CHAPITRE VIII

ANOMALIES DE l'iNSTINCT SEXUEL

Nous avons signalé chez les dégénérés héréditaires l'existence fréquente d'anomalies dans la conformation des organes sexuels; les anomalies, les aberrations et les perversions de l'instinct et de la fonction génésiques ne sont pas moins fréquentes chez les mêmes individus et constituent un des chapitres les plus intéressants de la psychologie morbide.

Une anomalie fréquente est l'excitation sexuelle prématurée. On en trouve dans les auteurs de nombreux exemples. ,

Parent-Duchatelet rappelle l'histoire d'une petite fille de quatre ans dont le cynisme naïf et les

habitudes déréglées stupéfiaient ceux qui l'approchaient. Marc cite une enfant de huit ans atteinte de fureur génitale. On doit à Zambaco l'observation de deux petites filles d'une dépravation inouïe. Lasègue a vu des enfants contracter des habitudes vicieuses à Tâge de deux ans et même de dix-huit mois.

Magnan rapporte Thistoire d'une fille de sept ans, née d'une mère névropathe et d'un père alcoolique, qui n'avait d'autre préoccupation que de satisfaire ses mauvais instincts et qui déjouait, pour arriver à ses fins, les précautions les plus intelligentes.

Il ne s'agit pas, dans tous ces faits, d'habitudes vicieuses acquises, mais d'une excitation spontanée du centre génito-spinal, provoquant par une sorte de réflexe les manœuvres organiques. Ainsi que Lasègue l'a judicieusement observé, l'enfant qui se livre à cette habitude n'est pas comme tous les autres : « il est moins intelligent, il apprend moins vite, il fait peu de progrès dans ses études, sa mémoire est infidèle, son caractère est bizarre; en un mot, il manque évidemment quelque chose à son développement cérébral. » (i) Ce besoin instinctif n'existe pas seulement chez les enfants, mais chez les adultes ainsi que le démontrent certaines observations et en particulier la suivante : (2)

Une vieille psychopathe de soixante-douze ans était, depuis sa première jeunesse, sujette à des troubles nerveux el à des impulsions de diverse nature. Remarquant

(1) Lasègue, Etudes médicales, t. II. Paris, 1884.

(2) Cullerre,, Nervosisme et névroses. Paris, 1887.