Desjardins, Ae, des se, mor. et polit, , août

248 FACTEURS INDIVmUELS

— D'autres enfin, heureux de trouver un appui dans cette opinion médicale, que tout acte suggéré suppose chez la personne qui l'accomplit une certaine tendance habituelle de l'esprit, en rapport avec là nature de l'impulsion incriminée *, admettent la responsabilité partielle des hypnotisés. Sans doute, la relation entre les états cérébraux de l'hypnotiseur et de l'hypnotisé, étant toute harmonique, s'établira d'autant plus intime qu'il y aura adaptation réciproque plus facile entre leurs activités psychiques. Mais on n'en saurait conclure, que des idées suggérées ne puissent être reçues et développées jusqu'à l'impulsion criminelle par des centres purs de toute élaboration antérieure coupable ou immorale. Ne voit-on pas d'ailleurs, dans les expériences médicales, l'idéemère, créée d'emblée, toute fictive, dans le cerveau d'un sujet honnête, rayonner dans le cerveau d'un sujet souvent indifférent? Bien évidemment, il faut aux idées, comme aux germes morbides, un terrain convenable pour éclore ; mais la prédisposition générale suffit à assurer la fertilité du sol, les instincts habituels sont comme un engrais de surcroît. La doctrine a son corollaire inattendu, pénible : c'est l'atténuation ou l'excuse pour l'hypnotiseur scélérat, qui protestera de certaines tendances du caractère chez sa victime, pour soutenir sa connivence tacite, dans le cas de viol ou de tout autre dommage supporté par elle, au cours d'un état provoqué ^. Il est per-

1. Zacchias déclare : c Si le noctambule commet un crime dans une maison où vit son ennemi notoire, une femme qu^il a désirée, etc., il reste coupable d'actes sur lesquels son esprit a pu et dû s'arrêter durant la reille. »

1. Peut-on violer une somnambule à son insu? Brouardel répond par la négative. L'école de Nancy affirme que « la somnambule appartient au magnétiseur comme le bâton du voyageur appartient au voyageur », et bien des faits lui donnent raison. Brouardel prétend que « cette proposition est absolument fausse. Si un individu agréable à la somnambule lui offre des suggestions agréables ou indifférentes, elle s'f soumet ; mais si ces suggestions mettent en révolte ses affections personnelles ou ses instincts naturels, elle oppose une résistance presque invincible. Vous arriverez assez facilement, après quelques insistances, à faire signer un reçu de 50 francs par exemple, mais vous n'obtiendrez jamais d'une femme, qui les a conservés, une chose contraire i ses instincts de pudeur. J'en ai vu une à qui on avait d'abord suggéré qu'elle était auprès d'une rivière ; on a voulu ensuite lui persuader de se déshabiller, elle a ea aussitôt une attaque de nerfs. On peut vaincre la résistance d'une somnambule au sujet de son testament, mais on ne lui fera pas donner un bracelet qu'elle tient de son

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mis d'élever des doutes et même de protester contre une opinion qui peut avoir et a déjà eu des suites très regrettables. La résistance des sujets hypnotisés, très variable (conséquence naturelle du degré de personnalité qu'ils ont gardé) n'est, je le répète, qu'une condition secondaire dans la réceptivité. Si l'on rencontre parfois, pendant l'état de somnambulisme artificiel, un mauvais vouloir évident, insurmontable vis-à-vis de certaines suggestions, d'autres fois l'acte suggéré est accompli en dépit de répugnances manifestes et au prix d'efforts inouïs ^ L'irresponsabilité morale des sujets ne semble pas toujours absolue, parce que chez eux, des antécédents ont dévoilé quelques traits de caractère qui éveillent la suspiscion d'une sorte de préparation aux impulsions suggérées, parce que, même au cours de ces impulsions, les actes conservent une sorte d'indépendance, qui éveille ridée d'une obéissance plus ou moins délibérément acceptée. Mais dans l'appréciation de la liberté toute relative, qu'il y aurait lieu d'accorder à un certain nombre d'hypnotisés, l'analyse des faits particuliers apporte tant d'éléments de restriction, que, d'une manière générale, suivant l'opinion de Pitres, « en présence d'un crime commis par suggestion, l'expert doit s'abste-

amant. U y a là un élément au-delà duquel la puissance du magnétiseur ne va pas, et c'est très important au point de vue médico-légal... Si au contraire les sentiments et les actes offerts par le magnétiseur à son sujet correspondent aux sentiments intimes de celui-ci, il obéit facilement. Le D^* Bellanger rapporte le fait d'une femme, séparée à famiable de son mari, et qui, après avoir fait à son médecin, dans des crises répétées de somnambulisme, des aveux et des déclarations, qu'elle ne lui faisait pas dans l'état de veille, parce qu'elle était honnête, se vit, à sa grande surprise, devenir enceinte. Elle a fini dans un aHile d'aliénées et le D' X... a été obligé de s'expatrier. » {Gaz. des hôp.^ 8 nov. 1887). En quelles conditions et à quel degré s'offre appréciable la résistance aux suggestions? Personne n'est en mesure de le dire. Bien entendu il importe tout d'abord de se prémunir contre les simulations, si habituelles chez les hystériques. Ce qui n'est pas toujours aisé : le D' Grasset en a fourni tout récemment un très curieux exemple \le Roman d'une hystérique^ Sem. méd., du 10 fév. 1890). 1. Coname dans une observation de Pitres. Quelqu'un suggère à une hypnotisée, dans un hôpital, d'aller embrasser l'aumônier : malgré son désir d'échapper à cet ordre, la femme cherche à l'exécuter; ni les essais de suggestion contraire, ni les obstacles matériels ne parviennent à le lui faire oublier, et, à chaque empêchement, des crises effrayantes d'hystérie se manifestent ; par pitié, l'iuimônier fut obligé de se prêter à l'accolade.

nir de conclure à la responsabilité, même limitée du sujet ».

Gilles de la Tourette * nous fait assister d'une façon saisissante à la perpétration fictive et expérimentale d'un crime par suggestion. C'était dans le laboratoire de Charcot. W..., grande hystérique, très facilement hypnotisable, est mise en état de somnambulisme ; on lui suggère d'empoisonner G., un interne du service. Elle s'y refuse, car « il ne lui a rien fait, et après tout elle n'est pas une criminelle ». On la décide cependant à accomplir cet acte, en lui présentant G. comme la cause de sa brouille avec une amie, et on lui suggère en outre d'oublier le nom de l'hypnotiseur, « même si on l'interrogeait en l'endormant de nouveau. » W... accepte. On la réveille. Il y a sept à huit personnes dans le laboratoire, parmi lesquelles M. J. Claretie. « W... va de l'un à l'autre, suivant ses sympathies, cause, dit un mot à chacun, se rappelle au souvenir de M. Claretie, qu'elle a vu au concert dès folles: Elle s'intéresse à une expérience de photograpjiie médicale en cours d'exécution, et rien ne peut faire soupçonner les pensées qui l'agitent. Les assistants se regardent même avec une certaine inquiétude ; la suggestion réussira-t-elle ? le sujet ayant paru d'ailleurs lui opposer quelque résistance. W... n'oublie rien ; nous la voyons se diriger, de l'air le plus dégagé du monde, vers M. G. — Mon Bieu, qu'il fait chaud id^ lui dit-elle ; voxis n'avez pas soif voies ? moi, J'en meurs ; je suis sûre que vous devez avoir soif. Monsieur L,, rJo,veZ'VOUspas encore quelques bouteilles de bière? Offrez-en donc une y s'il vous plaît, — Inutile^ dit G., y^ vous assure ^ mademoiselle^ que je n'ai pa^ soif — Par cette chaleur ^ c'est impossible; vous ne pouvez refuser ; d'ailleurs. M, L, nous offrait.de la bière^ il n'y a qu'un instant et, tenez, voici un verre qui en est encore rempli (ajoute-t-elle, en prenant un verre d'eau, que, par suggestion, durant son sommeil, on lui avait présenté comme un verre de bière,

1. L hypnotisme et les états analogues au point de vue médico-légal, 1887.

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et où, fictivement, l'on avait versé du poison), acceptezle, je voies en prie, de ma main et buvez. — Merci, je n'ai pas soif; toutefois, je veux bien t accepter ^ mais pas sans un baiser. — Ici, W... a un mouvement de révolte ; elle est obligée de sourire à celui qu'elle doit empoisonner ; elle ne peut lui refuser un baiser ; elle sacrifierait tout pour accomplir Tordre fatal. Nous restons convaincus qu'elle se livrerait tout entière si l'accomplissement de la suggestion était à ce prix. — Vous êtes exigeant^ dit-elle, mais enfin... (il l'embrasse). Buvez maintenant. Craignez-vous donc que cette bière ne renferme quelque chose de nuisible ? Voyez, j'en bois moi-même (elle fait le simulacre de boire, se gardant bien d'avaler une gorgée du liquide). Vous m'avez embrassée, j'ai bu dans votre verre, nous sommes quittes. — G. boit, tombe comme mort. — Ça y est, dit W... d'une façon presque imperceptible, mais visiblement agitée. Un nouveau personnage entre, qu'on présente comme un magistrat pouvant ouvrir une instruction immédiate sur une mort aussi bizarre; on interroge les assistants ; W... comme les autres : elle répond avec la plus grande netteté, déclare qu'elle ne peut croire à un crime, tire même parti de la contre-épreuve qu'elle-même a inventée : il n'existait certainement pas de poison dans le verre, et, la preuve, c'est qu'elle a pu boire dans ce verre sans être incommodée ! Mais il y a beaucoup de surexcitation, et, pour prévenir une attaque^ on endortW... d'un coup de tam-tam, et on lui suggère que cette scène, « dont elle se souvenait parfaitement encore dans son nouveau somnambulisme, n'avait jamais existé ». Claretie avait eu sous les yeux tout le drame de Jean Momas.

Transportons un tel enchaînement d'actes, dérivant d'une suggestion, dans le domaine du crime véritable : quel expert osera .soutenir la responsabilité de l'hypnotisée ? Et il est des cas, où les choses vont plus loin, où la personnalité du sujet se dédouble successivement ou dans le même temps (Pierre Janet)- * en deux êtres-cons-

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ciences qui s'ignorent mutuellement, agissent chacun pour son propre compte... ou plutôt Tun pour le compte de l'être normal, l'autre pour celui de l'être automatisé. Peut-on, dans ces cas, décomposer l'organisme pour établir des responsabilités, et le glaive de la loi dL-i-il trouvé, sous la direction des juristes , théologiens et médecins d'une certaine école, le moyen de couper ce qu'il lui faut d'un organisme, afin de maintenir le principe de la répression et de l'exemple ^

• Les phénomènes de l'hypnotisme et de la suggestion . sont, plus ou moins, sous la dépendance d'un état neuropathique, souvent très voisin de l'hystérie, et ils ne sont jamais plus prononcés que chez les hystériques ^. Le somnambulisme, chez les hystériques, peut se produire spontanément et c'est à cette forme qu'on rapporte aujourd'hui un grand nombre des cas de possession démoniaque, autrefois l'occasion de tragédies judiciaires si épouvantables '. Le somnambulisme hystérique donne

' 1. Si j'admets sans contestation la réalité de la plupart des faits mentionnés par les psychologues positivistes, qu'ils appartiennent ou non à la Faculté de médecine, (pilU partagent les idées de la Salpétrière ou celles de Nancy, je dois cependant avouer que Je me tiens en garde contre l'exagération de quelques-uns. Par exemple, quand je lis qu'un hypnotiseur peut si bien modifier la personnalité d'un être, qu'il transforme, selon son caprice, une femme honnête, de vie - modeste et retirée, en général, ea évêque, en cocotte, etc. etc., l'obligeant malgré elle à prendre le ton, le geste, les façons de parler et jusqu'à l'écriture, caractéristiques de ces professions si opposées, je m6 permets de sourire! La manière d'être professionnelle ne s'impose pas, elle est le résultat d'une multitude de réflexes lentement acquis par l'éducation. Je ne comprends pas qu'une femme humblement élevée puisse tout à' coup, sans les avoir jamais connus ni même appris par la lecture, tirer de son clavier automatique et sur l'ordre d'un hypnotiseur, les jurons d'un général vieux style et les impertinences éhontées d'une eocotte style moderniste. De quelque façon qu'on frappe sur les touches d'un piano, on ne le fera point répondre par des sons de cornet ou de tambour, et de quelque façon qu'on souffle dans une flûte on ne la fera point beugler en ophicléide. Ou l'observateur a exagéré quelque peu dans l'entraînement de la passion doctrinale, ou il a ignoré da côtés latents du caractère et des habitudes de Kon sujet... ou il a été tout simplement joué par quelque rusée hystérique. Les lycanthropes s'imaginent être des loups, mais il< ne font qu'imiter de très loin ce qu'ils ont entendu rapporter des cris et des goûts deeei animaux ; une femme hypnotisée peut se croire devenucr général ou évêque : elle ne jouera ces rôles que d'après ce qu'elle en aura préalablement connu.

2. Noter en passant que les hystériques sont fréquemment plus suggestibles à l'état de veille qu'ils ne sont hypnotisables.

3. Il y aurait à en rapprocher les états d'entraînement extatique, avec insensibilité à la douleur, qui permettent aux Àïssaouas, à certaines sectes de derviches musolmui» d'accomplir leurs étonnants et sanglants exercicesi fin PttMi chaque uuié«, dans le

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lieu d'ailleurs aux mêmes considérations que l'état provoqué ou artificiel. J'appellerai toutefois l'attention sur cette manifestation particulière, que l'on a décrite sous le nom d'état second, « Le somnambule hystérique, lorsque les accès sont assez prolongés, semble posséder, pour ainsi dire, une double vie, par le fait même qu'il se trouve alternativement plongé dans deux états, l'un normal, l'autre pathologique. Ces deux phases de l'existence sont rendues distinctes l'une de l'autre par cela seul que l'oubli existe toujours au réveil. C'est donc là une véritable double vie, mieux encore qu'un dédoublement de la personnalité^ terme emprunté à la médecine mentale, et mal à propos dans la circonstance, car il s'applique bien plutôt aux sujets qui, en restant à l'état de veille, s'imaginent de temps en temps être une autre personne et se recommandent à eux-mêmes des actes qu'ils exécutent comme s'ils leur avaient été imposés par un individu étranger » (Gilles de la Tourette) ^ . On doit surtout la connaissance des faits de ce genre au D' Azam, qui propose d'appeler primeYéioX normal, et second l'état pathologique ^. Pendant l'état second, dont la durée peut être plus grande que celle de l'état prime, l'hystérique est exposé à commettre ou à subir tous les attentats que l'on a signalés à propos du somnambulisme artificiel, et dans

mois de Moaharrem, poar expier le meurtre des deux petits-fils de Mahomet, Ali et Hussein, des pénitents, enivrés par le bruit des tambours et des cymbales et parleurs propres hurlements, se Frappent sans merci. « Chacun d'eux, raconte le D' Zambaco, se cramponne d'une main à la ceinture de celui qui le précède, tandis que deTsutre, armée du cimeterre, il se porte sur la tête nue et rasée, des coups violents et répétés. Le sang coule à flots et rougit les costumes blancs ; les fanatiques, les yeux hagards, la bouche écornante, la tête sillonnée de profondes entailles, le visage couvert de sang, vociférant les cris de Ali ! Ali ! s'avancent en se traînant les uns les autres dans un balancement infernal... » La cérémonie cesse, quand ils tombent épuisés, à bout de forces. On sait à quelles pratiques atroces les dévots hindous se livrent, insensibles à la souffrance, devant leurs pagodes. Dans l'Inde brahmanique, d'ailleurs, l'hypnotisme et les états analogues sont connus depuis longtemps ; des vols d'enfants sont commis pendant leur «ommeil somnambulique ou leur suggestion provoquée, et Faria rap^ porta dds antiques sanctuaires orientaux les procédés qui étonnèrent si vivement le inonde européen au commencement de ce siècle , mais laissèrent la science incrédule:.., comme àl'époque de Mesmer.

2. Hypnotisme^ double conscience ei altération de la Personnalité ^ 1887.

CHIMK ET SmCIDB. 8

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les mêmes conditions d'inconscience. Il y aurait même, en certains cas et chez certaines personnes, deux existences simultanées s' ignorant Tune et l'autre, et peutélre des hystériques vont-ils au-delà de ces deux existences simultanées (Pierre Janet) ^.

L'importante question de la responsabilité, dans les états hypnotiques ou analogues, a d'autres côtés que l'on soupçonne moins. On admet généralement que les sujets perdent au réveil tout souvenir de l'état qu'ils viennent de traverser: ils conservent l'impression suggérée des actes à accomplir pendant la veille ; mais ils oublient les conditions au milieu desquelles la suggestion s'est produite, et, quand la suggestion est demeurée intra-hypnotique, elle s'efface entièrement de leur mémoire. Eïibien! il faudrait rabattre de cette opinion beaucoup trop absolue. Le D^ Brémaud a rencontré des personnes, qui, au sortir de Tétat de somnambulisme, conservaient un. souvenir vague ou assez précis de leurs impressions et de leurs actes au cours de cet état ; il m'a cité le cas d'une femme hystérique, qui, mise en violent orgasme vénérien par r attouchement d'une région quelconque du corps pendant r hypnose, ne manquait jamais, au réveil, de se plaindre de son éréthisme et de le rapporter à un attentat coupable. Tout récemment, un jeune homme intelligent, instruit et sceptique, assistant à des expériences d'iiypnoiisme, demande à être endormi : on le met aisément en état de somnambulisme, on lui suggère la pensée de tuer sa mère, on l'arme d'un couteau et on lui indique un mannequin qui représente la victime à frapper : il obéit, docile et inconscient, mais après le réveil, il garde le souvenir d'un crime qu'il croit réel et, sous l'empire d\me horrible obsession, va se livrer à des gardiens de la paix. Que fût-il advenu pour ce malheureux, à l'époque des instructions sommaires, et même de nos jours, si le hasard eût amené la coïncidence de l'aveu du crime imaginaire et de la disparition fortuite de la victime supposée?

1, £t e. et 0. r, de PerreoB dans la Bép, franc. {L'hypnotisme en Sorbonne).

l'imitation, LA SUGGESTION ET LA CONTAGION 255

Des phénomènes analogues et susceptibles de conséquences tout aussi graves, s'accomplissent normalement sous rinfluence du rêve. Cet état n'est que la vibration isolée de certaines cellules des centres psychiques, pendant le repos d'autres cellules des mêmes centres ; tantôt une sorte de mise en train spontanée, synergique, de cellules en relations habituelles d'activité, donne aux idées comme un enchaînement presque raisonnable, tantôt et plus ordinairement, la dislocation des activités, privées de direction et de coordination, engendre ces idées folles de l'imagination libre d'entraves. Un rêve peut refléter les pensées dominantes chez l'individu, ou ses impressions passagères d'autrefois ; il trahit sans doute la vigueur de la touche par laquelle certaines idées ont pénétré dans les centres de réceptivité et d'emmagasinement, et l'excès de l'ébranlement, sa persistance plus ou moins latente, favorisent les échappées de la cérébration inconsciente, qui se produisent à plus ou moins longs termes. Mais celles-ci, l'individu n'en saurait être responsable, puisqu'il ne les commande pas : personne ne songerait à lui faire un crime des actes imaginaires qu'il raconterait avoir commis pendant le sommeil. Pourquoi serait-il davantage tenu pour responsable, à la suite de ceux qu'il pourrait commettre au réveil, dans certains cas où la vibration du rêve persiste, assez intense pour dominer les centres de la perception réelle ou pour tromper leur appréciation de l'extériorité par Thallucination ? Après un sommeil agité par un rêve singulier, je me réveillai un matin profondément troublé ; je ne pouvais secouer l'impression du rêve et pendant plus d'un quart d'heure, il me fallut rapprocher d'anciens souvenirs, les raisonner, pour me bien convaincre de l'impossibilité des actions que mon cerveau avait enfantées, groupées et coordonnées au cours d'une nuit, sur un théâtre que j'avais quitté depuis plus de douze ans : aurais-je, pendant cette période d'incertitude, résisté à la suggestion accidentelle d'idées plus ou moins en rapport avec mon rêve ? J'en doute. A la suite d'un rêve, un de

âot) PÀCTÈÙRS iNDîS/lDlfjÈLâ

mes confrères vit, au réveil, la personne qui avait fait l'objet de ses conceptions nocturnes, parla et agit très raisonnablement, comme s'il avait bien réellement celleci sous les yeux et à la portée de la main, et l'hallucination persista pendant plusieurs minutes : un pareil état cérébral serait-il sans danger, après un rêve qui aurait remué des idées haineuses de ressentiment plus ou moins justifié contre un sujet inopinément présenté ? Dans le somnambulisme naturel, c'est le rêve qui continue, et ce rêve, né des impressions les plus forfuites, se développant autour des idées les plus bizarres, malgré une certaine logique dans l'enchaînement des actes, se dérobe au contrôle de l'individu. Comment celui-ci serait-il responsable des conséquences d'un état qui demeure pour lui inconscient? Sur ces questions, il est à craindre que la jurisprudence ne soit égarée par des opinions médicales un peu suspectes de complaisance. Sous le prétexte qu'on rêve le plus souvent aux choses qui sont l'objet de notre préoccupation journalière ou qui nous ont le plus impressionnés, que la direction d'esprit habituelle, chez les somnambules, donne à leurs accès une caractéristique suffisamment précise, il y aurait lieu d'incriminer les actes nuisibles à autrui, commis pendant les états somnambuliques et post-hypnotiques non provoqués ! La science qui délivre de telles affirmations apparaîtra sans doute aussi admirable aux siècles éclairés, que nous apparaît à nous-mêmes celle des Chaldéens et des Mages, interprétant l'avenir d'après les songes. Encore les prédictions tirées des vagues images du sommeil... suscitées par la divinité, ne pouvaient-elles entraîner les mêmes inconvénients pour les individus ^ que les déductions tirées d'une sorte de précession mentale, laissant une part de libre arbitre aux hallucinés et aux illusionnés du rêve. Le rêve ne se commande pas: on le subit ; on ne le dirige pas, aussi longtemps qu'on

1. Elles oDt stimulé très heureusement l'activité de quelques personnalités, croyant en leur étoile J

l'imitation, la suggestîon et la contagion 257

est sous son influence*. Et même, en admettant qu'une personne, sujette à des accès de somnambulisme, ait pu former, à l'état de veille, des projets criminels, suivis de tentative d'exécution ou d'une exécution complète, à l'état de sommeil, il n'y aurait pas culpabilité, comme le soutiennent Briand et Chaude ^. Les conditions ne sont plus les mêmes que dans l'alcoolisme recherché pour aider à la perpétration d'un attentat, dont l'objectivité reste bien en rapport avec l'intention déterminatrice de l'excès d'intempérance préalable. Dans l'espèce, la relation entre l'idée et l'acte ne saurait être que fictive, le psychopathe ne disposant pas à son gré de l'occasion qui le met en état de somnambulisme, ne pouvant à l'avance dicter ses formes à l'accès. Il faudrait, pour qu'il y eût crime, l'association simultanée ou directe du fait et de la volonté (Boitard, Faustin-Hélie) — je dirais de l'appréciation nette et libre du fait — : et la dissociation de ces deux éléments modifie la nature de l'acte ; le fait reste le même, mais il perd sa caractéristique de repréhensibilité, pendant un état où la cérébration a cessé d'être consciente et où elle a brisé tout lien avec sa modalité antérieure. Le défaut de conscience émerge en pleine lumière, lorsqu'on voit le somnambule agir sans notion du milieu, en ignorance des lieux où il se trouve et des personnes qui l'entourent, guidé seulement par l'idée fixe spontanément éclose en certains territoires de ses centres psychiques. Le bon sens élémentaire reconnaîtra qu'un homme endormi n'est pas en condition d'activité cérébrale identique à celle de l'homme éveillé. Voilà ce qui s'impose en dépit de tous les raisonnements scientifiques ou extra-scientitifîques. Je ne pense pas qu'on puisse avoir une opinion bien différente, à propos de l'homme éveillé qui n'a pas encore secoué l'impression de certains rêves, repris pos-

1. Et celle-ci est quelquefois très prolongée. Tissié, dans son étude sur les Rêiyes (1890), rspporte le fait d'an jenne homme qui, à la snite d'un rêve, abandonna sa fanilte «t ses intérêts, partit et marcha à l'aventure pendant des mois entiers. Dans les eu de ce ^nre, la chimère a germé sur un fond d'aliénation, et elle a subitement ^▼eillé des prédispo^tions jusqu'alors dissimulées.