DIFFERENTES ESTECES DE STYLE

D. Combien y a-t-il de sortes de styles ?

R. I] y a plusieurs sortes de .styles, tel que le sublime, le simple et le tempéré. | D. Qu'est-ce que le style süblime? 7.

des images, élève l'âme au-dessus des sens, et la remplit d’un certain enthousiasme mêlé de plaisir. | de respect et d’admiration. | sn:

PS

Les D. Qu'est-ce que le style simple ?°

Fe R. Le style simple cst celui qui convient aux

4 conversations ordinaires. Ennemi de tout ornement

LÉ éclatant, il évite avéc soin. tout ce qui sent la

mur pompe ct l’apprêt. L’enjouément, la gaîté, la vivacité, tous les charmes de la négligence lui

ne appartiennent ; c'est un berger qui se couronne de

LA mille fleurs, et qui n’a jamais connu l’usage du dia-

ÿ mant.

LL D. Qu'est-ce que le style tempéré ?

ea, de

is R. Le style tempéré tient le milieu entre les

ni deux précédents. Il a plus de force et d'énergie, et moins d’élévation que le style sublime.

* Mais c'est plutôt pour faire une division simple

in qn'une division complète qu'on réduit la multitude

3 des styles à trois espèces principales, . Chacune de

nà À LA ces espèces génériques contient toujours quelque. menace/de l’espèce voisine, et ne se montre jamais parfaitement renfermée dans ces bornes. Aïusi, le style des lettres doit être simple ; mais comme l’on. veut compter autant d'espèces de lettres qu’il y a de genres de discours, le style peut en être tempéré, si le sujet demande d'être traité d'une manière plus’

le + Lù vive, plus hardie, plus sentimentale.

ad Dém.—Le style simple et le style familier ne 1: sont-ils pas la même chose ?

: Rèp.—Non, on écrit d'un style simple aux person:

: | | nes au-dessus de nous, mais non pas d’un style fa-

| | milier. Tout ce qui est familier est simple, mais.

à) | | tout ce qui est simple n'est pas familier. :

d | La familiarité suppose une certaine liaison d’ami-

sk tié, un usage libre et fréquent avec les personnes...

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une espèce d'égalité en vertu de laquelle on ne se gêne pas dans le discours, parce qu'on est sûr que toub ce que l'on dit sera bien reçu, ou que l’on fera grâce de ce qui pourrait y être défectueux, Les personnes qui sont au-dessus de nous par leur âge, par leur rang, leur.erédit, leur savoir, ont le tact si fin en fait d'égurds, qu’il est bien difficile de leur échapper, quand on leur en manque: un mot, un ton, un geste, un semblant, tout est remarqué, senti, jugé ; et il n’est que trop vrai qu'un manque de cérémonial à souvent détruit la fortune d'un homme.

Mais surtout que jamais, par un étrange renversement de tout ce que la bienséance sociale et les lois humaines ont de plus saint, l'infortune ou le malheur d'autrui ne soit, dans vos lettres, un objet de dérision ; Car, non-seulement il est contraire à la bienséance et à la charité, mais encore il est cruel et barbare d’insulter à là douleur. C’était un axiôme reçu chez tous les peuples, et transmis par la voix de tous les sages, que le malheur est un objet sacré : “ res est sacra miser. ”?

H Quant au style simple, voici de quelle manière Cicéron le caractérise,

“ Le style simple est sans élévation et conforme ‘* aux lois de l’usage, peu différent en apparence de ‘ la diction commune et populaire, quoique dans le “fond, ïilen soit plus éloigné qu'on ne le pense ; ‘tous, jusqu'aux moins éloquents, croient pouvoir ‘ limiter, En effet, rien ne paraît si aisé à imiter ‘qu'un pareil style quand on en juge au premier “ coup d'œil ; s'agit-il d’en faire l'épreuve, alors on ‘“ Cn sent toutes les difficultés,”

Æ | ae

Dem.—Quelle est la meilleure manière de termi. ner une lettre ?

Rép.—L'on doit terminer une lettre comme on a dû l'écrire; c’est-à-Gire, sans prétention, sans affectation, sans recherche. Mais lorsqu'un sentiment délicat, une pensée saillante viennent se placer d’euxmêmes à la fin d’une lettre, il ne faut jamais les re. jeter. Non certes! Tout ce qui peut réunir le double avantage du goût et de l'à-propos fait très-bien, soit au commencement, soit à la fin on au milieu d’une lettre.

Ilne faut pas exclure aucune grâce de style; ce sont les fades compliments, les grâces empruntées, les expressions guindées qu’il faut bannir du genre épistolaire, et je suis d’ayis que sans autre préam-— bule, on termine sa lettre quand on a dit tout ce qu'on avait à dire; c’est là ce qu’enseigne la nature qui est la règle invariable du bon et du beau dans tous les arts. Tout ce qui s’en éloigne, s'éloigne donc aussi de l’art épistolaire; et de là, plus on veut faire paraître de l'esprit dans seslettres, plus on agit contre la nature.

Quant à la manière de répondre aux lettres qu'on a reçues, le commerce des lettres étant parmi les hommes une image dela conversation, là première règle du style épistolaire doit être de tirer des lettres qu'on à reçues, la matière de celleque l’on doit écrire en réponse. Ceux qui n'écrivent que pour. les parades, sentiront moins peut-être la justesse de cette maxime; ils croiront devoir tirer tout de leur propre fonds, et s’accusceraient de stérilité et de sécheresse s’ils fesaient mention, dans leur réponse, des