DE IMITAT ION E CI1R1STI

■ et des traverses : elles rappellent l'homme à son cœur

■ et lui apprennent qu’il est ici dans un lieu d'exil.

■ 11 est bon que nous soulTrious quelques contrarié- « tés et que l’on juge mal de nous, même quand notre

■ conduite et nos intentions sont droites : ces choses

• nous aident à devenir humbles et nous défendent de « la vaine gloire.

• La plus haute science et la plus utile, c’est la science

• et le mépris de soi-même.

• Comment peut-on aimer cette vie, pleine d’amcr- « tûmes si grandes et de si grandes misères ?

• Aime tl être inconnu et compté pour rien.

« Pense plus à la mort qu’à la longueur de la vie.

• Toutes les fois que j'ai fréquenté les hommes, j'en

■ suis revenu plus petit.

« Pourquoi te troubles-tu de ce que les choses ne vont

• pas à ton gré? Quel est celui à qui tout réussit? Ce

• n’est ni moi, ni toi, ni personne sur la terre. •

Ce livre, plein de sentiments nobles et élevés, est écrit dans un latin fort simple, quelquefois même incorrect et barbare; maisondoille lire, comme l’auteuraconseilléde lire l’Écriture : • Il faut, dit-il, chercher dans les saintes

• Écritures la vérité et non l'éloquence, l'utilité et non

• la finesse du langage. L’Écriture doit être lue dans le

• même esprit qu'elle a été composée. •

Sébastien Chateillon, calviniste du xvi* siècle, et habile philologue, a essayé de mettre limitation en meilleur latin; mais sa traduction n’a pas eu une grande fortune, et le style négligé du bon et simple religieux l’a emporté sur l’élégance du littérateur. Au reste, la traduction Üe Chateillon est bonne à quelque chose : elle prouve que cet excellent livre n’est pas moins estimé par les protestants que parles catholiques'.

) Voy. R, Simon, Bibliothèque critique, t. III, cbsp. 25.

DE 1MITATI0NE CHR1BTI.

L’éditiou stéréotype qui m’a fourni l'occasion de ces remarques est faite avec le plus grand soin. M. Lambine!, dont l’érudition bibliographique est justement estimée, a mis à ce travail une exactitude qui lui fait beaucoup d’honneur. Il a pris pour base les quatre éditions originales que Sommalius, Rosweyd, Chifllet et Bollandus1 ont données d’après le manuscrit autographe qui appartenait aux jésuites d’Anvers *; il les a suivies partout avec un scrupule religieux, se gardant bien d’imiter l’indiscrète témérité de Valart et de Beauzée qui, sous prétexte de corriger le texte, l’ont altéré dans une foule d’endroits. Les presses de Barbou ont procuré un certain succès aux éditions infidèles de Valart et de Beauzée ; celle de M. Lambinet n’a pas besoin pour réussir du talent de l’imprimeur ; cependant le nom de M. Marne ne gâte rien : un bon livre bien imprimé en paraît meilleur, on y revient plus volontiers, il semble qu’on le lise avec plus de plaisir.

La traduction du P. Gonnelieu, dont l’annonce se place ici tout naturellement, est un livre fort recommandable. Elle passe pour le chef-d’œuvre de l’auteur, et l’estime qu’elle a obtenue depuis longtemps ne diminue pas. Les

1 M. Latnbinct appelle Bollandus leprincrps agiographomm. Il eût fallu écrire hagiographomm. Je Bais bien que nous écrivons quelquefois agiographe, sans h; mais cela n’est pas assez correct. D’ailleurs, l’orthographe française ne fait rien à la question; l’orthographe latine exige absolument l’aspiration. Ü

* Il s'agit du fameux manuscrit qui est aujourd'hui à Bruxelles (bibliothèque de Bourgogne, n° 5855); il est écrit tout entier de la main de Thomas a Kempis lui-même. Selon ses partisans, ce serait, sinon l’original, au moins une transcription de 1 original par 1 auteur même; mais ses adversaires ne manquent pas de raisons très-plausibles de croire que Thomas a Kempis, pour 1 Imitation ainsi que pour la Bi&Ir, a joué le rôle modeste de copiste, comme alors beaucoup de religieux.

(Not« de VBdiieur.)