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(116) Critique des deux Tragédies d'Iphigénie, 1re partie, p. 16, recto. $ (117) Ibid., p. 16, recto.

(118) Ibid., p. 16, recto et verso.

(119) {bid., p.- 31, verso et 32, recto. Cf. Racine, préface d’Iphigénie, éd. Mesnard, p. 147, et Quintilien, Inst. Or. 1. X, ch. I, par. 26.

52 __P. PerrAULT, sA VrE ET SES OUVRAGES

diatement, Cléobule-Perrault réplique : « Je remarque

deux choses l’une qu’il y avoit de Son Temps [du temps

de Quintilien] des gens qui les [les Anciens] condam-

noïent, et ainsy Je ne suis ny le premier ny le seul qui 7, trouve à redire ; L'autre qu’il y avoit donc des choses

qu’on n’entendoit pas ; Et c estoit la faute de ces au-

theurs qui escrivoient obscurement ». (120) Pierre Per-

rault montre, ici du moins, de l’esprit, reconnaissonsle; al a su se défendre, saisir adroitement l’à-propos, l’oc-

casion qui s'offre, introduire sa pointe maligne là où l’ad-

versaire n’avait point idée qu’il dût, lui, se garder et

veiller. ;

De plus, ce polémiste honnête homme n’a point de rancune. Racine l’a malmené ; eh ! bien, c’est lui, le moderne Racine, qu’il opposera à Euripide l'Ancien. Et il n’est point allé chercher Le Clerc ni Coras. Fort avisé, il entendait trop exactement les intérêts de la cause qu’il soutenait. Surtout, galant homme, il se vengeait ainsi le plus galamment du monde : combattre Racine, sur là question de la prééminence à accorder aux Anciens ou

aux Modernes, en exaltant Racine, c'était à la fois géné-

rosité et habileté.

A l’Zphigénde d’Euripide, il comparera donc la seule Iphigénie qui lui soit comparable. Tel est du moins son dessein, et il nous donnera, à cet effet, une deuxièma Partie plus importante que la première. II espère d’ailleurs, de ce nouveau travail, le meilleur résultat. Comme il placera l’une et l’autre tragédie « en un jour égal sans avantage à l’une plus qu’à l’autre », chacun pourra juger,

x loisir, s’il a eu tort de préférer le présent au passé,

(120) Critique des deux Tragédies d’'Iphigénie, 1° partie, pr 32, verso et 33 recto.

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