ET L’ATTICISME DANS L’ÉKUDITION. XL1X

matières de philologie ou de littérature qu’il excellait. Aussi comme il a dû, malgré sa modestie, être content des pages qu'il a consacrées aux Mélanges de critique et de philologie de son ami Chardon de la Rochette! (V. 1. 1, n" xxx.) C’est le modèle du genre : les gens du monde ont envie de lire le livre, après l’analyse de M. Boissonade. D’ailleurs il stimulait habilement leur patriotisme en leur apprenant que ce savant ne trouvait pas d’éditeur en France pour son Anthologie, tandis que deux ou trois Universités anglaises offraient de publier ce travail à leurs frais.

Un lut donc les Mélanges de critique et de philologie sur l’autorité de M. Boissonade; mais le zèle du public n’alla pas jusqu'à rivaliser avec la munificence anglaise. Félicitons-nous à l’ulée que maintenant on n'a plus besoin de faire de pareils appels au public. M. Boissonade en a fait l'expérience pendant sa vie, quand M. Yéméniz, le célèbre philhcllène de Lyon, faisait spontanément les frais d’impression de son Pachymère, et quand, plus tard, M. le duc de l.uynes offrait de faire ceux de son Lysias interrompu par sa mort. Son Anthologie enfin attend un meilleur sort, grâce au dévouement de MM. Didot aux lettres grecques et à leur ancien inaitre.

Mais il y a chez notre savant nue sorte d’articles qui me touche encore plus que ces excellentes pages où il popularisait les recherches des érudits et des philologues , c est quand, cédant à une sorte d'inspiration helléniste et d'homme de goût, il se met à commenter et à traduire quelque fragment exquis de l’antiquité. M. Boissonade, pour amener doucement le public vers les lettres grecques, lui en faisait respirer l’arome dans un bouquet charmant.

Ses extraits des poètes anciens étaient présentés avec tant de bonheur qu’ils devaient attirer et attiraient mille nouveaux amis à la poésie grecque. Ici c'est une ode de Sapho qu’il fait connaître (V. t. I, p. 28); là c’est un assez- long fragment de Ménandre (/6. p. 102); ailleurs c’est le bel hymne d’Aristote à la Vertu (/&• 72). Dans un article de 1812 (Ib. p. 120), il parle de ce Babrius qu'il devait éditer trente ans plus tard, et il y met une verve ingénieuse qui frappe encore à cinquante ans de distance. Ce qu’il dit d’ailleurs de ce fabuliste est encore tout ce que nous en savons aujourd’hui ; car, ainsi que le remarque ingénieusement M. Egger ( Mémoires , 1862, n° xxi), « si les œuvres sont mieux connues, l’auteur ne l’est pas davantage. >

Un de ses chefs d'œuvre en ce genre, c’est un petit inor-