TÉMOIGNAGE DE SAINT BONAVENTURE

Voici le jugement de Bonaventure sur le clergé du XIII® siècle {Liber apologeticus, début) :

Les prêtres n'ont pas le droit de nous reprocher de déchirer leur réputation et de les discréditer aux yeux du peuple, attendu que eux-mêmes ne cachent pas leurs forfaits. Ils les étalent, au contraire, devant tous et alimentent la médisance sans que nous y soyons pour quoi que ce soit. Plût à Dieu que nous fussions seuls à connaître ces choses I Plût à Dieu que les péchés des prêtres fussent ignorés, et qu'on ne pût les dévoiler sans se faire accuser par le peuple incrédule de mensonge et de calomnie! Mais les excès de beaucoup d'entre eux sont si grands et si publics que les laïcs

nous reprochent de prêcher contre les vices, sans condamner les crimes énormes, publics, nombreux et scandaleux des clercs... C'est pour cela que nous sommes parfois obligés de dire un mot des excès des ecclésiastiques. Nous paraîtrions autrement nous laisser arrêter par la crainte ou même être de connivence; au lieu que les laïcs acceptent volontiers nos réprimandes, quand ils voient que nous n'épargnons pas les clercs. D'ailleurs nous ne pouvons aller contre l'Évangile, qui réprouve le péché d'où qu'il vienne. Si nous ne flétrissions pas les péchés des clercs, les âmes simples s'imagineraient que Dieu ne déteste pas le péché, et les sottes femmelettes croiraient qu'il n'y a aucun mal à pécher avec les clercs, comme d'ailleurs on l'a fait croire à plusieurs d'entre elles.

Le même docteur dit dans le livre Quare fratres minores praedicent et confessiones audiant :

La plupart des vicaires sont tellement vicieux qu'une honnête femme craint de se déshonorer en conversant secrètement avec eux (il s'agit de la confession; noter que, à cette époque, les confessionnaux n'étant pas encore inventés, la femme qui se confessait s'agenouillait à côté du prêtre).., Nous constatons que la grande majorité du clergé se compose de débauchés notoires, m clero plurimi sunl notorii fornicalores, qui ont des concubines, soit chez eux,.soit à l'extérieur et qui, au su de tout le monde, ont des relations avec plusieurs femmes, mm pluribus notarié fornicantes.