DE LA LITTÉRATURE

attaquer sans chagrin. Ces Européens, censeurs si injustes et si ingrats d’un peuple malheureux, oublient que ce sont des Grecs qui ont chassé la barbarie de l’Europe, et qu'ils leur doivent ces connaissances dont ils sont si fiers. S’ils songeaient un moment à ce régime de fer sous lequel les Grecs languissent courbés; s’ils voulaient considérer les efforts prodigieux que cette nation, dont les espérances sont encore si belles, fait de toutes parts vers les sciences et les lettres, leur mépris déraisonnable se changerait en des sentiments de pilie pour une destinée si triste, et d’admiration pour uu si noble courage dans une telle dépendance

Dans toutes les villes de la Grèce, l’on trouve des écoles; quelques-unes se distinguent des autres par la réputation des maîtres et le grand nombre des élèves. La plus célèbre, peut-être, est celle de Kydoniæ, ville en grande partie peuplée de Moraïtes réfugiés. Le premier professeur est M. Benjamin de Lesbos, ancien élève de notre École polytechnique. Ses leçons de mathématiques etde physique sont suivies par un grand concours d’auditeurs. L’archevêque d'Éphèse, Denys Kalliarchos, protège et dirige cette école. Les gymnases de Janina, de Jassi, de Bucharest, de Chio, de Constantinople, du Mont Athos, sont remplis d'élèves qui, de toutes les provinces, accourent aux leçons de Yardalarhos, de Jean Hélébis, de Valanos, de Dorothée Protos. À Bucharest, sous feu

1 En 1808, il n'v avait pas encore beaucoup de Philhellènos en France. La question de l’indépendance ne s'est nettement posée en Europe qu’après les traités de 1815 et dans les loisirs de la Restauration. En France, pour beaucoup de personnes, elle ne fut qu'un moyen de retrouver cette activité belliqueuse dont les grandes guerres de l'Empire leur avait fait une habitude, c’est-àdire une sorte de nécessité. M. Doissonade appartenait à une école plus libérale : il aimait la Grèce pour elle-même, c’est pourquoi il la voulait indépendante; et ses vœux datent de loin, on le voit par cet article qui fait de lui le doyen des Philbellènes : au moins avait-il pensé aux Grecs avant qu’ils ne fussent à la mode. (Note de l'Editeur.)

DES GRECS MODERNES

Lampros Photiadis, l’étude des belles-lettres, ralentie maintenant par la guerre, était en grande vigueur. 11 avait introduit dans son école l’antique usage des déclama lion s. Les jeunes gens composaient, dans les différents genres d’éloquence et sur des matières données, des diseoui-s semblables aux meletce des anciens rhéteurs. Quatre de ces déclamations imprimées à la suite de la grammaire de M. Néophytos Ducas m’ont paru aussi bien composées que bien écrites. Les chaires de Janina, du Mont Athos, de Constantinople, ont été successivement occupées par l'archevêque Eugénios Bulgarie, qui est mort il y a très-peu d'années et a laissé une foule d’ouvrages sur les sciences et la littérature. Cet écrivain, pour lequel les Grecs ont la plus haute estime et dont les livres sont classiques, possédait des connaissances très-variées. 11 a travaillé sur la logique, la métaphysique, les mathématiques et l’astronomie. Les matières politiques et religieuses ont aussi exercé sa plume; enfin, il a traduit en vers VÈnéide, de Virgile.

Si je nommais maintenant tous les écrivains qui ont traité des sciences philosophiques, ce serait un détail infini. Je me bornerai à citer : le P. Daniel, traducteur de la Logique de Condillac, M. Grégoire Brankovanos, traducteur de la [j>gique et de la Morale de Heineccius, M. Chrysoscoulœos, traducteur d'une Histoire de la Philosophie naturelle, et M. Chrysovelonis, auteur d’un Entretien physiologique sur la connaissance de soi-même. Il y a encore une traduction de Locke, par Jean Litinus de Zante, inspecteur des Écoles grecques, à Padoue.

Les sciences exactes ne sont pas moins cultivées. M. Koumas, que j’ai déjà cité, a donné, eu huit volumes, une chaîne élémentaire de toutes les mathématiques, de toute la physique et de l'histoire naturelle. On doit à M. Valauos une Méthode mathématique, à M. Spyridôn Assauis l’ Algèbre de Caille, au P. Daniel Philippidis

DK LA LITTERATURE

l'Astronomie de Lalande, à M. Zisis Kavrâs l’ Arithmétique d’Euler; à M. Hhasis, médecin à Constantinople, des Eléments de géométrie ; en fin, à l'archevêque Eugénius la Géométrie de Tacquel. Le P. Daniel a traduit aussi Brisson, et le diacre Nicéphore Thèotokis a composé un Cours de physique expliqué dans les écoles. L’on connaît de M. Saris, de Ténédos, un excellent morceau sur la Fermentation , et la Philosophie chimique de M. Fourcroy a été traduite par M. Théodose Héliadis. Ces deux jeunes chimistes ont été enlevés prématurément à la science : ils paraissaient destinés à lui faire le plus grand honneur.

Les Grecs ont des géographes estimés. Dans la Géographie du P. Daniel, on distingue particulièrement deux articles excellents, celui d’Athènes et celui de la Thessalie. Il y a des Principes géographiques , par M. Joseph Mœsiodax, et une Géographie par le moine Grégoire Konstantâs; on la trouve quelquefois citée. Les Caries de la Grèce, publiées par le célèbre et malheureux Rhiga, sont les meilleures connues. L'on recherche aussi les Cartes de l’archimandrite Authime Gazis. Enfin, M. Alexandrides de Tyrnave a mis au jour la traduction d’une partie de la Géographie d'Aboulfeda, accompagnée du texte arahe.

Forcé de me hâter et d'abréger ma revue, je passe à la littérature.

D’abord se présentent les grammairiens et les lexicographes ; le nombre en est pro ligieux. J’indiquerai seulement M. Athanase Christopoulos, dont les idées sont neuves et dignes d'attention. Il a essayé de prouver que la langue vulgaire était formée des anciens dialectes éolien et dorien. D’après ce système, son livre est intitule Grammaire Foloi/orn/ue. J'ai rencontré, en parcourant cet ouvrage, une remarque curieuse sur la terminaison poulos qui est jointe à un grand nombre des noms propres modernes. M. Christopoulos montre qu'elle veut

DES GRECS MODERNES. 269

dire /ils, et il la fait dériver du tcwXoc des anciens. Il a même trouvé des passages d 'Euripide et d' Athénée, où irSXa; est employé métaphoriquement dans le sens de fille.

En poésie, je ne sais tropque citer. Je connais l 'Enéide d’Eugénius, la Jérusalem délivrée de M. Gouzelis, un drame héroïque de M. Chi istopoulos, la Bergère des Alpes traduite en vers par Rhiga , quelques ouvrages de Lucien par M. Kœzarios Dapontis, le Memnon de Voltaire et des poèmes de circonstance parM.PolyzoïsKontou. Un médecin de l'hôpital de Saint-Pantéléimon à Bucharest, M. Karakassis, a composé un volume de poésies médicales qu'il a lui-même traduites en lalin, et où l'aridité du sujet nuit rarement à l'élégance poétique. J’ai vu encore un recueil d’hymues chrétiennes en vers pindariques, parM. Sergius Macnieus, et un Épithalame, par M. Govdellâs. Mais les Grecs doivent avoir bien d’autres poètes, carj’ailudans la Grammaire de M. Darvaris des préceptes fort étendus sur les différents mètres qui conviennent à la poésie dramatique, aux églogues, aux odes, aux élégies, aux épigrammes, aux mélodrames, etc. , et chaque règle était accompagnée d’exemples pris dans des poètes assez connus et estimés sans doute pour faire autorité.

Je suis un peu plus riche sur les prosateurs. M. Govdellâs, que je viens de compter parmi les poètes, a traduit le Télémaque et y a joint des notes mythologiques et géographiques. Les Mondes, de Fontenelle, ont été traduits par M. Kodrikâs, qui, dans un commentaire instructif, a aussi corrigé le Cartésianisme du même auteur, d’après les connaissances nouvelles. La traduction d’jtnac/wrsw a été entreprise par plusieurs littérateurs réunis; l’on sait que l’article de la Thessalie appartient à Rhiga ; les remarques qu’il a faites sur cette portion du texte sont très-curieuses : il y compare l’état actuel des lieux avec les descriptions des anciens. Le beau livre de Beccaria,

270 UE LA LITTi&ATüHE

des Délits et des Peines, a été traduit par le docteur Coray ; il avait aussi promis de donuer quelques ouvrages de Rousseau, mais des travaux nouveaux et plus importants retarderont peut-être l'exécution de cette promesse’. George de Byzance a fait connaître à ses compatriotes la Grandeur et Décadence des Romains par Montesquieu, et Y Abel de Gessner. La Galalèe de Florian a.été traduite par M. Antoine Koronios. J’ignore à qui l’on attribue la traduction de Bélisaire et celle des Voyages de Cyrus. L’Histoire grecque de Goldsmith a été donnée par M. Alexandrides de Tyrnave, le même qui a travaillé sur Aboulfeda, et l’on doit les Maximes de La Rochefoucauld à M. Stéphanomoschou, de Thessalonique. C’est ainsi que toutes les littératures sont mises à contribution par ce peuple avide d’instruction. Il a, dans sa langue, presque tous les bons ouvrages français, allemands, anglais, italiens. Mais, il faut l’avouer, sa littérature originale n’est encore composée que de livres d’une faible importance.

Plusieurs savants ont tourné leurs études vers la philologie et les anciens classiques. M. Manuel Saris, de Ténédos, qui se livrait à la fois aux sciences et aux lettres, a composé une Dissertation sur les Panathénées et une autre sur Thucydide, où il a cherché à imiter le style de cet historien et n’a guère rencontré que son obscurité. L’archéologie grecque a occupé M. Sakellarios. Un élève de Lampros, M. Zinovios l’ôp, a écrit, à seize ans, un Mémoire sur Hérodote, et, à dix-sept ans, il a publié un Traité de l’ancienne Métrique', ouvrage com-

1 Coray n’a pas donné auite i ce projet, mais plu» tard le Contrat social a été traduit par Grégoire Zalik. — Au surplus, nous n entreprendrons pas d’énumérer les nouvelles traductions d’ouvrages étrangers, ni les œuvres de littérature nationale qui ont paru, tant avant la guerre de l’indépendance que depuis : il nous faudrait plus que doubler cet article. (Note dt l’Editeur ).

* ^rivo6tou nom MtTfîxtj; &6).ta 6’, Deux Livres de la métrique.

P, Vienne, 1803, in-8* de 515 pages, avec un Appendice.

n voit, à la façon dont M . Boissonade écrit en français le pré-

DES GRECS MODERNES

plet et qui suppose une lecture très- vaste et de grandes recherches. Homère, Thucydide, Synésius, Xénophon d’Ephèse, Eutrope, et plusieurs autres auteurs, ont eu des éditeurs plus ou moins instruits. Mais un critique dont la Grèce peut s’enorgueillir, qu’elle peut avec confiance opposer aux plus grands philologues de notre Europe, c’est le docteur Coray. On doit à ce savant homme d’excellentes éditions de Théophraste, d'Hippocrate, d' Héliodore, à' Æ lien, de Nicolas de Damas, d'Héraclide, d'Isocrate, et il prépare d’autres grands ouvrages.

Ici je publierai de nouveau les noms des généreux patriotes qui, avec une munificence sans pareille, font les frais des éditions du docteur Coray. MM. Zossima, riches négociants, emploient des fonds considérables à faire imprimer cette suite de classiques anciens, dont le texte est revu par le premier critique de la nation, et accompagné d'un commentaire savant. Ils ont pensé que pour accélérer la régénération de la patrie, alimenter dans tous les cœurs les sentiments généreux et donner à la littérature une sage direction, le plus sûr moyen

nom de cet auteur, qu’il prononçait le grec d’après une méthode qui n’était pas celle de nos collèges.

M. Boissonade savait lo grec moderne aussi bien que le grec classique. Il avait adopté la prononciation moderne, malgré la tradition française qui s’obstine, on ne sait trop pourquoi, à une détestable prononciation, reste de l’ignorance du xvi* siècle. M. Hase, le savant ami et collègue de M. Boissonade, dans ce bel enseignement qui a porté tant de fruits, MM. Lebns et Egger, à l’Ecole normale, pendant de longues années, ont fait tout ce qui dépendait d’eux pour que le grec fût prononcé dans nos classes avec bon sens et exactitude : leurs efforts, non plus que ceux de M. Boissonade, n’ont pas encore abouti.

Espérons que les jeunes maîtres qui reviennent chaque année de l’Ecole d’Athènes seront plus heureux que leurs vaillants et judicieux prédécesseurs.

Nous donnerons au Tome II un petit Fragment inédit de M. Boissonade sur cette question. ( Note de l'Editeur,)

était de répandre les ouvrages de ces grands génies de l’antiquité, ou l’on trouve, à la fois, lesexemples des bonnes actions et ceux de la saine éloquence et du plus pur langage. Et qu’on ne pense pas qu'il y ait là d'autre spéculation que celle du bien public. Ces livres, dont l’impression est très-belle et le volume très-considérable, se vendent à un prix très-modéré. Mais ces sacrifices ne suffisent pas au zèle de MM. Zossima : ils font distribuer gratuitement leurs classiques à tous les professeurs dont le talent et l'activité leur sont connus, et à tous les élèves dont les maîtres ont attesté les progrès et l’intelligence. Pour un tel dévouement, MM. Zossima auraient, dans l’ancienne Grèce, obtenu des statues avec le titre de bienfaiteurs de la patrie. Aujourd’hui, la Grèce turque n’élève plus de statues; elle en élèvera peut-être un jour. Au reste, ces hommes respectables, et si dignes de ce beau nom de Grecs, sont habitués depuis longtemps à consacrer leurs revenus à l’utilité publique. Ils avaient déjà imprimé à leurs dépens et distribué gratis les ouvrages de l'archevêque Eugénius; chaque année ils emploient à de semblables entreprises les presses grecques de Vienne, de Leipsick, de Moscou, de Venise; ce sont eux qui ont donné récemment YAboulfeda, de M. Alexandrides de Tyruave .

Ce patriotisme a des imitateurs. L'archimandrite Anthime Gazis a fait traduire et imprimer plusieurs bons ouvrages français, entre autres la Philosophie chimique, dont j’ai déjà parlé. L’on voit aussi les particuliers qui ne sont pas assez riches pour ces grandes spéculations encourager le progrès des lettres, suivant leurs facultés, et beaucoup de livres paraissent avec de longues listes de souscripteurs.

Voilà cette nation que l’on appelle barbare!

LES BUCOLIQUES DE VIRGILE