Ï2 CRISES ECONOMIQUES

étaient plus fréquentes, plus normales; mais on voit que c'est une raison de plus pour affirmer que les crises commerciales ont de tout temps existé. Souvent au surplus, ces crises pouvaient être des crises de disette ou de famine; crises avec lesquelles il ne faut guère compter à notre époque, même si Ton se préoccupe des crises spéciales, et cela grâce à la multiplication et au perfectionnement des moyens de transport.

De cette ancienneté des crises commerciales, M. Paul Leroy^Beaulieu n'a pas hésité àparler avec un certain détail; estimant comme nous qu'il y avait là précisément quelques observations utiles à faire, qui montrent bien la nature foncière de la crise commerciale, l'existence de ce mal, qui n'est point un mal récent; quoique, comme il le répète encore, sa propagation et son extension frappent surtout depuis l'établissement de la grande industrie et du commerce universel. L'Allemand Roscher, qui est une source d'informations précieuses, comme beaucoup de ses compatriotes, plut<H qu'un critique des matériaux accumulés, a cité comme type de crises particulières, mais aussi particulièrement intenses, celle dont Tite- Live a parlé ; c'était le moment où Scipion l'Africain a.ssiégeait Carthage, et où une importation énorme de marchandises s'était faite vers son camp; marchandises qui devaient trouver difficilement à se réaliser. Ici nous sommes en présence d'un détraquement de la circulation, de l'échange, d'un défaut d'équilibre entre la production et la consommation, pour