Ouv. cité

D'autre part l'inversion, souvent compensatrice, qu'on remarque entre le suicide et le crime, n'autorise pas à déclarer leur antagonisme et leur équivalence. L'antagonisme, préparé par certaines conditions de l'éducation individuelle, n'éclate qu'à l'occasion de circonstances intercurrentes d'ordre sociologique : il n'est pas plus spécialisé, dans l'espèce, que ne l'est à vrai dire dire l'opposition banale d'une résistance vertueuse à l'attentat, ou la substitution d'un entraînement coupable à cette résistance tout à coup défaillante. L'équivalence ne se comprend qu'entre valeurs adéquates, entre éléments capables de se remplacer mathématiquement en diverses formules composites, elles-mêmes très nettement arrêtées. Certes, la suppression d'un être humain par le suicide ou l'homicide ne donne pas la même mesure, dans l'échelle des actions psycho-motrices, que le vol ou l'incendie, et le balancement qu'on observe entre le suicide et le crime doit surtout avoir sa cause en des conditions ambiantes, dont l'action s'exercerait d'une manière analogue vis-à-vis d'autres impulsivités.

Néanmoins, les affinités et les oppositions des deux actes, envisagés d'ensemble, ont un intérêt très réel, au point de vue de l'étiologie sociale. Je consentirais à désigner le suicide et le crime comme analogues ou équivalents, s'il était entendu que ces expressions ne préjugent rien sur la nature des impulsivités et qu'elles répondent seulement à la constatation brutale de relations habituelles ou fréquentes.

Je me garderai de porter un jugement catégorique sur des matières très délicates et qui réclament encore de nouveaux examens. Mais je résumerai l'opinion vers laquelle j'incline dans une comparaison.

Le suicide et le crime sont comme deux rivières qui prennent leur source sur deux plateaux d'incitabilité très voisins ; la morbidité, la dégénérescence et la folie comblent fréquemment l'intervalle et confondent les sources ; dans les conditions ordinaires, chacun de ces courants descend sa pente et va se déverser séparément

dans le grand fleuve antisocial ; maîâ tous deux conservent des anastomoses avant de disparaître en celui-ci : l'obstacle qui entrave l'un peut déterminer une sorte de crue chez l'autre.

Le suicide et le crime ont donc leur autonomie. Ils portent l'un et l'autre un préjudice à la collectivité, mais non au même degré et de la même manière. Le premier n'occasionne pas à beaucoup près des dommages aussi graves que le second ; celui-ci est punissable de droit, celui-là n'est réprouvable que dans l'ordre moral.