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eessait d’être vrai, si pour capter la bienveillance de quelqu’ami, on ne rougissait pas d’être son flatteur et d'emprunter un autre langage que celui de la conscience.

11 faut donc toujours être poli, mais sans jamais cesser d’être vrai. Il faut, en écrivant, bien distinguer les personnes auxquelles on écrit, et les sentiments qui nous lient à elles. Cette règle apprend qu’il ne faut pas seulement distinguer les qualités des personnes et les liens qui nous unissent à elles, mais encore l’âge, le sexe, le rang, les conditions, l'état, le temps, les lieux et les circonstances.

Quelques uns me disent peut-être qu’il faut un temps considérable pour apprendre les règles de l’art épistolaire, art qu’enseigne la seule rature : mais je leur mdiquerai encore, avec ma confiance ordinaire, trois excellents moyens qui sont; lo. la fréquente composition ; 20. limitation des bons modèles ; 30. la fréquentation des gens instruits. Les conversations habituelles avec les gens instruits, tiennent lieu d’instructions journalières. Je crois devoir le repéter encore une fois, n’écrivez jamais au hasard, mais travaillez vos letties. Ce qu’il faut exactement suivre en cela, c’est le juste milieu. Ecrivez toujours d’un style simple, sans prétention,

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sans affectation, sans recherche, comme aussi toujours sans dégoût, sans négiigence coupa-

bls ; car, daas le genre épistolaire, les uns pé-

chent en travaillant trop leur style, d’autres en ne le travaillant pas assez.

Quand aux modèles, je ne erains pas de donner Madame de Maïntenon et Madame de Sévigné comme des meilleures épistolaires dans notre langue. Voici une lettre de la première qui est un mo:lèle de perfection dans le genre grave et sérieux ; et qui est digne sans doute, de servir dc modèle à Pesprit et et au cœur des Jeunes personnes.

Mapame pe MaINTENONX A

.. MaozmorseLLe D’Aus:exE’

“4; Je: vous aime trop, ma chère nièce, pour

me pas vous :direcwos vérités, je les dis bien

aux demoiselles de Saint-Cyre: :et comment vousnéglicerai:je;-.vous que je regardé comme maipropre fille 2 Je ne sais si.c’est ous qui leur inspifeza fierté qu’elles. ont, ou si ce sont.-élles ‘qui vous donnent celle que l’on admire en vous: ::Quoiqu’ilen soit, vous: seriez iswpportable, si vous ne devenez huw-

ble. le ton d’autorité que vous prenez ne vous convient point.

“Vous croycz-vous un personnage imporant, parceque vous êtes nourie dans une maison où le Roi va tous les jours? Le lendemain de sa mort, ni son successeur, ni tous eeux qui vous caresse ne vous regarder, ni vous,ni Saint-Cyre. Si le Roi meurt avant que vous soyiez mariée, vous épouseriez un gentilhomme de province, avec peu de bien et beaucoup d’orgueil. Si pendant ma vie, vous épousez un Seigneur, il ne vous en estimera, quand je ne serai plus, qu’autant que vous lui plhaitez, et vous ne lui p'airez que par la douceur, et vous n’en avez point.

“ Je ne suis point prévenue contre vous, mais je vois en vous un orgueil insupportable.

‘ Vous savez l'Evangile par cœur ; et qu'importe si vous ne vous conduisez point par ses maximes ? Songez que c’est la fortune de votre tante qui a fait celle de votre père, et fera la vôtre,et moquez des respects qu’on vous rend.

“ Vous voudriez vous-mêmes vous élever au-dessus de mi; ne vous flattez point, je suis très peu : de chose, et vous n'êtes rien. Je vous parle comme à une grande fille, parce-

ue vous en avez l'esprit, mais je consentirais & bon cœur que vous en ussiez moins, pour-

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vû que vouspérdissiez cette présomption tidicule devant les hommes, et criminelle devant Dieu. Que je vous trouve, à mon retour, modeste, douce, timide, docile; je vous en aimerai d’avantage. Voussavez qu’elle ine j'ai à vous gronder, et qu’elle plaisir ‘ai à vous en faire. ” Cette lettre est à mon avis, un modèle dans son genre, elle est pleine de sens, de raison, de douceur et de vérité: elle fait honneur à Madame de Maintenon,

On ne peut se plaindre plus agréableblement du silence d’un ami que ne le fait Baaile dans une lettre qu’il écrit à Olympius ; la voici :

“ Auparavant, vous nous écriviez quelques mots : maintenant, vous ne nous écrivez plus rien du tout : vous parliez peu d’abord ; avee le temps vous êtes devenu absolument muët.

Reprenez, je vous prie, votre ancienne habitude ; nous ne nous plaindrons plus du style laconique de vos lettres ; les plus courtes nous seront infiniment précieuses, comme étant le gage d’une grande affection. Ecrivez-nous seulement, ”

Lettre que Parchevêque de Paris écrivait

à Monseigneur, Chéverus, archevêque Ge

Bordeiux, auparavant évêque de Boston. Il

fütrappelé en France par Charles X, à a nouvelle de sa promotion au Cardinalat.

Monseigneur, : iso à à |

« La nouvelle de votre rsromotion

au Cardinalat est maintenant si publique-que

ce n’est plus une indiscrétion d’en parler ; et

jäurais de la peine, si j’arrivaisun des derniers

pour vous faire mon complinént et vousadres-

ser mes félicitations. £es catholiques des

deux mondes, applaudiront a ce témoignage

de bienveillance et de haute estime que lie

Saint Siège. vous donne : toutes les voix :mê-

leront leurs suffrages à celui de notre très gaintet:commun père le Pape: l'Eglise de Paris s’unit aux églises de Montauban et.de Bordeaux, pour vous exprimer. sa.joie,; et la

pürtqu’elle prend à l’événement qui couronné :

sar: la terre tant de, mérites. Je, voudrais, Monseigneur, pouvoir vous faire. ire dans môneæur tout ce qu'il renferme d'intérêt, de-dévouement et de vénération, pour. votre

‘personne. ?”?

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Réponse de l’archevêque de ls

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Monseigneur, .. “ Je ne puis douter que cette dignité que je mérite si peu ne me soit en effet déstinée ; mais c’est à votre grandeur que môün cœur et mon jugement me disent qu’elle devrait être conférée, comme un hommage rendu à un apôtr'e et à un martyr... à celui en qui nous avons admiré un nouveau Borromée au milieu des pestiférés et dans leuel noùs chérissons un nouveau Vincent de aul, père des Orphelins.Jugez, Monseigneur, si je Suis touché, et si je me trouve honoré ée Pintérêt et de Pamitié qu’un tel Prélat daigne me témoigner. ” |

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