PAR J. B. MORIN

Comme quelques charlatans ont récemment trouvé moyen de porter leur mauvais esprit et leurs niaises gentillesses jusque dans l’élude sérieuse de la Grammaire, il ne sera pas hors de propos de parler avec une certaine étendue d’un bon livre qui vient de paraître sur cette matière. La langue française n’y est point enseignée en vers détestables, sur des airs de pont-neuf;

* Les articles do M. Boissonade sur les ouvrages de Gram' maire sont très-nombreux; nous en avons choisi les six principaux, en y rattachant des observations détachées des autres.

Sur le mot Grammaire lui-môme, nous trouvons, à la date du 13 mai 1809, une juste critique du sens que lui donne M. Collind’Ambly, très-loué d'ailleurs :

e Le mot Grammaire, dit M. d’Ambly, selon son étymologie r grecque, signifie caractères d'écriture. »Mais Grammaire ne signifie pas plus caractères d'écriture que musique ne signifie muse et que Rhétorique ne signifie parole. rpxpixaTixr, est en grec un véritable adjectif, avec lequel on sous-entend tsxvtj, ou copia, ou et il faut le traduire par la science des lettres. En latin, de môme, grammatica est un adjectif qui n’est substantif que par ellipse : le complément est ars : arj grainmatica. »

1 Journal de l’Rmpire du 3 février 1807.

GRAMMAIRE

l’auteur n’a pas eu la prétention déplacée de vouloir être plaisant sur un sujet grave : il a senti qu’il n’y avait pas le mot pour rire dans les préceptes de la Grammaire; que toutes ces méthodes nouvelles étaient des inventions misérables, bonnes tout au plus à rendre les inventeurs ridicules, et, suivant sagement l’ancienne manière, il a parlé de Grammaire en grammairien et non pas en chansonnier. Un tel mérite n’ebt pas autrefois été digne de remarque; mais aujourd’hui que quelques gens semblent s’appliquer à dénaturer tous les genres, il faut en parler, il faut le louer.

M. Morin s’est déjà fait connaître avec avantage par son Dictionnaire des mots français tirés du grec, et j’en ai dit tout le bien que j'en pensais (Voy. n" lxxxvii-1]. Le public ne parait pas en avoir juge moins favorablement; cette nouvelle Grammaire ne pourra qu’ajouter à l'estime qu'il a déjà pour les talents de M. Morin.

L’auteur a sur les verbes une théorie particulière, dont la simplicité et la vraisemblance m'ont frappé. Il a pensé que puisque nous ne pouvons exister que de deux manières, ou en agissant, ou en étant dans une position inactive quelconque dame et de corps, il ne peut, non plus,yavoirque deux sortes de verbes qu'il appelle verbes d 'action et verbes i’élat. D'après ce principe, il supprime la nomenclature embarrassante et confuse des verbes pronominaux, réfléchis, impersonnels, neutres, passifs. En effet, ces différentes espèces , imaginées par les grammairiens, peuvent facilement être ramenées à l’une des deux classes générales d’action ou à'èlat ' .

1 Cette distinction entre Y état et Yaction se retrouve, avec une autre application, à l’égard des aJjcctifs verbaux. M. Boissonade admet avec M. Bertrand [liaiton de ta syntaxe des participes. Y oy . 9 août 1809) que, lorsque le participe présent exprime plutôt une habitude qu'un fait, plutôt un état qu’une action, il est alors un véritable adjectif. Ainsi il admet, avec Fénelon, « des cordages * flottants sur la côte * (V. ci-dessin*, p. 245', et, avec Crébillon.

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Il est évident, par exemple, qu'il n’y a point en français de véritables passifs. Les Grecs, les Latins, les Hébreux avaient des verbes passifs qui, sous des terminaisons variées, formaient une conjugaison bien distincte et bien prononcée: mais en français, le verbe appelé passif n’est autre chose que le verbe être conjugué avec le participe, do sorte que, rigoureusement parlant, je *tm aimé, n’est pas plus un verbe passif que je suis bon ou je suis malade.

Les verbes courir, marcher et autres pareils, qu’on appelle neutres, se placent naturellement parmi les verbes d’action. Ce sont des verbes actifs sans régime déterminé. Les verbes réfléchis, je me blesse, je nu trompe, etc., sont aussi de véritables actifs, où le même être produit l'action et en devient l’objet. Les verbes pronominaux je me repens, je m'écrie, etc., ne sont pas moins faciles à ranger parmi les verbes ou d’état ou d’action.

Le peu que je viens de dire suiflt, ce me semble, pour montrer que cette méthode simplifie extrêmement l’étude si difficile des verbes français.

Quant aux autres parties, je n’y ai pas trouvé d’idées très-nouvelles; mais elles sont traitées avec exactitude et clarté. En général, cette Grammaire m’a paru bien faite.

« des étendards flottants. » A ce sujet, il réprimande un imprimeur qui met : « Bibliothèques appartenant à > on dépit de

l'auteur qui avait écrit appartenante s.

Dans ce système, les deux grammairiens sont amenés à critiquer dans te notireau Code l'expression tes ayant-cause : ils voudraient ayants-cause; mais s'ils avaient parcouru le Code qu'auraient-ils dit de ce français : s Si la chose est périr... Si « toutes deux sont périrs... Dans le cas où la chose fut perte... « (Code Nap., art. 1193, 1191, 1195, 130î et 1601), » et ailleurs : « l.c mot meuble ne comprend pas,., il ne comprend pas aussi... . (Art. 533). »

.Voir de l'Editeur.)

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