OBSERVATION II

P..., papelier, âgé de 30 ans, entre le 6 mars 1902 à l'hôpital Andral. Il est alteint de violentes douleurs gastriques et de vomissements répétés. Jusqu'à ces derniers temps, à part une pleurésie contractée à dix-sept ans et une blennhorragie qu'il a eue vers l'âge de vingt ans, P..., se’ portait bien. Peut-être faisait-il quelques légers excès alcooliques. Jamais il n'a eu d'accidents pouvant faire songer à la syphilis. Ses parents sont morts l'un et l'autre vers cinquante ans de la tuberculose pulmonaire.

Depuis un mois, le matin à jeun, il avait quelques aigreurs avec nausées, efforts de vomissements et rejet de deux ou trois gorgées de liquide bilieux. L'ingestion de lait ou de café calmait cet état,

Dans la journée, de temps à autre, il éprouvait quelques vertiges et des bouffées de chaleur.

Il y a trois jours (3 mars) au matin, pendant son travail, il a été pris brusquement de crampes gastriques violentes et de vomissements alimentaires ou bilieux. Rien n'avait fait prévoir cette crise, rien ne semblait l'avoir suscilée, si ce n’est peut-être quelques légers excès alcooliques l'avant-veille. Douleurs intolérables, vomissements, constipalion opiniâtre persistent depuis.

Outre ces symptômes paroxysliques, on observe lors de son entrée (6 mars) les signes nets de tabes supérieur : notable exagération des réflexes rotuliens, et ébauche de trépidation épileptoïde, quelques douleurs fulgurantes, une bande de légère hypoesthésie à la partie supérieure du thorax, de l'inégalité pupillaire et le signe d'Argvll- Robertson.

Diagnostic. — Crise gastrique tabétique. Traitement : diète hydrique, cataplasmes laudanisés, injections de morpnine (4 à 6 centigrammes).

Pendant trois jours encore l'état reste stationnaire; puis subitement, après une exaspération passagère des douleurs, tous les troubles cessent ; seul subsiste un profond anéantissement. Le lendemain, P... recommence à manger et quitte l'hôpital Le jour suivant.

Le 6 avril, le malade revient pour une nouvelle crise gastrique analogue à la première. Celle-ci persiste pendant près de quinze jours. Chaque jour le malade reçoit en injections une quantité de morphine variant de 4 à 3 centigrammes, il y prend goût et en réclame fort souvent. Jusqu'au 17, il reste presque constamment en état de crise, alteint de douleurs, vomissements, de constipation et d'oligurie (4 à 500 grammes d'urine). Il se rétablit en deux jours et reprend son régime habituel. Une ponction lombaire permet de constater la présence de lymphocytes dans le liquide céphalo-rachidien et vient encore confirmer le diagnostic de tabes spasmodique.

Le 27 avril: Reprise de la crise, Traitement : Lavements alimentaires, morphine.

Le 6 mai : La crise prend fin, mais P.., se plaint de douleurs fulgurantes qui paraissent le faire souffrir autant que ses crises gastriques. Il gémit souvent, se tord de douleur comme pendant ses crises

et demande du soulagement. La codéine le calme pendant quelques jours, mais il réclame de la morphine, car « il souffre trop et ne peut endurer ses doulenrs ». Il reçoit alors un demi à un centigramme de morphine, en deux ou trois injections, lors des paroxysmes douloureux.

Le 16 mai : P... est repris de vomissements et de douleurs gastriques et reste malade jusqu'au 22. La constipation est toujours tenace. Plusieurs fois, dans le courant de ces journées, il a des nausées très pénibles el des vomissements parfois fort abondants. Les douleurs donnent lieu à des manifestations qui semblent presque trop expressives.

Outre les injections de morphine, on fait au malade des injections au benzoate de mercure (4 centigr. par jour) qui sont continuées régulièrement, une période de repos de six à huit jours succédant à une période d'injections de mème durée.

À peine remis, le malade mange en cachette du pain, du chocolat, etc.

Du 27 mai au 1° juin, il vomit et souffre de nouveau; mais l’intolérance gastrique n'est pas absolue, la pression du creux épigastrique bien supportée; il a un ou deux vomissements dans la journée, de préférence aux heures de la visite et le plus souvent il facilite son vomissement en se mettant le doigt dans la bouche. Le liquide rejeté, examiné à deux reprises, ne donne la réaction acide ni par le vert brillant ni par le réactif de Gunsbourg; il contient beaucoup de pepones. Après une brève amélioration, P... retombe de nouveau en crises jusqne vers le 42 juin.

Dès lors, il souffre moins, ne vomit plus et se plaint surtout de sa constipation. Toutefois, il réclame encore de temps à autre une injection de morphine lors des douleurs, qui sont, dit-il, intolérables et cela surtout la nuit. Il lui arrive de faire du tapage la nuit, jusqu'à ce qu'on lui ait fait une injection. Des injections d'eau Jui ont été administrées deux fois; elles l'ont calmé, mais il a appris le subterfuge et depuis se méfie.

P.., examiné durant celte crise du mois de mai, présente les mêmes signes organiques que lors de son premier séjour en mars, Son caractère, déjà très inégal, est devenu plus insupportable encore,

La

Depuis un an ou deux, P... était devenu très impressionnable; mais aujourd'hui, il est presque sans cesse maussade, acariâtre ou furieux et se dispute avec ses voisins. Parfois, cependant, il se déride, il s'égaie un peu; il a alors un rire rerveux facile et une exubérance exagérée. ;

La fin de juin et le commencement de juillet se passent sans crise. P...se plaint seulement de quelques douleurs dans les membres inférieurs et d'une constipalion très rebelle. L'appétit est excellent, presque glouton. P... engraisse d'ailleurs avec rapidité.

Mais, le 11 juillet, il se sent mal en train, a moins d'appélit, se plaint de malaises abdominaux et de gène dans la région lombodorsale. Le lendemain matin, il souffre de coliques et, le soir, il est repris de vomissements et de douleurs, avec, de Lemps à autre, des parox ysmes extrêmement violents. Constipation et oligurie. Pendant quatre jours, la crise reste très pénible. Traitement : Injections de morphine (3 à 5 cenligr.), lavements alimentaires. Puis, le 16 juillet, il commence à aller un peu mieux; il est mis au lait; la quantité d'urine augmente, mais la constipation persiste. Progressivement, il revient à son élat habituel et est remis peu à peu à la nourriture ordinaire.

Le 26 juillet : Il quitte le service à la suile de discussions avec un de ses voisins.

Le 23 août : Il revient à l'hôpital en élat de crise. Mis aux lavements alimentaires et à la belladone, il dit ne pas être soulagé et redemande de la morphine. En deux jours, la crise se calme, mais elle tend à trainer. Sur ces entrefaites, le malade sort, se plaignant de ne pas être suffisamment piqué à la morphine.

Le 22 septembre, après une assez longue période pendant laquelle Jl aurait travaillé tout en suivant un traitement mercuriel (friclions), P... est repris de vives douleurs et de vomissements. Celle crise, qui s'accompagne comme les précédentes d'oligurie et de constipation, n'est calmée que par la morphine. Trois jours après son entrée, le malade, allant mieux, recommence à manger en cachelte; puis il a une rechute qui dure deux jours, pendant laquelle l'intolérance gasrique est presque absolue. Brusquement et sans prévenir, le 1%" octobre, il quitte le service,

mire

Le 6 octobre, P... rentre en pleine crise. La veille, se sentant bien, il avait fait un repas copieux. La journée et la nuit s'étaient passées sans incidents, mais le lendemain matin, douleurs, nausées, vomissements verdâtres réapparaissent. A l'hôpital, il réclame aussitôt de la morphine et, lorsqu'on tarde à calmer ses douleurs, son agitation devient extrême. Il se tord sur son lit en gémissant, ete.

Le 9 octobre, P... se sent mieux, et, le 13, il va presque bien.

Pendant la fin d'octobre, il n'a plus de crises gastralgiques, mais, à partir du 20 environ, il se plaint de douleurs fulgurantes dans les membres et surlout de douleurs frontales et faciales péri-orbitaires très pénibles, sans points névralgiques. Ces douleurs résistent à tout traitement. Elles se calment vers la fin de novembre et le malade quitte le service le 30. |

Le 14 février 1903, P... revient souffrant de nouveau de crise gastrique, amaigri, affaibli, plus agité et excité que jamais. Il sort de l’'Hôtel-Dieu où il a reçu de la morphine à haute dose, mais où il s'est rendu insupportable,

Aussitôt entré à Andral, il exige encore de la morphine, et, dès qu'il n’est plus sous l'influence du médicament, il fait du tapage jusqu'à ce que l'on cède à son désir; mais, en présence d'un tel abus et si prolongé, les doses de morphine sont progressivement diminuées et l’on Lente de calmer le malade à l'aide de bains tièdes plusieurs fois répétés. Le 26 février, la crise semble terminée ; il ressent seulement quelques douleurs à la face. Il reçoit encore deux fois par jour un quart de centigramme de morphine, mais recommence à s'aliimenter normalement. La morphine lui étant refusée depuis plusieurs jours, le 5 mars, P..., furieux, quitte le service.

PATHOGENIE ET SYMPTOMES

Il se dégage, en somme, de la lecture de ces deux observations, deux faits principaux : c'est premièrement, en dehors de l'augmentation des crises douloureuses qui est évidente, l'énorme prépondérance numérique des crises douloureuses gastriques sur celles qui ont pour siège les membres et le thorax (douleurs fulgurantes et en ceinture), prépondérance que nous essaierons d'expliquer ultérieurement. Nous nous contenterons, pour le moment, de noter le fait en faisant remarquer toutefois la singularité d’une pareille élection. Les douleurs fulgurantes et les douleurs en ceinture ne paraissent pas, en effet, être très augmentées en intensilé et en durée, et seul l'estomac parait faire tous les frais de l’aggravation qui survient dans l’état des tabétiques qui abusent de la morphine. Le second fait qui est mis également en évidence, c'est le nervosisme exagéré, ou mieux les manifestations nerveuses qui accompagnent les paroxysmes et leur survivent, et qui sont telles que la plupart semblent être sous la dépendance d'une névrose. C'est du moins l'opinion des auteurs des observations qui rattachent à l'hystérie un certain nombre de phénomènes qui y ont été relatés.

L'étude des observations est significalive à cet égard, et les faits qui sont en faveur de l'hypothèse de cette intervention sont assez probants. Pour mettre en relief cette intervention, en faisant abstraction de ce qui lui est étranger, nous allons faire un exposé rapide, schématique pour ainsi dire, des manifestations hyslériques où plus simplement névropathiques (1). Pour ce

(1) Le malade de l'observalion Il est en effet plus névropathe que réellement alteint d'hystérie.