LES ÉCRIVAINS DE L’HISTOIRE AUGUSTE

• d’être goulu. — Il attribua des honoraires aux conseil- « 1ers, afin qu’ils ne saignassent pas leurs clients. — Il se « livra à la boisson. — Le Sénat fut au temple d’Apollon.»

Cette dernière faute mérite une remarque particulière. Elle est assez grave : quelques bons auteurs l’ont pourtant commise; mais ce ne doit être qu’une raison de plus pour l’éviter soigneusement. Pascal a dit, dans sa première Provinciale : « Bien glorieux de savoir le nœud

• de l’affaire, je fus trouver M. N"\ • Et Corneille, dans le premier acte de Pompie :

3e fut jusque» h Rome implorer le Sénat.

Voltaire, dans sa note sur ce passage, condamne justement ce solécisme. Je l’ai rencontré dans les Études de la Nature, livre supérieurement écrit, mais où il y a pourtant de légères incorrections : « Quand les princes

• de l’Europe furent, l’Évangile à la main, ravager l’Asie, « ils en rapportèrent la peste, la lèpre et la petite vé- « rôle (Étude 2*). » Et récemment, comme je lisais l’éloge éloquent de M. Tronchet, prononcé par le célèbre avocat Delamalle , j’y trouvai encore un exemple de cette locution qu’il faut laisser à la conversation négligée : » Lorsqu’on fut aux voix, etc. • Au reste, les critiques, qui reprennent si facilement les fautes des autres ne sont pas eux-mêmes infaillibles, ce qui peut amener d'honnêtes représailles et consoler un peu les auteurs critiqués.

M. de Moulines savait heureusement le latin beaucoup mieux que le français , et si sa traduction n’est pas élégante, au moins elle est, en général, exacte et fidèle. Voici pourtant une faute assez considérable. Spartien, dans la Ft« de Didius Julianus, s’exprime en ces termes :

« Severus occulte misit édicta quæ proposita sunt. » Ce que M. de Moulines traduit de la sorte : • Sévère envoya

• secrètement des édits qui furent proposés. » Mais proposita veut ici dire affichés.