LXXX NOTICE HISTORIQUE

qui reçut le fruit des heures subcésivcs 1 de M. Boissonade : cent cinquante articles d’histoire, variés de ton, de forme, de coloris, comme les occupations et les destinées des personnages. Choisirai-je, en exemple, Brunck, les Burmann, I lemsterhuys , Van Lennep, Markland , d’Orville, appréciés avec le sens profond et la haute équité d’un de leurs pairs? Citerai-je le naïf Longus, l’obscur Lyconhron? et cette Léontium qui séduisait les philosophes et philosophait avec leurs disciples? et Lucien, le Voltaire du siècle des Àntonins, revivant dans des poitrails esquissés avec le crayon de Bayle et touchés avec le pinceau de Voltaire?

Les dix années qui s’écoulèrent de 1803 à 1813 furent la crise' fortunée de sa vie. L ’ oméga du Journal de l'Empire lui avait fait une nombreuse clientèle dans le public lettré en France*. L’édition de Philostrate , grâce à la libéralité de

objets pour éviter que ces souvenirs indiscrètement rappelés ne se transforment en regrets pour mes lecieurs. »

— M. Nodier, Journal des Débats du 26 juillet 1814 :

« Un de mes prédécesseurs au Journal des Débats, où il cachait sous la dernière lettre «le l’alphabet grec un des premiers noms de notre littérature, avait accoutumé ses lecteurs à ces recher* ches de critique verbale que sa plume savait rendre aussi piquantes qu’instructives. »

* Je demande grâce pour ce mot. Si j'étais une autorité dans les lettres, je lui ferais donner droit de cité dans le dictionnaire français : il y manque ; il m’aurait manqué, du moins, pour exprimer ma pensée. Si j’avais dit : < heures superflues, heures de loisir, » ce n’était pas ce que je voulais dire. Toutes les parties du temps de M. Boissonade était homogènes, h savoir : des heures occupées; seulement elles se pouvaient diviser en heures d’occupations principales et obligatoires, et en heures d’occupations extraordinaires et d’obligeance. La dérivation latine m’a seule satisfait; autrement il me fallait écrire ce vilain mot : les roanwres de son temps. J'ai emprunté aux Romains le seul équivalent tolérable qui fût à ma connaissance. Ils appelaient subccsira toutes les parties d’une matière qui restaient après qu’on avait prélevé une portion à mettre en a»uvre ou en service. Les restes d’une étoffe dont on a taillé un vêtement, les restes d’un papier dans lequel on a découpé une figure quelconque, sont des «ubcesira Quand les agrimensores romains avaient tracé le plan carré du territoire d’une colonie, on nommait subcesiva tous les terrains de forme irrégulière qui restaient en dehors des côtés du quadrilatère. M Boissonade dit élégamment dans le prxloqium du t. III de ses Anecdota : si horulas impertiverit subcesivas . Je recommande le mot jufccmve au comité de la langue française de l'an 1058.

* M. Barbier, Bibliothèque d'un homme de goût, t. V, p. 223 :

«Je ne dois pas oublier M. Boissonade, helléniste distingué,