CRIMES PATHOLOGIQUES

Jusqu'à présent nous avons examiné le crime dans son rapport avec le milieu économique et social. Nous n'avons rien pu découvrir de l'existence des facteurs individuels, la célèbre formule „crime = facteur individuel + facteur social" a été démontrée inexacte, si Ton recherche les causes du crime, au lieu de se demander pourquoi un individu déterminé est devenu criminel. La conclusion obtenue par la sociologie est la même à laquelle d'autres auteurs comme p. e. Manouvrier, Baer et Naecke ont abouti par l'anthropologie.

Cependant, il arrive que celui qui essaie de déterminer le crime à l'aide de la sociologie, rencontre parfois des cas qui ne peuvent pas être expliqués de cette manière. Par exemple : quelqu'un vole des objets qui non seulement lui sont inutiles, mais qu'il a les moyens de s'acheter, ou quelqu'un blesse ou tue un autre sans provocation, etc. Il est vrai, ces cas forment une exception en comparaison des autres, cependant, ils se présentent, et ne peuvent donc pas être négligés.1) Ici nous avons donc affaire à de véritables facteurs individuels, à des facteurs propres à quelques individus seulement. Les autres crimes, la grande majorité, se commettent par des motifs qui forment la base de tous les actes humains, mais ils agissent plus chez quelques-uns que chez la plupart des hommes. Ce sont les individus qui courent, plutôt que la majorité des gens, le danger de commettre un crime, lorsqu'ils vivent dans un certain milieu. La grande masse des criminels ne diffère que quantitativement des personnes qui n'ont pas à comparaître en justice; les criminels sur lesquels nous allons maintenant fixer l'attention en diffèrent par contre qualitativement.

Avant de nous demander, quel est ce facteur individuel, une observation encore. Comme plusieurs auteurs l'ont fait remarquer, il arrive très

!) Il est impossible de fixer le pourcentage de ces cas. Si les juges étaient plus au courant des idées modernes sur le droit pénal, si les expertises médicales judiciaires étaient par conséquent plus nombreuses, on pourrait obtenir une bonne statistique. Le nombre de ceux dont la poursuite a été abandonnée par suite dlun avis médical est certainement au-dessous de la réalité. Les pourcentages pour les divers crimes diffèrent assurément beaucoup entre eux: ils sont probablement les plus élevés pour les crimes sexuels, et les plus bas pour les crimes économiques.

souvent que, même dans les cas dont nous traitons à présent, il y a aussi un facteur social. 1) La preuve en est que les individus ainsi prédisposés au crime, mais appartenant aux classes aisées, arrivent rarement à le commettre, parce qu'on s'en aperçoit plus tôt et qu'alors on apporte plus de soins à leur éducation, on les surveille mieux, et Ton arrive ainsi souvent à éviter que le crime se commette. Les criminelsnés c. à d. ceux qui deviennent criminels sous n'importe quelles circonstances (et c'est bien la seule signification qu'on puisse donner ici au mot né), sont sans doute très rares.

Quelle est maintenant la nature de ce facteur individuel?

C'est surtout l'école italienne qui s'est occupée de ce problème, et en le faisant elle a rendu service à la science, bien qu'elle ait attribué une importance exagérée à ce facteur individuel qu'elle veut trouver dans tous les crimes.

La première hypothèse donnée par le prof. Lombroso fut celle de l'atavisme, d'après laquelle le crimininel serait un individu dans lequel réapparaissent les qualités de nos ancêtres lointains, c. à d. le désir du vol, de l'homicide etc. On n'est pas loin de la vérité en prétendant que parmi les savants compétents, presque personne n'accepte cette hypothèse d'atavisme comme exacte. Elle a été attaquée du côté sociologique et du côté anthropologique. Les sociologues ont prouvé que les faits contredisent là thèse du prof. Lombroso c. s., les peuples primitifs ne sont ni voleurs, ni assassins, et nos aïeux par conséquent ne l'ont pas été non plus. 2)

Les anthropologues aussi se sont énergiquement opposés à cette hypothèse. Dans son article „De geboren misdadiger" (le criminel-né) le prof. G. Jelgersma dit que la plupart des anomalies observées chez quelques criminels n'ont point de caractère atavistique, comme p. e. les oreilles ou les yeux asymétriques, la croissance anormale des cheveux etc. s) Le Dr. A. Baer fait la même remarque dans son „Der Verbrecher in anthropologischer Beziehung" et poursuit ainsi: „ Die Zahl derjenigen Abnormalitâten, welche einen fremdartigen und einen scheinbar wirklich atavis-

tischen Zustand verrathen, ist so gering und so accidentell, dass in

ihnen niemals ein Moment anerkannt werden kann, das zur Erklârung der Kriminalitât oder zum ursâchlichen Zusammenhang mit der kriminellen Natur eines Individuums dienen kann. Aus diesem Gemisch von Merkmalen heterogenster Abstammung und Dignitât den einheitlichen Grund in dem atavistischen Charakter finden zu wollen heisst den Thatsachen mehr als den zulâssigen Zwang anthun". 4)

l) Voir e. a. le prof. M. Benedikt, » Biologie und Kriminalistik" p. 489 (Zeitschr. f. d. ges. Strw. VII); le Dr. P. Naecke, »Verbrechen und Wahnsinn beim Weibe'*, p. 175; »Die neueren Erscheinungen auf kriminal-anthropologischem Gebiete und ihre Bedeutung", p. 340 (Zeitschr. f. d. ges. Strw. XIV.)

*) Aux p. 439 sqq. j'ai cité aussi quelques faits qui démontrent combien l'hypothèse de l'atavisme, considérée au point de vue sociologique, est inexacte. Voir encore le Dr. J. G. Patijn, ^Atavisme en Misdaad" (Tijdschrift v. Strafr. V).

8) p. 106, Tijdschrift v. Strafrecht VI.

Et ainsi on pourrait citer nombre d'auteurs faisant autorité. *)

Dès le commencement, l'école italienne a encore donné une autre explication à laquelle elle attacha plus d'importance à mesure que l'hypothèse de l'atavisme tomba en discrédit. Le criminel serait un fou-moral, ou un épileptique.

Quoique l'exactitude de cette hypothèse n'ait pas été confirmée non plus, 2) l'école italienne se trouva cette fois sur un terrain que les anthropologistes-criminalistes reconnaissent de plus en plus comme étant le véritable. A présent on a même le droit de dire, que l'opinion à cet égard est presque unanime. s) L'origine des penchants d'une partie des criminels se trouve dans la nature pathologique âe ces individus. 4) Ce sont des déséquilibrés ou des dégénérés, non pas comme certains auteurs veulent le faire croire, des individus différant plus ou moint de la moyenne, mais des gens qui souffrent de maladies mentales, ou dont le système nerveux est affecté. 5)

Parmi les déséquilibrés et les dégénérés certains individus6) ont des penchants qui ne se trouvent pas chez autrui (p. e. le désir de tuer pour tuer), ou des sentiments moraux excessivement faibles.

Nous fixons ici l'attention sur le fait que nous avons déjà rencontré plus haut la dégénérescence. Elle doit aussi être nommée parmi les causes de l'alcoolisme et de la prostitution. En traitant des crimes économiques, nous avous vu que les dégénérés courent aussi plus de danger, que les autres gens de succomber dans la lutte pour l'existence, et deviennent ainsi plus facilement criminels. Nous rencontrons donc la dégénérescence comme cause directe et indirecte du crime.

Nous pourrions en rester là, car nous sommes arrivés sur un autre terrain que celui de la sociologie. Cependant une question se présente encore. Jusqu'à quel point le système économique actuel et ses conséquences sont-ils la cause de ces maladies? Il est évident que cette importante question est à sa place dans un travail sociologique. Aussi tâcheronsnous d'y répondre succinctement, à l'aide d'auteurs compétents.

!) Voir encore la réfutation de l'hypothèse de l'atavisme au point de vue anthropologique chez le Dr. Ch. Féré, » Dégénérescence et criminalité", ch. V; le prof. L. Manouvrier, » L'atavisme et le crime" (L'ère nouvelle 1804); le prof. J. Dallemagne, »Les théories de la criminalité" ch. I et le prof.G. Aschaffenburg, »Das Verbrechen und seine Bekâmpfung", p. 160.

2) Sur le criminel comme fou-moral, voir: Baer, o. c. p. 380 sqq.; Naecke, o. c, p. 341, et Dallemagne, o. c, ch. III.

Sur le criminel comme épileptique voir: Baer, o. c, p. 384 sqq.; Dallemagne, ch. III, et Aschaffenburg, o. c, p. 160 — 161.

8) Comparez e. a. le Prof. A. Lacassagne et le Dr. E. Martin, »Des résultats positifs et indiscutables que l'anthropologie criminelle peut fournir à l'élaboration ou l'application des lois" (Compte rendu du Ve Congrès d'anthrop. crim.).

4) Le Dr. Ku relia est un des rares auteurs qui nient le caractère pathologique du facteur individuel qui se présente chez quelques criminels (voir »Naturgeschichte des Verbrechers", p. 258 sqq.).

B) A la page 107 de son article cité le prof. Jelgersma relève que les quelques stigmates réellement atavistiques, constatés chez certains criminels, s'expliquent très bien par la dégénérescence.

8) Pourquoi quelques dégénérés ont ces penchants tandis que d'autres ne les ont pas, c'est à la biologie de répondre, il suffit à la sociologie de constater le fait.

Avant tout, notons que l'héridité joue un grand rôle dans ces maladies. Les auteurs qui se sont occupés de ce sujet sont d'accord. Il est à remarquer que:

i°. Théridité n'est pas fatale, c. à d. qu'elle n'est pas inévitable; des parents dégénérés peuvent avoir des enfants sains, bien que les chances ne soient pas bien grandes;

2°. la maladie même des parents n'est pas toujours transmise comme telle -à l'enfant, mais l'enfant peut être prédisposé à cette même maladie ou à une maladie analogue, ou bien il a une maladie pareille à celle de ses parents. Le Dr. Ch. Féré s'exprime là-dessus comme suit: „Les maladies du système nerveux .... constituent une seule famille

indissolublement unie par les lois d'hérédité chacun d'eux (c. à d.

de ceux qui ont ces maladies), s'il est encore fécond, peut les reproduire tous . . . ." l)

En parlant de l'hérédité nous arrivons à la première relation entre les maladies en question et le milieu social, dans ce sens que, dans la société actuelle, la reproduction humaine est intimement liée à la vie économique.

Un individu malade mais riche est souvent à même de se marier et de procréer, tandis q'il n'aurait qu'une minime chance si la sélection sexuelle seule était en jeu. Par contre beaucoup d'individus sains et forts sont de nos jours empêchés de fonder une famille puisque les moyens de l'entretenir leur manquent.

Une deuxième «sélection à rebours" dans la société actuelle, c'est le militarisme qui prend les individus les plus forts, les décime en temps de guerre, ou les rend à la société affaiblis et maladifs, tandis que les faibles ont plus de chance de procréer.

En troisième lieu, l'ignorance des suites néfastes de la reproduction des dégénérés pour l'humanité, est un des facteurs importants que la dégénérescense se présente si fréquemment. Cette ignorance est grande dans les classes aisées, et naturellement plus grande encore dans les classes pauvres. On répète souvent et avec raison que l'homme prend bien des soins pour l'amélioration de son bétail par sélection, mais n'en prend aucun quand il s'agit de sa propre race ; les faibles et les malades continuent à procréer au détriment de la société entière. Aussi le manque du sentiment de responsabilité, propre à notre société intensivement individualiste, contribue également pour sa part, à faire naître tant de malheureux pour lesquels il eût mieux valu ne jamais exister.

Si l'on pose la question comment il se fait que l'un ou l'autre individu est dégénéré, il faut répondre que très souvent cette dégénérescence est due à l'hérédité, soit en partie, ou en totalité. Si l'on s'informe par contre des causes de la dégénérescence en général, l'hérédité cesse d'en être la cause. Comme le dit le prof. Dallemagne dans son oeuvre

«Dégénérés et déséquilibrés": „ Théridité ne crée rien ; d'hérédité en

hérédité il faut toujours remonter à la cause." 2)

!) p. io, »La famille névropathÈque".

7iS

Quels sont à présent les traits saillants de la relation entre la dégénérescence et le système économique actuel et ses suites?

Quelques auteurs en traitant de l'étiologie de la dégénérescense ne s'expriment qu'en termes généraux et n'indiquent comme cause que des circonstances défavorables". Le prof. Jelgersma p. e. dit : „Les simples psychoses, la mélancolie, la manie, etc. sont causées par les circonstances défavorables.

La cause des psychoses de dégénérescence est plus profonde, les circonstances défavorables ont exercé leur influence de génération en génération, et c'est ainsi que naquit un individu, déjà anormal dès sa naissance." !)

Dans son oeuvre „Die Entartung des Menschengeschlechts", le Dr. M. Kende dépeint ainsi le procès de la dégénérescence, causée par des circonstances défavorables: „Der Verlauf des Actes, der zur Ertartung ftlhrt, hat man sich so vorzustellen, dass der Normale unter gewissen ungûnstigen Umstânden oder bei unmâssiger Lebensweise verkUmmert und dann auch Verkûmmerte, Krânkliche zeugt; wenn nun ein solcher mit einer gleichfalls verktimmerten Ehehâlfte zusammenkommt oder wenn die ungtinstigen Umstânde auch auf letztere einwirken, werden noch Verktimmertere gezeugt, die entweder schon selbst oder deren unmittelbare Nachkommenschaft der Degeneration anheim fallen kônnen.

Vom Normalen entsteht daher Normales, vom geschwâchten Normalen unter ungûnstigen Umstânden Verkiimmertes, Krânkliches, vom Verktimmertem, Krânklichem noch mehr Verkûmmerteres, Krânklicheres, beziehungsweise Entartetes." 2)

Ces circonstances défavorables doivent donc être plus précisées. Nous les divisons en quatre grands groupes.3)

i°. La condition matérielle des classes pauvres. „ Pour se bien porter", dit le Dr. E. Toulouse dans son oeuvre „Les causes de la folie," „il faut se nourrir suffisamment, se vêtir selon la saison, être propre, ne pas travailler au-dessus de ses forces et être plus ou moins exempt de soucis." 4)

Voilà une vérité bien simple, dont tout le monde est convaincu s'il s'agit de lui-même ou des siens, mais que les médecins n'oublient que trop souvent quand ils parlent des causes sociales des maladies. 5)

En premier lieu, les classes pauvres se nourrissent insuffisamment et mal, par conséquent elles s'affaiblissent et les enfants qui naissent sont inférieurs sous le rapport physique et psychique. L'alimentation insuffisante de la mère durant sa grossesse et celle qui continue dans les mêmes conditions pour l'enfant dans les. premières années lui est surtout funeste. Puis, ceux qui sont mal nourris sont prédisposés à la tuberculose, aux scrofules et au rachitisme, qui à leur tour, peuvent être des causes

8) Dans beaucoup de cas ces influences agissent conjointement sur le même individu.

5) Sur l'individualisme dans la science médicale, comme conséquence de l'individualisme économique, voir le Dr. Stinca, »Le milieu social comme facteur pathologique" p. 148, (Ere nouvelle 1894).

de dégénérescence. *) Les femmes rachitiques ont souvent un rétrécissement du bassin, qui met obstacle à l'accouchement et peut être cause d'une lésion du cerveau de l'enfant. Fixons e. a. l'attention sur l'opinion du Dr. Naecke. Il dit: „Das sociale Elend, die schlechte Hygiène und Kost .... erzeugen oft genug eine elende Génération und miissen schon den Keim schâdigen. Dieselben Ursachen erzeugen aber auf der andern Seite leicht schwâchliche Frauen mit qualitativ und quantitativ ungenugcnder Milch, vor allem aber hâufig mit engem Becken, wodurch schwere Geburten veranlasst werden, und das Gehirn des Kindes nachteilig beeinflusst wird. Wirken nun auch spâter auf das Kind obigc Momenten ein, so wird sich die Ernâhrungsstôrung nur noch steigern, und es ist kein Wunder, wenn allerlei rachitische, scrophulôse Erscheinungen am Kôrper und allerlei Kinderkrankheiten, die Kôrper und Geist schâdigen, auftreten". 2)

En second lieu, les habitations malsaines et les vêtements souvent insuffisants sont la cause de toutes sortes de maladies, et principalement de la tuberculose, qui à leur tour, peuvent amener la dégénérescence. s) La densité de la population dans les grandes villes exerce son influence dans le même sens.

En troisième lieu, la longue durée et intensité du travail auquel le prolétaire se voit forcé contribuent également à la dégénérescence. Pour chaque individu il y a une mesure déterminée de travail qu'il ne doit pas dépasser sous peine d'éprouver des suites nuisibles pour son corps et son esprit. C'est ainsi que le Dr. Lewy les décrit : „Die Folgen der tibermâssigen Arbeitszeit sind: eine gewisse Ueberreiztheit des Nervensystems, die spâter einer bleibenden Erschlaffung Platz macht, zu welcher sich dumpfer Kopfschmerz, ja sogar Unvermôgen, klar zu denken, gesellen kônnen. Hâlt die Ubrige Arbeit lângere Zeit an, so werden bald aile Système des Kôrpers ergriffen, das Herz und ebenso die grôszere Gefâsze in Funktion und Struktur beeintrâchtigt, es zeigen sich Stôrungen des regelmâssigen Kreislaufes, manifestirt theils durch Schwellungen in den verschiedenen Theilen des Kôrpers, insbesondere in den Ftiszen, theils durch Blutbrechen. Das Gehirn hôrt auf regelmâszig zu funktioniren, es treten sogenannte Gehirnsymptome ein, als: Schwindel, Sausen in den Ohren, Taubheit, mangelhaftes Sehvermôgen, Lâhmungen und Schlaganfâlle. In derselben Weise kônnen auch Leber und Nieren und der Verdauungtrakt in den allgemeinen Schwâcheprozesz einbezogen werden. Die Muskeln werden schwach und schlaff, c*er Kôrper zu epidemischen Krankheiten disponirt, aber auch ftir die Berufskrankheiten vorbereitet, welchen kôrperlich herabgekommene Individuen am leichtesten zum Opfer fallen. Wird dann das Ende des Arbeiters nicht vorzeitig durch interkurrirende Krankheiten, wie Typhus, herbeigefiihrt, so verbraucht doch der tibermâszig angestrengte Arbeiter die Summe der vorhandenen Krâfte rascher als er im Stande ist, sie zu ersetzen — er verktimmert an Lungentuberkulose und zwar um so schneller, je schwâcher sein Orga-

!) Sur la relation entre ces maladies et la dégénérescence voir Féré, *La famille névropathique", p. 133 sqq.

2) P» ISS> »Verbrechen und Wahnsinn beim Weibe".

8) Comparez H. Maudsley, »The physiology and pathology of mind",p. 232 — 233.

nismus von Haus aus angelegt ist, demnach, je jtinger er war, als er pich der Ubermâszigen Arbeit unterziehen muszte." !)

Les suites nuisibles de la longue durée du travail se font ressentir surtout dans les métiers qui sont déjà dangereux pour la santé, comme ceux qui provoquent un grand développement de poussière, ou dans lesquels on se sert de poisons comme le mercure, le plomb etc. 2) La monotonie du travail jointe à sa longue durée, est aussi une cause de dégradation corporelle et intellectuelle. Le prof. A. Vogt en dit ce qui suit : „Je weniger Mannigfaltigkeit die Arbeit darbietet, um so ermtidender ist sie, weil sie einseitig immer nur die gleichen Muskelpartien in Anspruch nimmt, wâhrend die tibrige Muskulatur nach einem bekannten physiologischen Gesetze infolge Nichtgebrauches entartet und schwindet. In noch hôherem Masze verzehrend wirkt die Einfôrmigheit der Arbeit auf die Geisteskrâfte : sie ermtihen eher und erlahmen geschwinder bei fortgesetzter Ermtidung als die Muskeln, wârenddienichtgetibten Geistesthâtigkeiten dabei verktimmern." 8)

Le système économique actuel a aussi amené le travail des femmes et des enfants, et par conséquent une cause importante de la dégénérescence de la race. Le nombre des femmes obligées à des métiers auxquels leur nature se prête très mal, est fort grand. La crainte d'être renvoyées et l'impossibilité de se passer de leur salaire font que des femmes enceintes continuent à travailler jusqu'au dernier moment de leur grossesse, et recommencent très peu de temps après leur accouchement, ce qui amène des suites très fâcheuses autant pour elles que pour les enfants. 4) A son tour le travail des enfants empêche leur développement normal et les vieillit prématurément. 5)

Ensuite, les soucis et l'inquiétude, conséquences de l'incertitude de l'existence, peuvent être des causes de l'affaiblissement du système nerveux et l'origine d'une névrose.

Enfin quand un individu de cette classe tombe malade, son rétablissement peut être entravé par le manque de soins et de secours médicaux et la nécessité de reprendre trop tôt son travail. 6)

!) Cité chez Lux, »Sozialpolitisches Handbuch", p. 71 — 72.

2) Comparez le Dr. J. Zadek, »Der Achtstundentag eine gesundheitliche Forderung",

12 sqq.

") ai '

*) Sur les suites du travail industriel des femmes voir L. Braun, »Die Frauen-

*) Cité chez Lux,

p. 173. Voir aussi Toulouse, o. c, p. 68. du travail industriel des femmes voir L. ]

frage", p. 312 sqq.

6) Comparez Naecke, »Verbrechen und Wahnsinn beim Weibe", p. 196.

6) Sur le rapport de la condition des classes pauvres avec la dégénérescence, comparez: A. Zerboglio, »La fin de la névrose" (Devenir Social I) et »Les bases économiques de la santé" (Devenir Social III); *Die Not des Vierten Standes" (oeuvre anonyme); le Dr. Fornasari di Verce »La criminalità e le vicende economiche in Italia", p. 5 — 10; le prof. Dallemagne, ©Dégénérés et déséquilibrés", p. 142, où il cite l'opinion de Morel, le fondateur de la théorie de la dégénérescence; le prof. Aschaflfenburg, »Das Verbrechen und seine Bekampfung," p. 162.

Quelques pseudo-darwiniens défendent l'opinion, que l'amélioration de condition des classes pauvres induirait à la décadence de la race, puisqu'elle contrarierait l'élimination des individus faibles. On doit s'étonner que ces auteurs ne se posent pas avant tout la question préliminaire, si les circonstances ne sont pas la cause de la naissance de ces faibles individus.

2°. La condition des classes aisées. La plupart des causes génératrices de la dégénérescence dans les classes pauvres ne se présentent pas dans les classes aisées. Là il ne saurait être question de nutrition et de vêtements insuffisants, ou d'habitations malsaines.

Cependant dans les classes aisées les oisifs, par leur façon de vivre dans l'abondance et leur manque de travail régulier, sont amenés à des excès de tous genres qui peuvent les rendre sujets, eux aussi, d'une autre manière, à la dégénérescence. l)

Dans la partie active de la bourgeoisie, chez les fabricants, les commerçants etc., le -cas est différent. Ils sont sans cesse préoccupés de quelle façon augmenter leurs richesses, ou, si le sort leur est défavorable, ils vivent dans la crainte de perdre la position conquise. Ils sont dans une agitation, une surexcitation permanentes. Aussi sont-ils nombreux dans ce groupe de la bourgeoisie, ceux qui se fatiguent trop l'esprit, ce qui peut provoquer la neurasthénie, même sans que l'individu y soit prédisposé. Tout cela s'applique aussi aux professions libérales, quoique à un moindre degré; là aussi l'énorme concurrence a des suites néfastes pour les nerfs. Dans „La famille névropathique" le Dr. Féré décrit ainsi les suites du surmenage : „ ... le travail cérébral excessif, le surmenage intellectuel et surtout moral, les continuelles préoccupations de la lutte pour l'existence sont des conditions éminemment propres à déterminer des troubles fonctionnels dans les éléments nerveux. La neurasthénie peut être considérée, au même titre que l'hystérie, comme une fatigue chronique. Du reste la fatigue donne lieu à bon nombre de troubles mentaux propres à la neurasthénie. Et ces troubles, ne seraient-ils que passagers, ne peuvent manquer d'avoir les plus fâcheuses conséquences sur les enfants procréés dans ces conditions". 2)

L'opinion du célèbre aliéniste Maudsley est aussi très intéressante; il dit à ce sujet: „Perhaps one, and certainly not the least, of the ill effects which spring from some of the conditions of our présent civilization, is seen in the gênerai dread und disdain of poverty, in the eager passion to become rich. The practical gospel of the âge, testified everywhere by faith and works, is that of money-getting ; men are estimated mainly by the amount of their wealth, take social rank accordingly, and consequently bend ail their énergies to acquire that which gains them esteem and influence. The resuit is that in the higher departments of trade and commerce spéculations of ail sorts are eagerly entered on, and that many people are kept in a continued state of excitement and anxiety by the fluctuations of the money market. In the lower branches of trade there is the same eager désire for petty gains; and the continued absorption of the mind in thèse small acquisitions générâtes a littleness of mind and meanness of spirit, where it does not lead to actual dishonesty, which are nowhere displayed in a more pitiable form than by certain petty tradesmen. The occupation which a man is entirely engaged in does not fail to modify his character, and the reaction upon the individual's nature of a life which is being spent with the sole aim of becoming rich, is most baneful. It is not that the

!) Comparez Toulouse, o. c, p. 86, et A. Zerboglio, » La fin de la névrose", p. 630.

7ig

fluctuations of excitement unhinge the merchant's mind and lead to maniacal outbreaks, although that does sometimes happen ; it is not that failure in the paroxysm of some crisis prostates his énergies and makes him melancholic, although that also is occasionally witnessed; but it is that exclusiveness of his life-aim and occupation too often saps the moral or altruistic élément in his nature, makes him become egoistic, formai, and unsympathetic, and in his person détériorâtes the nature of humanity. What is the conséquence ? If one conviction has been fixed in my mind more distinctly than another by observation of instances, it is that it is extremely unlikely such a man will beget healthy children; on the contrary, it is extremely likely that the détérioration of nature which he has acquired will be transmitted as an evil héritage to his children. In several instances in which the father has toiled upwards from poverty to vast wealth, with the aim and hope of founding a family, I hâve witnessed the results in a degeneracy, mental and physical, of his offspring, which has sometimes gone as far as extinction of the family in the third or fourth génération. When the evil is not so extrême as madness or ruinous vice, the savour of a mother's influence having been présent, it may still be manifest in a instinctive cunning and duplicity, and an extrême selfishness of nature — a nature not having the capacity of a true moral conception or altruistic feeling. Whatever opinion other more experienced observers may hold, I cannot but think, after what I hâve seen, that the extrême passion for getting rich, absorbing the whole énergies of life, does prédispose to mental degeneration in the offspring — either to moral defect, or to moral and intellectual defeciency, or to outbreaks of positive insanity under the conditions of life". l)

On pourrait encore citer nombre d'auteurs compétents, pour prouver que le système économique actuel exige, aussi de ceux qui dirigent la production, des efforts intellectuels, que le système nerveux ne peut supporter à la longue. 2)

3°. La syphilis. Outre que cette maladie est très probablement la cause de la paralysie générale, 8) elle se range parmi les facteurs importants de la dégénérescence, à savoir dans ce sens, que les enfants de syphilitiques sont souvent dégénérés. Cette conséquence étant universellement reconnue, nous n'avons pas à nous y arrêter longtemps. Le célèbre syphilologue allemand Blaschko en dit: „Die Syphilis ftihrtzur Geburt geistig und kôrperlich verkùmmerter und oft verkrtippelter und blôdsinniger Kinder" . 4)

Ce ne serait pas ici le moment de parler de la syphilis commi

*) Comparez encore le Dr. B. Battaglia, »La dinamica del delitto," p. 412; Naecke, o. c, p. 156; A. Zerboglio, »La fin de la névrose", p. 629; Toulouse, o. c, p. 85; le prof. E. Kxaepelin, » Psychiatrie", I, p. 88 — 89; le Dr. W. Hellpach, »Soziale Ursachen und Wirkungen der Nervositât", (Politisch-anthropologische Revue, I).

8) Comparez Toulouse, o. c, p. 224 sqq.

4j »Die Prostitution im XIX Jalii-hunde!^', p. 33; voir aussi du même auteur »Hygiene der Prostitution und venerischen Krankheiten", p. 7 sqq. Comparez aussi Kende, o. c, p. 90 et le Dr. M. Alsberg, »Erbliche Entartung bedingt durch soziale Einflûsse", p. 20.

cause de dégénérescence, si l'extension de cette maladie n'était intimement liée à la prostitution, à son tour déterminée par le milieu économique. Le Dr. Blaschko en dit: „Die Hauptquelle der venerischen Infektionen ist und bleibt natûrlich der auszereheliche Geschlechtsverkehr, ins besondere die Prostitution." ])

Comme causes sociales de la grande extension de la syphilis, il convient d'indiquer la profonde ignorance sur l'étendue et le danger des maladies vénériennes, 2) dont on s'occupe moins que des autres (hôpitaux qui n'acceptent pas ceux qui en sont atteints, caisses de secours qui ne paient pas en cas de syphilis etc.) De même que les autres maladies, celle-ci a également les plus fâcheuses conséquences pour ceux qui vivent dans de mauvaises conditions. 3)

4°. L alcoolisme. L'alcoolisme appartient indubitablement aux causes très importantes de la dégénérescence. Il y a peu de questions sur lesquelles les auteurs compétents soient aussi unanimes que sur celle-ci. Si l'on veut en citer, on n'a que l'embarras du choix. Nous nous bornerons aux paroles empruntées aux „Dégénérés et déséquilibrés du prof. Dallemagne, qui, après avoir cité l'opinion d'autorités comme Morel, Magnan et d'autres, conclut comme il suit: „L'alcool est un facteur essentiel de dégénérescence. Il peut créer à lui seul tous les états dégénératifs et déséquilibrés, et cette question paraît définitivement tranchée." 4) Le Dr. Legrain mentionne les chiffres suivants sur les suites de l'alcoolisme chronique5) des parents sur les enfants: sur 215 familles d'alcooliques dans quatre générations (814 individus) on constata: 42,20 °/° d'alcooliques, 60,90 °/0 de dégénérés, 13,90% de fous moraux, 22,70 °/° avaient eu des convulsions, 20% d'hystériques ou d'épileptiques, et 19% d'aliénés.6) Voilà des chiffres saillants qui excluent tout doute sur l'influence néfaste de l'alcool!

Il faudra encore faire observer que: i°. la falsification très fréquente

l) »Hygiene der Prostitution etc.", p. 35.

Plus haut (p. 403) nous avons vu que la prostitution augmente et diminue avec les fluctuations des conditions économiques; le Dr. B. Schoenlank prouve dans son: »Die Syphilis und die Sozialzustànde" (Neue Zeit 1887) que la syphilis augmente et diminue aussi dans ces périodes, preuve de plus du rapport intime de la syphilis et de la prostitution.

*) Comp. W. Hellpach, »Der Kampf gegen die Geschlechtskrankheiten", p. 197 (Sozialistische Monatshefte VII).

8) Blaschko, »Die Prostitution etc.", p. 32.

ft) Quelques auteurs sont d'opinion que des enfants conçus pendant l'ivresse courent le danger d'être dégénérés; d'autres cependant en doutent. Voir Grotjahn, »Der Alkoholismus", p. 165.

6) » Conséquences sociales de l'alcoolisme des ascendants au point de vue de la dégénérescence, de la morale et de la criminalité*', p. 160 — 161 (Compte Rendu IV Congr. d'anthr. crim.). Pour d'autres chiffres voir encore: le Dr. de Vaucleroy, ^Influence de l'hérédité alcoolique sur la folie et la criminalité" (Actes du III Congr. d'anthr. crim.); Grotjahn, o. a, p. 166 sqq., et Verhaeghe, »De l'alcoolisation", p. 112 sqq. Le Dr. P. Garnier dans son Rapport sur l'influence de l'alcoolisme sur la criminalité" (Actes du Congr. Pénit. de Bruxelles, IV, p. 77 sqq. et dans »La criminalité juvénile" (Compte Rendu du V Congr. d'anthr. crim.), et le Dr. E. Laurent dans son travail »Les habitués des prisons de Paris" (p. 20 sqq.) démontrent que les descendants d'alcooliques chroniques représentent souvent des anomalies, spécialement des anomalies morales.

Fa

de l'alcool a des conséquences spécialement fâcheuses *) ; 2°. que l'alcool exerce une influence très nuisible sur des individus mal nourris.2)

Nous voilà à la fin de nos observations sur les causes économiques et sociales de la dégénérescence. Bien que évidemment elles ne soient pas les seules, il est pourtant certain que leur rôle dans Tétiologie de la dégénérescence est très important, et même prépondérant.

1) Voir Toulouse, o. c, p. 163 — 167, et Grotjahn, o. c, p. 220. *) Voir Toulouse, o. c, p. 178.