, et les seins étaient soutenus par une simple bandelette. Lorsque le costume des deux sexes se divisa en deux parties, correspondant chez la femme au corsage et à la jupe, on fit intervenir une sorte de ceinture, destinée à soutenir les vêtements recouvrant je bas du corps et on fit, en même temps, remonter cette ceinture, qui ainsi ressembla à une cuirasse (et qui peut-être doit être considérée comme une réminiscence de cette armure) jusqu'aux seins, qu'elle servait à soutenir. C'est probablement l'observation de cette courbe gracieuse, existant naturellement sur le corps de la femme bien faite, au niveau du rétrécissement de la taille, qui inspira l'idée de la constriction, au moyen du corset, en ce point. La mode procède en effet souvent par exagération d'une qualité ou d'une élégance naturelle, lorsque, au contraire, le besoin des contrastes ne la pousse pas dans la voie inverse, à la création de véritables monstruosités, ou lorsqu'elle ne se livre pas à de pures fantaisies, auxquelles on ne saurait dé-

couvrir aucun sens. Il est en effet certain, comme vous pouvez le constater sur les statues réputées belles, de l'avis de tous, qu'un léger rétrécissement de la taille est élégant, de même qu'un pied ou une main relativement petits sont élégants. La mode Chinoise accentue, au moyen de véritables instruments de torture, la petitesse des pieds (et toutes les nations blanches, qui ont des prétentions à un haut degré de civilisation, s'accordent à condamner cette coutume comme barbare); la mode des blancs, coutume mille fois plus barbare, enserre le corps luimême, qui renferme tous les organes essentiels à la ^ie, dans un autre instrument de torture, infiniment plus nuisible, qui est le corset.

Le corset actuel est assurément un instrument

fearbare, car, indépendamment des inconvénients spé-

c^iaux et très graves qu'il a pour la chanteuse, il

^mène des déformations, des atrophies et des dépla-

Ciements d'organes très importants, dont il vicie ou

altère le fonctionnement et cause des déformations du

Ciorps, qui l'enlaidissent profondément. C'est, en

Ciutre, un des plus puissants facteurs déterminant

i 'accumulation de la graisse, lorsqu'au contraire il

^Xe contribue pas au développement de l'anémie, de

1 «t chlorose et de cette terrible maladie qui s'appelle

1 ^t phtisie. Le corset, enfin, produit dans l'organisme

^*:x:iaternel des troubles qui retentissent fortement sur

1 * enfant avant sa naissance ; il est donc aussi nuisible

/Il développement de l'individu qu'à celui de l'espèce.

Tel qu'il est actuellement construit, le corset est une sorte de cuirasse, rétrécie en son milieu, comme un sablier. Il est formé de deux moitiés latérales, soutenues par une puissance armature d'acier et se rejoignant, en avant, par l'intermédiaire des agrafes du buse, en arrière, d'un lacet, qui va de haut en bas du corset et peut être serré à volonté. Le corset remonte en haut jusqu'au niveau des seins, est creusé de goussets pour les recevoir, descend vers le bas jusqu'au niveau des hanches. C'est au milieu du tronc, dans l'espace qui sépare la pointe du sternum de l'ombiHc, au niveau de cette région épigastrique, qui, je crois vous l'avoir démontré, doit toujours être capable de se mouvoir librement, surtout chez le chanteur, que se produit la constriction principale, due en même temps à la forme du corset et au serrement du lacet.

C'est sur le terrain esthétique que se placent le plus volontiers les défenseurs du corset actuel, justement sur ce terrain où ils sont peut-être le plus vulnérables. Comme il est facile de s'en rendre compte par l'étude des belles œuvres de la statuaire de tous les temps, le corps d'une femme bien faite comporte latéralement un léger rétrécissement au niveau de la taille, en arrière une cambrure très accentuée au niveau de la chute des reins et en avant une courbe saillante et régulière de la région épigastrique et abdominale.

Le corset actuel tend à faire disparaître l'élé-

gante cambrure postérieure du corps de la femme, en redressant à ce niveau la colonne vertébrale, qui doit former avec le sacrum, sa base naturelle, un angle obtus, ouvert en arrière. La courbure normale et régulière de l'abdomen est de'truite; la constriction du corset produit en effet, au niveau de l'estomac, une véritable encoche, refoule vigoureusement les viscères abdominaux vers le bas et transforme Tabdomen en une volumineuse et disgracieuse besace. Le corset, en gênant la respiration, limite, par suite du défaut d'oxygène, les combustions qui se produisent dans le corps, et contribue ainsi fortement au développement de la graisse, qui accentue et rend encore plus hideuses les déformations produites. Pendant quelques années, les femmes pourront peut-être se faire illusion sur le résultat auquel elles aboutiront d'ailleurs fatalement, pour peu qu'elles aient la moindre tendance à l'embonpoint. Rien n'est beau, dans le corps humain, en dehors de la correction et de la pureté de la ligne et de la perfection des proportions, comme la souplesse unie à la vigueur. Tous les exercices du corps, si en honneur chez les anciens, amoureux de la forme jusqu'à l'adoration, exercices qui avaient justement pour but de développer cette souplesse et cette vigueur, ne sauraient être d'aucun profit à la femme munie de son corset, et d'ailleurs inapte à les exécuter pour la plupart. Par l'usage du corset, les nombreuses pièces osseuses, empilées les unes sur les autres, qui compo-

3M LE COHSET

sent la colonne vertébrale, sont devenues immobiles,

Flg. 6e. — Corps d'une femme, non déformé

par rusa.|;e du corset.

PD, poumon dnlt. — PG, poumon gtuche. — C, ciBDr. — D, di*p>ir>gin«.

El, cstooise. - F. fois.

se sont pour ainsi dire ankylosées ; les innombrables muscles qui les font agir s'atrophient, faute d'exer-

D[\IEIilE LEÇON 307

1 se transforment en graisse le corps de la

Fig. 67. — Corps d'une femme, déformé par l'usage du corset.

Oltroî ont la mimo ligiiinFalion que dans 1» (ij(uro pr6céd«ito.

e perd toute souplesse, toute élégance ; il ne peut yer que tout d'une pièce, au niveau de l'articu-

lation de la hanche, avec la grâce d'un jouet anglais.

Soumis à la constriction du corset, les organes qui se trouvent logés dans la région où elle se produit, le foie, la rate, les reins, fixes et immobiles, n'ayant pas la ressource de fuir, comme les intestins, devant la pression, s'atrophient et cessent de fonctionner. Les peins, ainsi que l'a montré M"^® le docteur Gaches- Sarraute', et particulièrement le rein droit, se déplacent, ce qui constitue un phénomène très fâcheux; je foie peut devenir le siège d'affections très graves et enfin l'estomac subit des transformations pathologiques spéciales, sous l'influence du corset. Cet organe, fixé au diaphragme, ne peut plus subir sur place, dans un corps rétréci par le corset, les modifications temporaires de volume et de position, qui lui sont imposés au moment des repas ; il est obligé, pour trouver un espace libre, de descendre très bas (jusqu'au niveau de l'ombilic), de se dilater considérablement et dans les intervalles des digestions, il ne revient pas sur lui-même. On observe alors tous les symptômes de cette fâcheuse affection connue sous le nom de dilatation de l'estomac : mauvaises digestions, flatulence, gaz fétides, borborygmes, véritable empoisonnement de Torganisme, produit par la formation de substances toxiques dans l'estomac. Vous pouvez voir, par la comparaison des deux figures

* Dans un intéressant article paru récemment dans le journal la Voix.

Cdg. 66 et 67), combien profondes sont les modificat.ions de volume et de forme que Tusage du corset imprime aux organes abdominaux, surtout à Test^omac.

La compression et le refoulement des organes «ibdominaux par le corset est la source, pour les :fenimes, de très nombreux troubleâ spéciaux, quel- <:3ues-uns très graves, dont je ne veux pas aborder l'étude ici; mais qui, je le répète, compromettent en même temps la vie de l'individu et l'avenir de l'espèce.

11 est très commun de voir des jeunes filles se ser- X'er follement, au moment même où leurs organes «abdominaux, en voie de développement, auraient iDesoin de toute leur liberté ; les méfaits du corset sont encore plus graves à cette période qu'à toute autre, ^t beaucoup ont payé de leur vie ou tout au moins <ie la ruine précoce et définitive de leur santé, cette Cïoquetterie, d'autant plus mal entendue, qu'elle cons- 't.itue, en réalité, une véritable aberration esthétique.

Voilà quelles sont les conséquences de l'usage du Cïorset sur les organes abdominaux ; étudions-les xnaintenant pour les organes thoraciques.

La cage thoracique est surtout comprimée dans sa jDartie inférieure par le corset. Les côtes inférieures, ^in particulier, ne s'implantant pas directement sur 1 e sternum, mais s'appuyant les unes sur les autres, Subissent une grande déformation par rapproche - ^ïment, bien indiquée dans la figure 67, qui représente les modifications subies par le squelette sous l'in-

fluence du corset et que vous devez comparer à la figure 66, où vous voyez Tétat normal du squelette. Il en est de même des côtes flottantes, libres à leur extrémité et complètement incapables, par conséquent, de résister à l'action du corset. Ces modifications persistent, en grande partie du moins, même lorsque le corset est enlevé ; car les articulations des côtes avec la colonne vertébrale ne jouant plus, elles s'ankylosent plus ou moins complètement, c'est-à-dire tendent à devenir immobiles. Aussi, le corset étant enlevé, les côtes ne peuvent plus être relevées et écartées par le jeu des muscles inspirateurs, comme cela est si nécessaire dans la respiration. En efi*et, nous l'avons vu, que Ton emploie le type abdominal, le seul correct, mais dont il ne saurait être question lorsque Ton porte le corset ordinaire, ou que l'on se serve du type claviculaire, le seul possible avec cet instrument, le mouvement inspiratoire doit toujours être complété par l'expansion des parties inférieures du thorax et toute expansion de cette région est incompatible avec l'usage du corset ordinaire.

La constriction produite par le corset tend à chasser les organes abdominaux dans toutes les directions et ceux qui sont mobiles, comme l'intestin, s'éloignent vers le bas, ce qui détermine l'apparition du gros ventre ; mais le foie, attaché au diaphragme, tend plutôt à remonter vers le thorax, en repoussant devant lui ce muscle en forme de voûte. Non seulement le diaphragme ne pourra pas se contracter et

s*abaisser au moment de l'inspiration, mais il est refoulé constamment vers le haut par le corset et 3*espace réservé dans la poitrine aux poumons, au ^œur et aux gros vaisseaux, se trouve diminué ^'autant. Cette compression persistante, que subissent le cœur et les gros vaisseaux, est absolument défavorable à leur activité et à leur développement ; elle engendre, par contre, une très grande disposition à la congestion et aux maladies des organes de la circulation, dont la mort est trop souvent la conséquence. Les parties inférieures des poumons sont concdamnées à ne plus fonctionner et pour établir une compensation, fatalement toujours incomplète, les parties supérieures deviennent le siège d'une surac- L ivité, qui se manifeste par de disgracieux mouvemeats du haut de la poitrine, surtout marqués pendant le chant. J'ai insisté, à plusieurs reprises, sur les inconvénients qui résultent pour le chanteur de l*emploide cette méthode pernicieuse, et quisontsurl,out : la congestion de tous les organes de la phonation proprement dits et des poumons eux-mêmes, la ffittigue rapide et l'impossibilité de régler la respiration, chose cependant essentielle pour l'orateur ou le chanteur. Tous les organes phonatoires sont rapiment usés et deviennent bientôt le siège d'inflammalions chroniques, pouvant s'établir d'emblée, par suite de la répétition fréquente de la congestion, ou ^i^u succéder aux inflammations aiguës, qui se pro« Nuisent facilement dans des organes ainsi prédisposés.

Les parties supérieures du poumon, qui seront seules à fonctionner, s'affaibliront par suite du surmenage, aussi dangereux pour un organe, que l'exercice modéré lui est favorable ; et cette région deviendra d'autant plus facilement la proie du microbe de la tuberculose que, dans les conditions ordinaires, ce parasite a plus de tendance à envahir Torganisme en ce point. Lorsque les poumons seront atteints, l'organisme résistera d'autant plus difficilement, que la respiration sera moins active, car elle ne pourra s'efTectuer par les parties inférieures des poumons, comprimées par le corset, où l'air ne pénètre plus; et les parties supérieures, malades, seront devenues incapables de respirer.

11 est certain, et le spiromètre le montre, que l'usage du corset réduit, même chez les personnes qui prétendent n'être pas serrées dans leur corset, la capacité respiratoire, d'un tiers; et que, une fois le corset enlevé, bien que cette capacité respiratoire augmente immédiatement, elle ne revient jamais aux proportions normales, que l'on observe chez une personne de même taille, n'ayant pas l'habitude du corset. Cette diminution de la capacité respiratoire est un des facteurs les plus puissants amenant l'anémie ou la chlorose et favorisant le développement de la phtisie chez les personnes délicates, tandis que, chez les personnes robustes, la diminution de la quantité de l'oxygène absorbé, et par conséquent des combustions dans l'organisme, a pour conséquence

fatale la surproduction et raccumulatîon de la graisse.

Malgré tous les reproches que nous avons à lui faire, nous ne demandons cependant pas la mort du coupable ou sa disparition ; dans Tétat actuel de la toilette féminine, que Ton ne peut espérer transformer de fond en comble, il faut bien quelque chose pour soutenir les vêtements, et le nouveau corset, complètement transformé, pourra, cela est certain, ion seulement cesser d'être nuisible, mais présenter, à Dlusieurs points de vue, une incontestable utilité, en nême temps qu'il cessera d'imposer au corps des iéformations disgracieuses. Un de nos confrères, des dIus distingués, M"^® le docteur Gâches- Sarrau te, [ui a pu étudier longuement sur elle-même, les nconvénients du corset, a proposé un type nouveau, [ui nous parait excellent, pour toutes les femmes, t principalement pour celles qui chantent, aussi bien .mi point de vue hygiénique qu'au point de vue esthéi que. C'est en m'inspirant des idées du docteur Gaches- ► ôrraute, que j'ai fait dessiner le corset représenté ans les figures 68 et 69 et que je vais vous décrire.

11 n'y a aucun avantage à ce que le corset soit en :iéme temps abdominal et thoracique, il y a au ontraire à cela de graves inconvénients; il faut vi'il devienne purement abdominal, qu'il cesse de ^jQQprimer l'abdomen, au niveau de la région épigas- 'ique et se contente de marquer légèrement l'étran- 1^ ornent naturel de la taille. Mais tant que l'on

âU IX COKSET

voudra faire soutenir les seins par le corset, on "^ transformera toujours eh une iustrument de torli^ ^^ et d'aakylose, empêchant complètement les mouve.

- Le corset de M""" le D' GacheB-SarraulC-

meûts de la respiration diaphragmatique, ainsi ^ . les mouTementa de la colonne vertébrale. Le ct?*^ ^ que nous proposons devant descendre très bas, t ^^ qu'au pubis, sur l'abdomen qu'il doit soutenir, it

DIXIÈME LEgON 315

t Être question de le faire remonter jusqu'aux Uais comment peut-on songer à imposer un à la cage thoracique, a-t-elle besoin d'être

. 69. — Les corset de M" le D' Gachea- Sarrau te.

ueî En aucune manière. Chez beaucoup de et de jeunes filles, les seins eux-mêmes n'ont lent besoin d'être soutenus et dans les cas où

cela devient nécessaire, on peut se servir avantageusement d'un appareil très simple et très élégant, absolument indépendant du corset, consistant en une pièc^ d'étoffe passant derrière le dos, munie de trous pour les bras qui la soutiennent et dont les extrémités libres viennent se nouer en avant, au niveau de la poitrine^ Le nouveau corset sera en soie ou en coutil; il pourra être complètement fermé en arrière ; ou, comme le corset ordinaire, muni d*un lacet qui ne devra jamais être fortement serré. Il sera muni latéralement de baleines très minces et très peu nombreuses, dont on peut même à la rigueur se passer. Le corset sera fermé en avant, au moyen de buses semblables à ceux des corsets ordinaires. Vers le haut, le corset ne remontera pas tout à fait jusqu'à la pointe du sternum, en avant, et même à un niveau un peu moins élevé en arrière. 11 descendra, en bas et en avantjusqu'à la région pubienne. Dans toute la région antérieure, le corset moulera la courbure épigastrique et abdominale, sans la comprimer. En arrière, le corset sera construit de façon à s'adapter parfaitement à la cambrure des reins, qu'il moulera et dessinera; il en sera de même sur les côtés pour la courbure des hanches, sur laquelle il s'appuiera. Les vêtements se rattacheront au corset par des boutons et des annerettes, de préférence aux cordons et aux coulisses, qui produisent toujours de la compression. Si on emploie les cordons, la ligne de leur application sera fortement oblique de haut en bas et d'arrière en

^vant et de cette façon la compression s'exercera sur la partie inférieure de Tabdomen, qui doit être ®^utenue et non sur ses régions supérieures, qui doi* ^^nt rester libres.

Lorsqu'on prendra mesure à la femme ou à Tenfant, ^*iia corset, ou lorsqu'on le leur essaiera, ils devront ^tre placés dans la position la plus convenable pour ^Ue leurs formes se dessinent dans tout leur développement; ils se tiendront debout, la tète, les épaules ^ t les talons appuyés à un mur, le corps très droit, les o ï*as pendants et appuyés à ce mur.

Ce nouveau corset, au lieu de s'appuyer sur le ^orps, en le comprimant suivant une ligne horizontale, passant justement par la région épigastrique, ^Vïi doit conserver toute sa mobilité, aura, en avant, *^- ligne d'appui suivant une direction oblique de ^o.ut en bas et d'arrière en avant, des hanches au Pttbis, dans une région qui assurément ne doit pas ^t;t*e comprimée, mais qui a besoin d'être soutenue. 11 met aucun obstacle à la respiration diaphrag- ^tique, car, lorsque le diaphragme se contracte, ^ ^st la région épigastrique qui se soulève et le cor- , s'il est bien construit, ne doit en aucune manière lier ce mouvement. Toute la partie mobile de ^tdomen est libre , le reste est simplement soutenu, l'expérience montre, aussi bien que la théorie, *une femme munie de ce corset peut jouir de toute capacité respiratoire que comporte sa taille, que ïi gros ventre, produit par son ancien corset, dimi-

nuera, parce que les intestins, aussi bien que 1^ ^ ^ masses adipeuses superficielles, sont soutenus. L'e^ tomac n'a plus tendance à se dilater, et même le coim set est un des moyens qui, joints à une médicatio. convenable, amèneront la réduction et la guérison d la dilatation de cet organe.

11 est inutile, après tout ce que no us venons de dire^ de vous faire ressortir les avantages que présenta ce corset au point de vue du chant ; tant que vous porterez le corset ordinaire, vous ne pourrez espérei tirer aucun avantage durable de vos exercices respii ratoires et spiromé triques, tandis qu'avec ce corset .J les femmes se trouveront dans les mêmes condition: que rhomme et pourront arriver, quelque vicieus* que soit leur méthode respiratoire, à la modifier et a atteindre, avec de la patience et de Tesprit de suite la perfection.

Au point de vue esthétique enfin, ce corset estbiec^ -^ supérieur à Tancien ; il moule et dessine toutes les formes du corps sans les altérer, conserve à la taille e au corps leur élégance naturelle, la met en relie sans l'exagérer et permet à la femme de lutter contre ses deux ennemis les plus redoutés, le gros ventn et la graisse.

Au point de vue hygiénique général, ce corse présente sur l'ancien, l'avantage de pouvoir être port^ -^ par les personnes les plus délicates, sans qu'elle^ — aient à craindre d'y trouver une cause favorisant chei^^ "" elles le développement de l'anémie ou de la phtisie. -^ "^