LE TYPE CRIMINEL

ses congénères, parce que la conservation de son être et de son espèce se résume pour lui dans l'association collective. La nécessité de maintenir la collectivité est la grande loi. Le social ne peut exister qu'à la condition de maîtriser l'antisocial ; les questions de responsabilité n'ont qu'une importance secondaire auprès d'une obligation qui découle d'un principe de préservation générale. Toutefois le civilisé n'applique pas le principe à la façon du sauvage; il marche au but, avec des sentiments qui lui sont inspirés par la notion de l'utilité collective, autant que par la conscience d'une misère commune et d'une fatalité lourde à tous. Il cherche à redresser les tendances mauvaises, à ramener les délinquants dans la voie du bien. S'il ne réussit pas à modifier les irréductibles, il les enferme, et il hésite à supprimer violemment les pires, par pitié et par justice. II n'est pas assuré que les plus détestables ne soient pas des malades ou des infirmes ; il sait qu'il est contraint à la tolérance vis-à-vis d'adversaires en possession de la plus large part d'entendement qui crée la responsabilité ; il lui répugne de déployer une sévérité suprême vis-à-vis d'incomplets, qui n'ont souvent aucune capacité pour acquérir la notion de la valeur des actes. Sïl a recours à des peines graduées, dans l'intention de réprimer par la crainte ou de prévenir par l'exemple, c'est avec pondération et mesure. Il ne peut répondre à l'œuvre antialtruiste par des moyens similaires, sans rétrograder vers la barbarie. Il se défend, il ne combat pas haineusement... La haine est le sentiment antisocial par excellence, celui qui ravale l'homme le plus près de ses origines... et les nations qui la cultivent, malgré leurs prétentions à raffinement, ne mériteront jamais que les flétrissures de l'histoire.