Petit-maître, « gommeux

det. | ment ; aussitôt il change de contenance, :il tes se fait aimable, souriant, et dit en excellent lui J français :

‘yen — Vous excuserez mon erreur, baron; elle était permise, en ce désert. Si je puis Lire, seulement faire évacuer ma chambre, je vous gard raconterai cette sotte aventure. Smith, lâchez cet individu.

glo- | Odet n’a pas de rancune: ;l emmène Wells, — qu'il invite à déguster un daylight' au bar au | du Washington, et le clerc commence à noyer sa colère dans le whisky. Il paraît qu'après lonc avoir sonné trois fois sans résultat ce milord, idu- il est allé le réveiller: l'heure du déjeuner ? allait passer.

on — Savez-vous comment il m'a répondu, monsieur? par deux bottes en pleine figure!… de | Sans sa brut: de valet aux favoris rouges, je les uis, ; lui aurais fait manger, monsieur | bon | Odet it aux éclats, paie une nouvelle

tournée ; Wells regagne son « office » d’un pas hésitant : le calme est rétabli.

Lord Rupert descend avec Smith au moment où l'unique girl du Pionnier, la belle d. Laura, ferme la porte de la salle à manger. Elle fronce les sourcils au retardataire. Ce

1, « Lumière du jour », sorte de cocktail,

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dernier va s'asseoir à la meilleure table; Smith reste debout derrière lui. Tout un attroupement contemple par la fenêtre ce groupe extraordinaire.

Laura s'approche, nerveuse:

— Sleakbeefsteakrumpsteak and corn! Boiledroastedpotatoes! Tea or coffee‘?

— What? fait Sa Grâce, absolument découragée. Smith, voulez-vous demander à cette enfant ce qu'elle dit?

‘était une habitude invétérée chez lord Rupert que de s'adresser à son secrétaire ou à son valet de chambre, dans les circonstances difficiles; elle lui a joué bien des tours en Amérique. Être un lord, avoir six malles et deux domestiques, voilà qui réveillait déjà tous les préjugés yankees; ne vous parler que par l'intermédiaire d'un de ces domestiques, voilà qui faisait déborder la mesure de l'Ouest.

Smith interroge Laura :

— Que dites-vous, sissy (petite sœur)?

Quel regard foudroyant lui adresse la belle Laura pour toute réponse! Puis elle lui tourne le dos, se retire dans son salon, et

1. « Bifteck, faux filet, bœuf salé! Pommes de terre bouillies et grillées ! Thé ou café ? »

c'est en vain que le patron cherche à la faire redescendre.

— Il a un domestique de là-bas, cet « Angliche » : qu'il se fasse servir par lui!

Au dehors, on applaudit. Cependant, lord Rupert commence à s'impatienter ; le patron supplie Odet d'intervenir, car ce grand seigneur anglais paie bien : pourquoi le Pionnier perdrait-il ses dollars?

Odet entre dans la salle à manger et s’adresse à lord Rupert en français :

— Marquis, ce pays est un pays de sauvages : vous devez vous en apercevoir. Ils n'ont rien de convenable à vous offrir ici.

Cependant, si vous voulez vous fier à moi, vous allez déjeuner au Washington, où, mieux qu'ici, vous pourrez réparer vos forces.

— Ah! mon pauvre ami, vous me sauvez la vie... Smith ?

— Yes, m'lud !

— Vous trouverez sans doute ce qu'il vous faut ici Je m'en vais avec ce gentilhomme français. Vous surveillerez bien mon bagage.

Fancy sach a country!

Descendu, la veille au soir, du Pullman