LA MORALE DE L'ÉVOLUTION ET DU DARWINISME

La grande doctrine de l’évolution, appliquée par Darwin à l’origine et au développement des espèces, par M. Spencer à l'explication du monde intérieur comme du monde extérieur, ne doit pas seulement transformer l’histoire naturelle : elle ne peut manquer de produire une révolution dans la morale. Comment une nouvelle conception de la nature. n’entrainerait-elle pas une nouvelle conception de l'ho 2 C’est ce qu’on a compris tout d’abord en Angleterre. Outre le chapitre capital de Darwin sur ce sujet dans sa Descendance de l’homme, la nouvelle doctrine a inspiré le dernier et important ouvrage de M. Spencer. En France, on a surtout insisté sur les conséquences de la théorie évolutionniste dans l’ordre cosmologique et même métaphysique, moins sur les changements que le darwinisme entraîne dans les idées morales ou sociales. Cependant de récentes publications ont appelé les réflexions de tous sur ce grave problème. L’Allemagne n’est pas restée en arrière du mouvement général, et la morale darwinienne y a inspiré plus d’un écrit. L’impératif catégorique n’a plus aujourd'hui pour adeptes que les kantiens

orthodoxes ; ceux-ci, nouveaux stoïciens, demeurent seuls obstinément fidèles à l’idée du « devoir » absolu, au milieu de ce bouleversement des anciennes croyances morales qui paraîtra sans doute à nos successeurs une révolution plus considérable que toutes les révolutions religieuses accomplies jusqu’à ce jour. Ce n’est pas sans raison que Kant lui-même donnait à certaines « antinomies » de la conscience, où les idées luttent entre elles comme les personnages d’un drame intérieur, le nom de tragiques; les combats mêmes de la fui ne sont rien auprès des combats de la conscience, et les doutes qui ont pour objet le Dieu d’en haut ne sont que le faible prélude des doutes qui ont pour objet Le Dieu intérieur, je veux dire notre moralité.