Legrand da Saalle, les Hystériques, p

2. Poarqnoi ne nommeraia-je pas le D' Kraass, Taateur de la Psychologie du Crime (Tobinge, 1884)? Lire un compte rendu analytique de cet ouvrage dans la Bev, d'anth, mm. de 1886, p. 147.

d'adaptation éducative ou les ont délibérément réveillt^s par calcul. De là la frcqutmce et les modalités variées du délit-crime dans les rgices les plus perfectionnées ; de là aussi, quand rinipulsivîté ne conduit pas â Tattentat contre les autres, les désespérances qui mènent à Tattentat contre soi-même.

Trois grandes masses ethniques se sont partag-é le monde civilisé : elles résument sans doute d'assez nombreux mélangées, mais ont acquis une fixité remarquable de leurs caractères généraux^ dans lesquels on doit admettre la prédominance du type originel, du rameau sorti de la souche-mère : les Chinois, cantonnés depuis des siècles dans un immense territoire de TExtréme- 0 rient ; les Sémites et les Aryens, partis de l'Asie centrale et répandus vers rOccident (Asie, Europe.)

Les Chinois sont harmonisés physiquement dann un type appelé mon gotique : ils ont la face losangique, les pommettes saillantes^ les cavités orbitaires larges et obliquement dirigées, la mandibule moyenne ou un peu forte, la tête s ub globule use plutôt que globuleuse (sousdolichocéphalie, mais avec brachycéphalie et dolicbocéphalie plus ou moins fréquentes). Leur tempérament est lymphatique, avec une tendance à Tobésité. Ce sont les plus vieux et les plus immuables d'entre les civilisés, les plus fermés aussi d'entre les peuples et cependant Tmi des plus expansifs : ils ne veulent pas que les étrangers les pénètrent, mais ils envahissent pacifiquement les pays qui les avoisinent et ont cherché à se jeter sur T Amérique, Tattaquant à la fois par les Antilles et par les côtes du Pacifique, Leur dominante psychologique est T esprit de scepticisme en matière religieuse, mais souvent allié aux plus grossières superstitions, labsence de tout idéal élevé, la matérialité dans les goûts. Ils sont assez dédaigneux des vertus guerrières, très calculateurs, doués d'un sens pratique qui eu fait les premiers commerçants du monde, secondé d'ailleurs par beaucoup de souplesse et de ruse, de patience dans le travail. Ils pratiquent entre eux l'assistance, mais leur solidarité s inspire moins de la véri-

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table charité que de l'intérêt des copporations; ils ont pou de pitié et médiocrement de probité, sont cruels jusqu'au raffinement, très fourbes. Leurs sentiments resaortissent de l'égoïsme : hors de chez eux, ils virent très aisé ment à l' antialtruisme, sous l'empire d'une vanité de race excessive et du mépris qu'ils ont pour les autres peuples, pour eux tous des « barbares » . — L'on sait très peu de choses de leurs immunités et de leurs aptitudes morbides ; la folie ne serait point rare et même chez les émigrants, elle deviendrait fréquente (â la Guyane, sur 1,000 re* présentants de chaque race, les coolies hindous fourniraient 0,80 aliénés et les Chinois 1,60; ces derniers donneraient même, en d'autres régions américaines, 1 aliéné sur 150 émigrants, d'après Bordier). — Le suicide serait commun et ne soulève aucune réprobation. Les habitudes d'ivrognerie et surtout de morphinisme, importées dans l'Empire, aident sans doute au développement des affections mentales et créent une prédisposition au suicide. Elles jouent aussi un rôle important dans la criminalité, car elles contribuent, avec la passion du jeu, à l'énorme accroissement du paupérisme. — L'attentat est presque toujours commandé par la cupidité. Ce n'est pas que le Chinois ne soit un génésique : sous un certain ton de retenue et de décence, il est très corrompu ; il est lascif, mais à froid (Morache) et l'ardeur sexuelle lui manque ordinairement pour le pousser au viol ou au meurtre par jalousie. Puis la prostitution est si libre ! Elle l'entraîne indirectement au crime, mais par retour à la cupidité : comme il faut alimenter les lupanars de jeunes filles toujours fraîches... et même approvisionner le marché de jeunes garçons, fort appréciés de certains amateurs, on se livre au commerce de ces marchandises et l'on pirate de tous côtés pour se les procurer , les bénéfices sont gros et stimulent les convoitises. Le Chinois s'associe volontiers pour le crime : il regagne en sécurité ce qu'il perd au partage des profits ; il forme des bandes armées redoutables aux pays qu'elles visitent ou s'affilie à des sociétés secrètes qui lui indiquent les coups

138 FACTEURS INDITIDDELS

à risquer et lui ménagent les moyens de se soustraire aux poursuites. Il ne commettra pas ordinairement le meurtre et l'assassinat par haine ou par exaltation ; mais il y prendra ^aisir, occasionnellement, savourant Taffreuse agonie de ses victimes, livrées aux plus atroces tortures * . Il tue pour voler et le vol, sous toutes ses variétés, est la forme principale de sa criminalité. Le vol objectif se double du vol occulte (recel, usure, fraudes commerciales, faux, etc.). Comme le Céleste est de sa nature un peu couard, s'il agit isolément, il préférera toujours la ruse à la force, et, même en bandes, il essaie de procéder par lâches surprises, guettant sa proie pendant le sommeil ou la narcotisant d'abord à son insu, dans un aliment accepté sans défimiee de la main d'un serviteur complice. Le Chinois a sur la conscience assez de méchantes impulsivités sans qu'on lui en prête d'imaginaires : il a pu au- -trefois pratiquer l'infanticide des filles ; mais il n'est point coutumier d'un crime qu'on lui reproche à tort et peut-être par spéculation. Il aime l'enfant et son plus plus grand malheur est de n'en pas avoir dans le mariage; il adopte alors ceux des familles pauvres ou quelque orphelin recueilli (^ns un hospice. Les âmes charitables, qui, de Paris et d'ailleurs, s'émeuvent au récit de l'abandon des petits Chinois, soit aux poissons des fleuves, soit aux porcs des rues, peuvent donc se rassurer et garder leur obole, inutile à tout achat de nouveau-né *. — Quel est le degré de tendance criminelle intrinsèque chez le Chinois ? Je ne le saurais dire. Je crois cependant que,

1. Je tiens d'un administratear des mieax aa coarant des affaires ÎDdo-chiDoises qae, dans les premiers temps de' notre occupatioD, l'en captura ane jonque chiooîse ehar^ée de jeunes filles; on y décourritun pauvre diable d'Annamite, à moitié écorché et encore Tirant ; les pirates s'amusaient à lui arracher chaque jour quelques lambeaux de peau !

2. A. Corre, la Mère et f Enfant dan* les races humaines (1882), p. 263.

. Nous reprochons aux Chinois, d'après quelques faits particuliers, un crime qu'ils seraient en droit de regarder comme habituel, presque comme toléré chez nous, d'après les comptes rendus de nos tribunaux. Au moment où j'écris ces lignes, on signale la déeouTerte, à Varsorie, d'une association de sages-femmes qui se chargeaient de débarrasser les mères de leurs nouveaux-nés {Rep. fr.^ 25 fév. 1890) : faudrait-il ea conclure qu'en Russie l'infanticide est devenu pratique... à la mode? C'est un p«a d« cette facon-là qu*on raisonne vis-à-vis des Célestes 1

LB TEMPÉRAMENT, LE GARACrèRE, LA RAGE 139

dans la race, le crime est plus intensif que fréquent. Même aux époques de famine, il n'apparaît pas très multiplié dans l'Empire ; mais sa répartition serait assez variable selon les provinces. Dans le Nord, même au sein d'immenses cités, comme Shangaï, il se commet très peu d homicides et d'autres attentats contre les personnes * . Dans le Midi, à Canton et sur la ligne frontière, les attaques à main armée sont au contraire nombreuses, exécutées surtout par les soldats licenciés et les scélérats échappés des prisons. Hors de chez lui, le Chinois réprimerait moins ses instincts. Il est insolent, s'il croit avoir en face un timide ou un faible, et, avec son peu de scrupule pour s'approprier le bien d'autrui, en pays barbare, il deviendrait aisément un délinquant de la pire espèce, là où il ne serait pas maté par la crainte. Au Tonkin, il est le principal obstacle à la pacification : mais il est juste de reconnaître qu'il est aussi le principal élément de la fortune, avec ses artisans laborieux et contents du salaire modique, avec ses commerçants et ses banquiers à gros capitaux et à larges vues, en somme pour la plupart honnêtes... au moins par intérêt bien compris. Dans la basse Cochinchine, Lorion déclare que « toute proportion gardée (avec les chiffres des populations respectives), les Chinois fournissent le contingent le plus fort à la criminalité' ». Sur les 772 condamnés du pénitencier de Poulo- Condor, il y a 83 Chinois (pour une population de 55,000: 1 sur 662), contre 665 Annamiteiâ (pour une population de 1,500,000 : 4 sur 2,272). Aux Antilles on s'est plaint des coolies célestiaux : je n'ai pourtant rencontré qu'un très petit nombre de Chinois dans les affaires que j'ai étudiées au greffe de la Pointe-à-Pitre ; je sais d'autre part que dans beaucoup de cas où l'on incriminait leurs instincts de rébellion et de violence, il y avait à tenir compte d'une surexcitation causée par la mauvaise foi des engagistes à l'égard des travailleurs. Du reste, la criminalité extérieure des Chinois serait-elle très supé-