SUR M. BOISSONADE. LXXXV

tant de jugement et d’intelligence que de mémoire, l’une aussi des plus utiles et des plus importantes, puisqu'il lui appartient de préparer les instruments qui assurent la bonne direction et la fertilité de toutes les autres. Son choix fut déterminé peutêtre au commencement par la nécessité des circonstances et parune sorte de dévouement. Il s’agissait de relever du discréait où elles languissaient alors en France les études grecques et latines. Le succès couronna sa généreuse résolution.

Il lit pour ainsi dire deux parts de la littérature grecque : pour son enseignement oral, les maîtres de l'art, les chefs du chœur, Homère et Pindare , Platon et Démoslhène, Aristophane et les tragiques; pour ses éditions (excepté les vingtquatre volumes de la collection des poètes), les rhéteurs, les grammairiens, les épistolograplies des âges inférieurs, pauvres morts oubliés de la renommée, perdus dans la poussière des manuscrits ou de quelque livre obscur, qu’il se plaisait à exhumer, à ramener au jour, en les portant attachés à son commentaire, plutôt qu'il n'attachait son commentaire à leurs ouvrages. Ces auteurs lui fournissaient comme le canevas mince et grossièrement ourdi sur lequel une main savante applique une broderie de fils d’or et de soie aux mille nuances, faisant du tout ensemble une texture solide, une variété de figures qui serviront de modèle aux artistes ; car je ne pense pas que, pour la seule valeur des textes, les libraires de Hollande, de Londres, de lx?ipzig, de Paris, eussent fait les frais de l’impression de tant d’auteurs sans nom. Je ne me ligure pas que ce fut pour la nouveauté des déclamations de Pachymèreque le premier exemplaire de l’édition de M. Boissonade

compliments. Les Portraits nous montrent sa pensée véritable ; il

ce

Fscit il if quod volgo haut soient, ut quid se ail dignum sciât.

• Pourquoi ne rien faire de plus important? Vous le pourriez ; vous le devriez.

Arguor immérité; tenais mibi campus aratur.

(Ovio., Trist., II, 327.)

De meis operibus :

< Atium in supervacaneis laboribus operosa sedulitas (tenet). »

(Senkc., de Rrev. rit».)

s J’ai tiré de côté et d’autre tout ce que j'ai composé. » (Mésaoe, in Ménag., t. Il, p. 10.)

t Comme j'ai beaucoup, beaucoup trop écrit, j’ai fait bien des fautes ; ceui qui écrivent peu, qui ont le temps de soigner

est seul en présence de lui-méme :

« L’explication de ce qu’on appelle ma modestie est dans vers de Plaute (Amphitryon, I, i, 30) :