ANARCHISTES ET CRIMINELS

Il est des jours où certains événements semblent surgir à Tenvi pour faire éclater des vérités depuis longtemps préparées et mûries dans les cercles qui approfondissent lentement, mais sûrement, les connaissances humaines, c'est-àdire dans les usines du travail intellectuel, en particulier dans celles de la science.

Le dualisme, c'est-à-dire la théorie qui considère l'être humain comme composé de deux essences différentes, Tâme et le corps, a fait son temps. L'éternelle dispute entre les spiritualistes et les matérialistes, dispute de mots s'il en fût, a perdu tous les semblants de raison d'être qu'elle a jamais pu avoir, car les faits les plus lumineux prouvent à qui ne veut pas se boucher les yeux que notre cerveau vivant et notre âme ne sont qu'un, que la détérioration ou l'insuffisance de notre cerveau entraîne non seulement la détérioration ou l'insuffisance de

^ Gazette de Lausanne du 3 oct. 1898 et suiv.

notre intelligence, mais celles de notre volonté, de notre conscience morale, de notre esthétique, de nos sentiments {Gemûth des Allemands), de notre conscience de nous-même, bref, de tout ce qui constitue notre âme.

L'étude comparée de Tâme des animaux corrobore ces faits. Celle de l'hypnotisme, jointe aux résultats admirables des travaux modernes sur Tembryogénie, l'hérédité, l'anatomie et la physiologie du cerveau, ont éclairci et expliqué d'innombrables points qui étaient encore obscurs ou incompréhensibles il y a vingt ou quarante ans et qui sont venus asseoir de plus en plus les puissantes conceptions des grands génies Baer, Lamarck et Darwin.

Or, chose importante à noter, ces faits confirment simplement ce que de grands philosophes ont compris depuis des siècles et plus, à savoir que toutes nos connaissances humaines ne consistent qu'en relations et en symboles, que les notions de matière, de force et d'âme ne sont que des conceptions abstraites de notre esprit et non pas des choses diverses ; enfin que l'essence de ce qui nous paraît être pure matière nous est aussi absolument inconnue que celle de ce qui nous paraît être pur esprit. Le monisme scientifique moderne nous ramène donc au monisme philosophique, sans préjuger aucune-

ment la métaphysique, c'est-à-dire ce que l'esprit humain ne peut connaître.

Une des sciences modernes qui a découlé de ces progrès est Tanthropologie criminelle.

Rompant courageusement avec les dogmes juridiques de la responsabilité et de Timputabilité absolues et essentielles, avec le dogme au moins trente-cinq fois séculaire de la nécessité de l'expiation du crime, elle comprend enfin que les actes des criminels découlent, tout comme ceux de chacun de nous, de l'état de leur cerveau d'un côté et des circonstances de l'autre, et que pour combattre la criminalité il faut combattre les défectuosités dans ces deux domaines.

Elle comprend le libre arbitre — en tant que phénomène de la vie humaine — comme nous l'avons défini. Cela dérange sans doute certains dogmes de détail, certaines conceptions enfantines, surannées, par lesquelles les religions ont de leur côté empiété et préjugé à tort sur le domaine de la connaissance humaine, c'est-à-dire de la science, et où elles ont le devoir clair et simple de se conformer aux connaissances acquises, si elles ne veulent pas tomber en désuétude. Or, si ceci est vrai pour les religions, il est clair que c'est vrai

aussi pour le droit, c'est-à-dire pour les dogmes

juridiques trop souvent basés sur une métaphysique nébuleuse ou sur des préjugés surannés. Il ne s'agit pas, bien entendu, de s'emballer d'une façon prématurée pour quelque théorie hasardée, mais bien de se conformer enfin à la réalité des faits acquis, à la vérité élucidée par la science.

L'anthropologie criminelle s'est donc posé pour but l'étude de l'homme criminel, tel qu'il se présente en réalité. Or cette étude amène tout de suite à une revision de ce qu'on entend par (( crime » et à comprendre qu'il y a deux sortes fondamentales de ce crimes » :

Les crimes qu'on peut appeler naturels, c'està-dire ceux qui découlent soit de la nature du cerveau humain, soit de ses anomalies, et qui constituent une violation flagrante des droits naturels sociaux de chacun ou de tous par les empiétements de certains individus ;

Les crimes artificiels, c'est-à-dire des actes qui en eux-mêmes n'ont rien de délictueux, mais qui sont décrétés délictueux par la volonté des souverains, des états ou des masses.

Ces derniers crimes ne sont pas des crimes.

Ce sont souvent les juges qui sont ici les criminels; l'histoire le prouve par mille exemples.

Jeanne d'Arc sauva la France ; elle en fut punie sur le bûcher. Davel voulut libérer sa patrie; il en fut puni par la peine capitale. Le Christ mourut sur la croix, entre deux criminels, pour avoir attaqué le pharisaïsme et prêché la religion de la charité. Au point de vue des Anglais, des Bernois et des Juifs d'alors, c'étaient des <( crimes. » — Pour avoir découvert et affirmé le mouvement de la terre, Galilée fut soumis à la torture de l'Inquisition ; pour avoir découvert l'Amérique, Colomb fut mis aux fers. Et de nos jours... cela n'a guère changé encore pour le fond, sinon pour la forme.

Cette catégorie-là de crimes, l'anthropologie criminelle refuse de la reconnaître. Elle la considère comme une série d'erreurs, d'aberrations de l'esprit humain, illusionné ou faussé parles passions ou par la peur.

Passons donc à la première. Celle-ci comprend deux ordres de- crimes: a) ceux qui sont dus à la nature même de l'homme normal et naturel, nature trop faiblement sociale, plus voisine souvent de celle du tigre que de celle de la fourmi, aux prises avec les exigences d'une vie sociale forcée, avec la lutte pour l'existence et avec les circonstances fortuites diverses ; bjceux qui sont dus à des anomalies du cervea u (y compris celles causées par les poisons, comme l'alcool).

Disons d'emblée qu'on a malheureusement toujours eu la tendance de méconnaître Timmense importance de ce second ordre ; ce n'est que de nos jours qu'on commence à l'admettre. Ajoutons qu'en pratique les crimes découlent très souvent d'une combinaison des deux ordres de causes que nous venons d'indiquer et qu'il faut se garder d'en faire deux tiroirs entre lesquels on puisse simplement partager tous les cas particuliers. Ce sont donc des facteurs, des composantes si l'on veut, qui se combinent à différents degrés pour amener la résultante fatale.

Mais il faut encore y ajouter un facteur intermédiaire qui tient d'une singulière particularité de la psychologie du cerveau humain. Je veux parler de la suggestibilité, de cette force cérébrale inconsciente, souvent irrésistible, qui entraîne l'être humain à des convictions, à des états affectifs, à des désirs, à des actes, à des indignations qui vont souvent à l'encontre du bon sens, de la raison et même des évidences les plus éclatantes. H y a toujours eu des hypnotiseurs et des hypnotisés, toujours aussi des influences qui gagnent les masses et emballent, sinon « tout le monde, » du moins les esprits particulièrement disposés à ce genre de suggestions. (]e qu'on a appelé l'effet de l'imitation dans la perpétration des crimes n'est autre chose

qu'un effet suggestif. Une suggestion (conversion) peut changer la vie d'un homme.

Napoléon 1®^ fut un grand hypnotiseur et les boulangistes menés (pas les meneurs) étaient fort suggestibles. Dans beaucoup de crimes, la suggestion de Texemple et des doctrines joue un grand rôle, ainsi que l'autosuggestion. C'est l'histoire des fameux moutons de Panurge.

Il découle de ces faits d'observation que, pour combattre la criminalité, il faut s'attaquer' à ses causes, au lieu de s'entêter dans la vieille ornière de la répression expiatoire du crime commis, car la victime ne profite pas plus de cette dernière que la société. La vengeance du talion ou du lynch n'a jamais rien réformé. 11 faut donc :

1® Combattre tout ce qui produit des cerveaux criminels : l'alcool, les maladies mentales et leur hérédité, en général réformer les défauts de la race par une saine hygiène et par une saine sélection humaine.

2^ Combattre les suggestions sociales malsaines et poussant au crime.

3** Combattre les misères sociales et toutes les circonstances extérieures qui conduisent l'homme normal au crime.

Malheureusement l'imagination souvent tarasconnaise du fondateur de Tanthropologie criminelle, deLombroso, a fait grand tort àToeuvre de son génie. Elle a fourni par mille exagérations et par de soi-disant faits, inexacts ou mal interprétés, un matériel énorme à la critique de tous les petits esprits qui ne végètent que des idées des autres, de l'autorité des dogmes acquis et des préjugés. Ces esprits, qui ont pour eux la force d'inertie de la masse, jubilent lors-r que le promoteur d'une grande idée, celui qui bâtit un édifice pour l'avenir, prête par ses faibles le flanc à leurs dénigrements, à leur travail négatif de démolisseurs. Au lieu de rechercher la vérité en se débarrassant des préjugés et des partis pris, tout en s'imprégnant des progrès de la science, ces rats humains, ces vampires de l'esprit, n'ont qu'un souci : celui de défendre le préjugé par tous les sophismes dont leur cerveau est capable, en disséquant pour en tirer parti, toutes les inadvertances des représentants de l'œuvre qu'ils attaquent. Au reste, il s'agit là d'une faiblesse humaine dont nous souffrons tous, mais qui se montre ici sous un de ses pires aspects.

Cependant les émules de Lombroso ont su remettre la chose au point, et une légion de juristes distingués (je ne cite que v. Liszt en Aile-

magne) ont saisi la bannière du progrès. Il est donc entendu que nous supprimons les exagérations et les écarts de Lombroso.

On a essayé de nier ce que Lombroso a appelé le criminel-né.

Cette négation ne repose que sur une dispute de mots. Ne pouvant nier les faits, on se contente de dire que le soi-disant criminel-né est un fou ou un idiot, c'est-à-dire un malade.

L'étude approfondie des maladies et des anomalies du cerveau humain nous montre, en effet, tous les jours davantage, combien le nombre des formes et des degrés des aberrations mentales est considérable.

Pour ce qui concerne les maladies mentales acquises par des gens précédemment sains d'esprit, nous voyons toutes les transitions entre les cas de folie très accentuée, les cas moins avancés ou plus légers et enfin toute cette myriade de tètes plus ou moins malades qu'on décore actuellement, par politesse et ménagement, du qualificatif de neurasthéniques.

Mais ce sont surtout les anomalies constitutionnelles et congénitales, les formes héréditaires, où le germe même du cerveau est pathologique, qui forment un dédale sans limites. Il y a tous les passages entre l'idiot complet, l'imbécile, le faible d'esprit, le mal doué et la

moyenne normale. Mais à côté du mal doué, il y a celui qui a le jugement faux, Timpulsif, le prodigue, la bavarde calomniatrice par instinct, la mauvaise tête, le faible de volonté, Tavare, l'original à tics et à manies, la fille légère, l'hystérique, le voleur et le menteur par instinct, le charlatan ou l'escroc pathologique, le perverti sexuel, et surtouiV idiot moral, c'est-à-dire celui qui dénonce dès son enfance une absence plus ou moins complète de sens moral, de sentiments humains. S'il se joint à ce dernier vice de conformation cérébrale une grande violence des passions et des appétits ou seulement une forte impulsivité, alors nous aurons cette bête fauve, ce tigre à face humaine qui remplit d'effroi la société par ses actes féroces. On pourrait, semble-t-il, mettre à ses côtés le tigre métallique qui n'égorge pas ses victimes, mais qui les affame, le grand accapareur moderne. Seulement, celui-ci est, en général, le produit d'un cerveau rassis et normal qui utilise les lois à son profit.

Or ces déséquilibrés sont souvent très rusés, hypocrites, bien doués sous certains rapports et savent donner à leurs actes un masque, une étiquette plus ou moins acceptable ou même humanitaire, poser pour les martyrs politiques; d'aucuns même prennent le masque de la reli-

gion. Fait curieux, beaucoup sont sincères dans le rôle dont ils s'affublent, — à peu près comme Tartarin qui croyait avoir été à Shang-Haï, — parce que leur esprit est faussé, soit par vice héréditaire, soit par auto-suggestion.

Nous voyons donc que Tétoffe du criminelné ne manque pas. Il y en a de toutes sortes et à tous les degrés. Ces prédispositions héréditaires constitutionnelles doivent cependant atteindre un degré considérable d'intensité et de combinaisons anti-sociales pour constituer le type complet du criminel-né, du tigre à face humaine que nous avons signalé, lequel est non seulement un immense égoïste, mais encore une brute sans raison.

Entre deux il y a toute une ménagerie (qu'on me passe l'expression) de types plus ou moins malfaisants, mais encore à peu près capables de se soumettre, pour l'ordinaire, à un ordre social bien établi. Chez ces derniers, les instincts de bête fauve sont plus modérés ou n'éclatent que lorsque les circonstances s'y prêtent ou encore sous l'influence de mauvaises suggestions. Il y a donc des criminels-nés complets et des incomplets ou prédisposés au crime, ceux que Lombroso a désignés par le terme original de criminaloïdes. Il va sans dire que nous ne parlons ici que des véritables crimes, de ceux

dont la nature subversive et anti-sociale ne fait aucun doute, car, nous Pavons vu, il est des prétendus crimes qui sont tout à Thonneur de ceux qui les commettent et qui sont même des devoirs sociaux et moraux. L'affaire Dreyfus et la guerre des Bœrs en fournissent de nobles exemples.

Enfin, n'oublions pas Tégoïste de haute intelligence, auquel le sens moral, la conscience seule, manque. On en trouve même parmi les hommes de génie. Autant il serait inepte de les déclarer idiots ou fous, autant il est inexact de les donner comme types de Thomme normal.

Malgré leur haute intelligence, ils sont et demeurent défectueux sur un point capital. Le cœur (Geniûth), c'est-à-dire les sentiments de sympathie et de charité font partie intégrante de l'harmonie du cerveau humain. L'homme normal doit être un homme loyal, un homme de tête et de cœur. Seulement ce cœur-là réside dans le cerveau et non pas dans la poitrine, comme les ignorants le croient encore aujourd'hui.

Que sont donc les anarchistes ?

Le cas a déjà été traité par Lombroso et ses élèves. A mon avis, on se trompe en les mettant

tous dans le même sac. Il y a parmi eux d'honnêtes idéalistes, plus ou moins déséquilibrés, assez naïfs pour croire les êtres humains capables de vivre sans lois et en même temps sans s'entre-dévorer. C'est là un optimisme faux et privé de sens commun, qui oublie Thistoire sanglante de l'humanité et qui, dans sa logique nuageuse, ne voit pas que notre culture et nos progrès humanitaires modernes ont été beaucoup trop vite en besogne pour pouvoir être suivis par le développement organique de notre cerveau. Il y a ensuite toute une catégorie d'emballés, plus ou moins déséquilibrés, impulsifs, qui sont mus par la suggestion de l'idée, et qui partent là-dessus en fanatiques, s'imaginant la réaliser par des coups d'éclat. Et enfin, il y a toute une collection de criminels-nés, d'idiots moraux, impulsifs aussi et passionnés, qui trouvent charmant de décorer leurs actes d'un titre politique. Je n'ai pas mal vu de voleurs et de meurtriers fort ordinaires, par motifs purement égoïstes, donner pour excuse à leurs actes de belles phrases anarchistes qui naturellement (( faisaient bien dans le paysage. » Sans aucun doute, il y a beaucoup de mélanges dans les cas particuliers, et nombre d'anarchistes de la plus belle eau sont des impulsifs désiquilibrés où le fanatisme réel se combine avec de fortes ten-

dances criminelles, héréditaires et constitutionnelles. Mais, encore une fois, Tanarchisme est un symptôme de divers états d'âme qu'il convient de distinguer.

Le symptôme qui caractérise surtout l'anarchiste actif (pas le théoricien) est Y impulsivité. Certains aliénés, sans être toujours méchants d'instinct, ont une tendance à commettre des actes violents irrésistibles; leur cerveau en est obsédé ; leur raison et leur sens moral luttent en vain et finalement succombent; c'est comme si un ressort les entraînait de force à un meurtre, à un vol, à la destruction d'un objet, etc. Après coup ils cherchent très ordinairement à expliquer leur action par un raisonnement sophistique, très souvent absurde, mais dont ils se persuadent. A un degré moindre, mais chronique, on retrouve cette impulsivité aux actes violents, souvent préparés des années à Tavance, dans le caractère pathologique de certains dégénérés héréditaires ou déséquilibrés qui forment ainsi du (( bois d'anarchistes, » mais qui résistent plus ou moins selon la dose de sens moral et de raison qu'ils ont.

Un cas plus fréquent qu'on ne le croit est celui où des hommes suggestibles, mais du reste assez normaux, sont fanatisés et entraînés à des actes fous ou criminels par des aliénés ou des désé-

quilibrés qui ont un grand pouvoir fascinateur. Plus d'un soi-disant prophète ou messie, fondateur d'une nouvelle « religion, » d'une secte singulière, basée sur ses hallucinations ou sesidées délirantes, a réussi à fanatiser et à entraîner après lui de grandes masses de population. On le voit encore de nos jours, surtout en Amérique. L'idée anarchiste agit sans aucun doute d'une façon analogue aux enseignements de ces faux prophètes, et Luccheni, par exemple, semble tenir beaucoup du suggéré fanatisé, autant que ses réponses et sa vie permettent d'en juger superficiellement.

Quelle est maintenant la morale pratique de cet aperçu, dont l'actualité ne peut être niée?

Tout d'abord c'est un saint devoir de l'Etat et de tous les bons citoyens de travailler sans relâche à combattre les diverses causes de la criminalité, telles que nous les avons esquissées. L'une des principales de ces causes est l'usage des boissons alcooliques qui produit plus de la moitié des crimes et qui tare en outre les germes de nos descendants de toute sorte de défectuosités cérébrales. Nombre de criminels-nés sont des descendants d'alcooliques.

Mais il y a plus. La société des gens honnêtes

et travailleurs a le droit et le devoir de se prémunir contre cette armée de bêtes féroces, d'idiots moraux, d'impulsifs, de brutes et de filous qui mettent journellement en danger les jours, le repos, et même le travail de Thonnète homme. Jusques à quand nos légistes et nos gouvernements demeureront-ils inertes devant cette lèpre sociale dont tant d'aveugles croient même devoir défendre les soi-disant droits au nom d'un grand mot dont on fait tant abus et qu'on appelle « liberté individuelle ? »

Quoi ! C'est au nom de la liberté qu'on défend le crime et l'inconduite la plus ignoble de cent brutes humaines pour asservir mille honnêtes gens, mille pauvres femmes à toutes leurs brutalités, à tous leurs mauvais traitements, à leur paresse, à leurs passions et finalement parfois à exposer leurs victimes au meurtre, lorsque la pauvre victime, à bout de douleur, ne préfère pas en finir elle-même auparavant par le suicide. Et tout cela se passe au nom de la loi et de la liberté, chez nous-mêmes, dans le canton de Vaud, de même qu'ailleurs. Une femme, par exemple, brutalisée par un mari alcoolisé n'a pas le moyen de se soustraire à lui, ni de le faire traiter dans un asile, tant qu'il n'est pas atteint de delirium complet, car le respect de la liberté de l'abruti ne le permet pas. Il en est de même

pour beaucoup d'aliénés, d'idiots moraux, etc. On croit devoir attendre qu'un crime soit commis. Alors : grand fracas, grande indignation, les colonnes des journaux se remplissent, on veut lyncher, talionner, guillotiner !

Ne serait-il pas plus simple et plus sage de prévenir tout ce mal en édictant des lois qui permettent une fois pour toutes de restreindre la liberté d'action de cette bande de bêtes féroces, dont le cerveau n'est tout de même pas libre, ainsi que celle des inconsidérés ou des fous dont les maximes les incitent au crime (réel, s'entend), afin d'assurer la liberté des hommes honnêtes et travailleurs ? Ne faudrait-il pas enfin construire l'asile agricole pouf criminels d'habitude qui n'existe encore qu'à l'état de rêve et de projet, parce que les cantons ont d'un côté trop peu de ressources pour le bâtir et de l'autre trop peur de la centralisation pour le laisser faire à la Confédération ?

Le mal est que, grâce aux écrits à sensation de quelques aliénés ou dégénérés, on s'imagine toujours que ce sont les « aliénistes qui veulent enfermer et faire passer pour fous des gens qui ne le sont pas. » — Le résultat est que personne n'ose plus rien faire et que la bande des fauves

en profite. Elle fait comme la chauve-souris de la fable qui n'est ni souris ni oiseau. Veut-on la mettre à Tasile des aliénés, elle hurle contre Taliéniste et déploie toute la force de ses sophismes pour montrer qu'elle est intelligente, pas du tout folle, et que c'est Taliéniste qui commet un crime en la retenant : Veut-on la mettre à la maison de force, elle crie à Tinjustice et prétexte ses antécédents héréditaires, etc., pour se faire acquitter. Du reste, à quoi servent les condamnations, lorsqu'après la prison la bête fauve est lâchée de nouveau sans contrôle sur le public.

Le résultat de toutes ces hésitations est qu'on ne fait rien, et que les tigres humains se jouent des lois et des honnêtes gens. Les aliénistes ont perdu tout courage et se débarrassent par tous les moyens de ces malades si désagréables.

Les juges, sentant qu'il s'agit de déséquilibrés, usent de mansuétude et de circonstances atténuantes, abrègent la peine ou acquittent et lâchent le tigre sur le public. 11 en résulte ce curieux état de choses, qu'aujourd'hui, dans TEurope civilisée, les plus dangereux fripons et criminels voient les portes s'ouvrir d'autant plus facilement devant eux qu'ils sont plus effrontés et mentent avec le plus d'insolence. Ce n'est pas encore partout qu'on maintient

les colonel Picquart sous les verrous, mais partout on laisse courir les Esterhazy et tutti quanti, tant qu'ils ne sont pas convaincus d'assassinat ou d'autres crimes définis, et on laisse agir les suggestions néfastes qui rendent dangereux certains d'entre eux.

Quand en fînira-t-on avec ce système de lâcheté et de faiblesse ? Quand les honnêtes gens qui, en somme, sont encore en majorité, ouvriront-ils les yeux et auront-ils le courage de mettre la main à la réforme ?

Qu'on nous comprenne bien ! Peu importe qu'il s'agisse de suggérés, de demi-fous ou non, d'irresponsables ou de. responsables selon les anciens dogmes. Ce qu'on est en droit d'exiger, ce sont des mesures de sécurité et de protection de l'honnêteté et du travail contre les êtres criminels et dangereux, ainsi que contre des suggestions folles et criminelles qui égarent les esprits- Qu'on en finisse donc une fois pour toutes avec cette querelle byzantine de savoir si tel idiot moral est trop idiot pour mériter la maison de force ou trop peu idiot pour pouvoir être mis à l'asile des aliénés. On se renvoie la balle et on néglige le principal. Qu'on fasse un asile agricole intermédiaire, surveillé à la fois par des juristes et des aliénistes; qu'on y enferme les bêtes féroces pour les empêcher de

nuire et qu'on les y fasse travailler pour leur plus grand bien, comme pour celui de la caisse de TEtat et du public.

Alors le commun des mortels, de même que les empereurs et les impératrices, courra moins de dangers sur notre sol helvétique qui sera en même temps plus digne de sa réputation de liberté. Les Norvégiens l'ont mieux compris que nous : l'homme vraiment libre sait se restreindre et s'astreindre, tandis que la licence tue la liberté. Si la fin tragique de la pauvre Elisabeth d'Autriche pouvait servir à éclairer les esprits et pousser à la réforme, son martyre aura servi à l'humanité.