IIMENTS, CONDIMENTS, TONIQUES, STIMULANTS

L'alimentation consiste dans Tintroduction, à Tintrieur du corps, des aliments, substances capables ^e fournir à l'organisme, après leur transformation ^ens Testomac par la digestion, et leur absorption I>«r les parois de l'estomac et de l'intestin, les éléments nécessaires pour la réparation des pertes ï^^sultant de son activité et pour son accroissement. Les aliments nécessaires à l'entretien de la vie ^ont classés en trois groupes, les substances albumi- •ioïdes ou azotées, appelées encore aliments plastiques, les substances hydrocarbonées ou aliments Respiratoires, l'eau et les sels.

Les aliments albuminoïdes sont ainsi appelés Parce que leur type est l'albumine du blanc d'oeuf; *ls renferment de l'azote et sont appelés plastiques, Parce qu'ils servent surtout à former la trame de nos tissus. On les trouve en très grande abondance dans la chair musculaire.

Les aliments respiratoires ou hydrocarbonés ne

Contiennent pas d'azote, mais seulement du charbon

-t les éléments de l'eau, oxygène et hydrogène; ils

fassent rapidement dans nos tissus, sous forme de

acre et de diverses autres substances, qui sont rapi-

ement brûlées par l'action de l'oxygène de la respi-

ition ; ou bien ils s'y accumulent sous la forme d'une

atière de réserve, la graisse, qui sera brûlée à son

tour, si l'organisme privé d'aliments, doit trouver c, lui-même les substances nécessaires pour entretenir son existence, et vivre aux dépens de ses propre^ tissus. C'est surtout sous la forme de sucre, de beurre^ de graisse et de fécule, que nous absorbons les subs tanbes respiratoires.

Plusieurs sels, que nous trouvons naturellemenr dans nos aliments ordinaires, solides ou liquides, sont nécessaires à l'entretien de la vie ; le principal est le chlorure de sodium ou sel de cuisine, que nous ajoutons à nos aliments comme condiment, mais qui, avant toute chose, est un aliment indispensable.

Indépendamment de l'eau, que renferment en proportion plus ou moins grande, tous nos aliments^ nous devons ingérer, sous forme de boisson, une quantité plus ou moins grande d'eau, qui constitue le substratum de tous les liquides de l'organisme.

Ces divers groupes d'aliments sont absolument nécessaires à la vie, qui ne pourrait être entretenue, soit avec des aliments exclusivement plastiques, soit exclusivement albuminoïdes.

Assurément, dans tous nos aliments ordinaires, les substances plastiques et respiratoires se trouvent généralement mélangées ; cependant l'un ou l'autre type domine et il n'y a qu'un très petit nombre d'aliments naturels dans lesquels elles se trouvent convenablement et naturellement dosées. Si, par exemple, on se nourrissait exclusivement de viande, qui contient une très grande proportion de substances

plastiques et relativement peu de substances respira- ^<^ires, il faudrait surcharger Testomac d'une énorme quantité d*aliments inutiles, pour que l'organisme puisse trouver, au milieu d'un immense excès de Matières plastiques, la quantité de substances respiratoires dont il ne saurait se passer. Par contre, si on ®^ nourrissait de féculents, qui renferment une faible Pi*oportion d'aliments plastiques, il faudrait ingérer ^ïie grande masse d'aliments, non seulement inutiles, ïïîais encore nuisibles, fatiguant inutilement les Or-ganes digestifs, pour trouver la quantité de subs- ^ctnce plastique nécessaire.

De plus, ces aliments respiratoires en excès se ti*€insformeraient en une énorme quantité de graisse, <l*dutant plus considérable, que le travail musculaire serait plus faible et la respiration moins active.

11 faut donc, pour composer le régime rationnel ^* un individu, trouver une combinaison convenable de matières plastiques et de matières respiratoires, de façon à fournir à toutes les exigences de l'organisme, variables suivant l'âge et le genre d'existence. L'enfant, chez lec^uel tous les tissus sont en voie de développement rapide et qui mène une existence ^i*ès active, consommera une quantité proportionnell^naent plus grande de tous les aliments en général ®^ cl* aliments plastiques en particulier, qu'une grande personne. L'ouvrier, qui travaille manuellement, ^^risommera beaucoup plus d'aliments, notamment ^ aliments respiratoires, que l'homme de bureau ou

de cabinet. Le pain, la viande, les œufs, les léguas et le lait, forment la base de notre alimentation et 2 doivent être ingérés sous leur forme la plus dige tible.

Les transformations chimiques des aliments, q^ s'opèrent dans l'estomac et l'intestin et qui ont po^ but de les rendre assimilables, s* accomplissent av^ beaucoup plus de sûreté et de perfection, lorsq^ la masse alimentaire est simplement humectée 1^ une faible quantité de boisson. Si, par suite d*m mauvais choix dans la nature des aliments, on ^ absorbe de trop grandes quantités, ou bien si on K noie dans une trop grande masse de liquide, on cr des conditions très défavorables à la digestion et ^ contraire très favorables au développement de dilatation de l'estomac, affection dont je vous indiqué les inconvénients (p. 308); les principaux so la formation de gaz fétides dans l'estomac et uvéritable empoisonnement, déterminé par l'appa* tion de substances toxiques dans cet organe.

Les chanteurs jeunes et vigoureux, observant bie les règles de l'hygiène, et dont la respiration, par ^ fait même de leur genre d'existence, est fort activa sont généralement gens de fort bon appétit; mais idevront soigneusement éviter les repas trop copieur qui pourraient altérer à la longue leur estomac. Le heures des repas varieront pour eux en raison d! leur existence particulière, mais ils seront toujour très éloignés de l'heure du travail, et il ne fau:

jamais oublier qu'on ne doit parler ni chanter après ^n repas, même léger. A la suite d'un repas copieux, l'accumulation des aliments dans Testomac empêche Daatériellement le fonctionnement et rabaissement du diaphragme et nuit ainsi, mécaniquement, à l'exercice si délicat de la respiration, pendant la parole et le chant. Mais le travail seul de la digestion, lors même ^u'il s'agit d'un repas léger, détermine la congestion d^ tous les organes, l'accélération des battements du Coeur, l'essoufflement rapide, le manque de pos- ^^ssion des moyens vocaux et de soi-même.

Vous trouverez dans plusieurs ouvrages, que LaMa- *ibran avait l'habitude de manger copieusement en Pï'enant du Champagne, au moment même de chan- ^^r; en admettant que le fait fût exact, je ne vous Conseillerais pas de l'imiter, mais M™® Viardot, inter- **Ogée sur ce point, me répond : « Ma sœur mangeait ^**ès sobrement, plusieurs heures avant de chanter. »

Gomme tout le monde, vous avez grand avantage à Ranger à des heures régulières.

Les artistes de théâtre sont habitués à souper; Pour que le souper ne fatigue pas et ne trouble pas ^o sommeil, qui constitue la meilleure restauration ^près la fatigue, il est nécessaire qu'il soit léger et P^u chargé de viandes.

Nous allons maintenant passer en revue les divers aliments et boissons qui conviennent aux personnes ^^îsant usage de leur voix, pour chanter et pour Pa.rler.

La viande, avec le pain, constituera le fond de voti^P'tr alimentation. Les viandes des animaux de bouchei^ ^ri jeunes, ainsi que la viande des poulets et des pigeotz^tns sont beaucoup moins nutritives que les viancKi^e noires, mais elles sont d'une digestion beaucoup pLHIlu facile. Les viandes qui renferment beaucoup d

graisse sont très difficiles à digérer. Le type X^^~~de: viandes alimentaires est le bœuf, sous forme de r^ ^ài ou de viande grillée; peu cuit, il est infiniment pL^Huî facile à digérer et plus nourrissant. Les vianc^iâes sautées sont beaucoup moins digestibles; les ragoû ^t en raison des condiments qu'ils renferment, doivts — sot être repoussés. Le poisson, mets agréable et d'u — —^^

digestion facile, est, en revanche, assez peunourr assaut. Les bouillons et les consommés sont agréab^^cs au goût, toniques, mais peu nourrissants ; le jus ^^ viande, au contraire, est une préparation excellent^^^» facile à digérer et extrêmement nutritive. Le thé ^cde viande, qui se prépare en faisant infuser de pel^^'^s morceaux de viande dans de Teau bouillante, c^ ^^ également une bonne préparation. La gélatine, f-s^^^ contre, n'a aucune propriété nutritive.

Parmi les substances qui, sans être de la viand ^> peuvent en être rapprochées, en raison de leur or'-'" gine (puisqu'elles proviennent des animaux), de leu:^^' composition et de leurs propriétés, qui ressemblecT^^ beaucoup à celles de la viande, je vous citerai 1^^^ œufs, le lait, le fromage. Les œufs et le lait consti^ ^" tuent le type de ces aliments mixtes, dans lesque^^

les substances respiratoires et plastiques sont convenablement mêlées, puisqu'ils peuvent suffire, à eux seuls, à nourrir les jeunes animaux en voie de rapide développement. Vous pourriez donc parfaitement Tivre en vous nourrissant uniquement d*œufs ou de lait.

Les fromages frais constituent un bon aliment, nourrissant et d'une digestion facile, il en est de même des fromages secs; mais vous devez repousser ceux qui sont acres et salés, parce qu'ils irrritent le g^osier.

Le beurre n*est autre chose que la graisse extraite du lait ; il faudra en user avec grande modération, ainsi que des féculents, si vous avez tendance à l'embonpoint; car ces substances donnent lieu à la formation de graisse dans l'organisme, après qu'elles ont été digérées.

Le pain est une nourriture végétale, formée avec les débris moulus du froment, qui ont subi une fermentation spéciale et ensuite la cuisson. Le pain doit jouer un rôle très important dans l'alimentation, c'est en effet dans le pain que l'organisme puisera la plus grande partie des substances respiratoires qui lui sont nécessaires. Le pain des villes est presque Complètement dépouillé du gluten, substance azotée que renferme la farine, et réduit à l'amidon, substance iydrocarbonée ou respiratoire; il ne pourrait donc Suffire, à lui tout seul, à entretenir la vie, tandis que ie pain que l'on mange à la campagne, le pain dit de

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ménage, renfermant tous les éléments contenus dans la farine, gluten et amidon, constitue un aliment complet et doit être préféré. On fait, pour les diabétiques, un pain uniquement composé de gluten, qui peut être consommé également par ceux qui ont trop de tendance à engraisser et qui doivent modérer le plus possible la consommation des aliments respiratoires.

La pomme de terre est un bon aliment, mais les substances féculentes s'y trouvent en proportion très considérable ; on peut donc se dispenser, lorsqu'on en mange, de consommer autant de pain que d'ordinaire, et pour la même raison son usage ne saurait être recommandé aux gens qui présentent une tendance à engraisser.

Les légumes verts, cuits, sont, à la vérité, peu nourrissants, mais leur usage est néanmoins fort recommandable, car ils sont rafraîchissants et d'une digestion facile.

Les légumes secs renferment tous une grande proportion de matières féculentes, mais la proportion de matière azotée est beaucoup plus considérable que dans la pomme de terre, surtout pour les lentilles. Ils doivent être débarrassés de l'enveloppe coriace et réfractaire aux sucs digestifs, qui les entoure, et consommés sous forme de purée.

Les concombres, les artichauts, les radis, les champignons, les aubergines, les salades, sont des aliments plus ou moins indigestes, dont le chanteur

fera mieux de s'abstenir, même si son estomac était en parfait état. Dans le cas contraire, il n*y a aucun cloute qu'il doive s'en priver de la façon la plus absolue.

Le sucre est un aliment respiratoire de premier ordre, mais dont les personnes présentant des tendances à l'obésité doivent s'abstenir. On ne doit jamais prendre du sucre en nature ou des solutions sucrées trop concentrées, car cette substance, à cet état y dessèche et irrite les muqueuses. Toutes les pastilles, faites avec du sucre, doivent donc être x^emplacées par des pâtes de fruits ou des mucilages, auxquels on incorporera les substances e.ctives.

Parmi les fruits, les uns, ceux qui sont doux, peuvent être mangés crus, cependant vous devez en faire un usage très modéré; et tous ceux qui sont acides doivent être consommés cuits. Les noix renferment une huile irritante pour la gorge et se brisent, par la mastication, en innombrables petits fragments, qui vont se loger dans les replis du gosier, provoquent la toux et l'irritation ; ces fruits doivent être proscrits de votre alimentation.

Les condiments sont de diverse nature, les uns comme le sel et le sucre, qui sont avant tout des aliments, doivent être conseillés à très petites doses et dissous dans une grande quantité de liquide, de façon à éviter l'irritation de la gorge et de l'estomac^ qu'ils produiraient s'ils étaient ingérés à dose plus

—oui

concentrée. Le vinaigre et le jus de citron ser< employés en très petite quantité et surtout en soluti 5^-^^^^ très étendue, aussi rarement que possible. Quant » -^ ^^ poivre, à la cannelle, aux clous de girofle, à la moc^ ^^^ tarde, aux piments, en raison de l'irritation que c^^^ ^^ substances produiraient fatalement sur votre esl^ ^ '^^' mac, vous devez les proscrire absolument de vot J^ ^^" alimentation.

De toutes les boissons que vous pouvez absorbe^^ ^^^ l'eau est incontestablement la meilleure et l'eî^ ^3ea simple, la bonne eau de source et de puits, est préfiT^ ^*c rable à toutes les eaux minérales et gazeuses, sai^'-^^^ indication spéciale de votre état de santé, dont votr^ Jtre médecin sera le juge.

Ainsi que je vous Tai déjà dit, il ne faut boire qi^i^' "^ le moins possible pendant le repas, jamais au conr^^^^^* mencement, mais seulement à la fin; c'est le meillei^:-^^'' moyen, avec le choix convenable des aliments, d'év ^"■=^'terl'obésitéet la dilatation de l'estomac, ainsi que toi^^—*^^ ses inconvénients. On ne doit jamais boire quoi qi ce soit, à moins de circonstances tout à fait partiel Hères, entre les repas, car Faction des boissons, quelle^^^^ qu'elles puissent être, sur l'estomac, en dehors des^^^ repas, est généralement fâcheuse; cependant un verr ^*^^ d'eau, pris le matin, qui est absorbé facilement e "^^ lave les reins, constitue une bonne pratique.

Je n'hésite pas un seul instant à vous recomman- ^* der énergiquement l'usage de l'eau pure comme^^^® boisson ordinaire, car il n'y a pour personne et:^

surtout pour vous, aucun avantage à prendre des liquides renfermant de Talcool : la bière, le vin, le cidre, etc. Tous les alcools, sans exception, sont certainement des poisons, produisant leur action plus ou moins nuisible , à dose plus ou moins forte, suivant leur nature et suivant leur degré de concentration. Cette action toxique des alcools se manifeste surtout pour les alcools autres que Talcool élhylique ou alcool de vin ; mais l'observation la plus élémentaire, d'accord avec Texpérimentation, montre que Talcool de vin, lui-même, est un poison. L'alcool de vin, ou éthylique, est assurément le moins toxique des alcools, mais ce même alcool éthylique ^eut provenir de sources différentes et à condition l'être parfaitement rectifié, il n'est pas plus dange- •eux que l'alcool provenant de la distillation du vin, liffîcile aujourd'Jiui à se procurer; c'est toujours en ïfTet, de l'alcool éthylique. Mais, je le répète, cet alcool ui-mème est un poison et son usage continu, même . dose extrêmement faible, dans le vin par exemple, L toujours de nombreux inconvénients, plus ou moins ciarqués, plus ou moins précoces, suivant la quantité [ui est consommée et suivant la résistance de Torgalisme. L'ivresse, qui est une crise d'alcoolisme aigu, st un des états les plus répugnants et les plus abjects Luxquels puisse descendre l'humanité, et cependant, e fait de se mettre en état d'ivresse, de temps en emps, est beaucoup moins préjudiciable à la santé, l\ie l'alcoolisme chronique. Ceux qui boivent beau-

coup, lors même qu'ils consommeraient une boissorr^^ réputée hygiénique, telle que le vin, et même le très^ ' bon vin, éprouvent tôt ou tard des troubles nombreux:^^ dans tous leurs organes, ils présentent une grandes ^ disposition aux congestions, aux apoplexies, ou meurent prématurément, dans la folie furieuse ou le gâtisme, objets de répulsion et de mépris pour tous ceux qui les entourent. Tous ces phénomènes morbides, que l'on observe chez les gens faisant un véritable abus des boissons alcooliques, se manifestent toujours, quoique à un degré moins prononcé et à une époque plus ou moins tardive, chez tous ceux qui les consomment largement et régulièrement; et pour être moins marqués, les phénomènes qui amènent la dégradation et la fin prématurée de Tindividu, la disparition précoce des forces, ne s'en produisent pas moins fatalement. C'est une erreur des plus grossières, quoique des plus répandues, de croire que Tusage de Talcool augmente ou entretient les forces musculaires ou cérébrales.

L'alcool n'est pas un tonique mais un excitant. Un tonique est une substance qui augmente les forces de l'organisme, sans que son action soit suivie d'une dépression de ces forces, ou d'autres effets fâcheux, tenant à des altérations plus ou moins définitives, produites sur les tissus ou les organes, par l'action de la substance en question, qui) dans le cas contraire, est un excitant.

Lorsque Ton veut faire produire, à un moment

donné, par un organisme sacriflé à l'avance et destiné à périr prématurément, une grande somme de travail, on pourrait, en effet, quelques instants avant le moment du travail, lui donner, avec avantage, de Talcool, sous telle ou telle forme, mais ce serait folie de vouloir donner de Talcool à un animal dont la carrière comporte de durables et énergiques efforts ; il n'y a pas pour lui de boisson préférable à l'eau.

L'alcool est un excitant, et cette propriété fait qu'il peut être très bien utilisé au moment d'un effort ou pour donner de l'énergie à un organisme débilité. tl constitue en effet un médicament des plus précieux pour relever les forces abattues ; mais, justement, 1 ne sera réellement efficace que chez ceux qui n'en auront fait, ni abus, ni même usage. Si on le recomtiande comme excitant, au moment du travail, il est L craindre que Ton ne prenne facilement l'habitude, m raison de l'excitation passagère et agréable qu'il procure, d'y avoir recours hors de propos. L'alcool Présente d'ailleurs toujours cet inconvénient, qu'en 'employant on ne reste pas maître de soi-même et e la direction de ses forces et que l'excitation alcooique est toujours suivie de réaction, d'abattement et l'une altération de l'organisme.

Les liquides renfermant de l'alcool, à un degré levé de concentration, ont encore un autre inconvélient, ils produisent par leur contact une irritation le la gorge, qui se transmet au larynx, altère rapide-

de

ment la voix et aboutit à la production de ces voix rogomme, que vous entendez dans la rue avec dégo ^r^^^^ Sans en arriver à ce point, dans tous les cas, Tusa^^^^'S des liquides alcooliques produira toujours, àquelq '^^ M^ degré, l'altération de la voix. La muqueuse de Tesl^^^^^' mac subit également, par suite du contact de Talco»^^^^^^ ingéré, les altérations les plus graves.

Tout ce que Ton peut permettre, dans la vie ort^"*^ ^^ naire et encore faut-il être prévenu que cela est pa^s^ ^^ faitement inutile, c'est un petit verre de bon vin o -^^ Bordeaux, additionné d'un peu d'eau, vers la fin c^ ^ repas. Avant le travail, surtout si vous êtes déprim» ^r^^^ vous pourrez prendre, avec avantage, pour vous sU -^^sti muler, un peu de vin de Champagne, de Marsala, cfc^ ^^ Porto ou de Madère, mais toujours étendu d'eau, e^^ ®° raison de l'action locale irritante que présentent ce^^ ^®^ vins, très riches en alcool.

Une personne qui ne boit que de Teau, est toujours -*^ maîtresse absolue de son cerveau et de sa langue^^ ^®' aussi bien que de ses forces ; ce qui est un immense ^^^^^ avantage pour tout le monde dans les repas, pouK^ -^^^ l'artiste dans son jeu.

C'est une erreur et un préjugé de prétendre qu^^ -^^ les climats chauds et les climats froids exigent l'usage — "^^ de l'alcool. Des médecins de marine consciencieux, ont constaté que dans les climats les plus meurtriers, par le froid, comme par la chaleur, les hommes le^^ — '. plus résistants sont les plus sobres et que ceux quli- ^^ succombent le plus tôt, sont ceux qui usent et surtout '^ ^

DIXIEME LECOK 333

abusent de l'alcool. Dans ces pays, on absorbe surtout Talcool par désœuvrement, pour se procurer des excitations et des illusions factices et on justifie cette malfaisante pratique par de faux prétextes physiologiques et hygiéniques.

L'alcool chaud, tel qu'on le prend dans les grogs, les punchs, doit être encore plus impitoyablement proscrit, son action locale et son action générale sont infiniment plus fâcheuses; cependant, ainsi employé, il peut présenter de réels avantages comme médicament, mais il ne devra être absorbé sous cette forme que sur ordonnance du médecin.

Je rapprocherai de l'alcool, une autre substance, bien plus dangereuse et dont l'usage se répand en France dans d'effroyables proportions, c'est l'absinthe, dont la vente devrait être absolument prohibée. Tous les dangers de l'alcool, l'absinthe les présente, à un degré infiniment plus considérable, avec plusieurs autres qui lui sont propres.

Mais il y aura vraisemblablement toujours de nombreuses personnes incorrigibles, qui continueront à boire de l'alcool ; à celles-là nous recommanderons l'usage des bonnes marques de rhum, de préférence à Teau-de-vie, car l'alcool provenant de la distillation de la canne à sucre est relativement peu nuisible et en raison de son bas prix de revient, il n'y a pas intérêt à le falsifier, tandis que dans les eaux-de-vie ordinaires, de même que dans les vins adultérés, on trouve souvent une proportion plus ou moins consi-

dérable d'alcools amylique et autres, beaucoup plus vénéneux que Talcool éthylique.

En résumé, je vous recommande donc Teau comme boisson ordinaire, et je crois que vous pouvez vous passer de toute autre.

La température de Teau ingérée devra être tempérée en hiver et fraîche en été; il vaut mieux ne jamais absorber de glace, surtout lorsque Ton a chaud, cela est très imprudent et Ton a vu des pneumonies, des pleurésies, des bronchites et des laryngites se produire fréquemment, à la suite d'ingestion d'eau glacée, ainsi que des dérangements intestinaux graves, surtout pendant la saison chaude.

L*eau potable ne doit pas être surchargée de sels calcaires ; on reconnaît qu'il en est ainsi à ce qu'elle dissout complètement le savon, cuit bien les légumes, et ne laisse qu'un dépôt médiocrement abondant à la suite de Tébullition. L'eau doit être limpide et débarrassée de matières organiques et de germes, qui peuvent provenir de sa souillure au contact de l'air ou d'infiltrations traversant le sol. Les causes d'in&tration les plus dangereuses et malheureusement les plus fréquentes, dans les sources et puits dont on consomme l'eau à la campagne, sont dues aux fosses d'aisances et aux fosses à fumier, situées dans le voisinage des sources et qui ne sont jamais étanches. Les eaux peuvent être très limpides et cependant contenir des germes dangereux, tels que les microbes de la fièvre typhoïde, du choléra, etc.,

impossibles à y reconnaître et à y déceler autrement cjue par des méthodes qui ne sont pas à votre portée. tuB procédé le plus simple, le plus pratique et le plus sûr de purifier votre eau, est de la faire bouillir pendant un quart d'heure ; il faudra ensuite la laisser refroidir à l'abri de toute poussière, mais malheureusement Teau a été débarrassée de ses gaz par la C50Ction et pour l'aérer un peu, il est nécessaire de la battre avec des verges. On ne peut cependant lui :*estituer ainsi qu'une faible quantité d'air et cette eau 3st lourde à l'estomac.

De tous les filtres préconisés, aucun ne débarrasse pratiquement et sûrement l'eau de tous ses microbes ; :3ans ces derniers temps on en a proposé de nouveaux, :3ont on dit grand bien, mais la question n'est pas encore mûre.

Le filtre Chamberland paraît encore être le meil- «ur et le plus sûr, à condition que Ton soit certain jue la bougie ne présente pas de fêlures, qu'on la nettoie, en la faisant rougir, de temps en temps, et jue l'on n'emploie pas trop longtemps la même >ougie.

Les microbes vivent très bien au milieu de la ^lace ; et vous courez les mêmes dangers avec la çlace qu'avec l'eau, lorsque vous absorbez la glace >réparée avec l'eau de rivière congelée, ou bien la ^lace recueillie dans des flaques et des étangs ^nobles et conservée dans des glacières.

Les eaux minérales recueillies à la sortie du grif-