J, B«niBoft, Démoff., in Enc. <rfiyg.,l

taxes de bénéfices, comme elles limitent l'intérêt des prêts, il serait possible d'accorder le principe du droit au travail avec celui de l'obligation du travail. Mais l'un n'existant pas^ on ne saurait proclamer l'autre. Le travail reste libre, libre aussi l'abandon capricieux de l'atelier au mépris des contrats acceptés, et au préjudice de patrons souvent irréprochables, libres aussi les coalitions, ourdies dans l'ombre, sous les souffles mauvais d'émissaires étrangers, brutale expression d'appétits irréfléchis, de jalousies et de haines non motivées, qui ruinent parfois les plus dévoués à l'ouvrier, et compromettent les forces du pays ^ . Cependant, le même homme qui réclame le droit au travail est-il bien fondé à prétendre qu'il a aussi le droit de ne rien faire et de vivre en parasite, à ses heures, dans la collectivité? Le même homme qui s'élève contre l'exploitation du capital, revendique l'usine et la veut arracher à l'ouvrier devenu son acquéreur, grâce à l'intelligence et au labeur, est-il à écouter, quand il soulève contre un patron des demandes irréalisables... avec l'arrière-pensée de l'acculer et de profiter de sa chute ? Cela est triste à dire. Mais avec la formule de la liberté pour tous, certains groupes ne visent qu'à obtenir la liberté pour eux seuls. Il ne leur suffit plus de jouer de la grève avec la même légèreté que l'enfant met à jouer d'un hochet ; d'avoir la tolérance pour les pires attentats, l'amnistie après le pillage, l'incendie et l'assassinat (les meurtriers de l'ingénieur Watrin, de Decazeville, n'ont-ils pas trouvé des avocats pour justifier leur crime ?) ; il leur faut un droit reconnu d'association illimitée. Ce sera le retour aux ligues ; les corporations mettront en coupe réglée les consommateurs, s'imagineront être l'Etat, et, de fait, comme aux plus mauvais temps de notre histoire, nous aurons, sous une forme nouvelle, le spectacle de l'Etat soumis aux caprices de partis intransigeants dans leurs égoïsmes étroits, de

l. Ce que coûtent les grèves^ Max. Hoffman etTurquan, Soc. de stat. de Paris, 1888-89.

LR TRAVAIL, LE SALAIKE, LES BESOINS 423

|H?tltes collt^etivilf^s maîtresses dans Ja grande coOee- Hvit^"" im]>inssanle^

h no fais ici ([iie le procf's de la liberté pernicieuse et Je I^xcilafion lalerUe aux appétits trop dévoyés et trop ►exubérants. Je ne nie pas qtie les travaineurs aient draît » un meilleui* sort, que le prolétaire d'aujourd'liui ail rdkim de prolester eontre son assimilation an nègre il'autrefois ^. L'ouvrier ne doit pas être la proie des groa capitalistes, et, dans le milieu eommun, il doit avoir un salaire calculé d'après la somme générale des besoins tiioyeiis. Mais d'un autre cMé^ T ouvrier des ateliers ne /saurait exiger que le reste des citoyens s'incline devant mn M miii potence ; qu'on le tolère comme inutile, (juand il lui [ (rendra ftuitaisie d<3 se transformer en clubiste fainéant, moins encore comm*^ délinquant et criminel, quand il f>nussera Taudace jusqu'à s'érijj;'er en anarchiste militjuiL Pour aucune catégorie de citoyens, Tassoeiation li*'iteTra à dépasser les limites du mutualisme dans l'asî^iNlance, du syndicat professionnel dans la défense des ititmrts coi'poratîfs. Hors de là^ elle devient une entrav*^ à lulïlK'i-téde tous et une menace pour TEtat. IVous verrons

t. ii^>L e' Arrêtera- tnon, si Vûîï adnoËl les dxïg^cice» d€ ces miDorilé» (urbuleDles, q^ti ■^ r.^* Iiimf?nt sudr cesse da !■ |jhilftrit|jrnpi(?t pour fortifier leur égoîsmo ! L*oavTÎer v«iil Là i^n iri- ; i|u'ii lu fmBP^ pulii^usi les Itïijt ta lijî pH^rmoUeulp nu bcvm du prtiicipe de Vaïïéei m \i.f 1,1 Ji-TQimde, Mkjh c|u'ï?(1'C J'amiiisLlo d^si délits cQnimia sau^ ce ininltaaii II dt^mfiiidL' 1 i'KUi 4t'» RubveiïtionA pour le& victimes dtà ^f^a spécululious, vti'ûk qui eal moa'i. ' "'! l'epfridîiDi c^qye Ifb iniDeuri^ de^i bessîrifi bouillant du Nord ont prctt^ndu obtenir ^ Il Minriibre, par ta toiï du députe TerrouL Cefliunis organ&A du parti ne cac^hent lia* LM,r§ vi$ék:st : le reducU-ur d'ane reuUto \Tii% répandue parmi hi» fliivrierfl !<*« for* f*ii!H.! M'i einmeûL dfiï'ànt un tribunal : n nou^ aamnieB dea geua égoîi^tea, noua voutonsi \\*m {-ûQjme ceux qui joumonl \ quand vkndra le jour de ja iMiuidaUDn soci&le, naua cniimt'tiDiïj'nnB à Bfiiii I4fvir d'abord^ leii auLfak parLi^erant entre etiï ce qui realerii 'tli»ni riîRlf \ »

'L |>iH LoEÏéreB dcrirAÎI,', « Le nâ^e donn^ louJQiirs I ROn in&Ttre4 4 5(.K) |i¥T#B pur t^.D'^LAnt ûci^upé qu'à la Ëullui^è^ a! il peut. mpporlPr b«aur.oup pjuï dans d'auLret foftctiûua; (e influçon, le ehArpciilier, la roetiuifiîer et tous icf nèg^rea de ce genre pro- ^rtrit un pLu^ g-rtJid bênérice. * 11 y a des oiivriers blint^^ i|ul rupporli^til davantage à ■il!) t» rentre prunuitr» et Bonl mmnfl heureux que ne J'élaicnt lei nigres* L'efn^lnve vivait *Ti ^lt;îi! lïjf^ \{ ne gotitfralt pu& du froid ni de Ja rfiilra^ il n' avait pa» 4 se prèoc{^p,per dfi i^'ilreiiE-n de la fiifflilJe ; Je prelelaire de nos iiociétés travailki dans le» aLeliera les plai Jii^^tiljrwi, L) n'a ptfi loujouri de quoJ se v^lir chapdeiDeut l'hiver, manger à ta riirii, ti hli % tft cliHTgc de la Tamitie^

Goos

bien prochainement si nos législateurs le comprennent ainsi ^

D'ailleurs, et c'est là un point qu'on oublie trop aisément de signaler, les concessions, même les plus équitables, demeurent stériles, si elles ne sont pas préparées par l'amélioration morale des intéressés. On aura beau augmenter les salaires, l'ouvrier n'en sera pas plus heureux, s'il n'apprend pas à leur donner « une direction sage et éclairée » (Frégier). Gagnera-t-il 8 ou 10 francs par jour, s'il en dépense 12, immodéré en ses désirs, sans retenue dans ses passions, il n'en sera pas plus avancé, mais au contraire un peu plus rapidement acheminé vers la misère et la dégénération. Avec l'entière liberté de travail, il ne sera point préservé de la ruine, si rinconduite et l'oisiveté l'éloignent de l'atelier, mais il ira grossir l'armée des antisociaux. C'est là que conduisent les chômages volontaires. 11 y en a de plusieurs sortes..., ayant le même aboutissant. Les gros salaires éveillent chez beaucoup d'ouvriers le désir de les dépenser en s'amusant : ils gagnentplus en travaillant moins, ils n'ont donc pas besoin de s'astreindre à un labeur trop régulier ; en allant à l'atelier quatre jours sur six, ou moins encore, ils auront du profit ! Périodiquement, ils se livrent au plaisir; mais bientôt viennent les dettes, les unions de rencontre, les enfants naturels... et les enfants abandonnés. Puis il y a les chômages pour embêter le patron. Les ouvriers aiment mieux ne rien gagner que de ne pas gagner ce qu'ils demandent ; ils s'entêtent dans la paresse, s'emportent contre les laborieux. « Alors éclatent les violences, les atteintes à la liberté de travail (la bonne), les actes de banditisme organisés sous couvert de propagande » politique, alors aussi « la misère amène

1. Heureuse en principe est Tidée de la création d'un conseil supérieur du travail. Seulement, je crains que le projet Mesureur (février 1890) ne cache une tentative fâcheu&e, celle de la substitution de l'exploitation... ouvrière à l'exploitation capitaliste ! Il laisse entrevoir pour but unique les questions de salariat, et écarte de la compétence du conseil les questions d'assistance, de prévoyance, d'assurance et de mutualité, que l'ouvrier semble redouter.