SDK LES ODES D’ANACRÉON

« commencement de sa préface, qu’il est à peu prèsim- « possible de publier un ouvrage en vers, contre lequel

• il existe plus de préventions défavorables qu’une tra- « duction d’Anacréon. • En effet jusqu’ici tous les traducteurs-poëtes ont échoué. Qui lit aujourd’hui Belleau, La Fosse, Longepierre, Poinsinet, madame Dacier, M. Anson? Personne, absolument personne. Des efforts si multipliés, si constamment malheureux, peuvent faire croire qu’une traduction d’Anacréon en vers français est un ouvrage très-difficile. La Harpe est allé plus loin : il prétend que c’est un ouvrage infaisable. M. de Saint- Victor a peur que cet arrêt d’un critique, regardé par quelques personnes comme un juge infaillible, ne nuise à son entreprise et que, sur la foi de cet oracle, des lecteurs prévenus ne la condamnent par avance.

« Anacréon composait d’inspiration, et l’on traduit

• d’effort. Ne traduisons point Anacréon. » C’est ainsi que La Harpe raisonne. Mais, répond fort bien M. de Saint-Victor : • Tous les poëtes ne sont-ils pas plus ou « moins inspirés? Faut-il donc, pour cela, n’en traduire « aucun? Fallait-il, par exemple, que M. Delille renon- « çât à entreprendre l’admirable traduction qu’il nous

• a donnée des Giorgitjues , parce que Virgile a composé

• ce poëme avec une inspiration toute divine, et qu’à

• moins de très-grands efforts, il était impossible de

• faire une copie digne d'un original aussi parfait ?

• S'il fallait donner des preuves que la langue française

• peut prendre tous les tons avec la même supériorité,

• et par conséquent offrir autant de ressources pour tra- « duire Anacréon que pour faire une traduction de Vir- « gile ou de tout autre auteur, il me suffirait d'ouvrir ■ nos bons poëtes, bien sûr d’y trouver des exemples « fameux, et en assez grand nombre pour me dispenser « de tout raisonnement. »

Je ne vois pas trop ce que l’on peut opposer a de tels