C. Examen de M, Favre lui-même

M. F. est un homme bien nourri, plutôt obèse, un peu pâle, qui porte bien ses 38 ans. 11 est actuellement enroué et se montre d'abord fort ému de son internement. Il pleure même lors de notre premier examen. Kn le prenant affablement et en lui montrant de bonnes dispositions à son égard, il n'est cependant pas difficile de le tranquilliser et il se montre bientôt très loquace et prêt à raconter tout à sa façon. Son regard est intelligent, mais pas très sûr. A l'eritendre, il a raison sur tous les points ou peu s'en faut. Nous avons donné ci-dessus, chemin faisant, plusieurs de ses réponses, et sa façon d'interpréter divers chefs d'accusations portés contre lui. Ce n'est pas le rôle du médecin expert de contrôler laquelle des versions est conforme à la réalité, mais les versions Favre sont nécessairement très suspectes, étant donné son état pathologique et sa sophistique inconsciente, si souvent prouvée. Notons

ici que, sauf Tabsence de dates, nous ne pouvons rien trouver à redire aux ordonnances Favre que M. le D*^ Sandoz, de Neuchâtel, nous a fournies comme non conformes à l'art de prescrire. Le pharmacien les avait recueillies à cause des cartes-réclame sur lesquelles elles étaient écrites. En outre, le dossier de l'enquête sur les avortements dont on l'accuse ne fait que confirmer notre diagnostic et ne nous laisse reconnaître aucune intention criminelle. Nous sommes au contraire persuadés que M. F.

les a tous provoqués croyant faire son devoir médical et agir pour le mieux. 11 n'y a mis aucun but de lucre. Le cas Y., concernant le D^ X., est seul positivement louche en tant qu'une certaine connivence de M. F. paraît probable. Le plus important ici est l'observation de M. F. à l'Asile de Cery. Voici ce que nous avons à en dire :

Obseri^ation dans V asile.

C'est dans la vie quotidienne que le caractère de M. Favre se montre dans toutes ses fâcheuses particularités. Dès son entrée, tout en prenant les précautions indispensables, nous avons donné à M. Favre autant de confort et de faveurs que possible. Mais à la première promenade il cherchait à jeter des lettres à la poste

à notre insu et le lendemain même traitait de mouchard un malade, croyant que celui-ci l'avait dénoncé. Au bout de quelques jours, il commence à critiquer Tinternement des autres malades, disant au directeur : « Mon opinion vaut bien la vôtre, » lors même qu'il ne s'est jamais occupé de psychiatrie. Il estime que tel aliéné n'a été mis à Cery que pour faire plaisir au syndic, ou à sa famille ; il donne à un morphinomane — que nous retenons à grand'peine et qui doit faire un séjour prolongé pour une troisième récidive — le conseil de réclamer sa sortie énergiquement, puis de se bien tenir une fois dehors ! Conseil qui met en pleine lumière l'indélicatesse grave et la légèreté de M. Favre, Sans renseignements sur le cas et sans compétence, il se permet de donner des conseils contraires aux nôtres à des malades. Il le fait sans même se demander si ses connaissances lui permettent de juger du cas, si sa conduite est correcte, et sans paraître se douter qu'il n'a pas le droit de se mêler du traitement des malades de l'asile. Sitôt qu'il voit l'un de nous en division il veut discuter la thérapeutique des psychoses et cela sur un ton agressif et réformateur qui fait immédiatement du tort à l'autorité du personnel médical. Exemple : Devant les malades, il interpelle un de nos assistants pour lui dire

qu'on traite ici les alcooliques d'une manière absurde : qu'au lieu de les renvoyer sitôt qu'ils sont physiquement rétablis, on les garde six mois sans aucun but, etc.. M. Favre montre par là sa complète ignorance de la nature et du traitement de l'alcoolisme chronique, sa confiance aveugle en l'infaillibilité de son avis personnel et en même temps ce besoin violent de contester, de discuter, de chicaner et de dénigrer ceux qui détiennent l'autorité vis-à-vis de leurs subordonnés ou des malades qui leur sont confiés.

Il sait cependant qu'il est mis ici en observation, que son intérêt est de se montrer aussi raisonnable et normal que possible. A peine est-il ici depuis quelques jours que le personnel se plaint qu'il déroute les autres malades.

Son opinion avantageuse de lui-même se fait jour quand on discute avec lui ses nombreux conflits avec les autorités communales, militaires, sanitaires, etc.. « Jamais il n'a eu tort, » Il dit et répète quand on veut, que la grande majorité des fonctionnaires du canton de Neuchâtel sont des ratés arrivés par népotisme; qu'il suffit qu'un individu soit incapable de gagner sa vie ou ait commis des actes répréhensibles pour qu'on lui donne une place officielle ; que les exceptions à cette règle sont

extrêmement rares ; que le Conseil d'Etat ne vaut pas mieux que les édiles de la Chaux-de- Fonds, que l'Académie de Neuchâtel est une bande du même genre ; qu'entre toutes ces canailles et ces ratés, la bande de ses confrères est la pire. Sa rage du sophisme à outrance va tellement loin qu'il a osé me soutenir que le Tribunal fédéral était aussi une collection d'incapables et de juristes ignorants et que sa condamnation par ce tribunal dans l'affaire Amez- Droz était un succès pour lui parce que ce tribunal n'avait pas aggravé le premier jugement I ! !

Son besoin de dénigrer et de démolir les autres va tellement loin qu'il prépare à l'avance les arguments qui doivent ruiner tel ou tel témoin, telle ou telle source de renseignements. Exemple: après un entretien avec M. Forel, il suppose que des renseignements sur sa famille ont été fournis par M. H. Le lendemain il arrive auprès de moi et me prie d'acter que si c'est M. H. qui a parlé de sa famille, ce monsieur ne la connaît pas ; qu'au surplus ce monsieur est un homme taré ayant commis des actes déshonorants ou côtoyant l'illégalité et me cite toute une série de médisances sur le compte de ce monsieur. Son besoin de régenter, réformer, discuter, frappe même les employés subalter-

nés. Par contre, vis-à-vis des malades, il est charmant, bon enfant, gai, causeur, joue du piano très bien, amuse tout le monde par son entrain ; il leur fait plaisir en lançant devant eux des reproches absolument injustifiés. Il soutient, par exemple, devant un malade qu'un rapport médico-légal concernant ce malade a été copié par un autre malade qui en a raconté le contenu à M. Favre. Or le rapport en question a été copié par moi-même (D"* Mahaim) dans le copie-lettres et ce livre n'a jamais été confié à aucun malade! Jamais le malade incriminé n'a eu en mains aucun document médical quelconque relatif à ce cas !

On comprend, en présence de ce faux point de vue des choses, comment M. Favre peut encore soutenir mordicus que la réclame effrénée et avilissante pour la profession médicale qu'il pratiquait à la Chaux-de-Fonds était parfaitement légitime. D'une part M. Favre juge mal des choses et des gens qui l'entourent, d'autre part sa confiance sans borne en lui-même lui fait à chaque instant soutenir des idées absurdes ou très contestables, enfin il existe chez lui un besoin pathologique de voir partout des torts à redresser. Il dit lui-même : l'affaire importante c'est ((Der Kampf um's Redit! »

La gravité de sa situation lui échappe complè-

tement. Il est d'une humeur gaie inaltérable, raconte à tout venant ses aventures, ai me à table à raconter des affaires de femmes de toute espèce, profite de la promenade pour faire des propositions galantes à une malade qui lui plaît, etc.. En un mot l'observation journalière de M. F.

à Tasile confirme entièrement la physionomie pathologique qui ressort de la lecture des volumineux dossiers qui le concernent.

D. Discussion du cas.

Le cas de M. Favre est un cas d'autant plus complexe qu'il s'agit d'un homme intelligent et instruit, d'un médecin que sa carrière met en rapport avec une foule de personnes et d'une anomalie qui s'est préparée de fort longue date, puisqu'on en retrouve les germes dans son ascendance paternelle et maternelle. Aussi diverses personnes qui le connaissaient, ont-elles prédit depuis plusieurs années qu'il finirait un jour par la prison ou l'asile des aliénés. C'est ce qui nous a obligés à nous étendre sur de longs et multiples détails.

Nous avons encore deux points importants à signaler :

l"" M. F., on le sait, déclare urbi et orbi, à chaque instant, que c'est sa réussite, sa grande

clientèle, qui a rendu ses collègues jaloux et lui a valu ses prétendues persécutions. Or, il a avoué au professeur Mahaim qu'il se faisait, sur le papier, environ pour 12,000 fr. de revenus par an au moyen de sa clientèle, mais que, sur cette somme, il ne rentrait en réalité que 5000 à 6000 fr. Y a-t-il là vraiment de quoi révolutionner les médecins et les autorités de la Chaux-de- Fonds contre lui ? Est-ce suffisant pour susciter ce qu'il appelle le grand complot de la (( Jésuitière » contre le « Dreyfus-Picquart » neuchâtelois ? Nous laissons la réponse à l'appréciation du sens commun.

2® Au mois de février 1900, peu avant son arrestation, il a déclaré par lettre à l'autorité que si TEtat ne le protégeait pas contre le syndicat de la force, de la majorité, il ne lui resterait plus qu'à s'armer pour sa légitime défense, et à envoyer deux ou trois de ses persécuteurs ad patres.

Cette menace est assez grave, surtout si l'on songe à ses voies de faits contre certaines personnes, dans des moments d'emportement, à ses insultes, pieds de nez, etc., distribués en pleine rue à des confrères ou à d'autres gens. On comprend donc que certaines personnes s'en soient émues et regardent ses menaces comme pouvant se réaliser.

Si nous considérons maintenant l'ensemble du cas, le diagnostic ne peut être douteux :

M. F. est nii psychopathe ou déséquilibré éminemment héréditaire. 11 s'agit chez lui d'une anomalie constitutionnelle. Cette anomalie est complexe. Son trait le plus saillant est la combinaison spéciale d'obsessions persécutrices raisonnantes, avec une exaltation ou hypertrophie maladive du moi, combinaison qui forme le trait distinctif de ce qu'on a appelé les aliénés processifs (en allemand Querulantenwahnsinn). Mais il s'y ajoute une charlatanerie pathologique, une pseudologia phantastica qui, pour être moins accentuée, n'en est pas moins réelle, et se combine chez lui au syndrome du processif, dont elle ne fait du reste pas nécessairement partie. Je pourrais cependant citer d'autres cas de ma pratique qui présentaient la même combinaison de ces deux syndromes, ainsi un certain jardinier, pensionnaire de l'asile de Burghôlzli à Zurich. La perversion pathologique progressive du sens moral dont nous avons parlé plus haut est un symptôme régulier de l'aliénation processive, et la façon dont elle se produit chez M. F. est absolument typique, corrélative à la nature du syndrome principal de son affection.

11 est donc hors de doute que l'état mental

de M. F. est anormal . J'ajoute que tout concourt à prouver chez lui une progression lente de sa dégénération pathologique. Et il n'est pas moins certain que ses nombreux procès, ses conflits avec Tautorité et avec ses confrères, en particulier les derniers actes illicites dont il est accusé (avortements artificiels) sont en rapport direct avec son anomalie mentale et en dépendent. Nous avons vu pourquoi et comment, et nous n'y revenons pas.

Devons-nous donc considérer M. F. comme entièrement aliéné et irresponsable aux termes de la loi ? Mais il n'est pas fou, s'écrieront une foule de gens, et M. F. avec eux. Un médecin de sa capacité, de sa verve, travaillant à des congrès scientifiques, ne peut être un fou ; il est responsable de ses actes.

Sur ce point nous avons deux remarques à faire. D'abord l'intelligence et la culture intellectuelle n'excluent pas même la folie grave proprement dite ; cela est connu et je n'insiste pas. Les anomalies cérébrales les plus diverses peuvent se combiner avec un haut degré d'intelligence, de génie même.

Les faits de pathologie 'mentale, de même que ceux du passage de l'enfance à l'âge dit de raison, démontrent à qui veut ouvrir les yeux qu'il y a toutes les nuances, tous les passages

entre la responsabilité et Tirresponsabilitc, entre rhomme relativement libre et adaptable et celui qui est lié, incapable de se plier aux exigences de la vie sociale, soit par maladie mentale acquise, soit par caractère anormal hérité. Nous renvoyons ceux qui désirent étudier la question à la dissertation de M. le ly Ilermann Schinz, de Neuchàtel, sur les causes pathologiques de la responsabilité limitée et le traitement des états qui y conduisent \ Cette dissertation, faite sous la direction du D*^ A. Forel, a été présentée à TUniversité de Lausanne. Elle résume l'état actuel de la question.

Partant de ces données, tout en reconnaissant d'autre part que M. Favre n'est pas atteint d'aliénation acquise, mais îS^ anomalies mentales constitutionnelles héréditaires très accentuées et lentement progressives, anomalies qui influencent puissamment ses actes et faussent son jugement, sans en faire un incapable ni un aliéné complet, nous arrivons à la conclusion certaine et seule conforme à la réalité des faits, que sa responsabilité est fortement limitée par son état mental morbide. Les actes qui lui sont reprochés ne ressortissent pas, à notre avis, du pénitencier, mais proviennent d'un état pathologique de son cerveau dont il ne se rend pas ou

* Neuchàtel, P. Attinger, 1899.

fort peu compte. Il croit bien faire ou se croit en état de légitime défense, alors qu'il se trompe ou qu'il est l'agresseur, comme nous Tavons expliqué plus haut.

Devons-nous prendre au tragique les menaces de M. F. d'envoyer deux ou trois membres de la «Jésuitière, » ad patres. Nous ne le croyons pas. Nous ne voulons pas dire que ces menaces ne puissent, en aucun cas, être mises à exécution. Mais pour cela, il faut certaines circonstances spéciales. Il est certain, par exemple, que des articles violents et ironiques comme celui du D*" C. dans un journal, si justifiés qu'ils puissent peut-être paraître en admettant qu'ils s'adressent à un homme normal, sont de nature à pousser à bout un déséquilibré dans Tétat d'esprit où se trouve M. Favre. Des conflits continués sur ce ton pourraient, en fin de compte, amener des actes dangereux ; cela se voit même entre gens dits normaux. Mais d'un autre côté il y a loin de la menace à Taction, et les menaces, on le sait, sont très fréquentes, surtout chez un déséquilibré processif. Pour notre part, nous n'avons pas encore vu de malades de ce genre commettre des meurtres ni en faire la tentative, mais on a publié des exemples de quérulants ayant mis leurs menaces à exécution.

Nous répondrons donc, en terminant, de la

façon suivante aux questions qui nous ont été posées :

ad, A. L'état mental du If Alexandre Favre est anormal. Il est atteint de dégénérescence mentale constitutionnelle héréditaire se traduisant par des obsessions persécutrices de nature processive (Querulantenwahn), des idées de grandeur {hypertrophie du moi) et un degré très marque de charlatanisme pathologique (pseudologia phantastica).

ad. B. Cette anomalie est héréditaire et a ses sources dans ses deux ascendances oh elle a donc commencé. Mais elle est lentement progressisme che^l M. F. File est devenue manifeste après la fin de ses études et s'est surtout fortement accentuée dès 1893 à 9i.

ad. C. Oui, en majeure partie du moins, sans aucun doute, comme nous Valons démontré.

ad. D. Nous considérons sa responsabilité pour le moins comme fortement limitée, car son état pathologique Va rendu de moins en moins adaptable au milieu social oit il vit.

ad. F. Il est difficile, ou pour mieux dire impossible de répondre d'une façon absolue à cette question. Nous y avons répondu ci^dessus en ce qui concerne le danger de voies de faits envers ses confrères ou envers les autorités ; nous y avons

aussi répondu à propos des diagnostics et des

traitements de ses malades^ et nous renvoyons à ce que nous avons dit de ses bonnes qualités comme médecin. Cela dépendra de beaucoup de facteurs quoU ne peut calculer d'avance, et en particulier de la façon dont on se comportera envers lui. Il serait en tout cas fort désirable quil ne demeure pas à la Chaux-de-Fonds ou trop de personnes en rapport avec ses conflits précédents ont le don de V irriter violemment. Un certain séjour — peu prolongé. — dans un asile d'aliénés ne peut avoir sur lui quun effet salutaire, tandis quun séjour fort prolongé ou défihitif V aigrirait complètement. Si une suspension temporaire de son droit de pratique médicale était licite, ce serait peut-être un moyen de lui faire saisir clairement quun retour des faits passés entraînerait un retrait complet de son droit de pratique. Nous ne le croyons pas encore assez malade pour être entièrement inaccessible à V effet de pareilles mesures. Il faut en tout cas, à notre avis, se garder en pareil ca^ de mesures définitives, propres à briser d'emblée tout l'avenir du malade quest en même temps le prévenu.

ad. F. Le pronostic, si nous en jugeons d'après les cas connus de ce genre, n est pas bon. Une lente progression est le cours ordinaire. Cependant nous avons vu bien des malades de ce genre se tranquilliser ou du moins se soumettre peu à

peu à la force majeure, à Vinévitable, et nombre de processifs vivent hors des asiles sans incommoder trop souvent les autorités^ lorsquils se sentent sous la menace constante d'une épée de Damoclès plus forte queux.

Chigny et Cery, le 12 avril 1900.

D*^ A. FoREL. D*^ A. Mahaim.

P. S. Ayant appris, après avoir envoyéle rapport ci-dessus, que le retrait de la pratique médicale était licite, en pareil cas, j'ai, sur le point E, modifié pour ma part mon rapport dans le sens du retrait pur et simple du droit de pratiquer, estimant que si le jury admettait l'irresponsabilité qui entraînait l'acquittement du prévenu, le premier devoir des autorités administratives était de préserver le public, trompé par les apparences, contre les suites d'une thérapeutique basée en partie sur des conceptions maladives. Tout au moins l'autorité a-t-elle en pareil cas le devoir de retirer son autorisation officielle à pratiquer. Ceux qui voudront à toute force se faire traiter, malgré cela, par un malade, n'auront qu'à s'en prendre à eux-mêmes et l'autorité sera dégagée envers eux de toute responsabilité.

D"" A. FoREL.