XXV III

J’ai fait hier une visite à M. l’abbé Glaire, professeur d’hébreu à la Faculté de théologie, pour le consulter sur une citation de la Bible, faite par Downes, dans sa Dédicace de Ltjsias au comte d’F.ssex. L’abbé Glaire m’a tiré d’embarras. Après la conversation, il m'a demandé « à qui il avait l’honneur « de parler. » Je me suis nommé. Aussitôt il s’est écrié : « Ah! H. B., » et des éloges hyperboliques, une admiration sans mesure. Puis, tout à coup (j’ose à peine l’écrire), il se jette à mes pieds et me baise la main! Tout cela, en un moment, et avec un air de vérité qui m’émut jusqu’aux larmes. L’abbé Glaire est un homme âgé, calme, grave : vraiment, je ne m’explique pas cet enthousiasme. Ceci rappelle Payanini tombant aux pieds de Berlioz1. Quoi qu’il en soit, en souvenir de cet excellent abbé, j’ai ce matin effacé de mes notes sur Lysias quelques lignes où, à l’occasion d’un abbé Bergeat, chanoine de Reims, qui a laissé un manuscrit de poésies françaises, traduites des endroits les plus obscènes de Catulle, Martial, Owen, Le Poggio, je rappelais les honnêtes chanoines Grécourt et Béroald de Verville, et quelques autres abbés galants, dignes membres d’un chapitre que présiderait l’archevêque et cardinal éminentissirae Bernis.

(25 septembre 1852.)

Dans la cinquième livraison de la Biographie générale de Didot est ma biographie, par M. Pillnn ; il y a quelques erreurs de fait et beaucoup d’éloges qui sont d’autres erreurs.

(25 juin 1853.}

• Voy. Paganini et Berlioz, par Jules Janin, Journal des Débats du 24 décembre 1838.

ÉPHÉMERIDES.

Parcourant les fables de La Fontaine, j’ai rencontre ce vers Une vache était là, l'on l'appelle, elle vient.

11 a redouté l’/u'atuj, et il a fait une plus grande faute. Comment n’a-t-il pas écrit :

Une vache était près, on l’appelle, elle vient....?

Dans la même fable, il y a une pareille cacophonie : L’homme trouvant mauvais que l’on l'eût convaincu. ..?

Que n’écrivait-il :

L’homme trouvant mauvais d'ftre ainsi convaincu...

(4 septembre 1853.)

J’applique à M. Mérimée ces vers d’Orphise à Clilandre dans la Coquette corrigée. (1. 1.)

Mon amitié pour vous ne saurait s’augmenter,

Clitandre, j’aime en vous cet heureux caractère.

Qui vous rend agréable à la fois et sévère,

Cet esprit dont le ton plaît à tous les états,

Que la science éclaire et ne surcharge pas,

Qui badine avec goût et raisonne avec grtee.

(30 décembre 1853.)

Je suis allé aujourd’hui à une séance de notre commission

des médailles ; M. Naudet, M. Guigniaut, M. Lenor-

mant et moi, avons discuté, arrangé, corrigé un projet de médaille par M. Caqué, pour fixer le souvenir des embellissements de Paris, dus aux soins de l'Empereur. Nous avons été assemblés de trois heures à cinq heures et plus. C’est un peu bien longtemps, pour petite besogne. 11 est vrai qu’une grande portion de ce temps a été employée à causer de mille choses, entre autres, de mes anciens articles dans le Journal des Débats que ces messieurs ont loués avec une unanimité qui m’a été, sans doute, agréable, mais un peu gênante. Il y avait excès, mais la sincérité y était aussi; car pourquoi feindre avec un homme isolé ne tenant à rien, sans autorité, sans influence, sans pouvoir et que son Age, sa sauvagerie séparent du monde et des puissants ?

(U mars 1854.)

EPHÉHE RIDES. 625

Le ministre a échoué. I>a séance excitait une vive curiosité. Le débat étaitcnlre M. Fortoulet M. de Longpcrrier. Ma désertion du parti de M. de Longperrier était connue, et j’ai essuyé quelques reprociies de mes confrères. Je ne pouvais pas leur répéter ma lettre à M. de Longpcrrier. Au surplus, le succès lercndra plus indulgent, lors même qu'il n’aurait pas approuvé ma justification.

Voici la lettre que je lui avais écrite :

« Vous devez, monsieur, compter beaucoup sur ma voix « que je vous ai, le 3 de ce mois, promise très-nettement et a devant témoins. Ma conduite dans la candidature de a M. Egger doit augmenter votre conliancc, car je lui suis a resté lidôle, quoique le ministre fût déjà sur les rangs. Mais a les circonstances ne sont pas aussi semblables que l’on a pourrait le croire. Quand alors le ministre se présenta, « j’étais depuis longtemps engagé à M. Egger et ie candia dat survenu arrivait trop tard. Pourtant, je ne fais pas faa cilement opposition à l’autorité. Je me souviens même « d’avoir écrit à M. Egger que je regardais un ministre « de l’instruction publique comme un candidat naturel de « l’Académie des belles-lettres. J’ajoute que, lorsque je vous a promis ma voix, j’entendais répéter autour de moi que le a ministre se retirait ; mais j’ai su ensuite que ce bruit était a sans fondement. Ma position n’était plus la même, et je ne « me trouvais plus autant de liberté.... A ceux qui faisaient a quelques objections, le ministre répond amplement par les « deux volumes qu’il vitfbt de publier. Daignez agréer avec a bonté ces explications, qui auront au moins à vos yeux le « mérite de la sincérité, et permettez- moi d’espérer que si le a scrutin ne vous favorise pas, vous accepterez à une proa chaine occasion la voix de votre, etc. »

(36 mai 1854.)

J’étais d’une commission pour un prix à décerner sur la question de l’accent tonique dans les inscriptions latines.... J’avais cru le premier Mémoire le plus travaillé et le meilleur ; c’était aussi l’avis de deux de mes confrères. Mais la discussion m’a éclairé sur le mérite du second. Je me suis trouvé bien faible, ce n’est pas la première fois. J’en suis quelquefois honteux ; au point que je donnerais de bon cœur ma démission, T. il. 40

Él’HÉMÉRIDES.

pour faire place à quelque habile homme, à M. Henri Martin, par exemple, dont les ouvrages sont d’un ordre si élevé et qui est enfoui à Rennes: lingot d’or dans la mine.

(23 juin 1854.)

Je consens à recevoir en dépôt chez moi, chaque soir, les outils des maçons qui construisent la maison du voisin; c’est une grande contrariété; mais je me la suis imposée, par égard pour ces ouvriers qui sont d’une politesse rare et ont d’excellentes manières Les progrès de la civilisation sont très-

grands dans la classe laborieuse.

(19 octobre 1854.)

Vendredi dernier, je m’étais querellé avec M. Villemain ; aujourd’hui, il m’a entretenu très-amicalement de choses et d’autres. Je me souvenais de ces vers du Méchant, de Gresset :

Vous n’êtes pas brouillés; amis de tous les temps,

Vous êtes au-dessus de tous les différends,

Vous verrez simplement que c’est quelque nuage ;

Cela Unit toujours par s'aimer d'avantage.

(23 mars 1855.)

J’ai reçu le catalogue de la bibliothèque de Van Lennep. Il est mort en 1853; il était, comme moi, né en 1774. C’est un avertissement à brûle-pourpoint.

Pensons-y bien. Je veux dès ce jour obtenir de moi de perdre le moins de temps possible *et de l’employer toujours utilement, soit à l’achèvement des travaux commencés, soit aux exercices de jardinage et de promenade que ma santé demande, soit à quelque conversation nécessaire ou de bienséance.

(24 mai 1855.:

ADDITIONS ET CORRECTIONS