SUR LE QUATRIÈME LIVRE DE TIBULLE

Un savant critique, et l’un des meilleurs latinistes du siècle dernier, Broekhnys, croyait que le quatrième livre des élégies de Tibulle était mal à propos attribué à ce poète. Mais circonspect et judicieusement timide, il se borna à de simples conjectures et n'osa faire aucune innovation dans le texte. M Ileyne a été plus hardi (la réserve n’est point le défaut des critiques de notre âge), et sa troisième édition de Tibulle a paru sous ce titre : AlbiiTibulu carmina tibri très, cum libro quarto Sulpiciæ et aliorum. Les motifs de l’opinion de Broekhuys pouvaient servir d’appui plausible à des conjectures où l’on ne cherche souvent qu’à montrer de l’érudition et de la hardiesse, et à dire des choses spirituelles et neuves ; mais quelques couleurs que M. Heyne ait voulu leur donner, ils ne peuvent nullement justifier le considérable changement qu'il s’est permis de faire. Une demi-probabilité, fort équivoque encore et fort contestable, ne suffit pas pour renverser les anciennes opinions et pour s'élever contre l’autorité des manuscrits.

Il ne sera pas inutile d’examiner de près cette question qui ne me paraît manquer ni d’intérêt ni d'importance.

Le quatrième livre de Tibulle est composé d’un Pané-

1 Journal de l’Empire du 1er mai 180fi.