SUR LE QUATRIÈME LIVRE DE T1BULLE

ticité, c’est que deux des élégies du second livre sont adressées à Cerinthus, et n’est-il pas vraisemblable que le Cerinthus du IV* livre est la même personne? Lié d’amitié avec Cerinthus, confident de ses amours, ami peut-être aussi de Sulpicia, ne peut-on pas supposer que Tibulle leur a prêté son talent, qu'il s’est plu à versifier leurs billets galants et leurs invocations amoureuses? Peut-être aussi les amours de Cerinthus et de Sulpicia eurent-ils à cette époque une grande célébrité, et Tibulle a pu prendre plaisir à en retracer quelques souvenirs et quelques circonstances. Ces conjectures me paraissent singulièrement fortifiées par le passage suivant d’une ancienne Vie de Tibulle : Epistolæ quoque ejvs amaloriæ, quanquam brèves, omnino non sunt inutiles : • Ses lettres

• érotiques, quoique courtes, ne sont pas tout à fait sans

• intérêt. • Ayrmann', biographe de Tibulle, croyait qu’il fallait entendre par ses lettres érotiques la correspondance galante de Cerinthus et de Sulpicia : je partage cette opinion.

1 Wittembergæ, 1719. De Vita Tibulli opusculum, aujourd’hui introuvable, et que l’éditeur de la collection Lemaire, M. de Golbéry, n’a jamais pu, dit-il, se procurer.

(Note de l'Editeur.)