RETOUR A LA VIK ÉCONOMIQUE NORMALE

ardeur un peu trop vive ou trop précipitée. Il reste encore des pertes à combler quand la reprise commence; de même que pour le malade guéri, il faut regagner du poids. Il faut reprendre des forces pour recommencer la lutte qu'est continuellement la vie. Ce malade sera bien heureux si, sur le terrain de moindre résistance qu'il constitue encore, un germe ne vient pas prendre racine et l'exposer aune rechute ; de même le monde commercial, industriel et financier, dans cette période de reprise, est particulièrement susceptible aux mauvaises iniluences ; il suffirait de quelque trouble politique, imprudence dans la conduite des Finances publiques, imprudence amenant par exemple absorption de capitaux accumulés eu vue de l'industrie, pour que la rechute se produise. Le malade serait alors dans de bien mauvaises conditions pour guérir; il n'en mourrait sans doute pas, car le corps social nieurtmoins vite que l'individu considéré isolémentj mais il en résulterait de nouvelles perles cruelles, un retard dans le développement économique général.

Des interventions gouvernementales même très bien intentionnées pourraient avoir, elles aussi, des effets plutôt nuisibles. Tel serait le cas du rétablissement ou du relèvement de tarifs douaniers. M. Paul Leroy-Beaulieu lui-même a fait remarquer que le protectionnisme a réellement contribué au développement de la crise qui a sévi aux environs de 18112, en jetant une nouvelle perturbation dans les relations d'échange entre les peuples. Des prêts

gouvernementaux, d'ailleurs arbitrairement distribués;, peuvent bien créer des avantages spéciaux à telle ou telle industrie ; mais il n'en résulte pas formation d'épargne et de capitaux; ils ne font que détourner les capitaux accumulés par les particuliers, des usages auxquels ceux-ci les auraient directement consacrés. Des entreprises de travaux publics, par lesquelles on voudrait, comme cela s'est fait à plusieurs reprises, remédier aux conséquences d'une crise, ne pourraient que l'aggraver au lieu de l'atténuer, gêner la liquidation et aussi la reprise; jeter de l'artificiel dans la situation sans y remédier. C'est toujours pour cette raison prédominante, que les capitaux qui seraient ainsi lancés dans la circulation ne viendraient nullement augmenter la masse des disponibilités au profit de l'industrie. Ils seraient simplement déplacés d'une autre voie.