SUR LES ODES D ANACRÉON

Des traits légers. La belle Cvthérée,

Dans un miel pur les trempait tour à tour;

Et, dan9 un coin, l'impitoyable Amour Mêlait le fiel à leur pointe acérée.

Ce furieux qui préside aux hasards.

Mars, brandissant sa lance meurtrière,

Encor souillé de sang et de poussière,

“Entre et d’abord rit de ces faibles dards.

«c Tu vas juger, pour prix de ton audace. k Si celui-ci mérite tes mépris, »

Lui dit l’Amour. Le trait suit la menace.

Mars est frappé : de ses lèvres C'y pris Laisse échapper un sourire céleste;

Mars, abattu, dit, poussant un soupir:

* Ote ce trait, je ne puis le souffrir. »

* Il est bien là, dit l’Amour, qu’il y reste. *

Cette traduction me parait excellente, et je ne crois pas que ceux qui la compareront à l'original en jugent moins favorablement. Lisons à cette heure M. (Anson?) et voyons s'il mérite tous les éloges qu’on a bien voulu lui donner.

Dans l’antre de Lemnos, un jour, #

Le noir Vulcain forgeait lui-même Des flèches de fer pour l’Amour.

Vénus, avec un soin extrême,

Trempait leurs pointes dans lo miel.

Et l’Amour y mêlait du fiel.

Mars revenait d’une bataille;

Il avait sa lance à la main ;

Il l’agite d’un air très-vain Auprès de l'Amour et le raille Sur la faiblesse de ses traits.

Le petit dieu que rien n’effraye Lui dit: Tiens, prends, soulève, essaye Celui-ci : je l’ai fait exprès.

Mars n’hésitc point à le prendre;

Cypris sourit ; il veut le rendre.

Il soupire, et dit: Qu’il est lourd!

Il est pour toi. répond l’Amour.

Il y a dans cette traduction, outre une excessive platitude, un assez grave contre-sens. Mars ne prend point le dard à la main ; il le reçoit dans le cœur. Au moins

StiR LES ODES D’ ANACREON.

Longepierre n’a pas fait cette faute , mais ses vers n’en valent pas mieux. Je n’en citerai que quelques-uns ; ils pourront donner une idée des autres :

Lorsque Mars tout en feu, loriant de la mêlée.

Branlant un javelot pesant, ensanglanté,

S’avisa de braver ces traits, leur impuissance,

Raillant avec mépris de leur légèreté.

Mais l'Amour : celui-ci peut-être a sa bonté,

Lui dit-il avec nonchalance;

Je le crois lourd : voyons si je me suis Qatté;

Vous m’en feras récit par votre expérience.

Il parle, il lance, il frappe, et Mars se sent blessé.

Quant à La Fosse, il nous peint Vénus trempant les flèches « Dans un beau vase plein de miel. •

Le reste ne vaut pas la peine d'être copié.

Poinsinet sera-t-il plus heureux? lui, dont un critique disait : • Qu’il fit paraître Anacréon à Paris avec toutes « les grâces qui charmèrent Athènes ; « et que Mirabeau, détestable connaisseur en matière de goût et de poésie,. a loué dans ce passage d’une lettre à Sophie :

• Poinsinet a donné une traduction d’Anacréon en vers ; « j’y trouve beaucoup moins Anacréon que dans ton

• bonnet; mais il y a de la facilité, de la pureté, de « l’élégance. • Voici donc les vers de Poinsinet :

Dans Lemnos, Vénus à Vulcain Pour son fila commandait des armes.

L’Espérance au regard serein

Reçoit chaque trait et soudain

Les trempe en un mi«l plein de charmes.

Mais l'Amour qui s’affligerait De laisser un bien sans alarmes,

Les plonge au vase du Regret, etc.

Il est inutile de continuer. Cette ridicule métaphysique exclut Poinsinet de toute concurrence.

Je connais encore d’autres vers où Mare

Traite de joujoux d'enfant Ce* flèches fines et légères ;

OÙ le fils

SUR LÉ8 ODEè B’À&AChfcOtf.

Trempait chaque trait

Dans une absinthe bien choisie;

mais il vaut mieux h’fen pas paHer, èt l’auteur, j’en suis srtr, ne me reprochera point mon silence.

Voilà des citations : que les lecteurs comparent maintenant, qu'ils décident. Assurément* ils n’y seront pas embarrassés.

Mais on trouvera peut-être qu'il n’est pas tout à fait juste d’immoler quatre ou cinq poètes à là gloire de M. de Saint-Victor, sur la lecture d’un seul morceau. Je souscris volontiers à cette idée, et pour tranquilliser les lecteurs timorés, pour les mettre à portée de prononcer avec une entière connaissance de cause, je transcrirai l’ode 37. M. de Saint-Victor l'a rendue avecüné vigueur, une précision, une exactitude remarquables :

VoU comme au printemps tout sourit;

Les Grâces font fleurir la rose;

L'air se lait; le (lot s'assoupit Et sur le sein des mers repose.

Dans ce cristal brillant et pur Déjà le cygne plonge et nage.

Tandis que l'oiseau de passage Ufend lentement un eici d'asttr.

Du jour plus douce est la lumière;

Les sombres nuages ont fui ;

Des trésors qu’onferrtie U terre Le germe s'est épanoui >

La vigne a repris son ombrage ;

L'olivier son fruit, sa fraîcheur :

Sur les rameaux, sous le feuillage,

Partout naît le fruit ou la fleur,

Je ne citerai que quatre vers de la Fosse :

Voyez Je ses États dotions Neptuné éloigner les tempête^;

Les plongeons réjouis se baignent dans les eaux;

Par bataillons volaos en l'air passent les grues.

Et deui Seulement de Longepierm :