ZhW. de Robin et Littré

aux descendants des particularités d'organisation et d'ap titude ' ». La transmission n'est pas nécessairement similaire : elle consiste non seulement dans l'empreinte donnée à l'enfant des qualités ou des défauts déjà possédés, sous leur forme propre, par les parents, mais aussi dans l'empreinte plus générale conférée au nouvel être d'un état susceptible de reproduire les vices de ses générateurs, sous des formes analogues ou équivalentes.

L'hérédité s'exerce en des conditions multiples et variées, qui déterminent plus ou moins directement la prédisposition aux actes antisociaux.

L'enfant naît de parents non criminels et même honnêtes, mais amoindris par la sénilité, la misère ou une maladie de nutrition. Il hérite d'une tare dégénérative, qui pourra plus tard diminuer l'énergie de sa cérébration, le porter au suicide ou le pousser dans la voie du crime, s'il éprouve des sollicitations trop intenses et n'a pas été relevé par l'action éducative d'un milieu correcteur.

La sénilité ou l'extrême disproportion des âges, chez les parents, a trop souvent pour conséquence l'abâtardissement du produit de leur union. Parmi les descendants de vieux parents^ Marro signale une proportion de 24 p. 100 chez les non criminels, une de 32 p. 100 chez les criminels (cette dernière varie selon les catégories, elle atteint 52 p. 100 chez les assassins et seulement 37 chez les escrocs, elle tomberait au-dessous de la moyenne, résultat surprenant ! chez les voleurs et chez les violateurs). Beaucoup de délinquants sont issus de pères séniles et de mères à peine adolescentes : leur impulsivité dérive parfois de névroses, qui ont leur cause dans l' impondération organique de la souche. Thouviot, qu'un assassinat dans la rue Cujas rendit naguère célèbre, et chez lequel Legrand du SauUe découvrit l'épilepsie *, était né d'une fille à peine âgée de 14 ans et d'un père âgé de 65, juif portugais, riche, avare et violent. Je ne dis