XLV1 M. BOISSONADE

II est évident pour nous, en relisant tous ces morceaux, que pendant longtemps la critique classique, en fait de littérature grecque, a vécu sur les idées que répandait avec tant d'abondance l’ingénieux et docte maître. Il y avait toujours quelque chose à emporter de ses cours; tantôt c’étaient des résultats philologiques, tantôt c’était quelque beau passage de Pindare ou d'Eschyle qui avait été approfondi et traduit en perfection: de temps en temps enfin, c’étaient de grandes et sages vues critiques sur tel ou tel écrivain classique.

Il {tarait que pendant longtemps les candidats à l’agrégation qui suivaient les coure de M. Boissonade le prièrent de leur élucider les obscurités de Pindare. l)e ses papiers on extrairait une traduction à peu près complète du grand lyrique thébain. Il a également traduit les Phéniciennes d’Euripide, le Prométhée d’Eschyle, quelques-uns des hymnes de Calliinaque, et le vingt-troisième livre de VIliade.

I,es traductions de M. Boissonade échappent h la médiocrité ordinaire de ces travaux. Il n’y a qu’un helléniste consommé qui ait pu traduire, comme il le fait, maints passages sur lesquels il n'y a plus à revenir. Dirai-je que l’écrivain familiarisé avec toutes les délicatesses ou toutes les audaces de nos classiques s’y retrouve souvent? (V. t. II, n° xciu, la IV' Pythique.)

Parfois M. Boissonade, par respect pour les auteurs qu'il traduit, a l’air de se permettre des néologismes, cl quelquefois, en lisant son Pindarc , on serait tenté de le soupçonner d’avoir sacrifié au romantisfric. Il ne sacrifiait qu’à la fidélité.

Sur la couverture de plusieurs des morceaux de Pindare, on lit un jugement sommaire qui nous donne l’opinion de cet arbitre des élégances grecques sur ces pièces que nous avons tant de peine à comprendre en France, et auxquelles nous croyons déjà beaucoup accorder en leur accordant notre estime. M. Boissonade lui-même, à ce qu’il parait, faisait des réserves nombreuses, car souvent je vois qu’il note les pensées saillantes; il indique le vers où elles se trouvent, l'idée générale qui domine le poète ; puis vient un jugement sommaire qu’il développait sans doute de vive voix. Ainsi, à la deuxième Pythique, je lis ceci : * Episode d’Ixion, « assez beau, v. 09-100; une pensée à la fin. » N'était-ce pas dire qu’il n’en trouvait pas au commencement, au moins qui fussent à l’usage de son jeune public ? Pour la troisième, le professeur sc montre d’une admiration bien plus explicite : u Belle jusqu’à la dernière strophe; au commencement,