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blizzards À. $ 1. « Ruisseau de Jeannot le Boiteux ».

2, « Montagnes noires ».

3. Maison bâtie en troncs d'arbres. à 4. Ouragans de neige et de grêle.

Peu de jours après, Herbert et Andy descendaient de Custer vers le Lame Johnny, suivis de Thomas Labonté, leur ancien brosseur du régiment, juché au haut d'un wagon où s’entassaient les provisions de quatre mois. A mi-chemin, ce pesant véhicule s’affaissa tout à coup dans une sorte de marécage à moitié desséché, au travers duquel les chevaux avaient pourtaat passé sans encombre.

Il fallut dételer, camper sur place pour la nuit, et, à l'aurore, dégager le wagon au moyen de bouleaux transformés en leviers :

après toute une journée de travail, il fut replacé sur la terre ferme: et le surlendemain, toute la caravane arrivait sans plus de retard au Lame Johnny Creek.

Qui dira les émotions d’une prise de possession dans ce grand domaine vierge de Dieu, là-bas, au Far West, où l’homme se sent réellement le roi de la nature? Si loin de son prochain, si près de son créateur, 1l sent jallir en lui-même l’étincelle divine qui fit l'âme d'Adam: et la fierté de sa création, à lui, fait battre son cœur plus fort, tandis qu'il embrasse du regard son futur domaine ? Que la vie est belle! qu’elle est bonne alors, — comme aux premiers jours du monde!

Sous les longues herbes vertes, le ruisseau

gazouillait doucement ; les oiseaux bleus chan-

taient dans les pins, et le soleil éclairait joyeu- 3 sement celte prise de possession, lorsque Her- À bert aperçut un écriteau grossier sur le /og-house | en ruine; et voici ce qu'il put lire en carac-

tères informes :